Chapitre 217
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…
« Ces privilèges… »
Lin Yuan lut attentivement le courriel envoyé depuis le Domaine stellaire central.
Chaque fois que le niveau de citoyenneté de Lin Yuan augmentait, il recevait les félicitations et les informations du Domaine stellaire central.
Par rapport aux citoyens de niveau six, les privilèges supplémentaires accordés aux citoyens de niveau sept n’étaient pas nombreux, mais chacun avait son importance.
Tout d’abord, chaque citoyen de niveau sept recevait en cadeau du Domaine stellaire central une potion d’évolution de septième rang et une potion de longévité de septième rang.
La potion d’évolution de septième rang avait une fonction similaire à celle de la potion de sixième rang : une fois consommée, elle élevait le corps et l’âme au septième rang, sans effets secondaires.
Bien sûr, cette élévation n’était que fondamentale ; elle ne conférait ni les capacités ni les connaissances acquises par les évolués de septième rang.
Au cours de leur vie, ils ne parviendraient peut-être pas à se cultiver jusqu’au cinquième ou au sixième rang.
La potion d’évolution leur permettait de compenser cette lacune.
Sans leur donner la moindre compréhension des règles, elle les élevait au septième rang et leur assurait ainsi une espérance de vie supérieure à cent mille ans.
Avec la potion de longévité de septième rang, chaque citoyen de niveau sept pouvait vivre deux ou trois cent mille ans, même s’il avait un faible talent évolutif.
La civilisation humaine accordait de l’importance à chacun de ses citoyens de niveau sept et espérait les voir vivre plus longtemps.
On pouvait aussi considérer cela comme une récompense pour leur contribution à la civilisation humaine. Peut-être que plus ils vivaient longtemps en tant que citoyens de niveau sept, plus ils pouvaient apporter à l’humanité ?
« Une potion d’évolution de septième rang… »
Lin Yuan poussa un léger soupir. Nombre de grandes puissances et de familles convoitaient une telle potion, capable d’élever quelqu’un au septième rang sans le moindre inconvénient.
Pas pour eux-mêmes.
Mais pour leurs proches ou leurs descendants chéris.
Malheureusement, jusqu’à présent, seule la civilisation humaine officielle était en mesure de fournir ces potions d’évolution de façon fiable.
Quant aux autres puissances, les potions qu’elles proposaient pour accroître la force comportaient généralement des dangers cachés ou des risques.
« Devenir automatiquement conseiller de l’Alliance stellaire ? »
Lin Yuan examina le deuxième privilège des citoyens de niveau sept.
L’Alliance stellaire couvrait des centaines de domaines stellaires voisins, dont le Domaine stellaire de Red Kun.
Elle n’exerçait pas d’autorité absolue sur le Seigneur stellaire de Red Kun, mais disposait d’un pouvoir relatif sur son territoire.
Devenir conseiller de l’Alliance stellaire était un privilège réservé aux grandes figures, aux êtres du niveau du Seigneur stellaire de Red Kun ou du Seigneur stellaire du Dragon d’or.
Les seigneurs stellaires des domaines ordinaires ne pouvaient même pas réunir deux millions de points de mérite pour atteindre le niveau de citoyenneté sept.
L’Alliance stellaire comptait actuellement cinquante-six conseillers. Trente et un dissimulaient leur identité, tandis que les vingt-cinq autres étaient connus dans de nombreux domaines stellaires.
« Les conseillers de l’Alliance disposent d’un droit de veto. Ils peuvent donc bloquer tout débat qui leur semble problématique et attendre la prochaine assemblée de l’Alliance pour le reprendre.
« Ce droit de veto peut être exercé jusqu’à trois fois sur une même question. Après quoi, il ne peut plus l’être. »
Lin Yuan parcourut les pouvoirs des conseillers de l’Alliance.
Cette mesure visait surtout à empêcher un conseiller de semer le trouble. Même ainsi, ce pouvoir restait considérable.
Bien sûr, si les trois Goddesses avaient accordé un tel pouvoir aux conseillers de l’Alliance, c’était parce que les débats des assemblées avaient peu d’incidence sur l’ensemble de la civilisation humaine.
Ou bien parce qu’ils ne touchaient à aucun principe fondamental ni à aucune ligne rouge de la civilisation humaine.
Quel que soit le vainqueur, le résultat était presque toujours le même.
Outre ces privilèges, les citoyens de niveau sept avaient également le droit de résider en permanence dans le Domaine stellaire central, de demander l’autorisation de commander une équipe de gardes comprenant des évolués de huitième rang, de se défendre devant la plus haute cour, et ainsi de suite.
Lin Yuan les parcourut plusieurs fois avec attention. Avec le statut de citoyen de niveau sept, s’il postulait auprès de la Déesse de la Sagesse, il deviendrait au moins gouverneur d’une étoile principale du Domaine stellaire central, doté d’un rang élevé et d’une grande autorité.
Le statut de gouverneur d’une étoile principale du Domaine stellaire central dépassait de loin celui de gouverneur de l’étoile Canglan. Les deux n’étaient tout simplement pas comparables.
Même certains évolués de huitième rang brûlaient d’envie d’occuper un poste de gouverneur sur les étoiles principales du Domaine stellaire central. Ce n’était pas seulement une question de statut : c’était aussi un moyen fiable d’obtenir des points de mérite.
« Malheureusement, la gestion ne m’intéresse pas. »
Lin Yuan secoua légèrement la tête.
Le poste de gouverneur exigeait de consacrer beaucoup de temps à l’administration d’une planète. En général, seuls les évolués de huitième rang ayant atteint un palier de stagnation s’y intéressaient.
Mais Lin Yuan était dans la fleur de l’âge pour se cultiver. Ouvrir le chapitre du huitième niveau de la voie évolutive des arts martiaux lui serait bien plus profitable que d’occuper un poste de gouverneur.
« Respecté citoyen de niveau sept Lin Yuan, souhaitez-vous dissimuler votre identité de citoyen de niveau sept ? »
La voix solennelle et froide de la Déesse de la Sagesse retentit.
Après être devenu citoyen de niveau sept, Lin Yuan apparaîtrait automatiquement sur la liste des conseillers de l’Alliance stellaire.
Afin de protéger la vie privée des citoyens, chacun d’eux pouvait choisir de dissimuler ou non son identité.
Parmi les cinquante-six conseillers de l’Alliance stellaire, trente et un avaient choisi de la dissimuler.
« Dissimulez-la. »
Lin Yuan acquiesça.
Une fois son identité de citoyen dissimulée, les informations affichées sur la liste des conseillers seraient celles du pseudonyme qu’il avait choisi à l’avance.
« Thirteen. »
Lin Yuan avait choisi ce pseudonyme au hasard. Quant à savoir s’il risquait de révéler sa véritable identité, il ne s’en inquiétait pas le moins du monde.
L’Alliance stellaire couvrait des centaines de domaines stellaires et plus de dizaines de millions de planètes habitées. Tout ce qui touchait de près ou de loin à « Thirteen » était innombrable. Envie de découvrir la suite ? Lisez-la sur novelping point com.
Même les meilleurs devins ne feraient pas le lien entre « Thirteen » et Lin Yuan sans disposer d’une « vision divine ».
Les deux n’étaient tout simplement pas du même ordre. L’un était un évolué de génie, l’autre le fondateur de la voie évolutive ; leurs domaines étaient entièrement différents.
Sur le site officiel de l’Alliance stellaire,
un nouveau nom apparut discrètement à la cinquante-septième place sur la liste des conseillers.
« Thirteen. »
Cette nouveauté attira aussitôt l’attention de nombreux évolués et citoyens de haut rang.
« Quoi ? L’Alliance stellaire a un nouveau conseiller ? »
« Un citoyen de niveau sept non identifié, issu d’un domaine stellaire quelconque. »
« Il vient forcément de notre domaine stellaire. »
« Votre domaine stellaire est-il seulement capable de produire des citoyens de niveau sept ? »
De nombreux évolués en discutèrent avec curiosité.
Au cours de la longue histoire de l’Alliance stellaire, seuls cinquante-six conseillers avaient été nommés. L’arrivée soudaine d’un nouveau membre suscita donc naturellement beaucoup de curiosité.
La plupart des évolués ne firent toutefois que spéculer un moment.
Après tout, les conseillers leur étaient bien trop éloignés. Ces figures dominaient des dizaines de domaines stellaires et restaient hors de leur portée.
« Thirteen… »
Shi Feng, le nez rouge, venait de boire une gorgée de vin lorsqu’il reçut un lien d’un ami. En l’ouvrant, il faillit recracher le vin qu’il avait dans la bouche.
« Bon sang, ce serait une coïncidence ? »
Shi Feng n’en croyait pas ses yeux. N’avait-il pas un ami qui s’appelait Thirteen ?
« Impossible. »
Shi Feng contacta aussitôt Lin Yuan.
Dans son espace personnel, Lin Yuan était assis à son aise sur une chaise et écoutait le murmure du ruisseau voisin.
« Thirteen, je viens de voir un nouveau nom sur la liste des conseillers, demanda Shi Feng, nerveux. »
La nouvelle était trop incroyable. Même s’il était fort probable qu’il ne s’agisse que d’un homonyme, il fallait tout de même en avoir le cœur net.
« Oui, ça doit être moi. »
Lin Yuan répondit avec désinvolture. Une fois conseiller de l’Alliance stellaire, il n’avait pas besoin de dissimuler son identité virtuelle, tant que sa véritable identité restait secrète. Après tout, l’Alliance stellaire lui accorderait activement de nombreux avantages. (Personne ne sait que le citoyen en ligne « Thirteen » est Lin Yuan, pas même Shi Feng ; il peut donc dire sans façon qu’il est conseiller sous son pseudonyme en ligne.)
À moins de renoncer à ces avantages, Lin Yuan devrait tôt ou tard interagir avec le monde extérieur sous l’identité de « Thirteen ».
« C’est vraiment vous, Seigneur Thirteen ? »
Shi Feng resta bouche bée. Même s’il s’en était déjà douté avant de venir, il trouvait la nouvelle incroyable.
Lui, Shi Feng, avait donc traité un conseiller de haut rang comme son égal ?
« N’en parlons pas. »
Lin Yuan agita la main.
« Oui. » Shi Feng ne se détendit pourtant pas le moins du monde.
Si Lin Yuan n’avait été qu’un citoyen de niveau six, il aurait osé plaisanter et discuter librement avec lui. Mais un citoyen de niveau sept appartenait à une tout autre classe sociale.
Quatre-vingt-dix-neuf virgule neuf neuf pour cent des citoyens de niveau six ne deviendraient jamais citoyens de niveau sept de leur vivant.
Cela valait aussi pour les évolués de huitième rang.
« Seigneur Thirteen… » Shi Feng allait poursuivre quand son expression changea soudain. Après quelques respirations, il marqua une pause, puis reprit avec prudence :
« Quelqu’un du Domaine stellaire de Moonwatch m’a contacté pour savoir si Seigneur Thirteen était bien le nouveau conseiller. »
Le site officiel de l’Alliance stellaire était accessible à tous les citoyens. Or, l’arrivée d’un nouveau conseiller constituait forcément un événement majeur pour les hautes sphères des domaines stellaires, susceptible d’influer sur les orientations futures de l’Alliance.
Les gens du Domaine stellaire de Moonwatch suivaient donc l’actualité de près. En particulier, dès qu’un nouveau conseiller portant le même pseudonyme que Lin Yuan était apparu, ils avaient immédiatement contacté Shi Feng pour en avoir le cœur net.
« Dis-leur. »
Lin Yuan répondit avec désinvolture.
« Oui. »
Shi Feng s’inclina avec respect.
« Seigneur Thirteen, quelqu’un du Domaine stellaire de Moonwatch voudrait vous rencontrer », dit Shi Feng avec hésitation.
« Faites-le entrer. »
Lin Yuan acquiesça.
Un instant plus tard, un homme d’âge mûr à l’allure froide entra.
C’était le Seigneur stellaire du Domaine stellaire de Moonwatch.
Le Domaine stellaire de Moonwatch n’était pas très puissant, et son Seigneur stellaire n’était qu’un évolué ordinaire de huitième rang.
« Seigneur Thirteen. »
Le Seigneur stellaire du Domaine stellaire de Moonwatch se montra légèrement respectueux.
Quelle que fût la puissance de Lin Yuan, son accession au niveau de citoyen sept le plaçait au rang des évolués de huitième rang les plus puissants. Il n’y avait donc rien d’inconvenant à l’appeler « Seigneur ».
« Que voulez-vous ? »
Lin Yuan se tourna vers le Seigneur stellaire du Domaine stellaire de Moonwatch. Suivez les derniers chapitres sur novelping(.)com.
« Auparavant, mon Domaine stellaire de Moonwatch avait conclu un accord avec vous, Seigneur : vous voteriez pour nous en échange d’une récompense. Il semble que nous ayons été négligents ; la somme versée était trop faible. »
Le Seigneur stellaire du Domaine stellaire de Moonwatch s’expliqua aussitôt.
« Ah bon ? »
« Trop faible ? »
Lin Yuan afficha un sourire moqueur.
Le Seigneur stellaire du Domaine stellaire de Moonwatch avait bien compris la situation. Les conditions qu’il avait proposées étaient destinées à Lin Yuan lorsqu’il était encore citoyen de niveau six.
À présent que Lin Yuan était citoyen de niveau sept, si le Domaine stellaire de Moonwatch faisait semblant de ne pas le savoir, il se contenterait de voter une fois pour eux et n’irait pas plus loin.
Les conseillers avaient eux aussi le droit de vote, et chacun d’eux en avait dix, contre une seule voix pour les citoyens de niveau six.
« Oui. »
« Au regard du statut de Seigneur Thirteen, c’est effectivement trop peu. »
Le Seigneur stellaire du Domaine stellaire de Moonwatch poursuivit : « Seigneur Thirteen doit savoir que mon Domaine stellaire de Moonwatch est en conflit avec le Domaine stellaire du Dragon d’or. »
« J’en sais quelque chose », répondit Lin Yuan en hochant la tête.
Le différend entre les domaines stellaires de Moonwatch et du Dragon d’or portait sur une planète riche en ressources. À leur frontière, seules dérivaient de nombreuses étoiles mortes.
Qu’était-ce qu’une étoile morte ? Une étoile qui ne convenait pas à l’habitation humaine et ne recelait aucune ressource. Dans l’immensité de l’univers, les étoiles sans valeur étaient les plus répandues.
Qu’elles soient mortes ou habitées, les étoiles ne restaient pas immobiles ; elles se déplaçaient lentement sous l’effet des forces gravitationnelles du cosmos. Parmi elles, une étoile morte avait dérivé de la frontière entre les domaines stellaires du Dragon d’or et de Moonwatch vers celui de Moonwatch.
Les gens du Domaine stellaire de Moonwatch l’examinèrent et découvrirent, à leur grande surprise, qu’elle renfermait de précieuses ressources. La valeur de celles-ci, une fois entièrement exploitées, équivalait à au moins dix mille cristaux universels.
Cette découverte attira l’attention du Domaine stellaire du Dragon d’or. Les évolués de la lignée du Dragon d’or soutenaient que, puisque cette étoile morte se trouvait auparavant à la frontière des deux domaines, elle devait être administrée conjointement, le Domaine du Dragon d’or en recevant quatre-vingts pour cent.
Le Domaine stellaire de Moonwatch refusa, affirmant que, puisque l’étoile morte avait dérivé dans son territoire, elle lui appartenait naturellement. Les deux parties commencèrent donc à se disputer.
« Le Seigneur stellaire du Domaine du Dragon d’or a profité de son vaste réseau de relations pour porter l’affaire devant l’assemblée de l’Alliance. Mon domaine ne peut que continuer à solliciter d’autres citoyens de niveau six », dit doucement le Seigneur stellaire du Domaine de Moonwatch.
« Mon domaine est prêt à payer deux mille cristaux universels à Seigneur Thirteen pour qu’il oppose son veto à cette affaire et la retarde autant que possible », déclara-t-il pour exposer son objectif.
Ce délai permettrait d’exploiter les ressources de l’étoile. Plus l’affaire traînerait, plus les évolués du Domaine de Moonwatch auraient le temps d’en extraire. S’ils parvenaient à repousser la décision au-delà de la prochaine assemblée de l’Alliance, ils étaient certains de pouvoir récupérer soixante-dix pour cent des ressources avant la suivante.
« Deux mille cristaux universels… » Lin Yuan ne broncha pas. La récompense était déjà acceptable : l’héritage laissé par l’évolué de huitième rang Ouyin ne contenait que mille cristaux universels.
« Si Seigneur Thirteen trouve la somme trop faible, nous pouvons en offrir trois mille », ajouta le Seigneur stellaire en serrant les dents.
Même s’ils parvenaient à récupérer soixante-dix pour cent des ressources, celles-ci ne vaudraient probablement que sept mille cristaux universels. Une fois les divers frais déduits, le Domaine de Moonwatch n’en tirerait pas plus de six mille. En offrir trois mille à Lin Yuan était déjà une proposition très généreuse.
« Cela me va », acquiesça Lin Yuan.
« Merci, Seigneur Thirteen », dit le Seigneur stellaire du Domaine de Moonwatch, soulagé.
L’Alliance stellaire comptait cinquante-six conseillers. Si l’on excluait ceux qu’on ne voyait presque jamais, une douzaine seulement participaient régulièrement aux assemblées.
Le Seigneur stellaire du Domaine de Moonwatch n’avait réussi à en convaincre aucun, soit parce qu’ils ne voulaient pas s’attirer les foudres du Seigneur stellaire du Dragon d’or, soit pour d’autres raisons.
Domaine stellaire du Dragon d’or.
Étoile principale du Dragon d’or.
Le Seigneur stellaire du Dragon d’or était assis sur son trône doré, sa conscience connectée au monde virtuel.
« Hmm ? »
« L’Alliance stellaire a un conseiller de plus ? Son nom de code est “Thirteen” ? »
« Pourquoi ce nom, Thirteen, m’est-il si familier ? »
Le Seigneur stellaire du Dragon d’or était une figure hors du commun. Après y avoir réfléchi, il comprit que « Thirteen » était le même mystérieux citoyen de niveau six qui l’avait offensé, comme Jin Tianzhao le lui avait avoué.
« Une coïncidence ? »
Le Seigneur stellaire du Dragon d’or réfléchit un instant, puis se renseigna aussitôt.
« Ce n’est pas une coïncidence : le nouveau conseiller est bien le même “Thirteen”. »
Le Seigneur stellaire du Dragon d’or sentit aussitôt que les ennuis commençaient. Si Lin Yuan n’avait été qu’un citoyen de niveau six, il aurait pu l’ignorer. Mais combien y avait-il de citoyens de niveau sept dans toute l’Alliance stellaire ?
Jusque-là, le Seigneur stellaire du Dragon d’or avait fait peu de cas de Lin Yuan. Il pensait que, même s’il avait le potentiel de devenir citoyen de niveau sept, cela lui prendrait des années. Qui aurait cru qu’il y parviendrait si vite ?
« Jin Tianzhao ne m’attire que des ennuis. Il a offensé un citoyen de niveau sept pour une simple querelle ? »
Le Seigneur stellaire du Dragon d’or fronça les sourcils et fit aussitôt appeler Jin Tianzhao.
« Mon maître m’a convoqué ? »
Jin Tianzhao, qui venait tout juste de sortir de sa retraite, reçut la convocation du Seigneur stellaire du Dragon d’or.
« Que se passe-t-il exactement ? »
« Le ton de mon maître n’a pas l’air très bon… »
Jin Tianzhao entra avec une certaine nervosité dans la salle où se trouvait le Seigneur stellaire du Dragon d’or.
« Jin Tianzhao. »
Le Seigneur stellaire du Dragon d’or baissa les yeux sur lui.
« Qu’as-tu donc fait ? »
…