Chapitre 212

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« Vous êtes tous là si tôt ? »

Lin Yuan étendit à son tour sa conscience. Il apparut à l’extérieur du Monde azur et se mêla aux consciences qui arrivaient.

La projection de la conscience de Lin Yuan avait l’apparence d’un antique arbre noir. Les trois autres prenaient respectivement la forme d’un serpent géant, d’un lac vert clair et d’un énorme globe oculaire.

La vaste étendue du vide du domaine extérieur ne renfermait certainement pas un seul dieu maléfique extérieur comme l’Arbre démoniaque antique. Ces trois projections de conscience appartenaient à trois autres dieux maléfiques extérieurs.

Les dieux maléfiques extérieurs ne se battaient pas forcément dès qu’ils se rencontraient. Ils pouvaient aussi coopérer.

Lin Yuan, par exemple, entretenait de bonnes relations avec ces trois dieux maléfiques extérieurs ; ils échangeaient parfois des informations ou des marchandises, et concluaient même des affaires.

Au cours des trois cents dernières années, Lin Yuan s’était efforcé de se lier d’amitié avec ces dieux maléfiques extérieurs tout en se consacrant à sa cultivation.

Le maître des lieux était lui aussi un dieu maléfique extérieur, qui aurait atteint le neuvième stade.

Les stades de croissance des dieux maléfiques extérieurs étaient bien distincts. Lin Yuan se trouvait actuellement au septième stade.

L’Arbre démoniaque antique précédent se situait lui aussi, à proprement parler, au septième stade. Quant au neuvième, même la Compréhension défiant les cieux de Lin Yuan ne lui avait permis d’obtenir aucune information utile à son sujet.

Selon les conjectures de Lin Yuan, les dieux maléfiques extérieurs du neuvième stade n’étaient peut-être pas aussi puissants que les êtres les plus forts du monde principal, mais ils ne devaient pas en être loin.

« Frère démon, nous t’envions de pouvoir occuper un monde pareil pour y cultiver », dit la projection du serpent, laissant transparaître son désir.

Tandis que Lin Yuan réfléchissait, la projection du serpent émit des fluctuations mentales qui révélaient leur empressement. Mais ils ne pouvaient que l’envier. Avec l’Arbre démoniaque antique de Lin Yuan qui gardait le Monde azur, ses défenses étaient presque impossibles à percer.

Même si plusieurs dizaines de dieux maléfiques extérieurs s’y mettaient, ils ne parviendraient pas forcément à franchir la barrière du monde.

De plus, il était extrêmement difficile pour une douzaine de dieux maléfiques extérieurs de coopérer. Et surtout, même s’ils pénétraient dans le Monde azur, les ressources d’un seul monde ne suffiraient pas à satisfaire une douzaine de dieux maléfiques extérieurs ou davantage.

« Bon, assez bavardé. Passons aux échanges », rappela la projection du globe oculaire.

Ces trois dieux maléfiques extérieurs avaient envoyé leurs consciences ici pour conclure des échanges avec Lin Yuan.

« Comme d’habitude. Je veux de l’Eau maudite et toutes les techniques secrètes liées à la conscience du monde que vous pourrez trouver. » Lin Yuan hocha la tête et, d’une pensée, fit apparaître devant lui plusieurs Graines démoniaques d’un bleu pur.

Condensées par l’Arbre démoniaque antique, ces Graines démoniaques servaient non seulement d’armes offensives, mais devenaient aussi des trésors très bénéfiques pour les autres dieux maléfiques, une fois leur empreinte vitale récupérée.

Au fil des ans, Lin Yuan avait amassé une belle fortune en échangeant ces Graines démoniaques. Bien sûr, il s’agissait de celles qu’il avait raffinées après avoir perfectionné la technique de « parasitisme ».

Chaque fois qu’il en créait une, Lin Yuan devait y consacrer du temps et de l’énergie.

Toutefois, les Graines démoniaques qu’il récupérait après avoir repris son empreinte vitale n’entraient pas dans la limite imposée par sa technique de « parasitisme ».

Lin Yuan était donc disposé à les échanger.

« Pas de problème. Voici dix portions d’Eau maudite », dit la projection de la conscience du lac, qui présenta l’Eau maudite qu’elle avait recueillie.

Lin Yuan lui remit vingt Graines démoniaques. L’Eau maudite était un trésor qu’on trouvait dans certaines zones secrètes du vide du domaine extérieur. Elle renfermait un péché sans fin et convenait parfaitement à certains dieux maléfiques extérieurs, en guise de supplément.

Après plusieurs essais, Lin Yuan avait découvert que l’Eau maudite avait des effets très bénéfiques sur le corps de l’Arbre démoniaque antique.

C’était précisément pour cette raison qu’il cherchait activement à en obtenir par échange.

La force de l’Arbre démoniaque antique dans ce monde avait beau avoir peu d’effet sur le véritable corps de Lin Yuan, dans le monde principal, renforcer les fondations de l’Arbre démoniaque antique ne pouvait qu’être bénéfique.

Cependant, cela supposait qu’il avait besoin de la Source du Monde azur pour soutenir la voie évolutive martiale. S’il pouvait renforcer les fondations de l’Arbre démoniaque antique, c’était évidemment préférable.

« J’ai deux techniques secrètes liées à la conscience du monde. Jette-y un œil, Frère démon », émit la projection de la conscience du serpent, envoyant à Lin Yuan le début de ces deux techniques.

« Bien. Pas mal du tout. Ces deux techniques secrètes ont chacune leurs mérites. » Lin Yuan hocha la tête avec approbation, puis remit dix Graines démoniaques à son interlocuteur.

Les techniques secrètes liées à la conscience du monde s’inscrivaient dans un projet ou un objectif de Lin Yuan. Insaisissable, la conscience du monde était presque inaccessible aux êtres qui vivaient dans celui-ci. Mais, parmi les dieux maléfiques extérieurs, son existence n’avait rien d’un secret. Nombre d’entre eux, lorsqu’ils cherchaient à envahir un monde, se heurtaient à la conscience du monde.

Quand l’Arbre démoniaque antique avait tenté de pénétrer dans le Monde azur, l’Épée du Monde était apparue, puis l’Alliance azur s’était formée pour repousser l’invasion.

Ainsi, au fil des innombrables millénaires, les dieux maléfiques extérieurs avaient acquis une connaissance approfondie de la conscience du monde et avaient même mis au point des techniques conçues spécialement pour la contrer.

« J’ai moi aussi recueilli quelques techniques secrètes », intervint enfin la projection du globe oculaire géant.

Les quatre dieux maléfiques extérieurs achevèrent ainsi leurs échanges, tous satisfaits de la transaction.

« Frère démon, tu as déjà pris le contrôle de ce monde. Pourquoi recueillir autant de techniques secrètes liées à la conscience du monde ? » demanda avec curiosité la projection de la conscience du serpent.

Les projections des consciences des deux autres dieux maléfiques se tournèrent elles aussi vers Lin Yuan, dans l’attente de sa réponse.

En effet, les dieux maléfiques extérieurs étaient presque toujours assurés de l’emporter dès qu’ils pénétraient dans un monde. Une fois la Source du monde absorbée, la conscience de celui-ci devenait insignifiante.

« Je suis simplement curieux », répondit Lin Yuan d’un ton désinvolte, éludant la question.

« Curieux ? » Les projections des consciences des trois dieux maléfiques extérieurs échangèrent un regard. Puisque Lin Yuan ne souhaitait pas s’étendre, elles n’insistèrent pas. Les dieux maléfiques extérieurs se mêlaient rarement des affaires des autres.

« Au fait », reprit soudain la projection du globe oculaire géant, « as-tu des projets en ce moment ? »

« Un ami voudrait te rencontrer », ajouta aussitôt avec enthousiasme la projection du dieu maléfique au globe oculaire géant, à peine arrivée.

« Un ami ? Pourquoi veut-il me voir ? » Lin Yuan fronça les sourcils.

« C’est une bonne nouvelle. Une excellente nouvelle », répondit rapidement la projection du globe oculaire géant.

Peu après, une autre conscience descendit. Sa projection ressemblait à une silhouette humaine, mais possédait seize bras.

« Frère démon », salua chaleureusement Lin Yuan la projection du dieu maléfique aux seize bras.

Lin Yuan prit un air légèrement plus grave. « Ce dieu maléfique extérieur est assez puissant. » Du moins, il surpassait les trois autres, même s’il ne faisait toujours pas le poids face à Lin Yuan.

« Nous avons découvert un royaume secret du Vide et aimerions que tu te joignes à nous. Rassure-toi, tu recevras vingt pour cent du butin final de ce royaume secret », sourit la projection du dieu maléfique aux seize bras. « Ta force est remarquable, Frère démon. En réalité, il ne devrait pas être difficile de s’emparer de ce royaume secret. »

Lin Yuan réfléchit. Ces royaumes secrets étaient des zones dangereuses qui apparaissaient au hasard dans l’immensité du vide du domaine extérieur. Ils pouvaient renfermer des trésors et des occasions, mais aussi des dangers.

En général, les dieux maléfiques extérieurs tiraient de grands bénéfices des royaumes secrets du Vide qu’ils découvraient. L’Arbre démoniaque antique précédent en avait rencontré beaucoup. Il lui était même arrivé, lorsque l’entrée d’un royaume secret était inaccessible pendant quelque temps, d’envoyer des Arbres démoniaques subordonnés monter la garde dans les environs.

« Où se trouve ce royaume secret du Vide ? » demanda Lin Yuan.

« Il faut voler dans cette direction. Le trajet prendra environ cinq cents ans », répondit aussitôt le dieu maléfique extérieur aux seize bras.

« Ça ne m’intéresse pas. » Lin Yuan secoua légèrement la tête. Le voyage de cinq cents ans était irréaliste pour lui, à présent. Comme il ne lui restait pas deux cents ans dans ce monde, il n’avait aucune raison d’explorer un royaume secret du Vide.

« Très bien. Quand vous aurez recueilli d’autres techniques secrètes pertinentes ou de l’Eau maudite, revenez me voir. »

Lin Yuan retira sa conscience étendue et retourna dans le Monde azur.

Aussitôt, les quatre consciences solitaires des dieux maléfiques restèrent seules dans le vide.

« Qu’est-ce qu’on fait, maintenant ? »

« On continue à inviter d’autres dieux ? »

« Ou on abandonne ? Frère démon a l’air très prudent. Cherchons d’autres dieux maléfiques. »

Les quatre consciences des dieux maléfiques en discutèrent avant de repartir sur leurs pas.

Dans le Monde azur, au sommet de l’Arbre démoniaque antique, Lin Yuan observa au loin les consciences des dieux maléfiques qui s’éloignaient.

« On dirait qu’on m’a repéré », songea Lin Yuan, même s’il n’avait perçu aucune mauvaise intention chez la conscience du dieu maléfique aux seize bras.

Cette invitation soudaine avait cependant éveillé bien des pensées dans son esprit.

Au cours des trois cents dernières années, Lin Yuan avait souvent échangé avec d’autres dieux maléfiques, et les Graines démoniaques, en tant que « marchandises », étaient très recherchées par nombre d’entre eux. Il était naturel que certains s’intéressent à lui.

« Que l’on m’ait repéré ou non, tant que je reste caché dans le Monde azur sans en sortir, qui peut me faire du mal ? » se dit Lin Yuan.

Lin Yuan reporta son attention sur les nouvelles techniques secrètes qu’il avait obtenues. « Conscience du monde… » répéta-t-il en les étudiant encore et encore.

Si Lin Yuan étudiait ces techniques secrètes, c’était pour tenter de remplacer la conscience du monde du Monde azur par sa propre conscience ou, plus exactement, par la conscience instinctive de l’Arbre démoniaque antique.

En théorie, une telle idée était absolument absurde. La conscience du monde était immense et, même pour les dieux maléfiques extérieurs, il était impossible d’affronter directement sa puissance écrasante, sans parler de la remplacer.

La plupart des méthodes employées par les dieux maléfiques extérieurs pour s’attaquer à la conscience du monde s’apparentaient au parasitisme : ils érodaient lentement la Source du monde.

Toutefois, dans la situation actuelle, la conscience du monde du Monde azur était plongée dans le sommeil. De plus, Lin Yuan contrôlait l’Épée du Monde et pouvait donc influer dans une certaine mesure sur cette conscience.

S’il parvenait, grâce à son extraordinaire compréhension et en s’appuyant sur les nombreuses techniques secrètes liées à la conscience du monde, à créer une méthode adaptée pour la remplacer, cela ne serait peut-être pas impossible.

Si Lin Yuan voulait remplacer la conscience du monde du Monde azur, c’était en raison d’une hypothèse qu’il nourrissait.

Pour la Porte des Myriades de Mondes, le mode de transmigration aléatoire, le plus élémentaire, exigeait chaque fois de dépenser un fragment de Puissance originelle de franchissement des frontières.

Mais une transmigration précise, fondée sur les coordonnées d’un monde, en exigeait dix fragments.

Où allaient exactement ces fragments de Puissance originelle de franchissement des frontières ? Si la conscience de Lin Yuan ne rencontrait aucune résistance ni aucun rejet de la part de ce monde, la dépense de Puissance originelle de franchissement des frontières diminuerait-elle considérablement ?

Si tel était le cas, et si Lin Yuan parvenait à remplacer la conscience du monde du Monde azur par la conscience instinctive de l’Arbre démoniaque antique, puis à ouvrir pleinement sa conscience au Monde azur, la quantité de Puissance originelle de franchissement des frontières consommée lors de sa descente dans ce monde pourrait grandement diminuer.

Le Monde azur tout entier deviendrait alors l’arrière-cour de Lin Yuan. Il pourrait s’y rendre quand bon lui semblerait.

« Il me reste encore cent quatre-vingt-dix ans de séjour », se rappela Lin Yuan.

« Pendant ce temps, je consacrerai l’essentiel de mon énergie à créer une méthode pour remplacer la conscience du monde. »

Quant à la compréhension des modèles fondamentaux des lois spatiales, après en avoir pleinement assimilé plus d’un millier, il deviendrait beaucoup plus difficile de comprendre chaque modèle supplémentaire.

En cent quatre-vingt-dix ans, il pourrait en comprendre tout au plus un peu plus d’une centaine. Cela ne ferait pas grande différence.

Et poursuivre l’exploration des rangs suivants de la voie évolutive martiale ? Lin Yuan avait déjà achevé le septième rang de la voie évolutive martiale. Il n’avait pas encore atteint le huitième, et chercher à l’explorer risquait de lui demander trop d’efforts pour peu de bénéfices.

Mieux valait consacrer toute l’énergie qui lui restait à mettre au point une méthode pour remplacer la conscience. Après tout, une telle occasion ne se présenterait peut-être pas, même au bout de dizaines de transmigrations.

Endormir la conscience du monde ? C’était trop difficile, et des armes mondiales comme l’Épée du Monde n’étaient pas présentes dans tous les mondes.

Le temps s’écoula en silence et, sans qu’il s’en aperçoive, cent quatre-vingts années supplémentaires passèrent.

…