Chapitre 188
Espace personnel.
Lin Yuan prit le verre posé sur la table et en but une gorgée nonchalante.
« Ce Domaine stellaire du Dragon d’or ne manque vraiment pas d’audace : menacer un citoyen de niveau six ? » Lin Yuan reposa son verre en secouant légèrement la tête.
Parmi les citoyens de niveau six, il existait des différences.
Certains évolués accédaient au niveau six en tuant des extraterrestres, accumulant ainsi un grand nombre de points de mérite, avant d’être promus citoyens de niveau six.
D’autres évolués, en revanche, accédaient au niveau six en inventant et en créant, en mettant au point de nouvelles avancées technologiques, puis étaient promus citoyens de niveau six.
Il y avait enfin des évolués comme Lin Yuan, qui ouvraient une nouvelle voie évolutive et finissaient par accéder au niveau six.
Mais, sans aucun doute, les citoyens de niveau six qui ouvraient une nouvelle voie évolutive étaient les plus rares.
Lin Yuan et Shi Feng au nez rouge appartenaient à cette catégorie. À vrai dire, tous les citoyens de haut niveau du monde virtuel des fondateurs en faisaient partie.
Au sein de l’Alliance de la civilisation humaine, les citoyens de niveau six jouissaient d’un statut élevé, mais, à moins d’occuper un poste important, ils avaient peu de pouvoir.
Les évolués ordinaires et les citoyens ordinaires n’osaient pas faire preuve de la moindre négligence devant un citoyen de niveau six. Mais le Domaine stellaire du Dragon d’or était différent.
Figurant parmi les trois domaines stellaires les plus puissants de l’Alliance stellaire, le Domaine stellaire du Dragon d’or n’avait pas besoin de chercher à gagner les faveurs des autres citoyens de niveau six, contrairement au Domaine stellaire de Moonwatch.
En effet, il avait lui-même formé de nombreux citoyens de niveau six et comptait beaucoup d’alliés : voilà ce qui faisait la force d’un domaine stellaire puissant.
« C’est vrai. »
« Après tout, je n’ai révélé aucune autre identité. Aux yeux de Jin Tianzhao, je ne suis qu’un citoyen de niveau six fraîchement promu, qui ne dépassera probablement jamais ce rang. Il n’a donc aucune raison de m’accorder trop d’attention. » Lin Yuan se fit cette réflexion.
Pour passer du niveau six au niveau sept, un citoyen devait réunir deux millions de points de mérite.
Une somme aussi colossale mettait même le Domaine stellaire du Dragon d’or lui-même en difficulté, alors que dire d’un citoyen de niveau six fraîchement promu ?
Près de quatre-vingt-dix-neuf pour cent des citoyens de niveau six ne parviendraient jamais à réunir deux millions de points de mérite de leur vivant.
« Thirteen, mon ami ! »
Sur ces entrefaites, Shi Feng au nez rouge revint et salua Lin Yuan.
« Jin Tianzhao est comme ça, tu sais : bien trop arrogant. Ne le prends pas trop à cœur », le réconforta Shi Feng au nez rouge.
Ses relations avec Jin Tianzhao étaient ordinaires. Sans l’affaire opposant le Domaine stellaire de Moonwatch au Domaine stellaire du Dragon d’or, il ne l’aurait pas invité.
« Ce n’est rien. »
Lin Yuan sourit.
Que ce soit Jin Tianzhao ou même le Domaine stellaire du Dragon d’or,
tout cela ne se résumait, au pire, qu’à des menaces en paroles.
De plus,
même si Jin Tianzhao voulait agir, il ignorait la véritable identité de Lin Yuan.
L’identité que Lin Yuan avait révélée n’était que celle d’un citoyen de niveau six de l’Alliance stellaire, tout au plus un ami de Shi Feng au nez rouge et un membre du monde des fondateurs.
Et pour le reste ?
Shi Feng au nez rouge avait peut-être deviné que Lin Yuan avait à peine plus de mille ans, mais ça s’arrêtait là.
« Le Domaine stellaire du Dragon d’or est bel et bien puissant. Il a ouvert à lui seul trois champs de bataille extraterrestres et affronté trois peuples avec les forces d’un seul domaine », s’exclama Shi Feng au nez rouge.
« Le Seigneur stellaire du Dragon d’or est effectivement remarquable. »
Lin Yuan acquiesça.
Le Seigneur stellaire du Dragon d’or n’avait rien à envier à son maître, le Seigneur stellaire de Red Kun. Il comptait parmi les évolués de huitième rang les plus puissants, pratiquement invincibles.
Dans la vaste Alliance stellaire, qui englobait des centaines de domaines stellaires, les évolués de huitième rang étaient plus d’un millier. Pourtant, seuls quelques-uns avaient atteint le niveau du Seigneur stellaire de Red Kun et du Seigneur stellaire du Dragon d’or.
Avec un tel Seigneur stellaire à sa tête, le Domaine stellaire du Dragon d’or avait désormais les moyens d’ouvrir seul des champs de bataille extraterrestres.
Pour lui, ces champs de bataille étaient une source abondante de points de mérite et un terrain où aguerrir ses propres citoyens.
En réalité,
le Domaine stellaire de Red Kun avait lui aussi ouvert seul quatre champs de bataille extraterrestres.
Seulement, aucun de ces quatre champs de bataille ne possédait de fissure spatiale permanente.
Seule une puissance du niveau des plus puissants pouvait créer de telles fissures.
En l’occurrence, cela ne signifiait pas nécessairement que l’un des plus puissants devait intervenir en personne : des armes redoutables pouvaient également en créer. Toutefois, les fissures spatiales permanentes ainsi formées étaient bien moins vastes que celles qu’un des plus puissants ouvrait de sa propre main.
Malgré cela,
la grande majorité des champs de bataille extraterrestres ne possédait pas de fissure spatiale permanente.
« Bon. »
« Ne te préoccupe pas trop de Jin Tianzhao. »
« Avec le talent de Thirteen, il aura bien du mal à s’en sortir », hasarda Shi Feng au nez rouge.
À force de côtoyer Lin Yuan, il avait l’impression que celui-ci ne devait pas être très âgé.
En tout cas, il n’avait sûrement pas plus de mille ans. À un âge aussi tendre, être déjà citoyen de niveau six et membre du monde des fondateurs laissait penser que la voie évolutive qu’il avait ouverte n’avait rien de banal.
« Frère Shi Feng plaisante. »
« Comment pourrais-je bien avoir les moyens de faire souffrir quelqu’un du Domaine stellaire du Dragon d’or ? » Lin Yuan sourit.
Si Shi Feng au nez rouge avait connu le véritable âge de Lin Yuan dans le monde principal — moins de trente ans —, il ne chercherait probablement pas à le sonder ainsi.
Il commencerait plutôt par vérifier qu’il ne rêvait pas.
« Dans ce cas, puis-je choisir le Domaine stellaire de Moonwatch dès maintenant ? » demanda Lin Yuan.
Puisque le Domaine stellaire du Dragon d’or n’avait montré aucune intention de lui offrir une récompense, le vote de Lin Yuan revenait naturellement au Domaine stellaire de Moonwatch.
Après tout, le trésor de défense de l’âme de niveau sept le tentait assez ; il pourrait toujours lui être utile quelque temps.
« Doucement, doucement. »
« Nous, les citoyens de niveau six, ne disposons que d’un seul vote par conférence de l’Alliance stellaire. Observons encore un peu. Tant qu’il ne s’agit pas de notre domaine natal ni d’un domaine avec lequel nous entretenons des liens étroits, nous soutiendrons celui qui offre le plus. » Shi Feng au nez rouge s’expliqua.
Les questions et les conflits abordés lors de la conférence de l’Alliance stellaire étaient toujours de ceux qui ne changeraient pas le cours général de la civilisation humaine, quel que soit le camp vainqueur.
C’était précisément pour cette raison
que les trois déesses de la civilisation humaine avaient confié le pouvoir de décision aux citoyens de haut niveau.
C’était aussi l’un des « avantages cachés » dont ils bénéficiaient.
Puis
Shi Feng au nez rouge fit venir sept ou huit évolués.
Ils représentaient tous différents grands domaines stellaires de l’« Alliance stellaire ».
Ces évolués se montrèrent très courtois envers Lin Yuan. Après tout, les domaines stellaires puissants comme celui du Dragon d’or étaient rares.
Et les individus aussi arrogants que Jin Tianzhao l’étaient encore davantage.
En règle générale, tout le monde traitait les citoyens de niveau six avec beaucoup d’égards. Même si les négociations échouaient, personne ne se permettait de les menacer.
Cela n’aurait servi à rien.
« Alors ? »
« Tu as fait ton choix ? » demanda Shi Feng au nez rouge en regardant Lin Yuan avec intérêt.
Il avait déjà trouvé un accord avec un certain domaine stellaire.
L’offre de celui-ci le satisfaisait plutôt bien.
À présent, il était surtout curieux de savoir ce que choisirait Lin Yuan.
« Je choisis le Domaine stellaire de Moonwatch. » Lin Yuan prit un instant pour réfléchir avant de répondre.
Parmi les sept ou huit représentants derrière lui, trois avaient proposé des conditions équivalentes à celles du Domaine stellaire de Moonwatch.
En théorie, le choix de Lin Yuan ne changeait donc pas grand-chose.
Cependant, Lin Yuan avait hérité de l’héritage de l’évolué de huitième rang Ouyin.
Or, le Domaine stellaire de Moonwatch était le domaine natal d’Ouyin.
Dans ces circonstances, à conditions comparables, Lin Yuan penchait naturellement pour le Domaine stellaire de Moonwatch.
« Très bien. » Shi Feng au nez rouge acquiesça.
Il contacta aussitôt Nadan, le jeune homme du Domaine stellaire de Moonwatch.
Un instant plus tard, Nadan apparut dans l’espace personnel.
« Merci de votre aide, monsieur Thirteen. Au nom du Domaine stellaire de Moonwatch, nous vous en sommes profondément reconnaissants. » Nadan s’exprimait avec un léger respect. Comme la récompense qu’il avait proposée différait peu de celles des autres, le choix de Lin Yuan méritait évidemment des remerciements.
« C’est un échange de bons procédés. » Lin Yuan agita la main avec désinvolture.
Il n’aidait pas non plus le Domaine stellaire de Moonwatch gratuitement.
« Voici le code du “coffre-fort” du Groupe Shuntong. Il vous suffit de vous connecter au site du Groupe Shuntong et d’accéder au service “coffre-fort” pour récupérer votre récompense, monsieur Thirteen. » Nadan envoya une suite de chiffres à Lin Yuan.
Le Groupe Shuntong était la plus grande société de transport de l’Alliance de la civilisation humaine, et son service de coffre-fort accordait une grande importance à la confidentialité.
Nadan avait déposé le trésor dans le coffre-fort du Groupe Shuntong, puis transmis le code à Lin Yuan.
Grâce à ce code, Lin Yuan devenait propriétaire de la récompense entreposée dans le coffre-fort, et le Groupe Shuntong la lui livrerait ensuite.
Pendant toute la procédure, aucune des deux parties ne connaissait l’emplacement de l’autre, ni la destination du colis, et ainsi de suite.
À cet égard, les garanties de la civilisation humaine rendaient le service absolument digne de confiance. Même le Seigneur stellaire de Red Kun, un être de huitième rang pratiquement invincible, faisait appel aux services de transport du Groupe Shuntong.
« Très bien. » Lin Yuan nota le code et acquiesça.
« Thirteen, mon ami, si jamais tu n’as plus besoin de ce trésor de défense de l’âme, préviens-moi. Je te l’achèterai au meilleur prix, c’est promis », lança aussitôt Shi Feng au nez rouge.
Lui aussi convoitait vivement ce trésor de défense de l’âme, mais il n’avait pas le choix. Entre celui-ci et un autre trésor, Shi Feng au nez rouge avait choisi ce dernier.
« Entendu. » Lin Yuan acquiesça.
Ce trésor de défense de l’âme de niveau sept ne lui servirait que temporairement.
Quand Lin Yuan atteindrait le huitième rang ou réparerait le trésor de défense de l’âme de niveau huit, il n’aurait plus besoin de celui de niveau sept.
« Ah, à chaque conférence de l’Alliance stellaire, nous, les citoyens de niveau six, n’avons que le droit de vote. Les véritables décideurs restent ces “sénateurs”. » Shi Feng au nez rouge soupira.
Pour devenir sénateur de l’Alliance stellaire, il fallait d’abord être citoyen de niveau sept. Même si un seul rang séparait les citoyens de niveau six de ceux de niveau sept, leur statut et leurs privilèges différaient du tout au tout.
Tous les citoyens de niveau six rêvaient de devenir citoyens de niveau sept, mais le simple désir ne suffisait pas.
Il leur fallait aussi réunir une quantité de points de mérite proprement colossale pour remplir les conditions de promotion au niveau sept.
« Citoyen de niveau sept… » Lin Yuan prit un air légèrement grave.
Pour passer du niveau six au niveau sept, il fallait deux millions de points de mérite, soit l’équivalent de deux extraterrestres de huitième rang tués sur un champ de bataille extraterrestre.
Le plus important, c’était qu’il fallait les tuer en personne, dans leur corps véritable. Si ce n’était qu’un clone, les points de mérite obtenus seraient bien loin du million.
Autrement dit, il fallait tuer complètement deux extraterrestres de huitième rang pour obtenir deux millions de points de mérite.
C’était extrêmement difficile.
Le Seigneur stellaire de Red Kun parcourait les champs de bataille extraterrestres sous sa véritable forme de Kun de la Mer des Étoiles, dévorant d’innombrables extraterrestres de huitième rang.
Mais la plupart d’entre eux n’étaient que des clones ; quant à leurs corps véritables, nul ne savait depuis longtemps où ils se cachaient.
Étoile principale de Red Kun.
Lin Yuan sortit du palais principal.
Peu après,
un vaisseau spatial atterrit.
Un employé au regard perçant en descendit.
« Voici les objets que vous avez fait transporter. Veuillez signer ici. » Cet employé, dont la puissance atteignait au moins le septième rang, était un cadre du Groupe Shuntong spécialisé dans le transport d’objets de valeur.
« D’accord. » Lin Yuan acquiesça.
La récompense que Nadan du Domaine stellaire de Moonwatch lui avait offerte avait été acheminée par le Groupe Shuntong.
Conformément aux conditions de service du coffre-fort, elle avait été livrée rapidement.
Ding !
Lin Yuan confirma son identité et en prit possession sans encombre.
« C’est un honneur de vous servir. » L’employé au regard perçant s’inclina légèrement devant Lin Yuan, puis retourna au vaisseau spatial.
Au fond du palais principal,
Lin Yuan se mit à examiner les trésors.
Le premier était le trésor de défense de l’âme de niveau sept.
Il s’agissait d’un pendentif de jade de la taille de la paume, d’un rose pâle.
Après que Lin Yuan l’eut raffiné, le pendentif se changea en un rayon de lumière fluide et pénétra dans sa mer de conscience, où il protégea son âme.
« Pas mal. » Lin Yuan hocha légèrement la tête.
Même si aucun danger ne devait le guetter au cœur de l’Étoile principale de Red Kun, mieux valait l’avoir que s’en passer. Et Lin Yuan n’avait pas acheté ce trésor de défense de l’âme : il lui était tombé dessus de manière tout à fait inattendue.
« Fragment de Jianmu. »
Lin Yuan prit le deuxième trésor.
C’était un morceau de bois à la surface légèrement calcinée.
Rien qu’en le regardant, Lin Yuan sentait, au plus profond du ciel cosmique, un immense arbre divin soutenant le ciel et la terre osciller doucement.
« Alors, c’est donc Jianmu ? » Lin Yuan ferma les yeux, émerveillé malgré lui.
Jianmu était une entité suprême tapie au cœur de l’univers, appartenant aux formes de vie végétales.
À lui seul, Jianmu dépassait les dix années-lumière. C’était un être colossal. Même le Seigneur stellaire de Red Kun n’osait pas s’approcher de son corps véritable.
Ce Fragment de Jianmu était un morceau que Jianmu avait brisé lors de sa tribulation, qui survenait tous les cent mille ans. Ces fragments s’étaient détachés de lui pendant cette épreuve.
« Eau azur céleste. »
Lin Yuan contempla le troisième trésor.
Cette eau pouvait purifier la chair de ses impuretés et en renforcer l’origine. N’importe quel évolué pouvait l’utiliser.
« Essayons d’abord. »
Lin Yuan absorba une goutte d’Eau azur céleste et sentit aussitôt une force singulière se répandre dans ses membres et sa chair.
« C’est merveilleux. » Un sourire aux lèvres, Lin Yuan en observa attentivement les effets.
Domaine stellaire du Dragon d’or.
Sur une planète d’or pur,
Jin Tianzhao, vêtu d’une robe dorée, hésita un moment, puis décida enfin de rendre visite à son maître.
« Tianzhao, que se passe-t-il ? » Les yeux du Seigneur stellaire du Dragon d’or luisaient d’or, et son aura imposante semblait le placer au-dessus du ciel cosmique.
« Maître. »
« Il y a quelques jours, à cause de la conférence de l’Alliance stellaire, j’ai menacé un citoyen de niveau six qui soutenait le Domaine stellaire de Moonwatch. » Jin Tianzhao lui raconta la vérité.
Si Lin Yuan n’avait été qu’un citoyen de niveau six ordinaire, il ne s’en serait naturellement pas soucié.
Mais lorsque Shi Feng au nez rouge lui avait appris que Lin Yuan avait peut-être moins de mille ans, Jin Tianzhao s’était senti un peu inquiet. Un citoyen de niveau six aussi jeune avait un potentiel considérable ; il devait donc en informer son maître.
« Ce citoyen de niveau six s’appelle “Thirteen” ? » Le Seigneur stellaire du Dragon d’or baissa les yeux vers Jin Tianzhao et comprit presque instantanément que « Thirteen » était un pseudonyme.
Quant à la véritable identité de ce citoyen de niveau six, en dehors des trois déesses, personne ne devait la connaître.
« Inutile de t’inquiéter. » Le Seigneur stellaire du Dragon d’or parlait d’un ton calme.
« Même s’il peut devenir citoyen de niveau sept, cela ne se produira pas avant de longues années. Concentre-toi d’abord sur les affaires du moment. »
…