Chapitre 155
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Avec sa puissance actuelle, Lin Yuan percevait sans peine chaque détail à des centaines, voire des milliers de kilomètres. Et il ne s’agissait que de perception : s’il déployait ouvertement son Domaine du Taiji sans aucune retenue, il pourrait maîtriser une zone de dizaines, voire de centaines de milliers de kilomètres.
« Comment sont-ils arrivés ? » Lin Yuan se frotta le menton. À cet instant, ils se trouvaient à deux cents kilomètres de la Terre bénie des Nuées et des Brumes.
Deux traits de lumière apparurent : son frère aîné et sa sœur cadette. Depuis des années, ils venaient lui rendre visite tous les six mois. Or, leur dernière visite remontait à moins de deux mois.
« Il s’est passé quelque chose dans la Secte, supposa Lin Yuan. »
Peu après, les deux traits de lumière arrivèrent devant la Terre bénie des Nuées et des Brumes. Lin Yuan prit aussitôt un air surpris et ouvrit rapidement la formation de protection de la Terre bénie pour accueillir son frère et sa sœur.
Le frère aîné de Lin Yuan s’appelait Jun Xiaoyao et portait le titre de « Xiaoyaozi ». Quant à sa sœur cadette, Jun Zhilan, on la connaissait aussi sous le nom de « Fée Zhilan », même si les autres cultivateurs préféraient l’appeler « Fée Shenxiao ».
« Petit frère, le maître de la Secte a percé jusqu’au Royaume de la Caverne du Vide, et la Secte organise une célébration. Nous sommes venus te chercher pour t’y emmener », expliqua son frère aîné, Jun Xiaoyao.
« Le Royaume de la Caverne du Vide ? » Lin Yuan comprit aussitôt.
Le dernier niveau de la cultivation immortelle — le Royaume du Raffinement du Vide, ou royaume du Saint ancien — se divisait en trois stades : le Royaume du Raffinement, le Royaume de la Caverne du Vide et le Royaume de l’Éthérisation.
En atteignant le Royaume de la Caverne du Vide, le maître de la Secte avait rejoint les rangs des saints anciens et était devenu un personnage redoutable. Il fallait savoir que, dans l’histoire, la plupart des saints anciens s’étaient arrêtés au stade de la « Caverne du Vide ».
« Hé hé, petit frère, Grand-père a même parlé de toi en particulier. Inutile de faire de cette célébration un grand événement. Il suffira que quelques membres de la Secte y participent », dit Jun Zhilan. Contrairement à Jun Xiaoyao, elle appelait le maître de la Secte « Grand-père » devant ses proches.
« D’accord », répondit Lin Yuan en hochant la tête. « Mais, grand frère, grande sœur, je vais d’abord passer au trésor pour choisir un cadeau pour Grand-père. »
Même entre proches, on ne pouvait pas arriver les mains vides.
« Bien sûr », répondirent ses aînés en le regardant partir.
En attendant, Jun Zhilan ne put s’empêcher de remarquer : « Petit frère a beaucoup changé, au fil des ans. »
« Ceux qui suivent la voie de la Cultivation corporelle doivent endurer des souffrances terribles pour progresser. Comment petit frère aurait-il pu rester le même après avoir atteint le stade du Noyau d’or de la Cultivation corporelle ? » Jun Xiaoyao trouvait cela tout naturel.
À sa place, même lui aurait eu le cuir chevelu qui le démangeait à l’idée d’endurer la douleur d’une percée jusqu’au stade du Noyau d’or de la Cultivation corporelle. Les accomplissements de Jun Wuji le plaçaient désormais au-dessus de la plupart des autres cultivateurs du Noyau d’or, du point de vue de la force mentale.
Quant à la raison de cette transformation si marquée chez Jun Wuji, Jun Xiaoyao n’en était pas surpris. Vingt ans plus tôt, Jun Wuji avait subi un revers et quitté la Montagne de l’Immortel taoïste pour venir à la Terre bénie des Nuées et des Brumes. Couvert de honte, il s’était lancé avec courage sur la voie ardue de la Cultivation corporelle et avait obtenu quelques résultats. Rien d’étonnant à cela.
Dans le trésor de la Terre bénie des Nuées et des Brumes, Lin Yuan entra et choisit un objet au hasard. Pour le maître de la Secte de l’Immortel taoïste, peu importait le cadeau qu’il apporterait : seule comptait l’intention.
« Condense-toi. »
Lin Yuan se tint immobile et dissimula toutes ses émanations martiales, les enfouissant au plus profond de son corps. Pour ce voyage à la Secte de l’Immortel taoïste, où il devait rencontrer le maître de la Secte, déjà parvenu au Royaume de la Caverne du Vide, mieux valait se préparer soigneusement.
« C’est presque ça », murmura Lin Yuan en hochant légèrement la tête. Son aura était désormais entièrement réprimée, et même la puissance de son corps était provisoirement retombée au niveau d’un cultivateur du Noyau d’or. Pas même un cultivateur du Royaume du Raffinement du Vide ne pourrait rien détecter.
Lin Yuan parvenait à dissimuler son aura de cette manière pour deux raisons. D’abord, il était lui-même un puissant expert de sixième rang, l’équivalent du Royaume du Raffinement du Vide. Ensuite, il venait du monde principal et avait vu quantité de voies évolutives différentes. Pour ce qui était de dissimuler une aura, comparé aux créatures de ce monde, il était comme un poids lourd face à un poids plume.
« Je vais laisser mon Esprit Yin ici. »
Après réflexion, l’esprit de Lin Yuan vacilla. Une silhouette fantomatique sortit de son corps, puis disparut dans le trésor.
L’aura de l’Esprit Yin était presque inexistante, mais le garder avec lui comportait malgré tout un risque. En outre, le laisser dans la Terre bénie des Nuées et des Brumes constituait aussi une précaution. Si un imprévu survenait, avec ses Esprits Yin et Yang à l’extérieur, Lin Yuan disposerait de davantage de moyens et ne risquerait pas vraiment de « mourir ».
Une fois tout prêt, Lin Yuan rejoignit son frère et sa sœur, son cadeau à la main.
« Allons-y », dit Jun Zhilan en tendant la main droite. Un trésor aux motifs nuageux se déploya dans les airs et se transforma en nuées auspicieuses de plusieurs centaines de zhang.
Quand Jun Xiaoyao et Jun Zhilan étaient venus, ils avaient voyagé à la vitesse de la lumière, le moyen le plus rapide. Pour le retour, cependant, ils ne pouvaient naturellement pas en faire autant, surtout avec Lin Yuan à leurs côtés. Certes, un cultivateur du Noyau d’or pouvait voler, mais sa vitesse était bien inférieure à celle de ces deux cultivateurs de l’Âme naissante chevronnés.
Jun Zhilan activa donc le trésor, qui les emporta tous les trois vers la Secte de l’Immortel taoïste.
« Monte », dit Jun Xiaoyao en posant le pied sur les nuées auspicieuses. Lin Yuan le suivit.
Une demi-journée plus tard, la Secte de l’Immortel taoïste apparut dans le champ de vision de Lin Yuan. Au-dessus de la mer de nuages, des monts immortels se dressaient, majestueux et grandioses, tels des piliers soutenant le ciel.
« La Montagne de l’Immortel taoïste. » Lin Yuan contempla les monts immortels au loin. La Secte de l’Immortel taoïste avait été fondée sur cette montagne, au point de convergence des plus importantes veines spirituelles du Continent divin central. C’était aussi un lieu sacré que tous les cultivateurs convoitaient.
Le Continent divin central comptait soixante-douze grottes bénies, cent huit terres féeriques et d’autres lieux sacrés consacrés à la cultivation. Ces endroits regorgeaient d’énergie spirituelle et favorisaient grandement la cultivation. Pourtant, comparés à la Montagne de l’Immortel taoïste, même tous réunis ne faisaient pas le poids.
Fouich. Le trésor aux nuées auspicieuses vola jusqu’à l’entrée de la Secte. Une ondulation invisible se propagea, puis une ouverture apparut dans la formation qui en barrait l’accès. Des dizaines de disciples s’inclinèrent à l’unisson.
« Salutations, oncle martial Xiaoyao. »
« Salutations, fée Zhilan. »
Le groupe arriva bientôt au sommet principal de la Secte de l’Immortel taoïste. Un grand hall s’y dressait. L’énergie spirituelle dense s’y condensait en pluie spirituelle, qui tombait du ciel. Le lieu n’avait rien à voir avec le monde extérieur : on se serait cru dans le royaume d’un véritable immortel.
Lin Yuan suivit Jun Xiaoyao et Jun Zhilan dans le grand hall. Plusieurs personnes y étaient déjà assises.
« Bienvenue, Wuji. » Une belle cultivatrice lui sourit. C’était Mu Lian’er, la mère de Jun Wuji et la fille de l’actuel maître de la Secte. À côté d’elle était assis Jun Dongjin, le père de Jun Wuji.
Jun Dongjin possédait une Racine spirituelle céleste mutée et passait pour le plus talentueux de sa génération au sein de la Secte de l’Immortel taoïste. Il avait le potentiel nécessaire pour atteindre le Royaume du Raffinement du Vide et figurait parmi les principaux candidats à la succession du maître de la Secte.
« Hahaha, tu dois être Wuji. Tu es vraiment remarquable. Sans racine spirituelle, tu as choisi la voie de la Cultivation corporelle. » Un homme imposant s’avança, jeta un regard à Lin Yuan, puis se tourna vers Jun Dongjin en souriant.
Même immobile, cet homme imposant dégageait une pression invisible.
« Mengting. »
Lin Yuan reconnut cet homme imposant. Mengting était un membre éminent de la Famille Mu, celle à laquelle appartenait Mu Lian’er. La Famille Mu était alors celle du maître de la Secte de l’Immortel taoïste, et Mu Lian’er en était elle-même issue.
Mengting possédait lui aussi une Racine spirituelle céleste, mais son aptitude était inférieure à celle de Jun Dongjin. Toutefois, grâce à son statut au sein de la Famille Mu, il comptait lui aussi parmi les meilleurs candidats à la succession du maître de la Secte de l’Immortel taoïste.
Mengting et Jun Dongjin étaient rivaux. Cependant, dans la Secte de l’Immortel taoïste, le statut de maître ne dépendait pas des origines : il revenait au premier à atteindre le Royaume du Raffinement du Vide.
« Mengting, tu le flattes trop. Wuji ne fait que s’amuser. Sur la voie de la Cultivation corporelle, le stade du Noyau d’or est une limite infranchissable », répondit Jun Dongjin avec un sourire.
« Hmph. » Mengting renifla sans rien ajouter et retourna s’asseoir.
Lin Yuan prit place à côté de Jun Dongjin. Mengting venait de lui témoigner une hostilité à peine voilée et, si Jun Dongjin n’était pas intervenu à temps, cela aurait pu affecter son état d’esprit.
« Ce vieux… » Lin Yuan plissa légèrement les yeux.
Vingt ans auparavant, il n’était guère différent d’un infirme. Mengting ne s’était même pas donné la peine de le prendre en considération, encore moins de le prendre pour cible.
Mais à présent, Lin Yuan avait obtenu quelques résultats dans la voie de la Cultivation corporelle. À ses yeux, ils étaient insignifiants, mais ils lui avaient tout de même valu les éloges du maître de la Secte, son grand-père.
Cela déplaisait quelque peu à Mengting.
Selon lui, le poste de maître de la Secte de l’Immortel taoïste devait revenir à la Famille Mu. Et voilà que Jun Wuji, un étranger, se présentait. Jun Dongjin avait beau avoir épousé Mu Lian’er, il n’en restait pas moins un étranger.
Comment osaient-ils prétendre au poste de maître de la Secte ?
À cet instant, l’aura du grand hall se modifia imperceptiblement. Le cœur de Lin Yuan tressaillit. Il regarda vers le siège principal, où était assis un homme d’âge mûr à la posture imposante. Il n’avait pas remarqué à quel moment cet homme était apparu.
« Salutations, maître de la Secte ! » Les autres personnes présentes le sentirent également et se levèrent aussitôt pour s’incliner devant l’homme à l’aura imposante.
« Je vous en prie, asseyez-vous », dit lentement l’homme d’âge mûr à l’aura imposante.
« Oui. » Tous reprirent leur place l’un après l’autre.
« C’est donc lui, le maître de la Secte ? Il est au Royaume de la Caverne du Vide ? » Lin Yuan l’observa en secret. En matière de royaume, Lin Yuan venait tout juste d’atteindre le sixième rang, l’équivalent du stade de l’« Entrée dans le Vide » — le Raffinement —, inférieur à celui du maître de la Secte.
Une fois tout le monde assis, des cultivatrices apportèrent divers fruits spirituels et les disposèrent sur les tables, devant chacun. La plupart des personnes invitées à cette assemblée du maître de la Secte au Royaume de la Caverne du Vide étaient des cultivateurs de haut rang, jouissant d’un statut et d’une autorité considérables.
« Où en est la situation du Palais spectral des Abysses ? » demanda calmement le maître de la Secte, rompant le silence.
La Secte de l’Immortel taoïste régnait en maître sur le Continent divin central grâce à sa puissance absolue, dominant les voies démoniaque, maléfique et spectrale.
Pourtant, ces trois dernières étaient particulièrement tenaces et se relevaient de tous les revers qu’elles subissaient.
Afin de les empêcher de semer le trouble, la Secte de l’Immortel taoïste envoyait donc régulièrement des disciples parcourir leurs territoires pour les balayer.
« Maître de la Secte. »
« Ces cultivateurs spectraux ont été soumis par notre Secte. Ils n’osent plus mettre les pieds sur le Continent divin central », déclara fièrement un vieillard à la crinière de lion dorée et bouclée en se levant.
Il avait la charge des cultivateurs spectraux du Sud et avait mené sa mission à bien ; d’où son assurance.
« Bien joué », répondit le maître de la Secte avec un léger hochement de tête.
« Le Palais spectral des Abysses… Ses origines sont mystérieuses, et même moi, j’ai du mal à le localiser. Il nous faut agir prudemment face aux cultivateurs spectraux », poursuivit le maître de la Secte au sujet du Palais spectral des Abysses.
Ce n’était pas que la Secte de l’Immortel taoïste ne souhaitait pas éradiquer les cultivateurs spectraux. C’était simplement impossible. Chaque fois que le maître de la Secte de l’Immortel taoïste partait vers le sud pour les traquer avec le trésor immortel scellant la Secte, tous les cultivateurs spectraux se repliaient dans le Palais spectral des Abysses. Même un saint ancien du Royaume du Raffinement du Vide ne pourrait le trouver s’il était complètement dissimulé.
La Secte de l’Immortel taoïste ne pouvait donc que réprimer les cultivateurs spectraux et entraver leur expansion afin d’éviter que la situation ne dégénère.
« Et les démons du Sang, au nord ? » poursuivit le maître de la Secte.
« Maître de la Secte, soixante pour cent des Graines du Dieu du Sang contrôlées par le Seigneur démon du Sang ont été détruites. Ils n’osent plus quitter la Mer du Démon de sang », rapporta un autre homme en se levant.
« Le Seigneur démon du Sang est fusionné avec la Mer du Démon de sang. Il est presque indestructible, mais ne peut quitter ses limites », acquiesça le maître de la Secte.
Le Seigneur démon du Sang était une entité tout à fait particulière. Même les maîtres successifs de la Secte de l’Immortel taoïste, armés du trésor immortel scellant la Secte, n’étaient pas parvenus à le tuer définitivement. Tant que la Mer du Démon de sang ne s’asséchait pas, le Seigneur démon du Sang restait en vie.
« Et les Îles de la Mer orientale ? » demanda encore le maître de la Secte.
« Maître de la Secte, dit Mengting en se levant à son tour, les Îles de la Mer orientale sont un mélange chaotique de forces diverses et résistent fortement aux influences extérieures. »
« Pourtant, au fil des ans, j’y ai bâti avec peine une faction et pris le contrôle des Îles du Voile noir. »
« Tant que je serai là, les Îles de la Mer orientale resteront plongées dans un chaos perpétuel », affirma Mengting avec assurance.
La Secte de l’Immortel taoïste ne réprimait pas directement les Îles de la Mer orientale comme elle le faisait pour les voies démoniaque, maléfique et spectrale. La situation y était extrêmement complexe et les conflits internes incessants. Il suffisait à la Secte de l’Immortel taoïste de veiller à ce qu’aucune force unifiée n’émerge dans les Îles de la Mer orientale pour maintenir la paix.
Mengting y avait donc secrètement établi sa propre faction. Chaque fois que les Îles de la Mer orientale semblaient sur le point de s’unifier, il intervenait pour l’en empêcher.
Cette faction était extrêmement importante pour Mengting, car elle lui fournissait diverses ressources de cultivation et un soutien précieux.
« Bien joué », répéta le maître de la Secte en hochant la tête.
« Les Îles du Voile noir ? » Assis à côté de Jun Dongjin, Lin Yuan sentit son cœur remuer légèrement.
Comme il comptait faire des Îles de la Mer orientale le point de départ de la diffusion de la voie évolutive des arts martiaux, Lin Yuan s’était naturellement beaucoup renseigné sur l’archipel. Il connaissait aussi approximativement l’emplacement des Îles du Voile noir.
Mais Lin Yuan interrompit soudain le fil de ses pensées.
La distance entre la Terre bénie des Nuées et des Brumes et la Mer orientale était immense.
Sa conscience divine n’avait toutefois aucune forme physique, et sa vitesse de déplacement devait surpasser celle même des saints anciens du Royaume du Raffinement du Vide.
Après avoir volé pendant un demi-mois, la conscience divine de Lin Yuan atteignit enfin la région de la Mer orientale.
La Secte de l’Immortel taoïste possédait en fait une formation de téléportation spéciale qui permettait de rejoindre instantanément la région de la Mer orientale. Mais la conscience divine de Lin Yuan avait décidé de flâner en chemin. Après tout, la diffusion de la voie évolutive des arts martiaux était un projet centenaire ; rien ne pressait pour le moment.
« Les Îles du Voile noir ? » La conscience divine de Lin Yuan partageait la même conscience que son corps principal.
Leurs souvenirs étaient identiques, et ils pouvaient instantanément se transmettre leurs connaissances et leurs impressions.
Ainsi, lorsque Lin Yuan entendit Mengting dire qu’il avait établi une faction sur les Îles du Voile noir, dans la Mer orientale, sa conscience divine en prit aussitôt connaissance.
« Ce doivent être les Îles du Voile noir. »
La conscience divine de Lin Yuan changea de direction et vola vers les Îles du Voile noir.
Un instant plus tard, les Îles du Voile noir apparurent devant lui.
« Douze cultivateurs au stade de la Transformation, cinquante-six cultivateurs de l’Âme naissante… » La conscience divine de Lin Yuan claqua la langue, puis leva la main droite.
À cet instant, le soleil qui brillait haut dans le ciel sembla s’assombrir.
La puissance infinie du soleil sembla recevoir un ordre. Même si une partie de cette énergie solaire semblait réticente, elle se rassembla docilement vers la main droite de Lin Yuan. Enfin, d’innombrables rayons convergèrent dans sa paume.
Pendant un instant, on aurait dit qu’il y avait deux soleils dans le ciel.
Lin Yuan pesa le « soleil » dans sa main droite et jugea qu’il ferait l’affaire. Puis il le lança en direction des Îles du Voile noir, toutes proches.
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Il me faut du POWAAAA :D