Chapitre 104
La Grotte de la Septième Étoile.
Le sommet de la montagne trembla et vacilla.
Les évolués qui en furent le plus affectés étaient sans aucun doute ceux qui contemplaient encore les statues de pierre.
À présent, parmi les nombreux évolués de la Grotte de la Septième Étoile, seuls trois à cinq détenaient une Marque dorée ; tous les autres avaient une Marque d’argent.
Quant aux trois détenteurs d’une Marque écarlate, ils avaient déjà réussi l’épreuve et quitté la Grotte de la Septième Étoile plusieurs jours auparavant.
La grande majorité des détenteurs d’une Marque dorée étaient également partis.
« Que se passe-t-il ? »
« Pourquoi ai-je l’impression que le sol est instable ? »
« Il y a un tremblement de terre ? Est-ce possible dans un monde virtuel ? »
Les évolués échangèrent des regards perplexes. Ils étaient tous de troisième ou de quatrième rang et n’auraient pas dû avoir de mal à garder l’équilibre malgré cette légère secousse.
Mais où se trouvaient-ils, au juste ? Dans le monde de la Grotte de la Septième Étoile, le grand monde d’épreuve ouvert par l’illustre Seigneur stellaire de Red Kun.
Afin que les évolués puissent contempler les statues de pierre dans des conditions équitables, toute la Grotte de la Septième Étoile avait été rendue extrêmement stable, à l’abri de toute perturbation imprévue.
Et pourtant, à présent…
« Pourquoi ai-je l’impression que la statue devant moi tremble ? »
À cet instant, un évolué sembla remarquer quelque chose et fixa avec incrédulité la statue de pierre qu’il contemplait depuis un demi-mois.
Cette statue, haute de près de trois mètres, comptait parmi les meilleures de celles qui renfermaient des voies évolutives de sixième rang.
Les autres observèrent à leur tour et le remarquèrent aussitôt.
Les secousses du sol n’affectaient pas seulement les statues hautes de deux ou trois mètres.
Même les statues colossales de plus de dix mètres, qui renfermaient des voies dépassant le sixième rang, étaient elles aussi touchées.
Plus précisément, ces statues de pierre géantes de plus de dix mètres n’étaient plus immobiles comme auparavant.
Ainsi, le grand « Cube » ne faisait plus lentement pivoter ses six faces en soulevant des ondulations dans l’espace.
Quant à la statue de pierre de la « Bouche géante », elle semblait avoir entièrement dissimulé son aura sinistre, comme si elle n’était qu’une statue ordinaire.
« Il a dû se passer quelque chose d’important. »
Fang Qing cessa lui aussi de contempler la statue de pierre devant lui.
Les explications que le vieil homme à la barbe blanche lui avait données sur la Grotte de la Septième Étoile étaient sans équivoque.
L’épreuve de cette Grotte étoilée testait la perspicacité de chaque évolué.
« Et lui ? »
Fang Qing observa les alentours.
Il remarqua que les évolués assis sous les statues affichaient tous des expressions de doute et de stupeur.
À l’exception d’un évolué allongé dans un coin, qui se reposait à même le sol sans avoir changé d’attitude.
Tous discutaient nerveusement.
Alors que les autres évolués manifestaient toutes sortes d’émotions — stupeur, inquiétude, anxiété —, celui-ci restait étendu sans bouger, indifférent aux tremblements du sol.
« Une Marque dorée. »
Fang Qing avait remarqué depuis longtemps cet évolué détenteur d’une Marque dorée, qui se comportait étrangement.
Au lieu de contempler activement une statue de pierre, il restait étendu à se reposer.
Dans l’espace mystérieux.
Les douze silhouettes étaient en émoi.
Les évolués ignoraient ce que signifiaient les secousses du sommet, mais eux, c’était différent. Disciples du Seigneur stellaire, ils en savaient bien plus que le monde extérieur.
« Quelqu’un a réussi l’épreuve finale ? »
« Qui cela peut-il être ? L’épreuve finale est si difficile que même en la contemplant, je ne serais pas certain de réussir. Ces jeunes de troisième et quatrième rang ont-ils pu la comprendre ? »
« C’est un événement majeur, qui ne se produit qu’une fois par million d’années dans notre Lignée Red Kun. »
Les douze silhouettes furent bouleversées. C’était justement parce qu’elles en savaient davantage qu’elles comprenaient combien il était difficile de réussir l’épreuve finale.
Elle n’avait pas été conçue pour des évolués ordinaires.
« C’est Lin Yuan. »
« Celui qui a réussi l’épreuve finale, ce doit être Lin Yuan. »
Les douze silhouettes passèrent chaque évolué en revue, puis finirent par s’arrêter sur Lin Yuan.
Il n’y avait pas d’autre explication.
Contrairement aux autres évolués, gagnés par la stupeur, l’inquiétude et l’anxiété, Lin Yuan n’avait pas changé d’attitude depuis le début.
De plus, les douze silhouettes sentaient que les secousses qui parcouraient toute la montagne partaient de Lin Yuan et se propageaient rapidement dans toutes les directions.
« Lin Yuan, n’était-il pas simplement en train de se promener tout à l’heure ? »
« Et s’il ne se promenait pas, mais contemplait en secret l’épreuve finale ? »
« C’est sans doute ça. Je ne m’y attendais pas. Lin Yuan nous a vraiment réservé une sacrée surprise. »
Les douze silhouettes échangèrent rapidement leurs impressions.
Elles se mirent aussitôt à chercher une explication au comportement étrange de Lin Yuan.
En tant que disciples du Seigneur stellaire, les douze silhouettes savaient qu’en plus des 136 statues de pierre renfermant des voies évolutives, il en existait une cent trente-septième.
Cette voie ne se trouvait pas dans les statues de pierre, mais dans la montagne sous leurs pieds.
Malheureusement, au fil des millénaires, le monde de la Grotte de la Septième Étoile avait été ouvert des centaines de fois et des milliers d’évolués détenteurs d’une Marque écarlate y étaient entrés. Pourtant, aucun n’avait seulement songé à contempler cette voie, et encore moins réussi à le faire.
À tel point que les douze silhouettes avaient fini par oublier cette épreuve finale. Ce n’est qu’après avoir senti la montagne trembler pendant un moment qu’elles s’en étaient souvenues.
« L’épreuve finale, hein ? Lin Yuan est vraiment fait pour cette voie évolutive. S’il continue de progresser sans encombre, il a de fortes chances de dépasser le sixième rang. »
Neuf silhouettes, en contrebas, ne purent s’empêcher de parler en voyant Lin Yuan étendu par terre.
Passer du sixième au septième rang constituait un obstacle majeur.
Dans l’immensité du cosmos, parmi les milliards d’espèces, même celles qui bénéficiaient d’un départ exceptionnel et d’une lignée particulière ne pouvaient pas aisément dépasser le sixième rang.
La véritable forme du Seigneur stellaire de Red Kun était celle d’un Kun de la Mer des Étoiles, doté de la lignée la plus prestigieuse de l’univers et qui atteignait le sixième rang à l’âge adulte.
Malgré cela, le Seigneur stellaire de Red Kun avait mis des milliers d’années à dépasser le sixième rang.
Il avait pourtant des aptitudes convenables. La grande majorité des Kun de la Mer des Étoiles étaient incapables de franchir le sixième rang.
Quelle que soit la lignée ou le talent, la limite restait le sixième rang.
Pour le dépasser, il fallait compter sur soi-même.
Que Lin Yuan ait réussi l’épreuve finale et que les douze silhouettes estiment qu’il avait de « fortes chances de dépasser le sixième rang », c’était déjà extraordinaire.
« Hélas… »
Parmi les neuf silhouettes du bas, Kawu poussa un soupir.
Lors de la deuxième Grotte étoilée, il avait remarqué Lin Yuan. À l’époque, il s’était demandé s’il devait prendre la parole et demander à ses frères aînés de l’accepter sans attendre.
Puis il avait assisté à la performance stupéfiante de Lin Yuan dans la quatrième Grotte étoilée.
À cet instant, Kawu avait compris qu’il avait été trop indécis.
Enfin, dans la Grotte de la Septième Étoile, Lin Yuan n’avait choisi aucune statue, ce qui avait fait chuter l’estime que lui portaient ses frères aînés.
Cela avait ravivé l’espoir de Kawu.
« Si vous n’en voulez pas, moi, je le prends. »
Pourtant, à cet instant, Kawu avait des sentiments mitigés.
« Petit frère, ne regrette pas. » Une silhouette à côté de lui avait remarqué son changement d’expression et tenta de le réconforter.
« Lin Yuan a réussi l’épreuve finale. Il n’est plus à notre portée, pas même à celle des trois frères aînés là-haut. »
La silhouette s’exprima sans hausser le ton et jeta un regard aux trois autres, installées plus haut.
Kawu resta un instant stupéfait.
L’épreuve finale avait été laissée par leur maître. Des milliers d’années auparavant, un autre évolué qui l’avait réussie avait été directement accepté comme disciple par leur maître.
Malheureusement, cet évolué n’avait pas encore eu le temps de grandir et, à cause de son comportement trop ostentatoire, avait attiré l’attention des autres races.
Finalement, celles-ci sacrifièrent neuf puissants guerriers de sixième rang pour tuer de force cet évolué au potentiel immense.
L’incident avait rendu furieux le Seigneur stellaire de Red Kun, qui était descendu en personne sur le champ de bataille et avait massacré les races étrangères. Il ne repartit que plusieurs centaines d’années plus tard.
Les trois silhouettes au-dessus.
« Nous nous sommes tous trompés sur lui. »
« Lin Yuan n’a jamais prêté attention à ces 136 statues de pierre. »
« Depuis le début, il contemplait cette voie évolutive finale. »
Les trois silhouettes soupirèrent, émues. Elles n’éprouvaient ni jalousie ni colère.
Elles ressentaient plutôt une véritable surprise mêlée de joie.
Après tout, puisque Lin Yuan avait choisi de participer à l’épreuve de la Grotte de la Septième Étoile, il était des leurs, au sein de la Lignée Red Kun.
Qui reprocherait à l’un des siens d’être trop puissant ?
« Gu Ze, on dirait que tu ne pourras pas le prendre comme disciple. » La silhouette du milieu plaisanta et jeta un regard à Gu Ze.
Puisque Lin Yuan avait réussi l’épreuve finale, seul le Seigneur stellaire de Red Kun avait qualité pour l’accepter comme disciple au sein de toute la Lignée Red Kun.
Quant à eux, ils auraient beau vouloir le prendre sous leur aile, ils ne pourraient rien lui enseigner.
Lin Yuan avait compris d’autres voies évolutives. Même s’il s’agissait de ces six voies qui dépassaient le sixième rang, ils savaient comment le guider.
Mais cette voie évolutive de l’épreuve finale… Elle aussi dépassait le sixième rang.
Pourtant, les voies évolutives qui dépassaient le sixième rang différaient les unes des autres.
Par exemple, tous trois étaient des évolués ayant dépassé le sixième rang.
Mais face au Seigneur stellaire de Red Kun, ils n’étaient que des lucioles comparées à la lune.
« Dix mille ans. »
« Enfin, un autre génie apte à pratiquer la voie évolutive du “Mystérieux Jaune” est apparu. »
Dans le palais, le Seigneur stellaire de Red Kun était assis sur son trône, les yeux clos. En lui, pourtant, les pensées frémissaient, pleines d’impatience.
Le Seigneur stellaire de Red Kun avait rapporté la voie évolutive du « Mystérieux Jaune » d’un certain royaume secret du cosmos.
Cette voie était extrêmement mystérieuse, avec un seuil d’accès très bas, mais un sommet d’une hauteur vertigineuse.
Son seuil était bas parce que tout le monde pouvait la pratiquer : les humains comme les autres races.
Quant à son sommet, il fallait savoir que, depuis que le Seigneur stellaire de Red Kun avait obtenu cette voie évolutive, une seule personne s’était révélée apte à la pratiquer.
Le Seigneur stellaire de Red Kun avait d’abord été ravi, puis l’avait directement accepté comme disciple.
Mais, malheureusement, cette personne avait été tuée par une autre race des milliers d’années auparavant.
« La voie évolutive du Mystérieux Jaune. »
L’expression du Seigneur stellaire de Red Kun trahissait son impatience.
Avec sa puissance, il pouvait certes pratiquer cette voie de force, même s’il n’y était pas apte.
Cependant, il ne pourrait alors dépasser le sixième rang, et ses chances de franchir ce cap seraient pratiquement nulles.
Seul un évolué parfaitement adapté à cette voie pouvait espérer atteindre un niveau supérieur.
« Lin Yuan. »
Le Seigneur stellaire de Red Kun se remémora aussitôt les divers renseignements qu’il possédait à son sujet.
« Mon cher disciple. » Retrouvez le chapitre original sur novelping(.)com.
Les pensées du Seigneur stellaire de Red Kun s’agitèrent légèrement, et sa conscience se connecta de nouveau au monde virtuel.
La Grotte de la Septième Étoile.
Lin Yuan était étendu par terre.
En réalité, il s’efforçait de contempler la montagne sous ses pieds.
« Quelle sorte de voie évolutive suis-je en train de contempler ? Cela fait près de dix jours et je n’en ai toujours pas compris le premier stade. »
Lin Yuan était quelque peu stupéfait.
Quand il avait contemplé les six statues colossales de plus de dix mètres, il lui avait fallu tout au plus une demi-journée pour comprendre les premier et deuxième stades.
Mais la contemplation de la montagne sous ses pieds semblait sans fin.
[Votre perspicacité est extraordinaire. En percevant la mystérieuse montagne, vous comprenez une voie évolutive inconnue : premier stade (1 %).]
« Un pour cent du premier stade ? »
Lin Yuan avait remarqué depuis longtemps les secousses de la montagne sous ses pieds et compris qu’il devait avoir atteint le seuil nécessaire pour réussir l’épreuve de la Grotte de la Septième Étoile.
Pour réussir, les participants devaient comprendre les troisième et quatrième rangs en contemplant les statues de pierre de deux ou trois mètres.
Pour les statues de plus de dix mètres, il suffisait de comprendre le premier rang pour réussir l’épreuve de la Grotte de la Septième Étoile.
Or, Lin Yuan n’avait compris qu’un pour cent du premier rang de la montagne qui s’élevait sous ses pieds, et cela suffisait pour valider l’épreuve.
Parmi les trois méthodes évoquées plus haut, chacune était plus difficile que la précédente. La dernière, en particulier : si Lin Yuan n’avait pas compris toutes les statues, élevé sa perspicacité à un niveau supérieur et examiné soigneusement la montagne à plusieurs reprises, il n’aurait peut-être jamais eu l’idée de contempler cette voie évolutive en particulier.
Après tout, Lin Yuan n’avait jamais ressenti d’attirance pour la montagne.
Autrement dit, Lin Yuan n’était pas réellement fait pour pratiquer cette voie évolutive inconnue. Seule sa perspicacité extraordinaire lui avait permis d’en forcer l’accès et, par là même, de réussir l’épreuve.
« Ça en valait la peine. »
Lin Yuan poussa un soupir de soulagement.
Bien qu’il n’en eût compris qu’un pour cent, et seulement du premier rang, le fait d’avoir réussi l’épreuve lui avait naturellement permis d’obtenir la version complète de cette voie évolutive.
Cependant, cette voie évolutive était si vaste et si profonde que Lin Yuan ne pouvait pas la comprendre en peu de temps.
Il ne pouvait que remettre sa contemplation à plus tard.
Mais cela ne lui posait aucun problème.
Grâce à sa perspicacité extraordinaire, Lin Yuan ne craignait pas de ne pas réussir à comprendre. Il craignait plutôt de n’avoir rien à comprendre.
Comprendre directement le monde naturel était trop ardu, tandis que les voies évolutives décrivaient d’une certaine façon les mystères du monde naturel.
Pour Lin Yuan, comprendre les voies évolutives était plus efficace, comme s’il prenait un raccourci.
Whoosh.
La silhouette de Lin Yuan disparut soudain.
Comme les autres évolués qui avaient réussi l’épreuve avant lui, il quitta la Grotte de la Septième Étoile.
La différence, c’est que les autres s’étaient levés, avaient touché la statue devant eux, puis avaient été téléportés ailleurs.
Lin Yuan, lui, était étendu par terre lorsqu’il fut téléporté.
Le départ de Lin Yuan attira également l’attention des douze silhouettes de l’espace mystérieux.
Comme les autres participants, quand elles virent Lin Yuan disparaître, elles auraient pu croire qu’il s’était déconnecté.
Mais, en tant qu’observateurs de l’épreuve de la Grotte de la Septième Étoile, les douze silhouettes comprirent aussitôt qu’il ne s’était pas déconnecté : il avait réussi l’épreuve et était parti.
« On dirait que le maître est vraiment intervenu. »
Parmi les trois silhouettes du haut, la première prit la parole.
Selon les règles de l’épreuve de la Grotte de la Septième Étoile, tous les évolués qui la réussissaient étaient transportés dans un espace commun.
Et lorsque le monde de la Grotte de la Septième Étoile était entièrement fermé,
les douze silhouettes procédaient à leur sélection.
Pourtant, après la disparition de Lin Yuan, elles ne le trouvèrent pas dans l’espace où les participants étaient temporairement rassemblés.
De toute évidence, seul le puissant Seigneur stellaire de Red Kun pouvait modifier les règles du monde de la Grotte de la Septième Étoile.
« Où suis-je ? »
Après avoir été téléporté, Lin Yuan apparut dans un palais.
Les lieux étaient déserts et vides, à l’exception d’un trône au centre.
Un vieil homme vêtu d’une robe rouge y était assis.
Bien que le vieil homme en robe rouge eût les yeux clos, Lin Yuan sentait vaguement que l’autre le regardait.
« Hein ? »
Fang Qing lui avait expliqué qu’après avoir réussi l’épreuve de la Grotte de la Septième Étoile, tout le monde serait transporté dans un lieu où, une fois les épreuves terminées, chacun choisirait le Seigneur stellaire dont il deviendrait le disciple.
Pourtant, dans tout le palais, Lin Yuan ne vit aucun autre participant.
« Se pourrait-il que… »
Lin Yuan échafauda une hypothèse.
La dernière voie évolutive qu’il avait comprise devait poser problème.
« Moi, Red Kun, je veux faire de toi mon treizième disciple. Acceptes-tu ? » déclara soudain le vieil homme en robe rouge assis sur le trône.
« Red Kun ? »
Les pensées se bousculèrent dans l’esprit de Lin Yuan. « J’accepte. »
…
Il me faut de la PUISSAAANCE :D