Chapitre 92
Tiny et moi continuons de battre en retraite vers le nid aussi vite que possible. Tout en courant, j'essaie continuellement d'extraire et de façonner du mana, me trompant fréquemment et m'emmêlant les pattes dans la foulée.
C'est tellement dur, Gandalf ! Comment faisais-tu pour lancer autant de sorts sur le dos d'un cheval ?!
Je ne sais pas si ça aidera quelqu'un, mais je suis désespéré de devenir plus fort. Avec seulement un jour ou deux avant l'Armageddon imminent, je veux m'améliorer dans quelque chose !
Toute la conversation que j'ai eue avec Formo tourne en boucle dans mon esprit. Tant d'informations à digérer pour une seule personne ! J'ai l'impression qu'il me faudra des lustres pour assimiler tous les joyaux que mon nouvel ami bavard a lâchés lors de notre bref échange.
Tiny et moi atteignons l'espace ouvert de la forêt sans encombre, bien que je trébuche à quelques reprises.
Même avec mon sous-cerveau qui m'aide à extraire le mana de mon cœur et à le diriger, réussir à gérer ce processus, saisir le mana préparé avant de le façonner selon l'un des nombreux modèles que la compétence m'a inculqués, reste extrêmement difficile.
Cependant, je dois m'entraîner !
Retour au nid, Tiny ! À toute vitesse !
Cependant, certaines se lancent à notre poursuite, beuglant leur défi alors qu'elles foncent à travers les broussailles, brisant des branches et écrasant la végétation sous leurs pieds.
Si je n'avais pas été distrait par le façonnage du mana, j'aurais pu l'anticiper, mais il n'y a plus moyen de s'arrêter...
Arrêtez de nous poursuivre, bande d'idiots ! Il y a des milliers d'autres monstres que vous pourriez combattre, pourquoi ne nous laissez-vous pas tranquilles ? Vous ne voyez pas qu'on n'est pas intéressés ? Personne n'aime un monstre désespéré !
Ça ne sert à rien, cependant.
Excités par la traque, tous les monstres voient rouge en permanence en ce moment, et il ne faut pas longtemps pour que les une ou deux créatures qui nous suivent attirent l'attention d'autres monstres à proximité.
Progressivement, davantage de bêtes émergent des arbres, talonnant les monstres qui poursuivent Tiny et moi-même.
Bien sûr, ce vacarme croissant ne fait qu'attirer encore plus de monstres depuis les arbres et les champignons géants. Bientôt, une file indienne composée d'ours, de chimpanzés, de lapins géants, de mille-pattes et d'autres monstres que je n'avais pas encore vus s'est formée derrière nous.
Tu es sérieux, Gandalf !?
À quel point êtes-vous stupides, les monstres ?! Je n'ai pas le temps pour ça !
Au moment où nous atteignons la fourmilière, il doit y avoir plus d'une centaine de monstres derrière nous, tous fonçant tête baissée, ignorant la cavalcade de bêtes affamées à leur suite, uniquement concentrés sur la cible devant eux.
Je suis littéralement sans voix.
À quel point ces bêtes peuvent-elles être stupides ?
Tout ce que je voulais, c'était rentrer rapidement !
[La Manipulation de Mana a atteint le niveau 4]
Pas maintenant, bon sang !
Alors que Tiny et moi commençons notre sprint sur la fourmilière, les gardes jettent un coup d'œil au train de monstres derrière nous et se préparent immédiatement au combat ; l'un d'eux plonge dans le nid, allant clairement chercher des renforts pour faire face à la menace.
Zut !
Ces gars ne pouvaient pas juste s'enfuir pour une fois ?
J'espérais qu'on pourrait simplement se glisser dans le nid et laisser ces monstres stupides s'entretuer pendant que j'essayais de concevoir un plan pour sauver la colonie de la vague mortelle.
Hélas, ce n'était pas le destin.
Faisant claquer mes mandibules d'irritation, je me retourne pour faire face à la file de monstres dès que j'atteins le sommet de la colline. Tiny, fatigué de courir et avide de bataille, comprend le signal et se retourne joyeusement pour combattre, l'électricité commençant déjà à crépiter sur son corps.
Après tous les efforts que j'ai faits pour éviter cette situation, une course à travers la forêt et nous y voilà. Une bagarre massive juste au sommet de la fourmilière !
En me retournant, je peux voir toute la file de monstres s'arrêter soudainement, car la créature en tête s'est arrêtée.
Il y a un temps de pause.
La bête juste devant moi est un Loup-dragon lourdement muté. Après tout, n'importe quel monstre capable de survivre dans la forêt ces jours-ci accumule les niveaux et la biomasse à un rythme effréné.
Le monstre gratte le sol, découvrant ses crocs dans un grognement menaçant, sa queue puissante se balançant et s'enroulant derrière lui.
Écoute, monstre stupide, tu m'as suivi et tu as amené cette énorme traînée de méchants ici pour menacer mon nid ? Tu sais qui je suis ? Tu sais ce que je fais ici ?
J'imagine qu'il ne me reste qu'une question pour toi, Loup...
Tu veux danser ?
Sentant peut-être mon changement d'humeur, Tiny hulule de plaisir et commence à se frapper la poitrine avec ses poings. Ces poings et ce torse continuent de grossir de jour en jour. J'estime que Tiny a atteint la moitié de sa taille précédente et il devient certainement plus fort. À en juger par sa fourrure hérissée et ses poings épais et charnus, je commence à soupçonner qu'il a déjà réussi une ou deux évolutions par mutation...
Incapable de se contenir plus longtemps, le singe bondit en avant et, d'un coup de bras, assène un uppercut stupéfiant au menton du Loup-dragon. La pauvre bête est terrassée par le coup et fait des roues arrière, percutant directement le monstre derrière elle.
Un seul coup de poing ?!
Je ne t'ai jamais vu faire des pompes, Tiny ?! Tu n'es certainement jamais allé courir ? D'où vient cette force ?
Tel un coup de feu de départ, l'agression de Tiny semble avoir été le signal pour tous les combattants présents de commencer les festivités.
Dans un rugissement puissant, la deuxième bataille majeure menée près de cette fourmilière a commencé !
Rempli de rage, je commence à canaliser mon mana dans mes mandibules infusées, puis, presque comme une réflexion après coup, j'essaie de canaliser le mana de ma glande d'énergie gravitationnelle au lieu de mon cœur.
À ma grande surprise, cela fonctionne instantanément, l'énergie violette profonde s'écoulant de mon corps le long de ces lignes familières à travers ma tête, se déversant dans mes mandibules et les teintant de la couleur de l'énergie.
Oh là là ! Des mandibules gravitationnelles ?! Qu'est-ce que ça peut bien faire ?
Alors que le mana continue de s'accumuler, j'ai vaguement l'impression que je pourrais tendre la main avec, comme s'il voulait s'emparer de quelque chose ; à mesure que le mana inonde les mandibules, ce sentiment ne fait que se renforcer.
Je commence à charger vers la mêlée et je repère ma cible : un mille-pattes adulte se glisse vers les lignes de front de la bataille depuis le flanc, levant déjà sa queue pour une attaque au poison sournoise.
Vous ne perdez jamais vos tactiques bon marché, hein, les mille-pattes ?
Sans savoir exactement comment, j'étends l'énergie gravitationnelle de mes mandibules vers le mille-pattes et, comme une corde, elle se tord dans l'air à une vitesse fulgurante, presque comme si j'avais tiré un grappin.
Une sensation étrange de verrouillage résonne à travers la bobine de mana jusque dans mes mandibules, et encore une fois, sans vraiment savoir comment, je tire sur la corde.
Avec un effet spectaculaire.
Comme s'il avait été frappé par un géant invisible, le mille-pattes est soudainement propulsé dans les airs, droit vers moi ! Le mouvement semble défier toutes les lois de la physique alors que je parviens à tirer cette créature bien plus lourde vers moi sans bouger un muscle !
Je doute que le pauvre mille-pattes ait la moindre idée de ce qui se passe alors qu'il se retrouve très soudainement en vol, filant en ligne droite vers les mâchoires grandes ouvertes d'une fourmi particulièrement menaçante.