Chapitre 516
Pendant les dix minutes qui suivent, nous nous frayons un chemin à travers des tunnels sinueux, pulvérisant les monstres dès que nous en croisons et laissant la biomasse sur le sol. Ça fait mal de laisser de la nourriture derrière nous, mais qu'y pouvons-nous ? Le Donjon se régalera des restes de mon dur labeur aujourd'hui. Enfin, je dis dur labeur, mais combattre avec Invidia à mes côtés est une toute autre histoire. Les boucliers, les illusions, les sorts de dégâts lancés avec un timing parfait... C'est presque impoli. Il est juste incroyablement rapide. Pour avoir sondé ce noyau, je sais que les chiffres de ce petit gars sont déments, et pour avoir subi cette puissance de traitement moi-même, j'ai une très haute estime de ses forces. Quand je retrouverai Tiny et Crinis, la bande sera au complet et rien dans cette strate ne pourra nous résister. Nous avancerons comme une plaie ouverte à travers tout ça.
En parlant de mes familiers, où diable est Tiny ? Ce n'est pas comme si j'avais pu fixer un point de rendez-vous avec Corun, mais il devrait être dans les environs, non ? En essayant de traquer mon bat-gorille disparu, je courbe notre trajectoire de fuite pour nous rapprocher un peu de l'avant-poste où nous étions emprisonnés, tentant simplement de capter des signes de sa présence. Je n'ai pas besoin de tomber nez à nez avec lui, tant que je m'approche assez, je pourrai le détecter. C'est pour ce genre de situation que je dois améliorer mes compétences de familier ! Si la portée de ma compétence de communication avec un familier était plus élevée, je pourrais le retrouver tellement plus facilement.
[Tiny ! Où est-ce que tu te caches, espèce de gorille stupide ?! En train de manger. Je parie que tu es en train de manger quelque part !]
Ça lui ressemble bien, de se goinfrer pendant que j'essaie de le retrouver. Peut-être puis-je utiliser ça pour le localiser ? Étant donné qu'il vient d'évoluer, il voudra se battre et manger autant que possible pour améliorer ses mutations (aussi parce que c'est un glouton) et tester ses nouvelles capacités. Ce que je dois faire, c'est essayer de trouver des sections du Donjon qu'il pourrait avoir nettoyées.
Jim et moi arrivons à une intersection. Nous nous sommes déplacés dans un large tunnel artériel, typique de ceux que j'ai vus jusqu'à présent dans la deuxième strate. La flore sombre et vénéneuse, le corail de pierre et les créatures de l'ombre qui tendent des embuscades à chaque coin. Quand nous arrivons au carrefour où le tunnel se divise en trois directions, je marque une pause et j'examine mes options tandis que Jim rampe derrière moi.
[Qu'est-ce qui ne va pas ?] demande-t-il, épuisé.
[Je réfléchis juste au meilleur chemin à prendre. Je ne suis pas sûr de la direction que je veux choisir.]
[Tu ne l'es pas ? Je pensais que tu pouvais sentir ta « famille » ou je ne sais quoi.]
[Je peux, j'essaie juste de récupérer un autre traînard en chemin.]
[Bien sûr qu'ils le sont. Ne t'inquiète pas, tout ira bien.]
[Peut-être que tout ira bien pour toi, mais ils m'auront facilement. Je ne veux pas retourner là-bas, Anthony.]
[D'accord, ça suffit, calme-toi une seconde.]
Je me tourne vers les tunnels et fais une évaluation rapide. La branche de droite semble nettement plus calme que les autres. Si un gorille géant et affamé était récemment passé par là, c'était probablement celle-ci. Le problème, c'est qu'elle semble nous mener encore plus près de l'avant-poste que nous ne le sommes déjà... Je vais devoir prendre le risque.
[Très bien, par ici,] dis-je à Jim, sans prendre la peine de mentionner les petits détails comme notre proximité avec les Golgari.
Nous repartons et il me suit, mais je ressens vraiment la pression maintenant. Cela prend un temps que nous n'avons pas, et c'est avec un immense soulagement que je commence à remarquer des zones endommagées sur le sol et les murs du tunnel. Normalement, il n'y aurait pas de quoi s'en soucier, les monstres abîment les parois tout le temps, mais ces creux en forme de cratères ont une forme suspecte de poing.
Vite ! Nous accélérons le pas et nous précipitons dans le tunnel, gagnant un temps précieux puisque nous n'avons rien à combattre, mais malheureusement, cela nous emmène dans la mauvaise direction.
"ROOOOOOAAAAR !!"
BOUM !
Un rugissement profond et primal résonne contre les murs, suivi rapidement par un fracas retentissant. Ça semble prometteur !
[Vitesse maximale !]
Je fonce en avant alors qu'un autre mugissement fait trembler les pierres. Quelque chose d'imposant se bat plus loin et, à en juger par le bruit, ce n'est pas très discret.
[Tiny !] je lance via ma compétence de communication avec un familier. [Tiny, c'est toi ?!]
[Rrr ?] vient la réponse confuse.
[Super ! Reste là, mon pote, j'arrive !]
[Raaaa !] répond-il joyeusement.
Après une autre minute de course effrénée durant laquelle Jim traîne derrière, je tombe sur une silhouette gigantesque en train de dévorer ce qui semble être une sorte de créature oursin épineuse.
[Tiny ?! Tu es devenu énorme !]
Il me sourit avec jubilation et se tape la poitrine fièrement. C'est vrai, il a beaucoup grandi lors de sa dernière évolution, et sa taille n'est pas le seul changement. Sa couleur a changé. Son pelage était devenu de plus en plus blanc au fil de ses évolutions, le transformant en une sorte de super-dos argenté, mais maintenant, ses poils sont devenus d'un noir pur, à l'exception de stries en forme d'éclairs qui courent le long de ses épaules et de son dos. Ses bras et ses épaules sont encore plus épais qu'avant et, si je ne me trompe pas, il y a des ailes qui dépassent derrière ses épaules ?
[Tiny, tu peux VOLER !?]
[HAARRRR !] rugit-il en se levant et en contractant ses muscles dans une démonstration de force.
Il a bien des ailes ! C'est juste que... il n'est pas près de s'en servir pour voler. Lorsqu'il les déploie, elles s'étendent sur une impressionnante largeur de dix mètres, mais comparé à sa masse imposante... je doute qu'il puisse même planer avec. Peut-être qu'après une autre évolution, elles seront pleinement développées et qu'il pourra les utiliser correctement. Pour l'instant, il semble incroyablement impressionné par lui-même et ses nouvelles ailes.
[Tu as fière allure, mon pote. Ravi de te revoir dans le Donjon.]
[Hrrrrn,] fredonne-t-il en signe d'accord.
[Très bien, nous devons y aller et vite. Es-tu prêt à détaler ?]
Il hoche la tête et commence à se mettre en marche, juste au moment où un ver fatigué et haletant entre dans notre champ de vision.
[Qu'est-ce que... c'est que... ça ?]
[C'est mon familier, Tiny.]
Je me tourne vers le singe.
[Voici Jim, c'est un ami et il vient avec nous. Oh, et nous avons un nouveau membre dans l'équipe ! Tiny, je te présente Invidia, il est adulte maintenant ! Invidia, voici Tiny. C'est comme ton grand frère, je suppose.]
Le petit globe oculaire se plisse alors qu'il regarde le gigantesque singe de cinq mètres de haut.
[Je serai grand un jour. Plus grand que toi !]
[Hrrn ?] Tiny penche la tête sur le côté.
[Invidia, tu devrais te rappeler que tu es en fait beaucoup plus grand que tu n'en as l'air. Genre, quatre-vingt-dix pour cent de toi est fourré dans ton truc dimensionnel.]
[Ah, ouaissss.]
Le globe oculaire a maintenant l'air suffisant alors qu'il se détourne de Tiny sur ses petits bras grêles et revient en flottant à mes côtés.
[Très bien, fichons le camp d'ici, nous n'avons pas de temps à perdre.]
Les présentations faites, nous faisons demi-tour et fuyons dans la direction d'où nous sommes venus, nous éloignant des Golgari qui sont sans aucun doute à nos trousses.