Chapitre 49
J'ai de grands espoirs pour cette amélioration. Pour l'instant, je ne peux utiliser mon mana que pour m'entraîner, il ne me sert à rien offensivement, et je ne peux m'empêcher de me demander si je serai capable, à terme, de manipuler mon mana pour lui donner des propriétés élémentaires. Si j'ai raison, cela pourrait représenter un avantage colossal, même si c'est encore loin.
Pour le moment, cette amélioration va m'apporter ce que je désire le plus : un boost offensif polyvalent.
Choisir Mandibules infusées !
ooooOOOOHHHHHHHH MON DIEU !
MON VISAGE !
MON PRÉCIEUX VISAGE !
Une fois la mutation lancée, mon visage entier est pris de démangeaisons atroces. J'ai presque l'impression que des fils se frayent un chemin à travers ma tête, connectant mes mandibules à mon corps.
C'est le PIRE !
La mutation met un temps fou à se terminer. Quand elle s'arrête enfin, j'ai envie de pleurer de soulagement, avant de me rappeler une fois de plus que les fourmis n'ont pas de larmes.
Devenir plus fort est une sensation incroyable, mais le processus est une véritable torture. Après avoir dépensé mon mana et ma Biomasse, il est temps de me reposer. Il me reste des points de compétence, mais je vais les garder pour des améliorations de compétences ou de futurs pouvoirs magiques.
C'est l'heure de la sieste !
Sans plus attendre, je m'affale sur le côté et je commence à sombrer dans cet état de torpeur sans rêve. Tiny gratte le sol un moment avant de venir s'appuyer contre mon dos. Avant que mes sens ne s'éteignent, je peux l'entendre ronfler doucement derrière moi.
Et hop, DEBOUT !
Je me réveille en sursaut, prêt à affronter une nouvelle journée de défis ! Comme je ne suis pas vraiment pressé, je m'assure de dépenser le mana accumulé pendant mon repos pour continuer à m'entraîner à la manipulation.
J'essaie quelque chose de différent cette fois, inspiré par la Reine — c'est-à-dire, Mère — qui transmet son sort de soin par ses antennes. En utilisant mon esprit pour contrôler le flux d'énergie dans mon noyau, je le dirige vers l'extérieur, dans mon corps, puis le long de mes antennes. Finalement, le mana est libéré sous la forme d'un filet de fumée brillant qui s'échappe de la pointe de chaque antenne.
Une fois mon entraînement terminé, je réveille Tiny, qui ronfle toujours joyeusement (est-ce moi, ou est-il un peu plus gros aujourd'hui ?), et j'attends qu'il saute sur mon dos avant de me diriger vers la chambre du nid.
Rien ne presse aujourd'hui, alors j'ai envie de prendre un peu de temps pour jouer avec le couvain.
Les petites larves blanches n'ont pas grand-chose pour elles à ce stade de leur développement, pas d'yeux ni d'oreilles. Elles dépendent entièrement des ouvrières pour prendre soin d'elles jusqu'à ce qu'elles soient assez grandes pour filer un cocon.
Ces petites choses sont mignonnes, cependant. J'essaie de les chatouiller avec mes antennes et elles commencent à se tortiller joyeusement, roulant sur elles-mêmes pour s'échapper. Cela lance un nouveau jeu où Tiny et moi, à tour de rôle, faisons rouler les petits dans tous les sens tandis qu'ils s'agitent de plaisir.
Héhé.
Bon, assez joué, il est temps d'aller assurer la nourriture pour la prochaine génération !
Attends, je sens quelque chose…
Je me précipite hors de la chambre et dans le tunnel pour voir les ouvrières s'agiter dans tous les sens, extrêmement nerveuses. Je ne mets pas longtemps à comprendre pourquoi. L'odeur que je détecte dans l'air est la phéromone d'urgence ; toutes les ouvrières se ruent vers le bas en réponse à cet appel à l'aide !
Qu'est-ce qui se passe là-bas, bon sang ?
Étant plus grand et plus fort que les autres fourmis, je me fraye un chemin, Tiny dans sa selle habituelle sur mon dos, et je fonce vers la chambre de la Reine.
Une fois sur place, je vois la Reine faire les cent pas, agitée, tandis qu'une trentaine d'ouvrières se sont regroupées autour d'elle en position défensive. Il y a un autre tunnel qui s'enfonce plus profondément dans cette chambre et les ouvrières y déferlent en ce moment même ; c'est là que se trouve la source de l'urgence.
Curieux et alarmé, je charge, faisant irruption dans le tunnel pour suivre mes congénères.
Qu'est-ce qui se passe, les gars ? Un effondrement ? De la nourriture trouvée ? On est attaqués ?
Après quelques minutes à courir dans le tunnel, j'ai ma réponse : les bruits d'impacts brutaux et de chair déchirée résonnent à mes oreilles.
Nous sommes attaqués !
Défendez la colonie !
Rugissant dans mon esprit, je double ma vitesse. Je vais atteindre la ligne de front et mettre nos ennemis en pièces ! Comment osent-ils piller notre colonie !
Quand j'arrive enfin, je suis horrifié par ce que je vois. Les corps brisés et tranchés de mes camarades jonchent déjà le sol, mais dès que d'autres arrivent, elles se jettent dans la mêlée.
Cependant, leur sacrifice ne semble pas décourager les envahisseurs.
Des créatures déformées et bizarres se dressent devant moi, marchant sur quatre pattes terminées par d'étranges pieds griffus. Leurs torses voûtés sont grotesquement gonflés de muscles, sans tête ni visage apparent. Au centre de leur poitrine dépasse un bec hideux. Au lieu de bras, quatre lames luisantes, faites d'os ou d'acier, je ne saurais dire, s'étendent de leur torse, attachées à des membres courts qui leur permettent de trancher et de lacérer avec une force brutale.
C'est quoi ces trucs ?!
Ils ont grimpé depuis les profondeurs ? Ils n'ont pas l'air là pour plaisanter !
Je n'ai pas le luxe d'attendre, les ouvrières se font massacrer pendant que je reste là. Je dois me jeter dans la bataille !
En jouant des coudes pour atteindre le front, en poussant et en traînant les ouvrières hors de mon chemin, je me place en première ligne des renforts. Il est difficile de voir combien de ces créatures démentes il y a, car l'étroitesse du tunnel ne permet qu'à deux d'entre elles de se battre à la fois, mais je vois que le tunnel est rempli de monstres derrière les figures de proue.
Le combat va être rude. Je ne veux pas emmener Tiny au milieu de tout ça. Je secoue rapidement mon corps de gauche à droite, comme un chien mouillé, jusqu'à ce que je fasse tomber le petit. Il proteste, mais il n'y a aucune chance qu'il survive à cette bataille sur mon dos.
Je ne peux rien faire de plus pour lui.
Allez, les monstres, on danse !
Avant que le reste de la colonie ne commence à m'escalader pour aller vers une mort certaine, je charge, attirant l'attention de nos ennemis directement sur moi.
Slash !
J'esquive le premier coup, mais d'autres arrivent déjà !
Slash ! Slash ! Slash !
Avec deux monstres devant moi, il y a huit lames qui créent un mur d'acier infranchissable. Chaque coup me force à esquiver ou à reculer.
Eh bien, Anthony, si tu ne peux pas t'approcher sans te faire mal… Tu vas devoir encaisser !
Esquivant à gauche et à droite, je plonge en avant, essayant de me faufiler au-delà de la défense mortelle de ces créatures difformes. Dès que je bouge, les deux monstres devant moi réagissent, balayant leurs armes pour couper toute chance de fuite.
Allez, quoi !
Thunk !
Une agonie explose dans mon dos alors qu'une des lames entaille profondément ma carapace, perçant et tranchant le muscle en dessous. Je serre les dents et continue de presser vers l'avant. Il faudra plus que ça pour m'arrêter !
Ma fente désespérée m'a amené près des jambes des monstres. Leur masse et l'étroitesse du tunnel les empêchent de se retourner pour m'atteindre avec leurs armes, et je ne vais certainement pas attendre qu'ils en aient l'occasion.
Morsure écrasante !
Rassemblant toute ma force, je referme mes mâchoires sur la jambe la plus proche, les muscles denses de ma tête leur permettant de se serrer de plus en plus fort.
Snap !
Mes mandibules se rejoignent, sectionnant net le membre, ce qui fait rugir la créature de colère alors qu'elle perd l'équilibre.
Comme ces monstres ont des membres mous, je décide d'attaquer avec la morsure écrasante ; la pénétration supplémentaire de la morsure perforante serait gâchée sur ces cibles charnues.
Je me tourne vers l'autre monstre et plante mes mandibules directement dans son abdomen, déchirant une plaie profonde. Pas satisfait, je mords à nouveau ! Puis encore !
[Morsure écrasante a atteint le niveau quatre]
Mes mâchoires dégoulinent d'ichor et le monstre se tord de douleur. Les deux monstres de tête sont suffisamment distraits pour permettre au reste des ouvrières de s'approcher et d'entrer en action. Certaines sont encore blessées par les lames qui s'agitent furieusement, mais grâce à leur nombre, les fourmis commencent à s'agripper aux membres, clouant les créatures au sol.
J'ai déjà perdu douze PV à cause de ce coup de lame ! Juste derrière les monstres que je viens d'attaquer, il y en a deux autres, et encore d'autres derrière eux !
J'espère qu'ils ne sont pas trop nombreux !