Chapitre 41
Je retourne vers le lac, le cœur léger. Mon test de combat a été un succès total ! Mon acide fraîchement amélioré a fonctionné au-delà de mes espérances et la puissance de mes morsures a grimpé en flèche.
Si j'arrive à monter mes mandibules à +5, je me demande ce que je serai capable de faire ?
Je risque encore de m'emballer. Reste concentré, Anthony, ta nouvelle famille ne va pas se trouver toute seule !
Une fois arrivé au lac, je contourne la zone pour retrouver la piste de phéromones, mes antennes frétillant le long du rivage.
La collection habituelle de monstres s'est à nouveau rassemblée, s'observant en chiens de faïence tout en s'abreuvant de ce délicieux jus de mana.
En regardant l'eau, elle me semble plus agitée qu'auparavant. Les étranges formations au sein du lac bougent plus rapidement et intensément, et je jurerais que le lac est plus lumineux. Depuis que je suis arrivé dans ce monde, tout devient de plus en plus brillant…
Est-ce saisonnier ? Sommes-nous en train de sortir de l'hiver souterrain pour entrer dans l'été souterrain ?
Eh bien, je ne vois pas d'autre moyen de résoudre ce mystère que d'attendre de voir ce qui se passe.
Excité, je reprends la piste et commence à m'éloigner du lac.
Même si le signal chimique est un peu plus ténu, il reste assez fort pour être relativement facile à suivre dans la forêt. C'est assez grisant, de s'aventurer dans un territoire nouveau et inexploré !
L'étrange flore de la forêt continue de me perplexe. Je trouve des arbres plus petits dans cette zone, probablement hauts de quelques mètres seulement, mais en forme de sapin de Noël inversé : larges au sommet et étroits à la base. En observant, je remarque que les différents niveaux de feuillage semblent osciller dans la brise, mais chaque niveau se balance dans une direction différente.
Bizarre.
Je réalise alors qu'il n'y a pas de brise.
Par curiosité, je lance un caillou sur l'arbre et je jurerais que les branches se sont contractées pour le dévier.
Ok, je resterai loin de cet arbre à l'avenir !
J'ai déjà assez de problèmes avec les monstres classiques, je n'ai aucune envie de commencer à me frotter aux plantes !
En comptant sur ma furtivité, j'arrive à éviter quelques groupes de monstres et à rester sur la piste alors qu'elle serpente à travers la forêt. Le sentier ne suit pas une ligne droite mais ondule et courbe, tracé au gré des déplacements du premier éclaireur qui est passé par là.
Soudain, un rugissement puissant explose dans la forêt non loin de moi, suivi immédiatement par le fracas lourd d'un combat de monstres qui résonne dans l'air.
Oups ! Ça rigole pas là-bas !
Je décide d'enquêter tout en gardant mes distances ; je ne veux pas être entraîné dans ce qui ressemble à une bataille de poids lourds.
Effectivement, quand je rampe assez près pour voir l'action, deux monstres avec lesquels je ne veux toujours pas me mesurer sont en train de s'affronter violemment.
Le premier est le Titan-Croc, peut-être le même que celui du lac, et le second est cette créature massive à tête de gorille-chauve-souris que j'avais déjà aperçue.
Bien que ce gorille en particulier soit nettement plus grand que celui de tout à l'heure.
Il est absolument gigantesque. Le roi des Gorilles-chauves-souris ?!
Le Titan-Croc s'est dressé sur ses pattes arrière, ses bras plus petits et plus épais au niveau du torse ayant l'air un peu ridicules à s'agiter dans le vide sans pouvoir faire grand-chose. Le Croco reste immense debout, atteignant facilement quatre à cinq mètres, égalant la taille du Gorille-chauve-souris.
C'est un combat de putains de géants ! Je refuse de croire que ces monstres massifs n'ont évolué qu'une seule fois, comme moi. Sûrement que cette taille est le résultat d'au moins deux, voire trois évolutions. Comment pourrait-il en être autrement ? Hein, Gandalf ?!
Le Croco est bien plus lent sur ses pattes arrière, mais il est capable de faire tournoyer ses griffes massives dans des balayages dévastateurs, lacérant l'air avec une force colossale.
Le Gorille-chauve-souris est bien plus agile, esquivant d'avant en arrière pour éviter les coups, mais il ne semble pas aussi solide défensivement, l'épaisse peau du Croco annulant ses attaques.
BOUM.
Dans un accès de rage, le singe fracasse ses deux poings contre le sol et rugit de toute sa puissance colossale, les veines saillantes sous sa peau. De l'énergie électrique commence à crépiter, d'abord autour des épaules, puis en descendant le long de ses bras sombres, de plus en plus vite.
Ces poings massifs commencent à luire de l'énergie accumulée jusqu'à ce que des crépitements sonores émanent des deux mains serrées.
Ça. A. L'air. Incroyable !
Le redoutable poing de foudre !
Le spectacle lumineux est éblouissant, qu'est-ce que je vais bien pouvoir voir ensuite ?!
Le singe beugle une fois de plus et fonce, ses poings massifs s'écrasant sur le sol avant qu'il ne fasse un bond prodigieux, ramenant ses deux mains au-dessus de sa tête pour une attaque de marteau-pilon à deux poings !
Le Titan-Croc tient sa position, observant froidement l'approche du singe avant de s'accroupir, une énergie titanesque s'accumulant dans sa poitrine pour être libérée entre ces mâchoires effrayantes sous la forme d'une boule de feu brûlante !
Dans une explosion fracassante, le singe encaisse la boule de feu avec son visage de chauve-souris cuirassé avant que son élan ne le porte en avant, abattant ses deux poings avec la force d'un éclair, déchargeant la foudre ondulante à travers le corps du Croco.
Les deux combattants chancellent après cet échange incroyable et je me souviens de recommencer à respirer.
Nom d'un chien !
C'était sacrément impressionnant ! À quel moment je serai capable de faire des coups aussi stylés, Gandalf ?
Lancer des boules de feu par la bouche ? Canaliser la foudre dans mes poings ? Peut-être après ma prochaine évolution ?
Les deux monstres se fixent avec des regards haineux. Ces deux-là semblent vraiment se détester. Quelque chose me dit qu'ils se sont déjà battus. Après le dernier échange, les dégâts semblent équivalents des deux côtés et ils continuent leur face-à-face, la poitrine haletante.
Certains pourraient penser que je devrais profiter de ce moment pour bondir sur les monstres blessés, les asperger d'acide pour tirer parti de leur état affaibli et récolter une fortune en expérience et en Biomasse.
À ceux-là, je dirais : Vous avez perdu la tête !
Je ne vais pas m'approcher de ces types ! Vous voyez ce qui se passe ?!
Attends une seconde…
C'est quoi, ça ?
Mes yeux détectent un mouvement furtif de l'autre côté de l'affrontement titanesque et je tourne désespérément la tête pour confirmer ce que j'ai vu.
Je jurerais avoir vu… Des antennes.
La voilà encore !
Ce que je vois ensuite fait bondir mon cœur de joie.
D'abord une, puis une autre, puis dix autres fourmis émergent des arbres, les antennes s'agitant furieusement dans tous les sens alors qu'elles se déplacent les unes autour des autres.
Mon peuple ! Ma tribu ! Mon clan !
Je peux voir à leur coloration que ce sont sans aucun doute des fourmis Formica ! Exactement comme moi ! J'ai enfin trouvé la colonie !
Chacune des fourmis fait à peu près ma taille, bien que la plupart soient légèrement plus petites. Je peux aussi voir quelques fourmis ouvrières nouveau-nées, comme je l'étais, mélangées à elles. Ce doit être un groupe sorti de la colonie pour visiter le lac, absorbant le mana pour tenter de condenser leurs noyaux de mana. Bien joué les gars ! Donnez tout pour la colonie !
Ce que je vois ensuite fait sombrer mon cœur dans un gouffre de désespoir.
Les fourmis s'agitent dans tous les sens pendant un instant, avant que, comme un seul homme, elles ne dressent leur abdomen haut et commencent à bombarder les deux monstres massifs avec de l'acide.
MAIS VOUS AVEZ FAIT QUOI ?!