Chapitre 404
Dans un effort pour retrouver une vie normale, je pense qu'il est préférable que je retourne à la colonie aussi vite que possible. Avec Crinis et Tiny dans mon sillage, nous sortons du village. Très vite, mes pensées dérivent vers le Vestibule de la Volonté Commune. Il est puissant, cela ne fait aucun doute. Le flux constant d'énergie qui s'écoule de cet organe semblable à une gemme jusque dans mon système est nourrissant d'une manière totale. Il efface ma fatigue, remplit mes autres glandes, me soigne et fait peut-être bien d'autres choses encore. S'il était capable de me fournir du mana, ce serait un fournisseur complet, capable de tout ce dont je pourrais avoir besoin.
En l'état, il est immensément puissant. Le seul problème que j'ai avec lui, ce sont les étranges murmures et pensées qui surgissent dans mon esprit. Je me surprends à avoir envie de faire des choses au hasard et j'ai le fort soupçon de savoir ce qui cause cela, et pourquoi, et les connotations me dérangent un peu. Je n'ai pas l'intention de m'imposer comme une sorte de roi, mais la colonie semble prendre cette direction en ce moment. Je ne suis pas sûr d'aimer ça. J'ai vraiment hâte de partir de mon côté pour explorer le Donjon. Juste pour mettre un peu de distance entre la famille et moi pendant un moment et laisser les choses se calmer. J'aurai besoin de temps pour m'adapter à cette nouvelle évolution, et Tiny et Crinis doivent évoluer et renforcer leur puissance s'ils veulent me suivre.
Avant que la Vague ne disparaisse complètement, nous devons nous enfoncer profondément, peut-être même essayer de trouver les deuxièmes strates. Faire un peu de combat, faire monter quelques compétences de niveau, éclaircir l'atmosphère. Après toute l'excitation de l'attaque de Garralosh, j'ai hâte de retrouver une vie plus simple.
En marchant ainsi, perdu dans mes pensées, je marche pendant vingt minutes avant de réaliser que je ne suis absolument pas près du nid.
[C'est quoi ce délire ?! Où sommes-nous ?!]
[Je... je ne suis pas sûre, Maître !]
[Hurrn ?!] grogne Tiny.
Il semble que nous ayons erré dans la forêt. Je deviens immédiatement méfiant. Il est impossible que je me sois perdu, je suis une fourmi ! Je suis la piste de phéromones quand je marche. Je pourrais suivre le chemin en dormant que j'arriverais quand même à destination ! Quelqu'un a joué avec mon esprit !
Et je ne vois qu'un suspect probable…
Je bafouille dans mon esprit tout en surveillant nerveusement les arbres environnants, guettant le moindre signe qu'un énorme lézard vengeur est sur le point de charger pour tenter de m'arracher la tête.
À mon grand dam, seul le silence répond à mes paroles dans mon esprit et je ne vois aucun mouvement autour de moi. Le doute commence à s'insinuer. Le Kaarmodo m'a-t-il traîné ici juste pour me faire une blague ? Est-il juste en train de jouer avec moi ?
Avec prudence, je fais demi-tour pour m'orienter vers le nid.
[GAH !]
Et de nulle part, le Kaarmodo est apparu ! Flanqué de six de ses assistants Setsulah, leurs capuches baissées pour une fois, le Lézard Mage se tient à seulement trois mètres ! Je fais un bond en arrière, choqué, tandis que Tiny et Crinis adoptent une position agressive, prêts à prendre ma défense.
[Qu'est-ce que vous fichez ?! Vous allez me donner une crise cardiaque ! Vous étiez là depuis le début, n'est-ce pas ? À jouer avec moi !]
Le Lézard déplace légèrement son poids tandis que ses yeux fixent les miens sans ciller. Quelque chose me dit que c'est ce qui se rapproche le plus d'un éclat de rire chez un Kaarmodo. Quand je me calme un peu, j'examine ce manipulateur et ses assistants. Je n'avais jamais pu les voir d'aussi près et c'est intéressant de les observer maintenant. Le Lézard lui-même est paré de richesses. J'hésite à le dire, mais pour un lézard géant, il croule sous le bling-bling. Des tapisseries tissées avec des pompons en fil d'or brillant recouvrent son dos ; les couleurs sont riches et profondes, des violets, des verts et des jaunes qui dépeignent des scènes de montagne et des grottes profondes remplies de magie. Sur chacune de ses pattes, il porte au moins un anneau en or et son cou en est littéralement couvert.
Les serviteurs sont tout aussi bien habillés. Avec leurs capuches baissées pour une fois, je peux enfin voir leurs visages correctement. J'aurais pensé qu'ils ressembleraient davantage à des humains, mais ils sont indéniablement, et en grande partie, des lézards. Leurs visages sont lourdement écailleux, tout en conservant une forme humanoïde. La couleur de leurs yeux varie de l'or profond au vert émeraude, mais chacun présente une fente verticale, comme chez les reptiles. Des anneaux de nez en or, des colliers et des torques, chacun minutieusement sculpté et orné de joyaux, ornent chacun d'entre eux. Plutôt clinquant pour des esclaves.
[Peut-être aurais-je dû signaler ma présence plus tôt.] La voix du Kaarmodo résonne dans mon esprit. Très notablement, ce n'était pas des excuses. [S'il te plaît, sois à l'aise, je ne suis pas venu pour te détruire.]
Aïe. Choix de mots très agressif.
[Alors… pas de rancune concernant la… euh… perte malheureuse de vos esclaves, donc ?]
Pourquoi diable lui rappeler ça, Anthony ? Pas subtil ! Tout le contraire de subtil !
Une pointe de douleur transperce mon cerveau à travers le pont mental que je commence à peine à percevoir, faisant convulser mes pattes. Je laisse la sensation passer, probablement méritée pour être honnête, alors que je considère son tissage de sorts. Comment diable il arrive à les cacher comme ça, je n'en ai aucune idée.
[Ce ne sont pas mes esclaves, et tu as de la chance qu'ils ne t'aient pas entendu les décrire comme tels. Ils sont liés à moi, et je suis lié à eux. Notre relation est basée sur le respect mutuel et la dépendance.]
[D'accord. Très bien.] Je hausse mes antennes. [Ça ne change rien pour moi. Puisque vous m'avez fait venir ici, sans l'intention d'annihiler mes atomes, qu'est-ce que vous vouliez me dire exactement ?]
Je ne me sens pas particulièrement à l'aise de parler à cet ancien mage. Plus vite il me laissera reprendre ma route, plus je serai heureux.
[Il n'y a pas besoin de se précipiter, jeune créature. Il n'a pas été facile de s'approcher pour former cette connexion mentale sans que tes compagnons de colonie ne nous détectent. Selon ce que tu sais, nous pourrions avoir besoin de converser pendant un certain temps.]
[Savoir quoi ?]
[Hmm… Sais-tu… où tu te trouves ?]
Mes antennes frémissent un peu à cette question étrange. Où veut-il en venir ?
[Vous voulez dire… Pangera ? La planète ? Les cendres fumantes de ce qui était autrefois le royaume de Liria ? Les étendues sauvages non civilisées ? Je ne suis pas sûr de comprendre.]
Le Kaarmodo déplace légèrement ses pattes, ce qui pousse ses assistants à jeter un coup d'œil vers lui. Une fois certains qu'il est à l'aise, ils reportent leurs regards plats et hostiles sur moi.
[Hmm. Cela risque de prendre du temps.]