Chapitre 299
En quoi mon mana s'est-il transformé, exactement ? Qu'est-ce que je viens de lâcher ?! La bombe gravitationnelle que j'ai libérée est plus petite que mes tentatives précédentes, mais elle est bien plus menaçante. La réalité elle-même semblait gémir sous le poids de cette… chose que j'avais créée, ce petit orbe en rotation qui aspirait la lumière alentour alors qu'il fendait l'air.
Même les monstres, cibles malheureuses de mon orbe de mort, semblaient sentir qu'un danger imminent se dirigeait vers eux. La peur, voire la terreur, submergea ces pauvres bêtes. Alors que mon sort descendait, avatar sombre d'une mort déchirant l'air, ils se bousculèrent pour échapper à sa trajectoire, s'escaladant les uns les autres, griffant et lacérant ceux qui se trouvaient sur leur chemin.
Et tout au long de sa course, un hurlement effroyable émanait de la bombe gravitationnelle tandis qu'elle aspirait l'atmosphère, comme si un trou avait été percé dans le ciel et que le monde se précipitait pour le combler.
Qu'est-ce qui va se passer quand ça va toucher sa cible ?
À bien y réfléchir…
[Tiny, Crinis, préparez-vous à l'impact ! Et reculez un peu, peut-être.]
J'ai suivi mon propre conseil et reculé de quelques pas avant que le sort ne finisse par frapper. Le monstre qui était ma cible principale, dominant ses plus petits subordonnés, a réagi rapidement : il a saisi un petit nourrisson Garralosh avec deux de ses quatre griffes et, dans un exploit de force terrifiant, l'a projeté dans les airs pour encaisser le choc du sort.
Je n'ai pas entendu si la Croca-beast a poussé un cri avant d'être consumée, tant le vent qui fouettait autour de nous était assourdissant, faisant grincer les arbres et agitant les hautes herbes. À l'instant où le sort a percuté le malheureux croco, il s'est dilaté, l'engloutissant tout entier. En un éclair, la bombe gravitationnelle a révélé toute sa splendeur : une sphère presque noire, en rotation, qui entraînait ses victimes en son sein pour les broyer en une boulette de viande particulièrement épicée.
Il y avait quelques changements cette fois-ci. Plongé dans ma compétence de méditation, j'observais la destruction avec impassibilité. L'énergie de la bombe gravitationnelle était supérieure à tout ce que j'avais lancé auparavant. Des éclairs noirs en jaillissaient, presque invisibles, apparaissant et disparaissant si vite qu'il était difficile de dire s'ils avaient réellement existé.
Ce que je peux voir, ce que je peux ressentir, c'est l'attraction terrifiante du sort qui tente de consumer tout ce qui est à sa portée. L'herbe oscillait vers la sphère tandis que le vent s'engouffrait pour la remplir. J'ai résisté à sa force, m'accroupissant et plantant mes griffes dans le sol de toutes mes forces.
Avec un temps de retard, je contacte Morrelia. [Accroche-toi ! Tu ne veux pas tomber là-dedans !]
[Tu crois ?!], a-t-elle rugi en retour, l'air secouée.
[Oui ! Oui, je… oh, tu étais sarcastique.]
Les monstres ne s'en sont pas bien sortis. Le sort a été déclenché avant d'atterrir au milieu d'eux, mais c'était assez proche pour que la plupart ne puissent résister à son attraction effroyable. Ils ont lutté de toutes leurs forces, mais en vain ; un par un, ils ont été aspirés dans les airs et ont sombré dans la bombe gravitationnelle.
Ils n'ont pas émis un son une fois pris dans l'étreinte du sort. S'ils l'ont fait, il a été arraché de leurs mâchoires par le vent hurlant. Une fois à l'intérieur de la sphère, ils ont disparu, pour ne plus jamais être revus.
Enfin, pas sous la même forme, en tout cas.
Bien que cela ait semblé durer beaucoup plus longtemps, la sphère tournoyante n'a persisté qu'une minute avant de s'éteindre, laissant en suspension un noyau de matière broyée qui est promptement retombé au sol.
Grâce à sa vivacité d'esprit et à son physique puissant, le Croca-Commandant est toujours debout, mais son détachement de suiveurs a été réduit à quelques Titan-Crocs et un chien Loup-Dragon adulte.
Ces bombes gravitationnelles deviennent une affaire sérieuse.
Il semble que je me rapproche de plus en plus de me faire consumer par le sort à chaque fois que je le lance.
[Tu peux en balancer une autre comme ça ?], a demandé Morrelia en préparant ses lames.
[Non. Ça prend un peu de temps à charger et les tirs alliés sont un vrai problème. Une fois qu'on sera au corps à corps, il sera impossible de le lancer sans risque.]
[Eh bien alors], ses yeux se sont plissés tandis qu'une expression féroce s'emparait de son visage, [il est temps d'aller combattre ce rejeton de la bête.]
C'est une autre chose que j'appréciais chez Morrelia : elle semblait détester les Croca-beasts tout autant que moi.
[Tiny, Crinis. Vous vous souvenez de la dernière fois qu'on s'est frottés à ce genre de chose. Ça ne s'est pas très bien passé. On a tous failli y rester et mon arrière-train a été réduit en bouillie. Soyons un peu plus prudents cette fois. Tiny, je veux que tu frappes et que tu te retires, tu dois rester mobile. Si tu restes trop près de lui, tu vas te faire déchiqueter. Crinis, reste furtive, attends ton moment, puis vise les bras comme la dernière fois. On s'est entraînés pour ça, les gars. Soyez prudents !]
[Oui, Maître ! Je ne vous décevrai pas !], a déclaré Crinis avec passion.
[Hrn !], a grogné Tiny, les yeux brillants à l'idée du défi à venir.
Il ne m'écoute pas, n'est-ce pas…
Soupir.
[Je vais rester en retrait pour commencer et je rejoindrai la mêlée plus tard. Essayez de ne pas mourir], dis-je à Morrelia, mais elle n'écoute pas non plus. Je vois à son expression qu'elle a commencé à se plonger dans la rage nécessaire pour libérer les avantages de sa classe. Possédée par sa colère et sa soif de sang, elle s'est avancée vers le Croc-Commandant imposant, les lames serrées dans ses mains.
C'est parti…
Le Croc et le reste de sa suite ont commencé à bouger. Ayant senti le conflit imminent, ils se sont dispersés et ont commencé à s'approcher de nous. Les pas du Croc-Commandant tonnaient à nos oreilles et faisaient trembler le sol à chaque foulée.
Avant qu'il ne puisse s'approcher trop près, je me suis préparé à lancer mon barrage à distance. Mes sous-cerveaux tournent à plein régime et commencent à puiser du mana gravitationnel indépendamment, chacun tissant un projectile de gravité. Profondément ancré dans ma méditation, j'ai construit les sorts à un rythme effréné tout en abaissant mon corps et en cambrant mon abdomen pour présenter mon célèbre quartier commercial.
Goûte un peu à ce que ton frangin n'a pas pu digérer !
PAN !
Un jet d'acide a traversé l'air pour éclabousser la peau écailleuse du Croca-Commandant. Le monstre n'a même pas pris la peine de dévier ou d'éviter mon attaque, nullement menacé par celle-ci. Ça ne veut pas dire que je vais m'arrêter !
PAN ! PAN ! PAN ! PAN ! PAN !
En plus de cette salve d'acide, les deux premiers projectiles de gravité ont fusé, deux autres entrant en production dès qu'ils ont été libérés. Là encore, que ce soit par confiance, arrogance ou entêtement, le Commandant a refusé d'esquiver, son corps éclaboussé par un acide qui durcissait à mesure qu'il brûlait.
De même, mes deux projectiles ont atteint leur cible sur la patte gauche de la bête ; la force de gravité allait augmenter de ce côté-là, peut-être assez pour ralentir le monstre. Si ce n'était pas suffisant, peu importe. Si deux projectiles ne suffisent pas, alors j'en tirerai deux cents !
[Tir de précision amélioré (II) a atteint le niveau 2]
Sympa ! J'aime cette compétence car elle s'applique à la fois à mes sorts et à mon acide. Double avantage !
J'ai ralenti le rythme de mon barrage d'acide et permis à mon esprit principal de former également des projectiles de gravité. Je ne suis pas disposé à investir mon attention pour créer des projectiles condensés, car j'ai besoin de toute ma lucidité pour le combat. Tout comme la dernière fois, la quantité devra l'emporter sur la qualité dans cette compétition.
Alors que je criblais le commandant de magie et d'acide, Morrelia avait contourné par la droite pour tenter de couper la route au reste de la bande, tandis que Tiny contournait par la gauche, pour une fois sans écouter son instinct et en fonçant dès la première occasion.
Non, attends une seconde. Il y va.
Bon sang, Tiny !