Chapitre 284
Alors que les villageois retournent à leurs maisons et aux bâtiments en pleine expansion qui constituent leur nouvelle ville, je pousse un profond soupir de soulagement. Ce n'était pas quelque chose auquel je m'attendais en revenant. Je me tourne sur le côté pour faire face à Sloan, le général et organisateur de ce rassemblement d'humains.
[Rassemble tes frères et sœurs, Sloan,] je lui grogne, [j'ai besoin de vous dire deux mots.]
[Bien sûr, Senior.]
Il s'éloigne en trottinant pour trouver ses frères et sœurs. Je suis sûr que je les retrouverai plus tard dans ma chambre, où je devrai leur expliquer certaines choses. Ce n'est pas leur faute. J'ai échoué à expliquer la relation que je tentais de cultiver avec le village et ses bénéfices potentiels pour la colonie. J'ai oublié d'expliquer le concept de laisser les gens amicaux tranquilles ! En vérité, c'est une erreur de jugement dramatique de ma part, et non une faute de leur part. Ils ont vu une mine de biomasse et d'expérience à proximité immédiate et ont cherché à s'en emparer, comme tout bon monstre qui se respecte.
Au moins, le désastre a été évité et les ouvrières ont été dissuadées d'attaquer les villageois. J'en ai des sueurs froides rien qu'en pensant à quel point nous étions proches d'un massacre. La seule raison pour laquelle les ouvrières auraient laissé les humains en vie, c'était pour nourrir la Reine avec leur expérience, puisqu'ils ne résistaient en aucune façon. L'idée que ces hommes, femmes et enfants soient conduits dans la chambre de la Reine, croyant être sur le point de vivre quelque chose de miraculeux, pour finir dévorés par les mandibules de ma mère… c'est pour le moins troublant.
Inutile de penser à ce qui aurait pu arriver ! Le pire scénario a été évité et je travaillerai dur pour m'assurer qu'une telle chose ne se reproduise plus ! Pour l'instant, il est temps de présenter ma nouvelle création à la Reine !
En remontant le nid avec Tiny et Crinis sur mes talons, je croise de nombreuses ouvrières qui sont toutes ravies de m'interpeller avec leurs conseils habituels :
"Travaille dur, Senior !"
"Assure-toi de travailler jusqu'à l'épuisement !"
J'AI COMPRIS.
Pfiou. Je sais qu'elles sont appelées « ouvrières », mais quand même. Je me demande si je peux leur créer un passe-temps ou quelque chose du genre, une sorte de distraction pour fourmis. Peut-être pourrais-je inventer un sport ? Il faudrait que cela implique de creuser d'une manière ou d'une autre.
En songeant aux fourmis et à leur manque de distractions, je descends le puits principal du nid jusqu'à la chambre de la Reine. Sous la surface et remplie d'ouvrières, la Reine continue de passer presque tout son temps dans cette pièce, protégée des cauchemars du Donjon qui apparaissent sans cesse par ses loyaux gardes, qui s'assurent de transmettre autant de biomasse que possible à leur mère.
"Bonjour, Mère !" je lance, essayant d'apercevoir la silhouette vague de la Reine à travers la masse grouillante d'ouvrières qui rampent sur elle.
"Bonjour, mon enfant," sa voix chaleureuse émerge de l'essaim et, après quelques instants, elle se rapproche de moi, les ouvrières s'écartant de sa tête pour que je puisse la voir.
Grande, comme toujours, la Reine fait encore au moins deux fois ma taille et est plusieurs fois plus longue. Une fourmi de la taille d'un minibus est vraiment un spectacle impressionnant. Je n'ose imaginer le chaos qui se serait produit sur Terre si quelque chose comme la Reine avait été découvert !
"Qu'est-ce qui te ramène au nid si tôt, mon enfant ? J'avais entendu dire que tu explorais ?" demande-t-elle avec douceur.
"C'est le cas ! J'ai beaucoup exploré ! Mais j'ai réussi à concocter quelque chose qui, je pense, sera extrêmement utile pour la colonie, et j'ai besoin de ton aide."
Les antennes de la Reine oscillent dans des motifs curieux. "Pour quoi as-tu besoin de moi, petit ? Tu n'as généralement pas besoin de mon assistance pour interférer avec la colonie."
Il y a clairement une pointe d'amusement dans sa voix alors qu'elle continue de me regarder avec bienveillance.
Je prends le temps d'expliquer ce que j'ai trouvé dans l'étendue marécageuse : une espèce de monstre capable d'extraire la nutrition des plantes et de la convertir en biomasse, qu'il offre en échange de la paix. J'ai ensuite détaillé le poison que j'avais détecté chez ces créatures et les mesures que j'avais prises pour remédier à la situation avec ma propre espèce de puceron conçue sur mesure.
"Avec ces pucerons loyaux, nous aurons une autre source fiable de biomasse pour la colonie, une qui ne nous oblige même pas à combattre et qui utilise des ressources que nous ne pourrions pas exploiter autrement. Ces arbres ne nous offrent aucune subsistance, mais grâce à ces pucerons, nous pouvons cultiver une quantité infinie de biomasse au fil du temps ! Si la Vague du Donjon finit par refluer, nos fermes dans le nid seront inutiles, cela pourrait aider à compenser cette perte !" ai-je déclaré avec fierté.
Je vois que la Reine est intéressée. Elle se penche pour inspecter le noyau que j'ai demandé à Tiny de poser sur le sol de la chambre. La gemme brille intensément dans la lumière bleue émanant des veines de mana qui serpentent à travers les murs du nid.
"Cela semble effectivement utile," réfléchit la Reine à voix haute, "que devrais-je faire ?"
"Pas grand-chose," dis-je avec empressement, heureux de voir qu'elle s'intéresse à mon projet. "Le noyau ici est pour la Reine puceron ; quelqu'un doit reconstituer le noyau et la garder comme familier. J'ai pensé que tu serais la meilleure candidate pour cela. Aphy peut rester ici avec toi et la colonie lui fournira la biomasse dont elle a besoin pour produire les pucerons pour nous. Nous pourrons ensuite envoyer des ouvrières dans l'étendue pour éliminer les pucerons existants et les remplacer par les nôtres. Certaines ouvrières devront rester dans l'étendue pour s'occuper des pucerons, les garder en sécurité et collecter la biomasse qu'ils produisent, mais elles devraient être en sécurité dans les arbres, car peu de monstres s'y aventurent."
La Reine reste silencieuse en contemplant mes paroles. Je ne sais pas exactement ce qu'elle pense du fait de devoir céder une partie de la biomasse qui lui serait normalement destinée pour nourrir la Reine d'une autre espèce, mais je suis certain qu'elle est assez intelligente pour réaliser que la colonie recevra bien plus des pucerons que ce que nous dépenserons pour les créer.
Pour autant que je sache, les monstres ne vieillissent pas vraiment. Tant que les pucerons sont gardés en sécurité, ils peuvent continuer à produire de la biomasse pour la colonie pour l'éternité. Ils ne pourront peut-être pas en produire des tonnes en un seul jour, mais avec assez de pucerons sur une longue période, cela s'accumulera rapidement !
Effectivement, Mère est assez intelligente pour comprendre les avantages de mon projet.
"Très bien," acquiesce-t-elle, avançant ses antennes pour les poser sur le noyau.
Immédiatement, le noyau commence à briller et à s'étendre, prenant forme et changeant de couleur jusqu'à ce qu'une toute nouvelle Reine puceron soit assise, clignant des yeux sur le sol de la chambre.