Chapitre 233
Lorsque mon affinité avec le mana de l'eau est passée au niveau Affinité avancée avec le mana de l'eau, j'avais appris beaucoup de choses. J'avais investi énormément de ressources et d'énergie d'évolution pour renforcer mes capacités de lancement de sorts jusqu'à un niveau qui me satisfaisait, mais les sorts n'avaient pas eu l'impact escompté. Les compétences d'affinité au mana étaient ma première fenêtre pour accroître la puissance de ma magie. Les mages humains que j'avais croisés étaient presque tous spécialisés dans un type de mana particulier, surtout les plus jeunes. Quelle en était la raison ?
L'affinité avancée avec le mana de l'eau m'a révélé quelques indices. En plus de nouvelles constructions et de nouvelles formes de sorts spécifiquement dédiées à la magie de l'eau, j'avais appris à ajuster la structure de transformation du mana de l'eau pour produire un effet légèrement différent. Plus puissant.
Alors que Tiny et Crinis combattent le monstre, je me précipite pour terminer la nouvelle construction, tous mes esprits dédiés à cette tâche. J'avais espéré avoir plus de temps pour tester cela avant d'être poussé à l'utiliser dans une situation aussi désespérée, je pensais avoir plus de temps !
Encore un exemple de ma légèreté. J'avais supposé que j'étais devenu si puissant, assez fort pour que nous puissions balayer la plupart des résistances avec facilité. Je dois constamment me rappeler que, bien que mes évolutions m'aient donné un avantage massif en termes de statistiques brutes, j'ai commencé avec peut-être la base la plus faible du Donjon.
Je dois continuer à me surpasser.
Dans un rugissement fracassant, le Croc porte enfin un coup solide dans les côtes de Tiny, envoyant le singe rouler dans la terre jusqu'à un arbre où il reste étendu, se tenant le flanc.
Allez, mes cerveaux !
Les dernières pièces de la construction s'emboîtent alors que le Croc se relève péniblement. Tous les boulons de gravité que j'ai accumulés dans cette patte commencent à peser lourd. Avec la raclée que lui a infligée Tiny, la créature n'a plus la force de se déplacer librement ou facilement. Ça doit suffire.
Je ne te laisserai pas faire !
Lance de glace !
Tous mes esprits travaillent de concert pour alimenter un sort à la fois, produisant cette nouvelle forme de mana : la glace !
Longue de soixante centimètres et acérée comme une aiguille, la lance de glace fend l'air comme si elle était tirée d'un canon et percute le torse du Croc.
CRAC !
Des éclats de glace et des écailles volent alors que la lance se brise, mais seulement après que la pointe s'est enfoncée dans la chair de la bête. Le monstre se tourne à nouveau vers moi et s'apprête à ouvrir ses gueules pour m'inonder de feu.
Je n'ai pas trois cerveaux pour rien, espèce d'idiot !
Lance de glace !
Un autre projectile de glace concentrée fend l'air et s'écrase contre le monstre, juste sous son cou. Ayant évité les écailles plus épaisses du torse, un trou sanglant se forme dans le monstre alors que la lance pénètre profondément.
La chair commence immédiatement à bouillonner et à se régénérer, mais pas assez vite.
Alors que le monstre se remet du coup, j'essaie de gagner un peu de temps en me ruant vers la droite. Cela fonctionne un instant, car le Croc lève sa seule main libre pour se défendre contre ma prochaine lance et me perd momentanément de vue.
Cela ne m'achète que quelques secondes, juste assez pour commencer à compresser le mana de glace jusqu'à ce qu'il passe d'une couleur pâle scintillante à un bleu beaucoup plus profond et riche.
M'apercevant à nouveau, le Croc ouvre instantanément ses mâchoires supérieures et libère un torrent étroit de flammes bleues. L'air devient instantanément brûlant à l'embrasement de la flamme, mais mes antennes m'avaient prévenu et je suis déjà en mouvement, me ruant hors de là.
D'ailleurs, cette ruée n'était-elle pas un peu plus rapide que d'habitude ?
« Toujours à découvert ! Hahahahaha ! » crie Vibrant alors qu'elle se précipite à nouveau dans la mêlée.
Sa carapace montre encore les signes d'une fissure horrible en cours de guérison, mais elle ne semble pas s'en soucier alors qu'elle se positionne derrière le Croc une fois de plus.
« Pas encore ! » je m'écrie, horrifié.
« Ahaha ! Pourquoi pas ?! » rit-elle en chargeant à nouveau derrière le Croc, ravageant sa patte blessée.
Le Croc sait quoi faire cette fois et balance rapidement sa queue, mais Vibrant a compris le truc et se baisse intelligemment, glissant sous le coup et s'échappant sans encombre.
Elle m'a acheté juste assez de temps.
Lance de glace puissante !
La lance est cette fois longue d'un mètre vingt et dense, la glace est d'un bleu profond et étincelant, comme formée à partir des eaux des profondeurs abyssales de l'océan. Alors que j'active le sort, elle crépite au-dessus de ma tête avant de fendre l'air en direction du Croc.
La lance frappe le ventre du Croc mais, au lieu de se briser, elle s'enfonce simplement, enterrant la moitié de sa longueur dans la bête.
« ARRRRRRRRR ! » rugit le Croc de douleur en frappant l'air frénétiquement.
Mes cerveaux sont en surchauffe et mon mana est bas. Je charge mes deux sous-cerveaux de maintenir la structure de glace en place et je donne une chance à mon mana de se recharger. J'ai aspiré du mana du sol tout ce temps par mes pattes, mais ma consommation a été élevée. Je vais devoir mener le combat contre le Croc à l'ancienne.
Épuisé, je ne peux qu'ouvrir grand mes mandibules et charger.
« Youpi ! » crie Vibrant en chargeant à nouveau.
Le Croc chancelle à cause de la lance de glace plantée dans son ventre. Je parie que ça a pris une bonne partie de ses PV ! S'il te plaît, sois proche de la mort, je ne pense pas pouvoir me battre beaucoup plus !
Morsure écrasante !
En puisant dans toute mon endurance, je commence à mordre le Croc sans réfléchir, mâchonnant mécaniquement autant que je peux. À un moment donné, j'échoue à esquiver un coup de griffe sauvage et le Croc m'inflige une entaille de trente centimètres sur le flanc, ce qui m'oblige à déclencher immédiatement ma glande de régénération.
Ça pique !
Le Croc vacille maintenant, mais nous aussi. Vibrant n'a plus rien dans le réservoir et Crinis est presque affaissée par l'épuisement. Tiny a réussi à s'asseoir, mais il n'a pas pu revenir dans le combat. Non par manque d'envie, il se traîne dans la terre avec un bras tandis que l'autre est maintenu contre ses côtes sans aucun doute brisées.
Le Croc devient de plus en plus désespéré, grognant et rugissant de rage pure alors qu'il se débat. Cloué sur place, incapable de bouger à cause d'une patte qui semble porter le poids du monde, attaqué de toutes parts et saignant, la bête fait la seule chose qu'elle pense pouvoir la sauver.
Elle ouvre sa mâchoire inférieure et s'enveloppe de feu.
[Ahhhhh !] hurle Crinis en dénouant rapidement ses membres, se projetant hors des flammes.
Bon sang, ça fait mal !
Je suis en train de cuire ici !
La chaleur est intense, mais le Croc est en train de se cuire lui-même tout aussi sûrement qu'il nous cuit. C'est son ultime attaque !
Vibrant recule devant les flammes, mais je reste. Au-dessus de moi, le Croc massif se profile, ses doubles mâchoires béantes alors qu'il pompe laborieusement l'air dans ses poumons brûlants.
Mes antennes frémissent. Je peux sentir les instants suivants avant qu'ils n'arrivent. Le Croc étire largement sa mâchoire inférieure et se projette en avant, cherchant à en finir avec le nuisible qui lui a causé tant de blessures en une seule morsure.
Dans mon esprit, tout se déroule au ralenti, chaque mouvement suivant un schéma que j'avais déjà vu. Je pivote, tournant le dos au Croc. Les mâchoires sont presque sur moi alors que je lève mon abdomen haut, présentant mon département de la justice dans toute sa splendeur.
Je remplis les entrailles du monstre d'acide une seconde avant que ses mâchoires ne se referment et ne déchirent ma chair.