Chapitre 1 837
« Tribun ! »
« Oui, Commandant ? »
« Qui est-ce, bon sang ? »
Morrelia tourne brièvement la tête pour voir qui Chyron désigne.
« Je crois qu’il s’agit de Jern. »
Chyron lance un regard brûlant à la jeune femme, et Morrelia, berserker et spécialiste du combat, déglutit difficilement. Bon sang, cette vieille femme était terrifiante quand elle était en colère.
« Jern est l’un des Templiers d’Anthony… enfin, de la cible, Commandant ! L’un des deux premiers. »
« Il n’a pas de nom de famille ? »
« Je… ne crois pas. Je ne l’ai jamais entendu, en tout cas. »
« Templier est sa Classe ? »
« C’est exact. »
Chyron observe le jeune homme combattre encore un instant, ses yeux saisissant chaque mouvement.
« Une chance qu’on puisse le recruter ? Il se bat comme un démon. »
Morrelia blêmit.
« D’après ce que j’ai compris, il vénère la cible comme une sorte de divinité naissante. »
« Quelle foutaise, » soupire Chyron. « Quel gâchis. »
En effet, Jern offrait un sacré spectacle, tout comme le reste des Templiers. Insaisissables comme une rumeur, ils entraient et sortaient des lignes de la Légion apparemment à leur guise, frappant les limaces, puis battant en retraite, ou se ruant à nouveau en avant, frappant encore plus profondément s’ils décelaient une faiblesse.
Impitoyables, rusés et dotés d’instincts de combat incroyables, elle se demandait qui les avait entraînés à se battre de la sorte. Même la mage était agile, surgissant dans le feu de l’action pour déchaîner ses sorts avant de s’éclipser, déconcertant les limaces encore et encore.
Mais c’était Jern qui attirait le plus l’attention, simplement en raison de son gabarit imposant et de sa volonté de se battre en première ligne. Chaque coup de sa hache était mécaniquement parfait et récoltait un terrible tribut parmi les ennemis devant lui.
« Heureusement qu’ils ne sont que trois, » note Chyron, reportant son attention sur la bataille.
« Il y en a trois autres, » lui répond Morrelia, « mais ils sont jeunes. »
Le Commandant Chyron acquiesce d’un grognement tout en observant le champ de bataille, absorbant les détails comme seule une commandante expérimentée de la Légion le pouvait. Morrelia aurait aimé avoir la perspicacité de Chyron, mais cela prenait du temps à développer et c’était l’une des nombreuses choses qu’elle était venue apprendre ici.
« Je n’aurais jamais pensé me battre à l’intérieur d’un cœur, » dit Chyron, levant les yeux pour contempler l’énorme organe pulsant autour d’eux. « On rêvait de moments comme celui-ci, écraser les tribus Krath dans leurs lieux de pouvoir. Maintenant, des fourmis ont fait ce que nous n’avons pas réussi à faire pendant des milliers d’années. »
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Il régnait un zèle particulier au sein de la Légion aujourd’hui. De tous les ennemis de la Legionem Abyssi, ils détestaient sans aucun doute les Krath par-dessus tout, même s’ils n’étaient techniquement pas des monstres. Morrelia elle-même les avait combattus lors de son séjour dans les cinquièmes strates pour son entraînement, et cette brève confrontation avait gravé en elle une inimitié qui durerait toute une vie.
« Avez-vous des ordres, Commandant ? » demande Morrelia, espérant retourner au combat, ce que Chyron remarque sans aucun doute.
« Nous sommes sous pression, » observe Chyron, examinant la ligne de front d’un œil critique. « Depuis que la fourmi est tombée, nous sommes durement frappés d’en haut, et les limaces font venir des renforts de quelque part. »
Sans aucun doute, ils avaient établi davantage d’espaces de vie à proximité, puisque la moitié du cœur était remplie de mucus. Frénétiques et désespérées, les limaces se battaient tout aussi durement que les Légionnaires, impatientes d’infliger autant de dégâts que possible à l’ennemi haï devant elles.
Le mana continuait de pleuvoir d’en haut et il ne faudrait pas longtemps avant que la situation ne devienne trop dangereuse pour que les Krath restent ici. La Légion n’avait qu’à gagner du temps.
« Je ne veux pas qu’on dise que nous avons eu besoin de l’aide des fourmis pour gagner ce combat, » déclare Chyron. « Allez-y, Tribun. Repoussez-les et réorganisez les lignes. Une fois notre formation consolidée, nous les chasserons en une seule poussée. Est-ce clair ? »
Morrelia sourit comme une louve.
« Oui, Commandant, » dit-elle en arrachant ses lames jumelles de leurs fourreaux. « Avec plaisir. »
Libérée de ses chaînes, Morrelia est ravie de se frayer un chemin à travers les rangs pour atteindre la première ligne. Même si elle voulait se déchaîner et libérer toute sa puissance de berserker, ce n’était pas ainsi que la Légion avait besoin qu’elle opère.
Célèbre dans toute Pangera, la Légion Abyssale était connue pour sa discipline, sa préparation impitoyable et son dévouement ; ils n’avaient ni besoin ni envie de soldats incapables de se battre aux côtés de leurs frères et sœurs légionnaires.
Attendant son tour, elle s’avance alors que la femme devant elle recule, faisant tourner la ligne de front pour maintenir leur endurance. Bien sûr, leur adversaire tente de profiter de cette brèche momentanée, mais Morrelia est prête : ses deux lames frappent en avant, libérant des faisceaux de lumière tranchante.
Jurant violemment, le Krath tord son corps, s’aplatissant par endroits tout en s’étendant ailleurs pour esquiver les deux attaques, crachant une bouffée de flegme acide au visage de la jeune femme. Morrelia est déjà en mouvement, ses épées ne cessant jamais leur course. L’une dévie l’attaque tandis que l’autre tranche, faisant exploser davantage de lumière tranchante depuis la pointe.
Sans bouclier pour couvrir les Légionnaires à sa gauche et à sa droite, Morrelia doit compenser l’offensive qu’ils ne peuvent fournir, trop occupés à la protéger. Ce qui signifie qu’elle n’a pas de marge de manœuvre pour se retenir : elle doit tout donner, aussi vite que possible.
Déclenchant sa rage de berserker, Morrelia sent un frisson parcourir son échine alors que la brume rouge descend, ses muscles gonflant sous la puissance de la fureur. C’est une sensation aussi familière pour elle qu’une couverture chaude par une nuit froide, et qu’elle accueille avec joie.
Soudain, ses épées semblent ne plus peser rien du tout. Soudain, toute fatigue est complètement balayée. Soudain, elle n’a qu’une envie : se battre, se battre, se battre et…
« Berserk ! » grogne-t-elle, prévenant ceux qui l’entourent alors qu’elle s’autorise un seul et unique pas en avant.
C’était tout l’espace dont elle avait besoin.
Estocs, tailles, fentes, Morrelia devient un derviche tourneur de lumière tranchante. Les Krath viennent à sa rencontre, tentant de faire tomber la menace, mais chaque fois qu’ils la prennent pour cible, ses alliés interviennent pour couvrir, utilisant leurs boucliers et leurs corps pour lui donner l’espace nécessaire pour travailler. Face à cette tempête offensive, même les Krath frénétiques sont forcés de reculer, créant une poche de stabilité que la Légion utilise pour raffermir la ligne.
Quelques minutes plus tard, Morrelia émerge de la rage, prudente à ne pas rester trop longtemps pour ne pas tester les limites de son contrôle. La léthargie et l’épuisement la frappent immédiatement, son corps ressentant enfin les effets de la fatigue.
« Bon travail, » dit Chyron, son bouclier et sa lame en main, la lueur de la bataille dans les yeux. « Il est temps de finir le travail. »