Chapitre 1 735
Graham devait l'admettre, se retrouver face à face avec ce monstre était une expérience intimidante. Peu importait combien son expérience tentait de lui dire qu'il ne s'agissait que d'une fourmi, qu'elle devrait être une créature faible, sa présence lui rappelait que ce n'était tout simplement pas le cas.
Prise par surprise, la créature avait réagi avec une vitesse déraisonnable à l'apparition des Lances Pénitentes. Malgré tout, il avait été satisfait d'en voir une porter ses fruits. Elles n'étaient pas faciles à invoquer et, bien que ses subordonnés soient prêts à en payer le prix, l'Évêque de Guerre hésitait à les solliciter à moins que cela ne soit strictement nécessaire.
Contrairement à beaucoup de ceux qui se trouvaient au-dessus de lui dans l'Église, il ne les considérait pas comme acquises.
Pourtant, il avait espéré que ce seul coup s'avérerait décisif, pour voir ses espoirs totalement anéantis en réduisant la distance avec le monstre. Il les dominait, ses mandibules claquant, ses antennes grandes comme des arbres balayant l'air alors qu'il se déplaçait avec une vitesse et une grâce déraisonnables, ne se laissant jamais enliser.
Une inspection attentive lui apprit que la blessure se refermait déjà, la carapace repoussant par-dessus la chair cicatrisée en dessous. On lui avait dit qu'elle guérissait rapidement, mais c'était absurde !
Levant haut sa masse sacrale, Graham donna de la voix à sa foi débordante.
« DÉCHAÎNEZ LA COLÈRE DE VOTRE FOI ! » rugit-il, avant de plonger dans la lumière violette qui tourbillonnait autour du monstre.
En un instant, il sentit le poids s'abattre sur lui, tentant de le mettre à genoux. Il manqua de lâcher sa masse, tant son poignet le faisait souffrir sous le poids de l'arme.
Pourtant, il n'était pas si facile d'infliger de la magie à ceux qui étaient venus rendre la justice. Graham sentit la fournaise qui brûlait en lui, les flammes alimentées par sa croyance et le Chemin qu'il suivait. Il y sacrifia sa propre vie, brûlant sa santé avec un abandon sauvage.
Sa peau brûlait de puissance alors qu'une lumière jaillissait de son être, repoussant la magie du monstre et desserrant son emprise. Tout autour de lui, il sentit ses frères et sœurs du Jugement faire de même. Derrière eux, les quatre mille soldats de Green Mountain prirent des positions de flanc, cherchant à encercler le monstre et tirant sur lui à distance.
Stolen story; please report.
D'un coup de masse, une lumière de compétence explosa autour de Graham et il décrivit un large arc de cercle, visant la tête de la fourmi.
Presque avec mépris, la fourmi para le coup, le balayant d'un revers de mandibules et dispersant la lumière avec aisance, mais une douzaine d'autres coups s'abattirent sur elle simultanément. En vain. Aucun ne parvint à pénétrer la carapace de la fourmi et, un instant plus tard, la créature dasha, chargeant à travers eux, de la lumière explosant de ses mandibules.
Des hommes et des femmes furent projetés dans les airs, balayés par la puissance et l'élan du monstre, mais il n'alla pas loin. Coincé de toutes parts, il était cerné par la lumière brûlante du Chemin.
« LANCE ! » rugit Graham.
Il nourrit la flamme de sa force vitale, lui permettant de grandir, de devenir plus brillante, plus forte, fusionnant avec celle de ses frères et sœurs.
D'autres furent chargés d'accepter et de modeler cette énergie, formant les lances et les dirigeant vers le monstre alors que son élan faiblissait.
Une douzaine de lances de lumière jaillirent vers la bête, filant trop vite pour être vues. Pourtant, d'une certaine manière, la créature sembla réagir comme si elle savait qu'elles arrivaient. Elle se tordit violemment, bien plus vite que n'importe quelle chose de cette taille ne devrait pouvoir le faire. Malgré ses efforts, elle fut touchée deux fois. Une fois près de la tête, l'autre s'enfonçant dans l'articulation reliant l'une de ses pattes médianes à son corps.
Alors que la fourmi trébuchait, Graham bondit, Dashant de toutes ses forces pour combler l'écart, balançant sa masse une fois de plus.
Puis, la fourmi scintilla, disparaissant sous leurs yeux, pour réapparaître deux cents mètres plus loin, des soldats projetés sur les côtés dans son sillage.
« MAINTENEZ LA PRESSION ! » hurla-t-il, et un rugissement en réponse résonna sur les murs de la caverne.
Deux bons coups. Les lances étaient des armes puissantes et n'étaient pas faciles à ignorer. Pourtant, alors qu'il balançait sa masse, Graham put voir que les blessures guérissaient encore plus vite qu'avant, la chair se refermant et la carapace repoussant à la seconde où les lances s'estompaient.
Comment faisait-elle ? Il existait de nombreux types de régénération accessibles aux monstres, des centaines avaient été répertoriés dans les archives de l'Église. Chaque monstre atteignant ce niveau de puissance était capable de se soigner dans une certaine mesure ; il s'agissait simplement de les épuiser, de les forcer à guérir encore et encore jusqu'à ce qu'ils ne le puissent plus.
Graham balança son arme, la fureur dans les yeux, renforçant son bras.
À tout moment, les soldats du Bataillon du Jugement bougeaient, se repositionnaient, s'ajustaient. Quand certains chargeaient, d'autres étaient en place pour soutenir. Quand certains battaient en retraite, d'autres prenaient le relais pour combler le vide. Peu importe où le monstre allait, il y avait toujours des soldats attaquant à l'unisson, de tous les côtés, à chaque instant.
Le monstre endura la grêle de coups, ouvrit grand ses mandibules et mordit.