Le spectacle grésillant

Vous savez… le diamant compressé par la gravité, c'est vraiment impressionnant. C'est juste tellement… tellement dense. Honnêtement, ça pourrait même faire concurrence à Tiny.

Je bondis dans la boule géante de mucus qui fonce sur moi et elle me plaque immédiatement au sol, ce qui est assez désagréable, je ne vais pas vous mentir.

Je m'attendais à moitié à ce qu'elle traverse ma carapace en quelques secondes, après tout, nous sommes dans la cinquième strate, mais non ! Le diamant tient bon !

Enfin, mon diamant tient bon. Le revêtement en diamant de la plateforme, lui, ne s'en sort pas aussi bien. Ça fait un mal de chien, par contre. C'est comme prendre un bain dans le genre d'acide qu'on utilise pour dissoudre d'autres acides. Mes antennes le sentent vraiment passer, ces organes sensoriels si délicats. Après quelques secondes, je n'ai plus d'antennes.

Au moins, la Colonie a réussi à comprendre comment utiliser le pistolet à eau de Bertram à ce moment-là. Après avoir été arrosés d'eau à haute pression à bout portant, ils ont réussi à nettoyer une bonne partie de la glu, mais il en faudra bien plus pour tout enlever. Au moins, le mucus acide devrait avoir brûlé quelques-uns des filets.

Ah, bien sûr que non. Pourquoi les Krath utiliseraient-ils une glu de filet qui ne résiste pas au mucus ? En fait, j'ai l'impression qu'ils commencent à me haler. Je sens les cordes se tendre, je sens ma carapace être traînée sur le sol.

Imbéciles ! Vous croyez que je suis fini ? Hah !

Je bondis sur mes pieds, sauf que non. Nom d'un chien, mes pattes sont en piteux état.

Le plan des Krath ne semble pas non plus terminé. Derrière la vague de mucus, ils ont envoyé une autre horde de monstres charger vers la plateforme. Toutes sortes de bêtes de formes et de tailles variées, toutes désespérées de se jeter dans le mana purifié pour le détruire.

Je sens que la Colonie se mobilise. Des barrières se dressent, les éclaireuses tirent des salves coordonnées d'acide contre les limaces au-dessus de nous et la horde qui arrive. Les mages ont formé des équipes et lancent leurs meilleurs sorts à longue portée, faisant pleuvoir la terreur avec l'aide de Rathwyn et des autres.

Les humains sont aussi de la partie. Des prêtres psalmodiants, avec leurs ridicules capuches à antennes, chantent à pleins poumons tandis que ceux qui les entourent se jettent dans la bataille avec une ferveur fanatique.

Vous devez vous détendre un peu les gars, pas besoin d'être aussi intenses.

Personnellement, je me sens plutôt relax. Un peu somnolent, même. Ce qui est… bizarre… maintenant que j'y pense.

Oh, ces maudits filets sont encore sur moi ! Lâchez-moi, vous voulez ! Quelques-uns ont fini par s'infiltrer dans mes articulations et ont trouvé une ouverture pour injecter leur venin. Il leur faudra des plombes pour m'abattre, je suis plutôt imposant, après tout, mais ça finira par marcher.

Ces limaces de malheur travaillent dur. J'active à nouveau ma glande de régénération, laissant le fluide glacé parcourir mon corps pour aider à soigner mes blessures. Gah, c'est rude.

"L'Aîné ! Ça va ?"

Wow, les soigneurs ont l'air très contrariés. Ce n'est pas souvent qu'ils montrent une telle inquiétude. Je devrais dire quelque chose pour les rassurer.

"Je vais bien", dis-je en agitant joyeusement ce qu'il reste de ma patte arrière gauche. "Comme si la cinquième strate pouvait concocter quelque chose d'assez puissant pour me blesser."

"Tu vas bien, c'est ça ?"

"Bien sûr !"

"Alors viens par ici, espèce d'abruti, que je puisse te frapper !"

Le reste des soigneurs se joint à la réprimande.

"Tu as bloqué ce mucus tout seul ! Je t'ai vu ! Tu crois qu'on n'a pas assez de travail ou quoi ?!"

"Tu nous rends la vie difficile, comme d'habitude !"

"Tu ne penses jamais à la petite fourmi !"

"Hé !" je réplique, un peu agacé à ce stade. "Je pense fréquemment à la petite fourmi ! J'apporte plus d'aide à votre caste qu'à n'importe qui d'autre dans toute la famille !"

Ils réfléchissent un instant.

"Ce n'est pas assez !"

"Ouais !"

"S'occuper du reste d'entre vous est une tâche impossible !"

Je veux dire… ils n'ont pas tort.

"Vos inquiétudes sont légitimes !" je leur crie en retour. "Discutons-en quand je ne serai plus traîné par des limaces maléfiques."

Je trouve que c'est une position raisonnable. Il y a beaucoup, beaucoup de fourmis qui veulent se précipiter vers moi, je le vois bien, mais je continue de les éloigner. Rien que toucher ce super-mucus les plongerait probablement dans une torpeur sans fin. Ils m'arrosent à nouveau avec l'eau, ce qui enlève un peu de mucus, mais il en reste encore beaucoup. Finalement, le mana purifié le brûlera, mais cela prend du temps. Du temps que je n'ai pas vraiment.

J'ai encore des tours dans mon sac, bien sûr. Ou alors, je pourrais juste faire une sieste…

Non ! Pas de sieste ! Place aux tours.

Jouant les impuissants autant que possible, je laisse les limaces continuer à me tirer vers le bord de la plateforme pendant que la Colonie se prépare à affronter les monstres en charge, des rangées de braves héros prenant leur place sur la ligne de front.

Je prépare mes mandibules.

L'Autel n'est pas plein, loin de là, mais il y a un peu de jus là-dedans, assez pour causer quelques problèmes, sans aucun doute.

Avoir la carapace qui racle contre le revêtement en diamant de la plateforme n'est pas très agréable, je dois l'admettre, mais je prends sur moi, les laissant me tirer lentement vers l'avant. Oui… c'est votre moment, sales limaces. Profitez-en ! Savourez-le !

Quand elles m'amènent enfin au bord, les fourmis continuant de garder leurs distances, je me prépare. Il leur faut une seconde pour me hisser sur le rebord du mur entourant la plateforme, mais elles y arrivent. Grâce à une petite manipulation de mes pattes, mon visage se retrouve pointé vers l'extérieur, face à la horde qui arrive et au mur auquel les Krath sont accrochés.

C'est alors que je déclenche ma morsure de Starcrusher renforcée.