Poursuite

Il était entendu dès le départ qu'il était tout bonnement inacceptable qu'un seul membre de la Colonie soit capturé durant l'invasion. Sachant que les Krath étaient tristement célèbres à travers Pangera pour leurs méthodes répugnantes consistant à transformer leurs prisonniers en versions corrompues d'eux-mêmes, l'idée de devoir combattre une version dévoyée de la Colonie était intolérable.

Il y avait aussi une subtile arrogance dans la façon dont nous envisagions ce scénario. Pour nous, les armes les plus puissantes et les plus mortelles du Donjon, c'était nous-mêmes. Si les Krath venaient à mettre la main sur une telle arme, notre mission deviendrait assurément plus ardue.

Cependant, la détermination à empêcher toute capture est devenue personnelle au fil du temps. La Colonie ne laisserait pas l'un des siens être perdu aux mains des Krath. Nous ne le permettrions tout simplement pas. Quel qu'en soit le prix.

- Extrait des notes personnelles de l'Historien.

"EN AVANT, MES SŒURS !" hurla Leeroy à la tête de la colonne. "NOUS AVANÇONS DANS L'INCONNU MORTEL POUR SECOURIR L'UNE DES NÔTRES ! IL N'Y A PAS UNE SECONDE À PERDRE !"

"NOUS CHERCHONS !"

"LES KRATH ONT OSÉ S'EN PRENDRE À L'UNE DES NÔTRES ! NOUS ALLONS LEUR APPRENDRE LEUR ERREUR ! NOTRE SŒUR NE PÉRIRA PAS CE JOUR !

"SI QUELQU'UN DOIT PÉRIR… CE SERA NOUS !"

"POUR LA COLONIE !"

Avec le reliquaire de l'Immortelle Déchue porté au centre de leur formation, les troupes de choc lourdement blindées de la Colonie ne s'arrêtèrent pour personne ni pour rien, se précipitant tête baissée hors de la zone de sécurité et dans le monde toxique des cinquièmes strates.

Chacune fut immédiatement entourée d'une bulle protectrice générée depuis l'intérieur de son armure. Elles essayèrent de ne pas trop en être déçues. Il y avait une mission à accomplir, après tout. Il n'y aurait aucune gloire si leur sœur était perdue aux mains des Krath.

"Suivez l'Aînée ! Chargez comme si la survie vous mordait les talons !"

"POUR LA COLONIE !"

D'autres fourmis se replièrent, laissant de l'espace aux fanatiques monomaniaques que constituaient les Immortelles. Leur charge ressemblait à une avalanche, le sol tremblant sous leurs pieds blindés alors que des milliers de tonnes de monstres et de métal sprintaient vers le danger.

Au moment où Leeroy trouva le tunnel que l'Aînée avait élargi, elle y plongea tête la première sans hésitation.

"Préparez les équipes d'excavation ! Les sculpteurs en tête !" ordonna-t-elle à celles qui la suivaient.

Elles transmirent les ordres, mais n'hésitèrent pas non plus à plonger dans le tunnel sans marquer de pause, s'écrasant contre l'arrière de Leeroy, et finalement contre l'Aînée.

"Aînée ! Nous sommes là pour vous aider ! Où est l'ennemi ?" exigea Leeroy.

"Taisez-vous et creusez", ordonna l'Aînée. "Nous n'avons pas de temps à perdre."

Le tunnel originel utilisé par les Krath ne faisait que quelques mètres de large, à peine assez pour y faire passer leur fourmi captive, mais l'Aînée avait besoin de beaucoup plus d'espace pour se mouvoir. Leeroy et son avant-garde étaient de puissantes soldates, mais elles restaient nettement plus petites que leur Supérieure, et il ne fallut donc pas longtemps avant qu'elles ne se frayent un chemin jusqu'en tête.

Des spécialistes du mana de pierre arrivèrent, utilisant leurs compétences pour façonner la roche encore plus vite que l'Aînée ne le pouvait. Combinées à une force d'excavation forte de plusieurs centaines d'individus, les fourmis percèrent la roche à une vitesse record et débouchèrent bientôt dans un autre tunnel.

Naturellement, elles sortirent par le plafond, ce qui fit chuter Leeroy et les autres de vingt mètres, les faisant s'écraser sur le sol du tunnel. Elle parvint à peine à se remettre sur ses pattes et à commencer à courir avant que les Immortelles derrière elle ne sautent à leur tour, s'écrasant lourdement.

Quelques instants plus tard, le reliquaire descendit comme une brique d'acier renforcé, ce qu'il était, projetant des éclats de roche et de pierre partout. Les fourmis chargées de le porter se secouèrent et soulevèrent à nouveau leur fardeau, intact.

"JE LES VOIS !" rugit Leeroy. "En avant, vers la MORT !"

"NOUS CHERCHONS !"

À nouveau, le sol trembla, la pierre résonna et même la vase sembla ralentir sa course visqueuse tandis que l'irrésistible charge des Immortelles commençait à prendre de l'élan.

Les pattes de Leeroy hurlaient sous la pression, mais elle accueillit cette tension avec joie. Faire bouger son corps avec dix tonnes d'acier sur le dos était difficile, mais cela en valait la peine. Plus elle allait vite, plus l'impact générerait de force, et plus elle avait de chances que ce soit son dernier.

Au loin, elle pouvait voir les Krath, avec leur captive traînée derrière eux. Aussi agiles et rapides qu'ils fussent, avec une grande fourmi à tirer, ils ne pouvaient pas aller bien vite.

Et Leeroy jugea que les Immortelles allaient plus vite.

Depuis si longtemps, elle attendait ce moment, une chance d'être lâchée dans l'environnement le plus mortel du Donjon. Maintenant, il allait y avoir un combat, un glorieux sauvetage pour empêcher l'ennemi odieux de la Colonie de s'emparer d'une captive pour ses desseins néfastes.

Sûrement. Sûrement ici…

Son cœur était en feu, et elle savait que chaque Immortelle dans la colonne ressentait la même chose.

Ici. Maintenant. C'était le moment !

"REVENEZ ICI ET TUEZ-MOI !" beugla-t-elle aux Krath en fuite, accélérant encore sous la force de sa fureur.