Chapitre 1 451
Le problème quand j'essaie de mettre mes mandibules sur ces monstres qui viennent d'apparaître, c'est qu'ils sont rares et qu'ils commencent tout juste à se montrer dans ces tunnels. Il y a plein de zones dans la zone de sécurité où ils ne sont pas encore présents, et quand ils pointent le bout de leur nez, la Colonie, évidemment, règle le problème aussi vite qu'elle le peut.
Ce qui signifie que, même si je pars à la recherche de monstres à croquer, je n'en trouve aucun. J'ai beau chercher partout, à chaque fois que je pense avoir déniché quelque chose à me mettre sous la dent, la Colonie est déjà passée par là pour s'en occuper.
Ce niveau d'efficacité est… bien… je suppose… mais maintenant, je n'ai rien d'autre à faire que d'aller combattre ce stupide serpent ! Maudite Colonie, toujours à être super efficace en permanence.
Tout ce que je peux faire, c'est soupirer, nettoyer mes antennes et partir prévenir Solant que je suis en route. Elle me fait un signe de tête, mais je vois bien qu'elle savait déjà que ça finirait comme ça. Je-sais-tout.
Mes soupçons se confirment quand j'atteins les niveaux inférieurs de la zone de sécurité et que je tombe sur une équipe médicale et un large bataillon de fourmis, prêts à tenir la ligne au cas où le serpent essaierait de s'introduire sur notre territoire.
Hé, si le monstre veut se fracasser la tête contre le mana purifié, je suis tout à fait pour, même si je suppose qu'on préférerait minimiser les dégâts qu'une créature de cette taille infligerait s'il parvenait à entrer, ne serait-ce que pour quelques instants.
Après un dernier signe d'antennes aux fourmis en attente, je m'aventure dans le mana toxique, en direction du puits vertical que j'avais trouvé précédemment.
Les choses sont telles que je m'en souviens, à l'exception des mille-pattes. CRÉATURES MAUDITES. Ils sont, par chance, toujours introuvables, n'étant pas revenus depuis ma dernière visite. Maintenant que je suis là, j'active mon mode furtivité, autant qu'un monstre de ma taille le peut. Je ramène mon mana au plus près de mon corps, je me colle aux parois du puits et je reste dans l'ombre autant que possible, tout en gardant mes sens en alerte, à l'affût du serpent gluant.
À ma grande surprise, je le trouve en train de faire à peu près la même chose que la dernière fois : enroulé paresseusement sur lui-même, à se prélasser dans la vase et le mana épais qui s'accumulent au fond de la jonction. Je dois faire attention, car combattre sur une surface verticale n'est plus vraiment mon point fort. Mon Agrippement s'améliore petit à petit, mais il a du mal à suivre le rythme de ma croissance.
Quoique… je vais probablement devenir sacrément énorme après ma prochaine évolution. Je suis déjà plus grand qu'un bus, je suis comme un vrai camion. Après la prochaine… je commence à manquer de véhicules pour me comparer. Je vais devoir passer aux bâtiments ?! Si je continue à évoluer, est-ce que je vais finir par pouvoir regarder King Kong dans les yeux ?!
Mieux vaut ne pas y penser.
Je vais plutôt me concentrer sur mon adversaire du jour, ce serpent glissant et couvert de vase. Maintenant que j'y regarde de plus près, c'est vraiment un monstre assez imposant. Son corps n'est pas aussi large que le mien, mais il est tellement plus long qu'il pèse probablement deux fois mon poids, même avec ma carapace de diamant compressée par la gravité. C'est une sacrée quantité de biomasse, que personne ne pourra manger… quel gâchis.
Ce serpent doit avoir une Puissance colossale. Se faire attraper par lui signifierait une mort quasi instantanée, alors je vais devoir être prudent. Sans parler de la couche de vase qui recouvre la créature. Nul doute qu'elle est tout aussi toxique que le reste ici, et ça l'aide probablement à se déplacer rapidement, maintenant que j'y pense. Fort et rapide, voilà l'impression que me donne cet ennemi.
Sans vouloir me vanter, je suis devenu plutôt doué pour évaluer ces gros monstres territoriaux après mes récentes expériences. La clé est de les examiner attentivement avant le combat pour essayer de déterminer leurs forces et leurs faiblesses. Les choix enfouis dans le système d'évolution sont infinis, il est donc impossible de dire exactement comment un monstre particulier fonctionne, mais juger leur stratégie générale n'est pas si difficile.
En regardant ce serpent, je devine qu'il utilise ce long corps et sa mutation de vase pour se déplacer rapidement et entraver son adversaire, en l'étouffant et en laissant ses toxines agir. Infect.
Pour minimiser les risques que cela arrive, je garde une distance de sécurité, faisant tout mon possible pour dissimuler ma présence, et je commence à préparer une bombe gravitationnelle.
Aussi loin de la Colonie, je peux en déployer une assez puissante, même si je ne peux pas y aller à fond. Avec un peu de chance, elle endommagera gravement le serpent et me permettra de gérer le reste du combat avec une relative facilité. En lancer une d'ici, collé à une surface verticale sans aucune couverture, est cependant la recette idéale pour s'auto-écraser, alors je prends un peu de temps pour creuser une petite cachette discrète dans la paroi. Une fois la bombe tirée, je pourrai me faufiler à l'intérieur et m'y enterrer.
Génie !
Je pense enfin à l'avenir pour changer ? Qui aurait cru que ce serait le cas ? Pas moi !
Quand la bombe est prête, j'ouvre mes mandibules et je lâche la sauce, en renforçant le sort au passage. Comme d'habitude, la magie dévastatrice déchire la réalité, aspirant l'air et soulevant un vent terrifiant alors qu'elle fonce vers sa cible.
HUUUUUUUUUUUUUUUUUURLER !
Profite bien, serpent. Je reviendrai voir comment tu vas dans un instant !
Juste avant que je ne rampe dans la petite ouverture que j'ai créée pour m'y enterrer, le serpent bouge, bien plus vite que je ne l'avais prévu.
Alors que la bombe fonce vers sa cible, le serpent fait quelque chose que je n'aurais jamais cru voir. Il se cabre, ouvre ses mâchoires de manière obscène et libère une boule de mana massivement condensée.
Oh non, tu n'as pas fait ça !