Chapitre 199
« Amitabha. »
L’Étoile Bouddhiste soupira en suivant les traces de Hong Bin, laissant derrière lui la Tombe des Dieux Martiaux.
À ses côtés, le maître d’épée soupira à son tour : « Où diable peut-il bien se cacher ? »
« Je ne pense pas qu’il ait jamais appris les arts martiaux, mais il s’est assurément bien préparé pour sa fuite. »
En effet, le Premier Ministre Hong Bin avait préparé sa fuite avec une minutie extrême. De cette façon, si une telle situation venait à se produire, il pourrait immédiatement s’extraire du danger.
Ses préparatifs étaient si complets que même l’Étoile Bouddhiste et l’Étoile de l’Épée étaient incapables de suivre sa piste, celle-ci s’interrompant en plein milieu.
« Hmm. »
Même sans avoir appris les arts martiaux, si l’on accédait au rang de la royauté, on pouvait préparer une telle chose par la seule force de l’autorité.
Cela démontrait à quel point le statut était raffiné comparé à la simple force brute.
L’Étoile de l’Épée tenta de déceler d’autres traces de Hong Bin du regard, mais soupira après quelques instants.
« Hah… »
« Amitabha. »
« On dirait qu’il a bien préparé son coup. Puisqu’il a rejoint le Culte du Ciel Inversé, j’imagine qu’il est assez intelligent pour se faire oublier jusqu’à ce que tout cela se tasse. »
La préparation des fonctionnaires intrinsèquement corrompus était généralement aussi rigoureuse.
« Et si nous arrêtions de le poursuivre pour retourner au Palais Impérial afin d’en finir avec le reste ? »
L’Étoile de l’Épée hocha la tête.
Non, il était sur le point de hocher la tête.
Si une énergie grise n’avait pas soudainement inondé le ciel, il l’aurait fait.
Kukuku-
Les Deux Étoiles tournèrent la tête à l’unisson.
Le ciel perdit ses couleurs.
Le crépuscule vira au gris.
Toute la morosité du monde sembla s’élever pour submerger la voûte céleste.
Un désespoir si profond qu’il était impossible à étouffer.
C’était une attaque nommée Désespoir.
« Qu’est-ce que… ! »
« Qu’est-ce qui se passe… »
Les Deux Étoiles furent toutes deux surprises par ce spectacle.
La source d’un tel désespoir émanait de la cour impériale.
Cela semblait provenir du Palais de l’Harmonie Suprême, au plus profond du Palais Impérial.
S’il s’agissait de la salle du trône, n’était-ce pas là que se trouvait le Leader du Ciel Inversé ?
Que se passait-il donc là-bas pour qu’un tel désespoir en jaillisse ?
Les Deux Étoiles froncèrent les sourcils et tremblèrent, presque inconsciemment.
L’Étoile Bouddhiste ne put dissimuler son tremblement en priant : « Ah, Amitabha. »
Le maître d’épée saisit sa lame et déclara : « Hmph. Je ne sais pas ce qui se trame, mais je retourne sans hésiter au Palais Impérial. »
Dès que le maître d’épée eut prononcé ces mots, le duo fit volte-face et se dirigea vers le palais.
***
Là d’où s’écoulait le désespoir gris, deux mains gigantesques se ruèrent sur Woon-seong.
Woon-seong esquiva de justesse, évitant les mains.
Il se faufila entre les doigts de l’homme, roulant sur le sol pour échapper à l’offensive.
Chaque fois que les paumes fendaient l’air, elles griffaient le sol.
Kuang-
Le sol se fendit, se fissurant comme lors d’un tremblement de terre.
Une crevasse apparut à l’endroit même où Woon-seong se tenait un instant plus tôt. S’il n’avait pas fait une roulade pour esquiver, il aurait été tranché tout comme le sol.
Cela lui donna la chair de poule.
Il n’y avait aucune honte à éviter une offensive en roulant par terre.
Non, Woon-seong ne pensait même pas à ce genre de choses.
Les vêtements de Woon-seong étaient déjà trempés de sueur.
En même temps, un rire bouillonnait en lui.
Quelle différence abyssale.
Ce n’était pas comme si le Leader du Ciel Inversé utilisait de la sorcellerie ou des techniques martiales. Il diffusait simplement son énergie pour faire gonfler ses mains, puis tentait de saisir Woon-seong.
C’étaient des mouvements légers, comme pour chasser une mouche.
Pourtant, Woon-seong n’avait aucun moyen de résister, même à ces mouvements désinvoltes.
Une tempête faisait rage depuis ces extrémités, et tout ce que Woon-seong pouvait faire face à cette offensive impitoyable était d’esquiver de toutes ses forces.
L’existence du Leader du Ciel Inversé était tout simplement écrasante.
Woon-seong serra les dents.
Qu’est-ce que cela dit de tous mes efforts jusqu’à présent ?
Il avait vécu une vie en tant que disciple du Maître de la Lance Nok Yu-on.
Et au dernier moment, il avait perdu la vie en vain, incapable de laver les crimes dont son maître avait été accusé.
Et ensuite ?
Après cela, il avait été ramené à la vie par une force étrange.
Non pas comme disciple du Maître de la Lance Nok Yu-on, mais comme Hyuk Woon-seong de la Grotte des Démons Latents.
Il avait cru qu’une opportunité s’était présentée à nouveau.
Il avait pensé que les Cieux lui avaient offert une chance de se venger.
Alors, il avait travaillé sans relâche.
Il s’était entraîné dans la Grotte des Démons Latents de toutes ses forces et en était sorti avec de plus grands accomplissements que quiconque.
Et ensuite ?
Afin d’accéder au pouvoir du Culte du Démon Céleste, il avait bâti les fondations de son ascension en tant que Démon.
Il avait accru ses compétences et accumulé les exploits. Et finalement, il avait pu accéder au poste de Jeune Leader.
Mais attendez une minute.
Le groupe qui avait nui au Maître de la Lance Nok Yu-on, son ancien maître, était le même que celui qui lui avait fait perdre le Démon Céleste fendeur de lune.
Et ainsi, Chun Hwi s’était ajouté à la tristesse de Woon-seong, car bien qu’il ait commencé en espérant simplement l’utiliser, Woon-seong avait été touché par le cœur sincère de l’homme.
C’est pourquoi il avait juré vengeance sans exprimer ses chagrins.
Il s’était allié au Murim Orthodoxe et aux Deux Étoiles, même le Roi Jinseong était un partenaire — et maintenant, Woon-seong était ici.
Dans le processus, la vérité sur le sacrifice du Maître Nok Yu-on avait même été mise en lumière.
Et maintenant, alors qu’il ne lui restait qu’un dernier pas à franchir pour sa vengeance, Woon-seong semblait faire face à un mur infranchissable.
Il se sentait minable.
Les décennies de travail acharné qu’il avait consacrées à atteindre ce point étaient niées d’un seul coup — inutiles.
« Hmm, tu ne te laisses pas attraper. »
Woon-seong pouvait entendre le Leader du Ciel Inversé.
Qu’il puisse comprendre les pensées de Woon-seong ou non, le Leader du Ciel Inversé bougea ses mains pour saisir Woon-seong, pour s’emparer de l’artefact de la Secte du Maître de la Lance suspendu autour de son cou.
Des mouvements légers, comme pour attraper une mouche.
Était-il venu jusqu’ici juste pour lutter contre des mouvements pareils ?
Pendant des décennies, il avait tant lutté juste pour faire face à cette situation !
Non.
Woon-seong saisit la Lance de la Nuit Blanche.
Il pouvait voir la paume arriver.
Les mains gigantesques arrivaient sur lui par la gauche et la droite, comme pour l’écraser entre elles.
Woon-seong serra les dents.
Je ne tomberai pas comme ça.
Même si ses muscles devaient se déchirer et ses os se briser, il porterait son coup.
Le prunier se flétrit à la place du pêcher, ou peut-être faut-il trancher sa propre chair pour trancher les os de l’autre [1].
Non.
Il serait plus approprié de dire que ces deux phrases signifient la même chose.
Afin de venger ses deux maîtres, Hyuk Woon-seong était prêt à donner sa vie.
N’avait-il pas décidé de vivre pour la vengeance dès le départ ?
Ouais. C’était un gâchis de ma vie.
Alors qu’il se préparait à mourir pour sa vengeance, Woon-seong regretta d’avoir accumulé tant de choses.
Leader du Culte du Démon Céleste.
Le statut de chef de la force qui occupait la moitié du monde.
Tout ce qu’il avait atteint jusqu’ici !
Woon-seong les mit tous de côté.
Puis, il confirma tout, un par un.
Il fit un pas.
C’était un pas très léger.
Avec ce pas, Woon-seong pénétra à travers les paumes qui se dirigeaient vers lui.
Il fit un second pas.
Ces deux pas contenaient tout.
Le Corps Terrestre de l’Âme Céleste, la Fleur Sombre au Cœur Rouge.
Le Qi Orthodoxe Tempéré, l’Art Divin du Démon Céleste.
La Lance Divine de la Nuit Finissante, l’Art des Six Sceaux et de la Destruction.
Le Flux du Dragon Divin, une technique qu’il avait complétée avec succès.
Il les poussa tous dans la Lance de la Nuit Blanche.
Les techniques endormies dans l’esprit de Woon-seong tremblèrent.
Une quantité énorme de connaissances martiales inonda les recoins de sa mémoire.
Woon-seong ne laissa rien de côté.
Sans aucune filtration, il enfonça toute sa force dans la lance.
Les techniques et compétences qui ne pouvaient être unies furent mélangées de force.
Répulsion et attraction se produisirent simultanément.
Celles-ci tourbillonnèrent et s’entremêlèrent en un groupe de neuf cent quatre-vingt-dix-neuf techniques !
Le corps de Woon-seong était comme une tempête.
« Mille Routes Absolues ! »
Avec ce cri, l’énergie jaillit du corps de Woon-seong.
999 coups percutèrent les paumes qui arrivaient vers lui.
Kuakuakua-
En tendant ses mains, le Leader du Ciel Inversé parut surpris par l’énorme force répulsive qui approchait.
« Hein ? »
Il fut surpris par cette contre-attaque inattendue.
Woon-seong ne manqua pas l’ouverture.
Woon-seong rassembla toute la puissance restante dans son corps et s’écrasa dans la turbulence créée par les « Mille Routes Absolues ».
Kuakuakua-
Ce qui était une violente tempête de pluie devint une tempête galactique.
Alors que la rivière d’étoiles coulait, elle martela les paumes du Leader du Ciel Inversé, finissant par les percer.
Boum !
Sans ralentir, la rivière d’étoiles s’écrasa sur le corps du Leader du Ciel Inversé.
Avec la Lance de la Nuit Blanche en main, Woon-seong ne manqua pas cette scène.
Le Leader du Ciel Inversé était clairement pris dans les « Mille Routes Absolues ».
C’est ce que pensait Woon-seong.
À cet instant !
Fwoom !
Une énergie grise se répandit à travers les mille coups de poussière d’étoiles.
Désespoir.
Le désespoir du démon nommé Leader du Ciel Inversé écarta le flux d’étoiles.
Non, il ne se contentait pas de l’écarter. Il faisait voler en éclats et s’effondrer la galaxie.
La puissance de ces mille coups se dissipa.
Puis le Leader du Ciel Inversé sortit indemne.
« Heeheehee. »
Il sourit radieusement : « C’était amusant. Autre chose ? »
Cette contre-attaque n’était, au mieux, que celle d’une fourmi. Et les fourmis ne pouvaient terrasser un éléphant, peu importe leur résistance.
Le rire éclatant du Leader du Ciel Inversé sembla briser la volonté de Woon-seong.
« Heeheeheeheeheeheeheehee. »
***
L’Étoile Bouddhiste et l’Étoile de l’Épée coururent sans répit.
Bien sûr, leur destination était l’endroit d’où provenait cette lumière grise de désespoir.
Ils sentaient qu’ils devaient s’y rendre.
Ils sentaient qu’ils devaient voir ce qui s’y passait.
Alors ils s’y précipitèrent et purent enfin voir ce qui arrivait au milieu du désespoir.
Ce spectacle terrible…
« Heeheeheehee, heeheeheeheehee. »
Un jeune homme brillant d’une lueur blanche éclatait de rire, semblant très animé.
Un désespoir cendré s’écoulait de son corps.
Personne n’avait besoin de le dire, car il était évident qu’il s’agissait du Leader du Ciel Inversé.
Et tandis qu’il souriait et riait, il agrippait quelqu’un en robes ensanglantées dans son emprise.
Le Leader du Ciel Inversé parla d’une voix d’enfant :
« Pourquoi plus rien ? Tu ne veux pas me montrer quelque chose de plus intéressant ? »
Sa voix se transforma en celle d’un homme d’âge mûr.
« C’est vraiment tout ? Alors, je suis déçu… »
Juste après, elle devint celle d’une femme en colère.
« Pourquoi n’essaies-tu pas un peu plus fort ?! C’est ta dernière chance, n’est-ce pas ? ! »
Néanmoins, l’homme dans ses mains était inerte comme une poupée, ne montrant aucun signe de mouvement. Il respirait encore, mais était aussi insensible qu’un cadavre.
« Eh bien, il y a du poison dans ton corps. Même si je te laisse tranquille, tu mourras bientôt. Plus de plaisir. »
Le Leader du Ciel Inversé souffla sur l’homme, puis le jeta de côté.
Alors que l’identité de l’homme inerte était révélée, l’Étoile Bouddhiste pria inconsciemment.
« Amitabha. »
Le Leader du Ciel Inversé répondit au son, la tête se tournant brusquement vers le ciel. Il sourit alors radieusement, ses pupilles tournoyant largement et brillant d’un rouge vif.
« Hmn ? »
Sa voix changea à nouveau. C’était la voix d’un enfant, comme plus tôt.
« Y a-t-il un nouveau jouet ? »
L’homme jeté sur le sol…
C’était le Leader du Culte du Démon Céleste, l’être semi-divin nommé Hyuk Woon-seong.
[1] deux idiomes de quatre caractères utilisés : (1) le prunier se flétrit à la place du pêcher (李代桃畺) = substituer une chose à une autre ; (2) trancher sa propre chair pour trancher les os de l’autre (肉斬骨端) = payer un petit prix en échange de la victoire
TN : Oh, comme j’ai envie de faire durer ce cliffhanger 🙂