Chapitre 157
« Hmmm. »
Celui qui habitait l'enveloppe de l'Empereur fredonna.
Le Leader du Culte du Ciel Inversé inspira lentement. L'air autour de lui était saturé de fumée et de brume, rendant difficile la vision à plus de quelques centimètres.
La fumée s'infiltra lentement dans son corps à mesure qu'il inhalait.
Des opiacés.
Un parfum maudit, mélange de fleurs, de parfum et d'odeur de chair, imprégna profondément ses poumons.
Ses yeux étaient ternes et vitreux.
Il avait l'impression que son corps était plus lourd.
Pourtant, le Leader du Culte du Ciel Inversé ressentait un plaisir immense.
« Pas mal. »
Il semblait que l'effet des narcotiques surpassait celui de l'exploitation sexuelle de belles femmes.
Était-ce seulement « pas mal » ?
L'homme corrigea ses paroles avec une expression indifférente.
« Plutôt bien. Non, j'aime vraiment ça. »
La douleur qui avait consumé tout son corps disparut. C'était comme si la pression du corps emprisonnant l'âme s'était dissipée, comme si les vêtements qu'il portait lui allaient soudainement à merveille.
Le corps de l'Empereur n'était pas adapté à l'âme du Seigneur du Ciel Inversé.
Parmi les techniques du Culte du Ciel Inversé, il en existait qui renforçaient la puissance de l'âme.
L'âme du Leader du Culte du Ciel Inversé, qui avait pratiqué tous ces arts, était véritablement colossale.
Cependant, comme il s'était forcé à prendre possession du corps de l'Empereur, il n'avait eu d'autre choix que de faire avec.
La dissonance entre l'âme et le corps menait inévitablement à l'effondrement rapide de l'enveloppe physique, et le Leader du Culte du Ciel Inversé continuait de souffrir.
Au début, il surmontait la douleur par le plaisir charnel.
Puis par l'alcool.
Et maintenant ?
À mesure que la douleur s'aggravait et qu'il avait besoin de toujours plus pour l'apaiser, le corps qu'il habitait atteignait ses limites — c'était un corps qui ne pouvait plus tenir sans drogues.
En pensant à cela, le Leader du Culte du Ciel Inversé fronça les sourcils.
« Hmm. »
Il changea bientôt ses paroles.
« Je me sens mal. Ce n'est pas bon. »
À cet instant, quelqu'un apparut prestement derrière lui. « La douleur semble s'aggraver. »
Comme l'empereur, ou le Leader du Culte du Ciel Inversé, un voile de fumée couvrait son corps.
Lorsque le Grand Chancelier Heo apparut, le Seigneur du Ciel Inversé fronça les sourcils et dit : « L'effondrement du corps s'accélère. C'est mauvais signe… »
« La plupart de nos préparatifs sont terminés. Il y a eu quelques échecs comme la marionnette de l'Empereur de l'Épée, mais le nombre de succès est important, donc le nouveau corps sera bientôt prêt pour le Seigneur. »
« Au plus vite. »
Le Grand Chancelier inclina légèrement la tête. « Entendu. »
Une fois la conversation terminée, un silence s'installa.
Puis, ce fut le Seigneur du Ciel Inversé qui prit la parole.
« Mais Hwan Dok a-t-il réussi ? L'a-t-il fait ? Dis-le-moi, Chancelier. Tu dois savoir. »
Il pencha la tête, tel un enfant réclamant des réponses.
À cette question, le chancelier hocha la tête.
Comme le seigneur l'avait dit, il connaissait la réponse.
« Oui, haha. Je sais. »
Une lueur rouge traversa les yeux de l'homme.
Le chancelier possédait une technique lui permettant de prélever un fragment de l'âme d'autrui.
On l'appelait l'Œil des Mille Lieues. [1]
L'Œil des Mille Lieues était légèrement différent d'une prise de contrôle physique de l'âme.
S'il prélevait un minuscule fragment de l'âme d'une autre personne, il pouvait voir ce qui arrivait à cette personne grâce à une connexion spirituelle.
C'était assez utile.
Avant de partir, Hwan Dok avait laissé un fragment de son âme à Heo Hon-su. Grâce à cela, le chancelier pouvait tout observer depuis sa position.
C'est pourquoi il put répondre facilement à la question du Seigneur du Ciel Inversé.
« Ce fut un succès. »
« Un succès… A-t-il réussi à trancher la gorge du Démon Céleste ? » gloussa le Seigneur du Ciel Inversé.
Heo Hon-su soupira un instant. Il avait une idée approximative de ce qui s'était passé, mais il avait du mal à le rapporter.
De plus, il avait l'impression de traiter avec plusieurs personnes à la fois, car le ton de l'empereur avait changé.
C'était parce que l'histoire du Ciel Inversé s'accumulait à l'intérieur de l'âme du Leader. Afin d'accroître sa force, l'âme augmentait en taille en absorbant d'autres âmes.
En d'autres termes, l'âme du Seigneur du Ciel Inversé contenait des milliers, voire des dizaines de milliers d'autres âmes. Au cours de ce processus, plusieurs personnalités étaient nées.
Elles étaient toutes le Seigneur du Ciel Inversé. Il était donc naturel que cela donne l'impression de plusieurs personnes.
Mais Heo Hon-su n'avait d'autre choix que de répondre à toutes ces personnalités.
« Nous avons échoué à trancher la gorge du Démon Céleste, mais nous avons réussi à introduire le poison dans son corps. »
« Hmm, je vois. Ce n'est pas un grand succès, mais un petit succès. Certainement pas mauvais. »
L'attitude et la personnalité du Seigneur du Ciel Inversé changèrent à nouveau. Cette fois, c'était celle d'un seigneur fier.
« Que vas-tu faire ? »
À cette question, le Seigneur du Ciel Inversé ferma les yeux. Ses narines frémirent et il tapota l'accoudoir avec ses doigts.
On aurait dit que plusieurs personnalités menaient un débat houleux dans la tête de l'empereur.
Heo Hon-su attendit en silence.
Le Seigneur du Ciel Inversé tenait un débat interne afin de pouvoir tirer des conclusions.
L'empereur ne resta pas silencieux longtemps. Le temps dans l'esprit et le temps dans le monde réel étant clairement différents, il était inutile de s'interroger sur la profondeur de sa réflexion.
« Peut-être devrais-je le poignarder en premier ? »
Heo Hon-su, comprenant, inclina la tête. « Je donnerai l'ordre à mes hommes au bureau de procéder. »
En entendant parler du bureau, le Seigneur du Ciel Inversé eut un tressaillement. « Le bureau… As-tu complètement pris le contrôle du Dépôt de l'Est ? » [2]
« Il y a quelques années, nous nous sommes débarrassés de l'ancien Chef du Dépôt de l'Est et avons placé notre propre homme à sa place. »
« La résistance au sein du bureau a dû être terrible. »
« Bien sûr, s'ils avaient su que ce n'était pas le vrai Chef qui y siégeait. »
L'empereur gloussa. Peut-être que l'homme occupant le poste de chef semblait identique à celui d'avant.
L'empereur sourit et ajouta : « Bon travail. »
« Je contacterai le bureau et ferai en sorte que mes meilleurs hommes s'en occupent. »
Même le même poison aurait des effets légèrement différents selon les individus. Selon la situation, l'impact varierait légèrement.
Dans le cas du Démon Céleste Trancheur de Lune, l'homme avait forcé sur le poison et même Hwan Dok avait été dépêché. Chun Hwi avait survécu plus longtemps que prévu.
Le Démon Céleste actuel ?
Le Démon Céleste actuel était désormais empêtré dans la guerre. Contrairement à son prédécesseur, le Démon Céleste de la Fin du Monde ne pouvait pas se permettre de supprimer le poison de toutes ses forces.
Curieux, le Seigneur du Ciel Inversé retroussa ses lèvres. À quoi ressembleras-tu ?
Les assassins envoyés depuis le Dépôt de l'Est seraient un bon sacrifice pour déterminer les effets du poison.
« D'accord, faisons cela. Assassinez-le. »
Lorsque les ordres de l'empereur furent émis, le Dépôt de l'Est se mit en branle.
Le Dépôt de l'Est était une institution secrète sous le commandement de l'empereur. Elle était composée d'eunuques, mais leur pouvoir était inimaginable. Les citoyens ordinaires, tout comme les artistes martiaux, craignaient cette organisation occulte.
Leurs mouvements étaient silencieux.
Presque immédiatement, les meilleurs assassins furent prêts.
Ceux qui pouvaient se cacher dans les ténèbres et s'assimiler à l'énergie de leur environnement. S'ils allaient dans le Murim, ils pourraient recevoir le titre de seigneurs.
Le processus de préparation fut très secret.
Mais peu importe la discrétion, on ne peut étouffer toutes les rumeurs.
Ce qui se passait à l'intérieur du Dépôt de l'Est fut secrètement rapporté ailleurs, tout comme les mouvements globaux du gouvernement.
« Hmm. »
Un vieil homme fredonna en regardant les deux lettres devant lui.
Celle de gauche était dans une enveloppe blanche, frappée du sceau d'authenticité du Roi Jinseong.
Qu'y avait-il dedans ?
Le contenu n'était plus dans l'enveloppe. Après tout, elles avaient déjà été brûlées.
Le Culte du Démon Céleste est la force que Jinseong a amenée.
Il leva une main, caressant lentement son menton. Il saisit ensuite l'autre enveloppe.
C'était une enveloppe noire, contrastant avec la blanche.
Bien que l'enveloppe noire ne portât aucune signature, il la déchira.
Les yeux du vieil homme tremblèrent alors qu'il sortait la lettre et commençait à la lire.
Ses yeux oscillèrent comme s'il avait lu quelque chose d'incroyable. Il posa la lettre avec difficulté.
« Ugh, il y a tellement d'idiots qui ne savent pas distinguer mes ordres des autres parce que je suis parti. »
Il tendit la main vers la lettre, qui flotta dans les airs et vola immédiatement dans l'âtre.
Crépitement —
La flamme engloutit la lettre en un instant.
Le vieil homme murmura : « Tout ça parce que j'ai fait une erreur avec l'Empereur. Si vous agissez ainsi, je n'ai d'autre choix que de lever la tête. »
Il observa les flammes pendant quelques instants.
Bientôt, il sortit de l'encre et du papier et commença à écrire une lettre.
Une fois la lettre terminée, il la plia délicatement, puis en écrivit une autre sur ce qu'il avait en tête.
« Qui est là ? »
Ayant fini la lettre, il appela quelqu'un de l'extérieur.
À son appel, deux hommes entrèrent dans la pièce.
« Vous m'avez appelé, mon seigneur. »
« Vous m'avez appelé, mon seigneur. »
Dans la lumière, les visages des hommes étaient noirs. Ce n'était pas seulement leur visage, tout leur corps restait sombre dans les flammes. Ce n'était pas quelque chose que l'on voyait habituellement dans le Zhongyuan.
Des membres de la Garde de Brocart. [3]
« Excellent, vous êtes deux. »
L'homme se tourna vers eux, remettant une lettre à chacun des assistants.
« Apportez cette lettre au Démon Céleste. »
« Faites-vous référence au Leader du Culte Démoniaque ? »
Le vieil homme hocha la tête, ajoutant sérieusement : « Quoi qu'il en coûte, vous devez lui remettre cette lettre. Vous devez vous déplacer aussi vite que possible, car nous luttons contre l'urgence. Faites attention à ne pas être vus par quiconque. »
« Je me déplacerai dans les ténèbres de la nuit et parmi les ombres du jour. »
Le vieil homme hocha la tête, puis se tourna vers l'autre assistant. « Apporte ta lettre à Nanchang. »
« Voulez-vous que j'aille dire quelque chose ? »
« Cherchez secrètement le Sage et demandez à rencontrer le Roi. Si vous lui dites que vous avez été envoyé par Cho, il vous parlera. »
« J'entends le commandement du maître. »
Cho pour Cho Dong-sang.
C'était le nom de l'ancien Chef éliminé du Dépôt de l'Est.
[1] L'Œil des Mille Lieues est généralement traduit par « clairvoyance ».
[2] Le Dépôt de l'Est/Bureau était une agence secrète d'espionnage et de police dirigée par des eunuques.
[3] La Garde de Brocart était la police secrète impériale au service de l'empereur.