Chapitre 873
Des désastres tombèrent du ciel.
« Graaaahhh--- !!! »
Des dizaines de créatures aux teintes disparates s'abattirent depuis les cieux, au-dessus de la base secondaire, pour s'écraser au sol.
Les artistes martiaux qui furent témoins de la scène restèrent figés, le visage marqué par l'étonnement.
À cet instant précis —
« Toux ! Ptuh ! »
Tang So-yeol, qui toussait et crachait de la terre tout en roulant sur le sol, se redressa.
Au même moment, elle tourna le regard et scruta les environs.
Ses yeux portaient l'expression de quelqu'un qui cherche une autre personne.
« Où sont-ils passés ? » murmura Tang So-yeol en se frottant le ventre tout en observant les alentours.
Mais ils étaient déjà partis depuis longtemps. Plus personne ne restait dans la zone.
L'énergie oppressive qui étouffait les environs s'était également dissipée.
Tang So-yeol fronça les sourcils en observant la scène.
Était-ce parce qu'elle avait laissé l'ennemi s'échapper ? Non, ce n'était pas ça.
« Cette sensation. »
Le sentiment qu'elle avait éprouvé lorsqu'elle avait été frappée était étrange.
Elle essaya de se concentrer sur l'étrangeté de cette sensation un instant, mais —
« Grrrrr !! Graaaaah-- !! »
Il n'y avait pas de temps à perdre, pas avec ces choses qui tombaient du ciel.
Tang So-yeol parvint à peine à se stabiliser et cria :
« Tout le monde, préparez-vous au combat ! »
À sa voix, petite mais autoritaire, les artistes martiaux adoptèrent rapidement leurs postures.
« Graaaaah--- !!! »
Le hurlement lointain résonnait en arrière-plan. Guidé par le son, il atterrit au plus profond de la forêt.
Au moment où ses pieds touchèrent le sol, il s'effondra sur les genoux, comme si ses jambes l'avaient lâché.
« [Urgh...] »
Serrant sa poitrine, il tomba au sol, cherchant son souffle.
Thud ! Le masque qu'il portait tomba.
Crack — !
Ses os se remirent en place comme s'ils attendaient ce moment, et son corps commença à rétrécir.
« Hah… haah… »
Une sueur froide ruisselait sur son visage.
S'il avait tenu un peu plus longtemps, il aurait été en grand danger.
« Bon sang… »
S'il était resté ainsi plus longtemps, la Technique de Transformation du Qi se serait défaite.
Il avait à peine réussi à réguler son énergie, mais elle avait failli se rompre d'un seul coup.
Quel était l'état de son Qi maintenant ?
« Il est considérablement réduit. »
Le Qi, apparemment abondant qu'il possédait plus tôt, avait été en grande partie consommé.
Penser qu'utiliser cette autorité une seule fois le laisserait aussi épuisé — c'était bien plus éprouvant qu'il ne l'avait anticipé.
Même ainsi —
« …Compte tenu de ce que cela a accompli, ce n'est pas totalement déraisonnable. »
En regardant la situation qu'il avait créée avec cette unique utilisation, on ne pouvait pas dire que c'était inefficace.
Les résultats étaient visibles à l'œil nu.
« Graaaaahhh-- !! »
Boum, boum !
Même à travers les vibrations qui résonnaient dans son corps, il pouvait le sentir.
D'innombrables Portes des Démons s'étaient déployées dans le ciel nocturne. De l'intérieur, des monstres bleus et rouges se déversaient dans un spectacle éblouissant.
En observant les êtres qu'il avait créés grâce à son autorité, il laissa échapper un rire creux.
« …Alors, ça fonctionne vraiment. »
L'autorité qu'il avait obtenue après avoir tué le gardien était le Vent de l'Abîme.
Un pouvoir capable de manifester les visions qu'il imaginait et désirait.
Ses limites étaient claires — il ne pouvait pas tout faire, et plus les formes étaient complexes et détaillées, plus la durée était courte.
Mais cette fois —
« Celui-ci n'est pas trop mal. »
Le pouvoir qu'il avait pris au monstre de classe blanche à Hanam lui permettait d'ouvrir des Portes des Démons.
« Bien que cela semble un peu différent de celui de Cheol Ji-seon. »
Cheol Ji-seon avait la capacité d'ouvrir des Portes des Démons avec ses mains, mais leurs pouvoirs étaient distinctement différents.
Les êtres émergeant de ces portes n'étaient pas de vrais monstres.
Alors que le monstre de classe blanche pouvait invoquer de véritables créatures,
ceux qu'il créait étaient semblables au Vent de l'Abîme.
« Cela utilise mon énergie démoniaque pour créer des monstres. »
Ils apparaissaient simplement comme s'ils émergeaient de Portes des Démons. Ce n'étaient pas des êtres vivants réels.
La preuve en résidait dans le fait que —
« Les couleurs sont différentes. »
Bien que les monstres aient des couleurs distinctes ressemblant à de vraies créatures, leurs teintes étaient bien trop sombres.
Pratiquement noirs, au point qu'il était presque impossible de distinguer leurs couleurs.
Et de plus —
« Graaaahhh-- !! »
Boum ! Crash !
Chaque fois que l'un d'eux tombait, il pouvait le ressentir dans son corps.
Peut-être parce qu'ils étaient des créations de son énergie, il pouvait percevoir chacune de leurs actions.
Fermant les yeux comme pour se concentrer, sa vision changea.
« Graaaaah-- !! »
Quelque chose chargeait imprudemment.
Devant se tenait un jeune homme, calme et inébranlable. C'était Seong Yul.
« … »
Les yeux dorés ternes de Seong Yul se tournèrent vers lui. À cet instant —
Slash.
Sa vision se divisa en deux, et il revint à la réalité.
Seong Yul l'avait abattu.
« Hm. »
Même à cette distance, cela fonctionnait. Il hocha la tête avec satisfaction.
Ce n'était pas la première fois qu'il testait cela.
Il pouvait s'emparer de la vision des monstres qu'il créait.
La durée dépendait de la taille et des actions des créatures —
« Plus ils sont petits, plus ils durent longtemps. Plus ils sont grands, plus elle est courte. »
De plus —
« Les monstres plus forts… durent aussi moins longtemps. »
Plus ils étaient éloignés, plus leur force était faible et plus leur durée était courte.
C'était un pouvoir criblé de limites, mais c'était acceptable.
« S'il y a une chose qui me dérange… »
Les monstres qu'il pouvait créer étaient limités à ceux qu'il avait chassés.
Non, pour être précis —
« Ceux que j'ai consommés. »
Il semblait qu'il ne pouvait créer que des monstres dont il avait autrefois ingéré les pierres démoniaques.
« Graaaah-- !! »
En entendant le rugissement, il agita légèrement la main, donnant un ordre.
Il était possible soit de partager leur vision, soit de leur donner des ordres.
Mais comme prévu, l'efficacité diminuait avec la distance.
« Juste assez. »
Il imprima des ordres aux monstres. D'après ses expériences, c'était la portée maximale.
L'ordre était de continuer à se battre mais d'éviter le massacre.
Étant donné leur intelligence extraordinairement basse, il était peu probable qu'ils le suivent correctement.
« Cela devrait suffire. »
C'était suffisant pour provoquer une hésitation.
Les gens qui avaient affaire à ces monstres ne mourraient pas si facilement, après tout.
C'était plus qu'assez pour une démonstration et une distraction.
« …Je voulais essayer de l'utiliser correctement de toute façon. »
Il avait investi la majeure partie de son énergie démoniaque pour tester ses limites, et les résultats dépassaient ses attentes.
« …Peut-être que cette autorité me convient. »
La régénération et le vent ne s'étaient pas bien accordés avec lui, les rendant inefficaces.
Mais cette autorité liée à la vie elle-même semblait s'harmoniser avec lui.
Alors qu'il réfléchissait à cela —
« …Est-ce que ça va ? »
Quelqu'un s'approcha depuis la forêt, lui parlant.
C'était Cheol Ji-seon.
« Yangcheon. »
« …Huff. Je vais bien. »
« …Tu… »
Cheol Ji-seon commença à demander quelque chose mais tourna la tête ailleurs.
« Graaaaahhh--- !!! »
« …Qu'est-ce que c'est ? »
Il semblait que les cris monstrueux le dérangeaient.
Eh bien, ce serait étrange s'ils ne le faisaient pas.
« …Ne t'en fais pas pour ça. »
« Mais… »
« Il n'y a rien à craindre. Concentre-toi simplement sur ta tâche. »
« … »
J'essuyai la sueur froide qui coulait sur mon visage.
L'expression de Cheol Ji-seon se crispa légèrement alors qu'il jetait un coup d'œil à ma main tremblante, mais je l'ignorai et demandai :
« Comment avance la tâche que je t'ai confiée ? »
« …La majeure partie est réglée. »
« Bien. Tu n'es pas en retard. »
Je lui avais dit de terminer pour demain. S'il avait réussi à boucler cela maintenant, cela signifiait qu'il avait fait de son mieux.
« J'ai passé le mot à la Secte des Mendiants et j'ai également informé le groupe commercial… »
Cheol Ji-seon jeta un regard inquiet vers la base secondaire au loin.
« …Penser que cela en arriverait vraiment là. »
Boum ! Boum, boum !
Les vibrations provenant de la base secondaire continuaient sans relâche alors que la bataille faisait rage.
Les rugissements des monstres et le choc de l'énergie interne des artistes martiaux se mélangeaient en une cacophonie chaotique.
« …Monstres… Porte des Démons… »
Marmonnant ces mots, Cheol Ji-seon se tourna pour me regarder.
Comprenant le sens derrière son regard, je répondis immédiatement.
« Ce n'est pas quelque chose que tu peux gérer. C'est à un niveau complètement différent. »
« … »
« Je t'expliquerai tout une fois que ce sera terminé, alors arrête de me fixer comme ça. »
Je n'avais pas le temps d'entrer dans les détails. Il était presque l'heure.
Juste au moment où j'essayais de gérer la fatigue de mon corps —
« C'est réglé. »
Un message que j'attendais arriva du Roi de l'Ombre.
Sa voix portait une ferveur inhabituelle, une rareté chez lui.
« …Il doit être furieux. »
Ce n'était pas dirigé contre moi, bien sûr. Très probablement, sa colère provenait d'affaires impliquant la Secte du Flux Céleste et le Culte Ilcheon.
Et —
« C'est quelque chose dans lequel je suis aussi impliqué. »
Je devais terminer cette tâche rapidement et passer à cette affaire.
Il y avait bien trop de choses que je devais voir par moi-même.
« Graaaaah--- !!! »
« Ne perdez pas votre sang-froid ! Nous avons presque fini ! »
« Ne surexercez pas votre énergie ! »
Swoosh — !
La tête d'un monstre fut tranchée et son corps s'effondra au sol.
Au moment où son corps toucha la terre, il se désintégra, ne laissant aucune trace derrière lui.
« Bon sang », marmonna un artiste martial en serrant les dents.
La situation était déconcertante.
« D'où diable sortent ces monstres ? »
« Est-ce que ça pourrait vraiment être Cheonma qui les a invoqués ? »
« Comment un humain pourrait-il… invoquer des monstres ? »
« Concentrez-vous ! »
« … !! »
Quelqu'un hurla furieusement, coupant court aux bavardages inutiles en plein combat.
Tang So-yeol les fixa avec une expression terrifiante.
« Qu'est-ce que vous faites, bon sang ? Bavarder pendant le combat ? Vous avez tous un désir de mort ? »
« Nous sommes désolés… ! »
« Reprenez-vous si vous ne voulez pas mourir ici. »
Le ton glacial de sa voix envoya des frissons dans leur dos.
Tang So-yeol avait raison — la bataille n'était pas encore terminée.
Heureusement —
« Il n'y a pas de victimes. »
Bien qu'il y ait quelques blessés, personne n'avait perdu la vie.
Peut-être était-ce parce qu'ils étaient tous très qualifiés, mais quand même…
« Quelque chose à propos de ces monstres… »
Ils semblaient moins féroces, presque plus faibles que prévu.
Malgré l'énergie écrasante qu'ils dégageaient, leurs attaques manquaient de substance.
Pourquoi ? La question persistait, bien que, finalement, ce fût un soulagement.
Grâce à cela, il n'y avait pas eu de décès.
« Il n'en reste plus beaucoup… ! Restez concentrés ! »
Growl — !!
Moins de dix monstres restaient.
La base secondaire était en ruines, mais il semblait que la situation touchait à sa fin.
Les artistes martiaux étaient épuisés mais pas à un degré dangereux.
Alors qu'ils rassemblaient leurs forces pour l'assaut final —
Boum — !!!
Une lumière brillante éclata dans le ciel.
« Graaaaah--- !!! Kyahaaa--- !!! »
Une chaleur brûlante balaya le sol, un spectacle éblouissant de flammes.
« C'est… ! »
« Le Jeune Maître ! »
Les artistes martiaux regardèrent vers le ciel avec des yeux remplis d'espoir.
Il n'y avait qu'une seule personne qu'ils connaissaient qui maniait de telles flammes azur.
« …Le Jeune Maître… »
Murmura Tang So-yeol alors qu'elle regardait vers le haut avec les autres.
Sous le clair de lune, un jeune homme se tenait là.
C'était Gu Yangcheon, son expression légèrement lasse.
Ses yeux azur brillaient alors qu'il fronçait les sourcils, puis il agita légèrement la main.
Fwoooosh — !!!
Les flammes surgirent, consumant tous les monstres.
Le feu brûlant incinéra chacun d'entre eux en un instant.
Alors que le champ de bataille désormais vide refroidissait, Gu Yangcheon descendit au sol.
« Haa… »
« Jeune Maître… ! Êtes-vous blessé !? »
Malgré l'inquiétude dans leurs voix, Gu Yangcheon ne répondit pas.
Il scruta la zone, prenant note de l'état de chaque personne, avant de demander :
« Quelqu'un est blessé ? »
« Il y a quelques blessures mineures, mais aucune victime. »
« Je vois… C'est un soulagement. »
Il laissa échapper un soupir calme.
Tang So-yeol s'approcha immédiatement de Gu Yangcheon, bien que ses pas fussent hésitants.
Le souvenir de l'intention meurtrière de Gu Yangcheon plus tôt, lorsqu'il avait fait face à l'Épée Ilcheon, persistait dans son esprit.
« Jeune… Jeune Maître. »
« Rapportez la situation. »
« … »
Son ton décisif fit pincer les lèvres de Tang So-yeol avant qu'elle ne parle enfin.
« Suivant vos ordres, nous avons arrêté le criminel. Mlle Pi a appréhendé l'Épée Ilcheon, qui est passé aux aveux. »
« Vraiment ? »
La réponse de Gu Yangcheon fut sèche, comme s'il s'y était attendu.
« Peut-être à cause d'émotions exacerbées, il a tenté d'agir de manière imprévisible. Il représentait une menace potentielle, alors j'ai agi pour l'éliminer, mais… Cheonma est intervenu. »
« Cheonma ? »
Gu Yangcheon fronça les sourcils.
« Et pourtant, tout le monde a survécu ? »
Son ton devint étrangement rigide, mais l'intensité de la situation rendait cela difficile à remarquer.
« Oui… Il a dit que c'était un cadeau pour avoir contrecarré son plan. »
« …Hmm… »
Gu Yangcheon se couvrit la bouche comme s'il était plongé dans ses pensées.
Personne ne remarqua qu'il essayait en réalité de cacher sa réaction.
« …Cela complique les choses. »
« Nous ne pouvons pas être certains qu'il soit parti pour de bon. Il semble prudent de rester sur nos gardes. Nous ne savons toujours pas ce qu'il veut. »
« …Tu as raison. C'est un point valide. »
Alors que Gu Yangcheon commençait à parler, Tang So-yeol l'observait silencieusement.
« …Qu'y a-t-il ? »
« Rien, Jeune Maître. Vos mains sont-elles blessées ? »
« Mes mains ? Non, elles vont bien… »
« Laissez-moi voir. »
Avant que Gu Yangcheon ne puisse terminer, Tang So-yeol attrapa sa main et l'examina.
« …Je t'ai dit que je vais bien. »
« … »
Il n'était vraiment pas blessé. Même s'il l'avait été, son corps aurait déjà guéri.
Retirant sa main, Gu Yangcheon poursuivit :
« D'abord, occupez-vous du nettoyage ici. Après cela… »
« Jeune Maître. »
Une voix résonna dans son esprit. Gu Yangcheon se tourna vers la source.
À cet instant —
« Le Jeune Maître est-il… Cheonma ? »
« … »
Gu Yangcheon se figea au milieu de sa phrase.
Il avait été démasqué.