Chapitre 857
Le Chef de secte chancela après avoir reçu un coup au genou, manquant de s'effondrer.
Gu Yangcheon serra le poing, se préparant à porter le coup suivant, mais—
« Tch. »
Il recula soudainement, mettant de la distance entre eux.
Une lame frôla son visage. Même en titubant, le Chef de secte avait réussi à contre-attaquer.
« Quel coriace, celui-là. »
Malgré les sévices qu'il avait subis, il ripostait toujours. Sa capacité de régénération était redoutable.
« On dirait que je vais devoir lui arracher le bras. »
Est-ce qu'il repousserait ? Peu probable, mais pour en être sûr, démembrer complètement ses membres semblait être la meilleure solution.
Cependant—
Frouch !
Les attaques du Chef de secte gagnaient en intensité.
« Oh ? »
Même après avoir encaissé tant de dégâts, le Chef de secte refusait de tomber. Gu Yangcheon envisagea les possibilités.
Était-ce une simple question de volonté ? Ou son corps s'adaptait-il lentement à la situation ?
Ou peut-être—
« Est-ce que je commence à fatiguer ? »
Sentant la lassitude gagner son corps, Gu Yangcheon prit conscience de la tension.
L'énergie excédentaire qu'il injectait dans ses vaisseaux sanguins accélérait son épuisement.
« Ce n'est pas bon. »
Il était clair qu'il ne pouvait pas se permettre de faire durer le combat.
« Le soumettre ne sera pas facile. »
S'il pouvait utiliser ses techniques de flammes, les choses seraient différentes, mais ce n'était pas une option pour le moment.
La seule solution était de l'abattre sur-le-champ.
[Grrr.]
Le Chef de secte rassembla ses forces, ses mouvements devenant plus sauvages.
Il était évident qu'il se poussait à bout pour endurer la situation actuelle.
Bien que son adversaire soit lui aussi proche de ses limites, Gu Yangcheon prit un moment pour réguler sa respiration.
« On dirait qu'il attend des renforts. »
Le Chef de secte s'attendait probablement à de l'aide. Après tout, dans un espace aussi vaste que cette chambre souterraine, il était peu probable qu'il soit seul.
« J'ai pourtant tué tous ceux que j'ai croisés en venant ici, mais… »
Il y avait probablement d'autres ennemis à proximité. C'était une certitude. Si des renforts arrivaient maintenant, les choses pourraient devenir délicates.
« Cela pourrait être dangereux. »
D'un point de vue objectif, cela les placerait en position de faiblesse.
Namgung Bi-ah avait besoin de repos, et bien que Wi Seol-ah puisse l'aider, les chances n'étaient pas de leur côté.
Malgré tout, Gu Yangcheon n'était pas particulièrement inquiet.
« Des renforts ? Qu'ils viennent s'ils le peuvent. »
Si quelqu'un était capable de se montrer, il aurait affaire aux pièges qu'il avait déjà posés.
Pour l'instant, il devait se concentrer sur le combat devant lui.
Haaah.
Il prit une profonde inspiration en faisant pivoter son bassin.
Boum !
L'énergie jaillit de son cœur, se propageant dans tout son corps. La tension lui fit froncer les sourcils.
Tua Pacheonmu.
D'un coup féroce, il réduisit la distance, son attaque visant directement le Chef de secte. Ce dernier leva rapidement les deux mains pour bloquer.
BOOOOM---!!!
L'impact explosa contre les bras du Chef de secte, le faisant glisser en arrière.
[Arrgh—!!]
Il absorba à peine le choc, se stabilisant sur ses pieds.
Gu Yangcheon inclina la tête, perplexe.
« Qu'est-ce que c'est ? »
L'attaque avait été plus faible que prévu.
Malgré la quantité importante d'énergie canalisée, l'impact n'avait pas été à la hauteur.
Ce n'était pas seulement l'épuisement ; quelque chose d'autre clochait.
« Serait-ce… mon énergie interne ? »
Ce n'était pas son énergie démoniaque, mais son naegi qui semblait poser problème.
Lorsqu'il avait utilisé le Tua Pacheonmu plus tôt, il avait temporairement supprimé son énergie démoniaque. Est-ce que cela aurait pu être la cause ?
« Hmm. »
Il n'en était pas certain. Il devait tester cela davantage.
Alors qu'il se préparait à lancer une nouvelle attaque—
Poc !
« Hein ? »
Cette fois, le sol lui-même semblait étrange.
« Qu'est-ce que… ? »
Il s'attendait à ce que le sol se brise sous son poids, mais il ne bougea même pas.
Bien que ses mouvements n'aient pas été perturbés, c'était déconcertant.
Alors qu'il s'approchait, une épée vola vers lui. Il l'esquiva en se baissant et enfonça son poing dans l'abdomen du Chef de secte.
[Guh !]
Le coup porta proprement, soulevant le Chef de secte du sol.
Mais—
Frouch !
Une fois de plus, le Chef de secte contre-attaqua. Une mèche de cheveux de Gu Yangcheon fut tranchée et dériva dans les airs.
« Alors c'est ça. »
À cet instant, Gu Yangcheon comprit le problème.
« Mon naegi ne fonctionne pas correctement. »
Il semblait que son énergie interne était nettement moins efficace. Réalisant cela, il la recouvrit immédiatement de son énergie démoniaque.
Il frappa l'épaule gauche du Chef de secte avec un coup puissant.
[Argh !]
Cette fois, l'effet fut radicalement différent.
La douleur sur le visage du Chef de secte et l'impact furent bien plus prononcés.
Exactement comme il le soupçonnait.
« L'énergie démoniaque fonctionne, mais le naegi est grandement réduit. »
Ce n'était pas totalement inefficace, mais c'était clairement diminué.
Et—
Crac.
Il piétina le sol. Cette fois, le sol se brisa sous lui.
« Donc, cet espace est affecté lui aussi. »
Il ne connaissait pas le mécanisme exact, mais il était clair que le naegi était le problème.
« Tch. »
Quel endroit irritant.
Néanmoins, maintenant qu'il avait compris, cela n'avait plus d'importance.
Gu Yangcheon désactiva toute son énergie interne, la remplaçant entièrement par de l'énergie démoniaque.
Le combat au corps à corps reprit. Bien que qualifier cela de « combat » soit trompeur ; c'était de la pure violence.
BAM !
Lorsque le Chef de secte balança son épée, Gu Yangcheon l'évita et le frappa dans une ouverture.
Lorsqu'il essaya de prendre de la distance, Gu Yangcheon réduisit l'écart et le roua de coups à nouveau.
Il détruisit tout sur son passage, déversant toute sa force pour briser le corps du Chef de secte.
BAM ! BAM BAM ! BAM !
Chaque coup portait un poids qui semblait tout sauf humain.
« Maudit soit-il. »
Malgré son assaut incessant, l'expression de Gu Yangcheon s'assombrit.
Honnêtement, c'était épuisant.
« Il devient plus rapide. »
Peu importe les dégâts qu'il infligeait, la vitesse de récupération du Chef de secte ne cessait de s'améliorer.
Incapable d'utiliser ses techniques de flammes, Gu Yangcheon n'avait plus que la force brute.
Mais même le Tua Pacheonmu ne suffisait pas. Son contrecoup était lourd, et ses vaisseaux sanguins n'étaient pas dans le meilleur état pour le supporter.
[Heh… heh.]
Soudain, un rire résonna de la part du Chef de secte.
Gu Yangcheon, toujours en plein coup, lui jeta un regard et demanda : « Qu'est-ce qu'il y a de si drôle ? Tu veux mourir ? »
[Heh heh… C'est amusant, c'est tout.]
L'épée du Chef de secte fendit l'air avec un sifflement aigu. Gu Yangcheon l'évita de justesse, la lame le frôlant.
[J'avais l'impression que quelque chose clochait… Maintenant, je vois.]
Gu Yangcheon bondit haut dans les airs, créant de la distance.
[Tu es épuisé, n'est-ce pas ?]
« … »
Aux mots du Chef de secte, Gu Yangcheon régula silencieusement sa respiration.
[Tes coups deviennent plus faibles. Ils sont toujours tonitruants, mais ils manquent de la force d'une comète que tu avais plus tôt.]
Alors, il l'avait remarqué. Gu Yangcheon esquissa un léger sourire, presque comme s'il admettait sa défaite.
[Et tu n'utilises pas tes techniques de flammes caractéristiques… quelque chose doit clocher.]
Le vieil homme était perspicace. Gu Yangcheon fit rouler ses épaules, se mordant légèrement la lèvre.
Oui, ce n'était qu'une question de temps avant que le Chef de secte ne le comprenne.
[Il semble… que les cieux soient de mon côté après tout.]
« Vieil homme, si tu continues à débiter des absurdités, tu mourras de façon encore plus pathétique. »
Gu Yangcheon dissimula sa respiration laborieuse. Il estimait qu'il lui restait environ vingt pour cent de son énergie.
Son incapacité à utiliser ses techniques de flammes l'avait forcé à brûler plus d'énergie qu'il ne l'aurait souhaité.
La situation était loin d'être idéale.
Mais Gu Yangcheon ne le laissa pas paraître.
« Et alors ? Qu'est-ce que ça change si je suis fatigué ? »
Incapable d'invoquer ses flammes, Gu Yangcheon faisait face à la réalité : le corps du Chef de secte devenait plus fort. Un combat prolongé pourrait mal se terminer.
Mais qu'importe ?
« Même ainsi, il n'y a aucun moyen que tu gagnes. »
[Tu t'agites désespérément maintenant ? Toi et ces femmes n'auriez jamais dû venir ici.]
« La ferme. »
Il avait repris son souffle. Malheureusement, ce bref répit signifiait aussi que le Chef de secte avait récupéré davantage.
S'il pouvait seulement reconstituer son énergie épuisée, les choses pourraient changer. Comment faire ? Même en parlant, l'esprit de Gu Yangcheon tournait à toute vitesse, calculant son prochain mouvement.
« Je peux voir clair dans tes plans pathétiques, mais j'ai été assez gentil pour faire semblant du contraire. »
[Hah.]
Le Chef de secte laissa échapper un rire sec.
[Tu le savais déjà ?]
« Pas tout, mais je pouvais le deviner. Tu empestes la cupidité, comme si tu en étais recouvert. »
[Ne m'insulte pas… !]
La voix du Chef de secte tonna de colère.
[Tu ne sais rien, gamin ! Tout ceci est pour les cieux !]
« C'est drôle comme les fous qui débitent toujours ces conneries finissent dans des sectes. »
Les cieux ? Bien sûr. Comme si ces bâtards autoproclamés justes savaient ce que les cieux voulaient. Gu Yangcheon ne pouvait pas comprendre de telles délires.
« N'empêche, vu son corps, ce n'est peut-être pas que des foutaises. »
La transformation du Chef de secte ne ressemblait à rien de ce que Gu Yangcheon avait vu. Quelle que soit la méthode utilisée pour y parvenir, il valait la peine de la garder à l'esprit.
Le Chef de secte, rempli de rage, poursuivit sa tirade.
[Tu ne comprends pas. Tu n'as aucune idée du paradis que nous bâtissons ou des trésors que nous avons préparés pour cela.]
« Pourquoi est-ce que je me soucierais de ça— »
Gu Yangcheon commença à rejeter ses paroles, mais s'arrêta.
« Un paradis ? »
Le mot attira son attention.
« Un paradis ? »
Un mot magnifique en apparence, mais qui, dans l'esprit de Gu Yangcheon, hérissait des épines.
Cela lui rappelait quelque chose que le Démon de Sang avait dit un jour.
« Est-ce que ce bâtard n'avait pas aussi mentionné rêver d'un paradis ? »
Pouvait-ce être une coïncidence ? Plus il y pensait, moins cela semblait probable.
[Bientôt, les anciens arriveront. Une fois qu'ils seront là, tu seras fini. Tu ne seras pas autorisé à partir.]
La confiance du Chef de secte revint à la pensée des renforts. Gu Yangcheon, cependant, haussa un sourcil.
« Ce corps pathétique qui est le tien—est-ce que les tout-puissants cieux t'ont offert ça aussi ? »
La question était une feinte, destinée à provoquer, et le Chef de secte mordit à l'hameçon instantanément.
[Hah ! Parler ainsi après avoir été témoin de la grandeur de la Perle du Dragon—tu ne réussis toujours pas à saisir la réalité.]
« Perle du Dragon ? »
Le terme fit froncer les sourcils à Gu Yangcheon. D'une certaine manière, cela lui semblait familier.
Fouillant dans sa manche, il en sortit quelque chose et le brandit pour que le Chef de secte puisse le voir.
[Qu'est-ce que tu—hein ?]
L'objet qu'il révéla était une petite perle blanche immaculée, pas plus grosse qu'un ongle.
Au moment où le Chef de secte la vit, ses yeux s'écarquillèrent de choc.
[Comment… comment as-tu ça ?!]
« Cette chose… est-ce la Perle du Dragon dont tu parlais ? »
Il se souvint l'avoir trouvée plus tôt après avoir tué ce vieil homme massif à son arrivée. Maintenant, cela semblait correspondre à la description du Chef de secte.
Alors que Gu Yangcheon l'exhibait nonchalamment, la fureur du Chef de secte éclata comme un feu de forêt.
[Bâtard— ! Où as-tu eu ça ?!]
Le Chef de secte se rua sur lui, le visage tordu par la folie. Sa désespérance était presque pitoyable, mais Gu Yangcheon réagit à peine.
« Hmm… »
Même alors que le Chef de secte chargeait, Gu Yangcheon fixait la perle dans sa main.
Pour l'instant, elle ne dégageait aucune énergie ou présence discernable.
« Devrais-je… la manger ? »
Il semblait que le Chef de secte faisait référence à cette perle, mais son but restait inconnu. La manger serait un pari—un pari qui pourrait lui coûter tout.
Décidant de ne pas le faire pour le moment, il résolut de se concentrer sur le combat à la place.
Juste au moment où il s'apprêtait à ranger la perle—
[Arrête ! Arrête, imbécile !]
Le cri frénétique du Chef de secte résonna dans la chambre.
« Qu'est-ce que tu veux dire par arrêter—gloup… ? »
Gu Yangcheon se figea au milieu de sa phrase.
« Hein ? »
Il baissa les yeux vers sa main.
La perle avait disparu.
Passant sa main sur sa poitrine, il réalisa avec une horreur naissante ce qui s'était passé.
« …Oh, tu te moques de moi. »
Il pouvait sentir quelque chose descendre dans son corps.
Il avait avalé la perle—contre son gré.
Stupéfait par l'absurdité de la situation, Gu Yangcheon eut à peine le temps de réagir.
Boum !
Son cœur battit, et avec ce seul battement, la transformation commença.