Chapitre 447
Les flammes qui s'élevaient du flanc de la montagne touchaient les nuages.
« Ce fou… »
Je ne pus m'empêcher de lâcher une malédiction à la seconde où je vis cela. La chaleur qui rayonnait depuis cette distance était intense, laissant deviner à quel point le cœur de ces flammes devait être brûlant.
J'observais le brasier. Sa taille pure était écrasante, sa grandeur si vaste qu'elle en devenait presque oppressante à contempler de loin.
« Hah. »
Quelle quantité d'énergie fallait-il pour libérer des flammes d'une telle ampleur ? Une chose était sûre : je ne pouvais pas produire de telles flammes, pas dans mon état actuel.
Sentant la chaleur intense, j'accélérai le pas.
Il n'y avait pas que moi ; Mugwon, qui courait en tête, et Mageomhu avaient également accéléré, alors je pressai le pas pour rester à leur hauteur.
Crépitement.
Devant, j'entendis le son d'éclairs qui crépitaient.
Grondement !
Soudain, Mageomhu bondit en avant, sa vitesse montant en flèche alors qu'elle filait devant.
« Vice-Chef… ! »
Mugwon l'appela avec urgence, mais elle était déjà loin. Comprenant la situation, je concentrai mon énergie dans mes orteils.
« Tch. »
La sensation était loin d'être satisfaisante. Sans mes Arts Guyeomhwa, je ne pouvais pas générer la puissance explosive que je maniais autrefois.
Pire encore, mon énergie interne n'avait pas complètement récupéré, me laissant avec un sentiment persistant d'inquiétude.
« Eh bien, c'est de ma faute. »
Je ne pouvais m'en prendre qu'à moi-même pour ce désordre. Même si je voulais suivre à un rythme régulier —
« Soupir… »
En regardant cet enfer ridicule, je ne pouvais pas me permettre de me retenir.
Boum !
Je bondis en avant avec force.
Avec une quantité d'énergie suffisante, la différence de vitesse était évidente.
Le problème était —
« J'ai failli tout gâcher. »
En tentant de libérer trop d'énergie d'un coup, les flammes avaient failli jaillir de manière incontrôlable.
Comme je maintenais toujours ma démonification, si les flammes avaient explosé, tout aurait été gâché.
« Paejon ! »
Alors que je chargeais, Mugwon m'appela, mais je l'ignorai tout autant.
Ce nom m'irritait. J'aurais dû choisir un meilleur alias si l'on devait m'appeler ainsi.
Plus je me rapprochais de la destination, plus il devenait difficile de respirer.
Les flammes noires brûlaient toujours férocement, gardant leur place. La chaleur était vraiment implacable.
Je regardai le ciel.
Au-dessus des flammes imposantes, je pouvais voir quelqu'un suspendu dans les airs.
« Ce maudit bâtard. »
Dokgo Jun flottait dans les airs, son corps enveloppé de flammes noires.
Bien qu'il utilisât sans aucun doute une quantité massive d'énergie à cet instant même, ce n'était rien pour lui.
Je regardai autour de moi.
Les flammes énormes entouraient la zone, mais elles n'embrasaient pas la forêt.
Cela impliquait un certain niveau de contrôle.
« Plutôt que du contrôle… »
Cela semblait impossible, mais —
Les flammes elles-mêmes semblaient presque théâtrales. Leur taille seule suffisait à faire trembler les spectateurs.
En guise d'intimidation, il n'y avait pas meilleure approche.
« …Tout le monde ne pourrait pas faire ça. »
Honnêtement, je pouvais dire que c'était quelque chose que seul moi pouvais gérer. Peut-être que la Cheonma en serait capable, mais —
« En termes d'intimidation, je suis le meilleur. »
Les flammes ressemblaient à un raz-de-marée, inspirant facilement la peur à ceux qui regardaient.
Je savais trop bien à quel point c'était efficace, alors je commençais toujours par une démonstration comme celle-ci.
Regardez-les.
« …Cela a déjà un effet. »
Alors que j'approchais de la limite de la chaleur, je vis les autres rassemblés là.
Vêtus de tenues blanches similaires, ils regardaient le raz-de-marée de flammes qui se profilait avec désespoir.
Les informations de Mugwon étaient exactes.
Un nombre substantiel de puissants guerriers s'était rassemblé.
« Qu'est-ce que c'est ? »
Et leurs prouesses martiales semblaient tout sauf ordinaires. Presque aucun d'entre eux n'était en dessous du niveau d'un maître de haut rang.
À en juger par leur apparence, beaucoup d'entre eux pourraient même occuper des postes de sous-chefs au sein des divisions de l'épée.
« Ils ont amené une telle force ici ? »
Et en si peu de temps ?
D'après mes connaissances du passé, il leur aurait fallu beaucoup de temps pour rassembler une telle force au Sichuan.
Ils ont dû se rassembler dans l'urgence, mais c'était tout de même une force redoutable.
Alors que je ralentissais, certains guerriers tournèrent leur regard vers moi.
Les regards étaient loin d'être amicaux.
Certains me fixaient avec mépris, tandis que d'autres me regardaient avec de la tristesse dans les yeux.
« De la tristesse ? »
Ils me regardaient probablement ainsi à cause de mon apparence plutôt juvénile.
Pour eux, même un jeune artiste martial comme moi était devenu un démon. C'était sûrement pour cela qu'ils me lançaient des regards si compatissants.
Je continuai d'avancer, sentant leurs regards, jusqu'à ce que je m'arrête enfin à destination.
À mon arrivée, Mageomhu était déjà là, scrutant les airs, ses yeux fixés sur Dokgo Jun.
Suivant son regard, je levai les yeux vers lui également.
Tout là-haut, un homme enveloppé de flammes se tenait là, observant les forces assemblées en contrebas avec son regard intense caractéristique.
C'était précisément la frontière.
La forêt aride marquait le territoire des démons, tandis que la forêt verdoyante, à un pas de là, était sous la merci de la Cheonma.
Les forces de l'Alliance étaient positionnées au-delà de la frontière, ce qui signifiait qu'elles n'avaient pas encore pénétré au Sichuan.
Grondement !
Les flammes commencèrent à s'agiter. Le moindre mouvement provoquait une réaction, étant donné leur taille immense.
Le raz-de-marée, rugissant et s'élevant vers le ciel, semblait pouvoir engloutir tout le monde à tout moment.
Crac !
Alors que les flammes montaient en flèche, une pression explosa vers l'extérieur.
La force fit craquer le sol sec autour de nous.
C'était un spectacle indescriptible.
« Dire que je verrais ça de mes propres yeux. »
Quand je le faisais moi-même, je ne m'en rendais pas compte, mais vu sous un autre angle — c'était monstrueux.
Une telle masse de flammes s'élevant vers le ciel d'un coup — comment cela ne pourrait-il pas inspirer la crainte à ceux qui regardaient ?
Surtout s'ils imaginaient ces flammes dirigées contre eux.
Pourraient-ils vraiment garder leur santé mentale ?
RUGISSEMENT !!
Le son provenant des flammes ressemblait au rugissement d'une bête.
Bientôt, toutes les flammes convergèrent en un seul point dans le ciel, formant une sphère, bien que ce pouvoir fût différent de la technique secrète, l'Orbe de Flamme.
« Ce n'est pas une technique… c'est juste — »
C'était simplement une quantité énorme de flammes, rassemblées et concentrées.
Déverser de l'énergie pour libérer de telles flammes devait demander une puissance incroyable.
Et ensuite, la maintenir en l'air en demandait encore plus.
Maintenir cette concentration en un seul point aurait drainé une force colossale.
Même si j'avais une immense quantité d'énergie à cette époque, la dépenser de manière aussi inefficace signifierait…
« Probablement que la moitié est déjà utilisée. »
L'énergie est abondante mais pas infinie.
Même si j'avais une quantité absurde d'énergie à l'époque, la moitié aurait probablement été dépensée à présent.
Malgré cela, la raison pour laquelle je faisais cela si imprudemment était —
« Pour l'intimidation. »
C'était pour livrer une démonstration de domination sans équivoque à l'ennemi.
Et quand je montrais quelque chose de cette ampleur, d'après mon expérience, c'était très efficace.
Même maintenant, c'était clair.
« Ceci… est… »
À en juger par les expressions sur les visages des forces ennemies, cela avait touché une corde sensible.
Le désespoir.
Leurs visages n'étaient remplis que de désespoir et de peur.
Dokgo Jun les nota calmement, rencontrant leurs yeux un par un.
Ceux qui croisaient son regard tremblaient de manière incontrôlable ou s'effondraient sous le poids de la terreur.
C'était toujours comme ça.
N'importe qui réagirait ainsi face à quelque chose d'une puissance écrasante.
À l'époque, j'avais une capacité étrange à sentir cela et à en tirer parti.
Dans le silence glacial, le seul son était la respiration des flammes.
Dokgo Jun fut le premier à parler.
« Vous êtes nombreux à vous être rassemblés. »
Les forces ennemies tressaillirent à sa voix, résonnant avec une énergie mêlée.
« Je suis venu parce que j'ai entendu dire que des insectes complotaient en cachette, et il semble que les rumeurs étaient vraies. »
Son sourire en coin et son choix de mots étaient totalement méprisables. Ne pouvait-il pas simplement parler clairement ?
J'aurais aimé qu'il le fasse, mais comme toujours, ses mots continuaient malgré mes souhaits.
« Que faisiez-vous, à vous cacher ici ? »
À la question de Dokgo Jun, ils hésitèrent et reculèrent, mais personne ne répondit.
Voyant cela, les sourcils de Dokgo Jun se froncèrent légèrement.
« Je vais compter jusqu'à trois. Si je n'ai pas de réponse d'ici là, cette conversation est terminée. »
Une menace de déclencher une guerre.
Alors qu'il finissait, il leva ses doigts et commença à compter.
À chaque doigt replié, l'orbe massif de flammes derrière lui commença à mijoter et à bouillonner.
Un seul regard suffisait pour savoir qu'il était prêt à le libérer si les choses tournaient mal.
Juste avant que le dernier doigt ne se replie, quelqu'un sortit des rangs de l'Alliance.
À en juger par sa robe portée sur un uniforme martial, il semblait être un chef d'unité.
C'était un homme à l'apparence jeune pour quelqu'un de son rang.
Avec une expression tendue, il s'avança et s'adressa à Dokgo Jun.
« Je suis Bi Yeon-seom, Chef de l'Unité du Dragon d'Or. »
Comme prévu, un chef d'unité…
« …Attends. »
Bi Yeon-seom ?
Le nom semblait familier.
« Où ai-je entendu ça ? »
Je ne pouvais pas me rappeler exactement. Cela ne semblait pas être un nom particulièrement important.
Quoi qu'il en soit, l'homme qui s'était présenté comme Chef de l'Unité du Dragon d'Or s'approcha de Dokgo Jun au-delà de la frontière, entamant une conversation.
« Au nom de l'Alliance Martiale, je demande un dialogue avec vous. »
« Un dialogue ? »
Dokgo Jun rit.
« Ai-je l'air d'être venu ici pour une conversation ? »
« … »
« Il semble que tu me prennes pour un imbécile. »
Amener un rassemblement de guerriers de haut niveau à la frontière et demander une conversation ? C'était insensé.
De plus —
« Un simple chef d'unité pense pouvoir négocier avec moi ? Il semble que l'Alliance Martiale nous sous-estime vraiment. »
Le fait que seul un chef d'unité soit venu demander un dialogue était un problème en soi.
Amener une armée derrière lui et n'envoyer qu'un chef d'unité pour parler ?
« Pensent-ils vraiment si peu de nous ? »
Même si cela faisait partie d'un plan, c'était incompréhensible.
Peu importe à quel point l'Alliance Martiale pouvait être stupide, ils n'oublieraient pas leur place.
Ils n'étaient pas en position de demander un dialogue.
Face à une bête affamée, ils devraient supplier désespérément pour leur vie.
La raison derrière cette audace restait un mystère.
Le problème était —
Grondement…
Pour l'instant, je ne ressentais que de la suspicion et du doute.
Mais dans le passé, je savais que cela ne se serait pas arrêté là.
Les flammes noires, imposantes et féroces, continuaient de bouillir, ressemblant au soleil.
Vroum…
La sphère massive commença à changer de position, créant l'illusion d'une éclipse.
Au même moment, Dokgo Jun descendit lentement du ciel.
Sa robe flottait alors qu'il descendait.
Voyant cela, Mageomhu recula, lui laissant le passage.
Dokgo Jun prit naturellement cette place et se dirigea vers Bi Yeon-seom.
Dans ma vie passée, j'étais relativement petit pour un artiste martial. Comparé à Mageomhu, j'étais un peu plus grand.
Mais à côté d'un artiste martial comme Bi Yeon-seom, j'étais bien plus petit.
Cependant, en m'approchant, je ne me sentais pas petit du tout.
D'un pas en avant —
Boum !
Une vague de pression se répandit dans toute la forêt.
« Ugh… ! »
« Ahh… ! »
Sous cette pression écrasante, les guerriers de l'Alliance Martiale tremblèrent et s'effondrèrent.
La frontière tracée par la Cheonma.
Dokgo Jun franchit cette ligne.
Cela n'avait pas d'importance.
Cette frontière était une grâce que la Cheonma accordait à l'Alliance Martiale.
Une grâce qui épargnerait leur vie tant qu'ils ne la franchiraient pas.
Traversant la frontière du Sichuan, Dokgo Jun tendit la main, sa main planant près du cou de Bi Yeon-seom.
« Misérable. »
Il ne le saisit pas.
Il effleura simplement son cou avec sa main.
Pourtant, même avec cela, l'air devint lourd.
Ses yeux violets rencontrèrent les yeux sombres de Bi Yeon-seom.
« N'essaie aucun tour stupide avec moi. Contrairement au Chef de Secte, ma patience est limitée. »
RUGISSEMENT !!
L'orbe flamboyant dans le ciel commença à changer de forme.
Alors que les flammes bougeaient, la chaleur brûlante déforma l'air.
Le son grésillant de quelque chose qui brûlait atteignit mes oreilles.
La forme changea encore une fois.
Bien qu'elle fût trop déformée pour être vue clairement, elle ressemblait vaguement à —
« Un loup ? »
Cela ressemblait à un loup, les mâchoires grandes ouvertes.
Il semblait prêt à dévorer tout ce qui se trouvait sur son passage.