Chapitre 318
Sous la lune, un jeune homme svelte se tenait seul dans le champ, les yeux fermés.
Même alors que le vent glacial de l'hiver fouettait son visage, il restait immobile, calme face au froid.
Il pensait au passé.
Cheol Jiseon.
Non, Zhuge Jiseon — il n'avait que dix ans lorsqu'il réalisa pour la première fois qu'il n'était pas comme les autres.
Un jour, ses doigts se mirent à trembler, et à chaque mouvement de ses bras, une sensation étrange parcourut son corps.
Il ne parvenait pas à bien dormir à cause de cet inconfort, ce qui l'amena même à sauter des repas, l'affaiblissant au fil du temps.
Que s'était-il passé ?
Zhuge Jiseon chercha des réponses, mais n'en trouva aucune.
Puis, environ six mois plus tard, quelque chose arriva.
Incapable de supporter cette sensation insoutenable plus longtemps, Zhuge Jiseon la déchira.
Il savait qu'il pouvait la toucher, mais il sentait aussi qu'un danger rôdait derrière cet acte.
C'est pourquoi Zhuge Jiseon s'était retenu, mais il avait atteint son point de rupture.
Les mains de Zhuge Jiseon étaient sensibles.
Un simple mouvement dans l'air envoyait des picotements mystérieux jusqu'au bout de ses doigts.
C'était là.
Zhuge Jiseon fut capable de mettre cette sensation étrange en pièces.
Il n'était pas logique qu'un humain soit capable d'une telle chose, mais c'était possible pour Zhuge Jiseon.
Il l'avait simplement saisie et déchirée.
Il ne comprenait ni comment ni pourquoi, mais il le pouvait.
Si seulement cela avait été l'étendue de ses capacités.
Si seulement,
-N-Non !
Zhuge Jiseon n'aurait pas été témoin de la calamité qui suivit.
-Père !
Des flammes dévorantes et des bâtiments engloutis par un pouvoir mystérieux.
Zhuge Jiseon hurla, blotti dans les bras de sa sœur, alors que le chaos se déchaînait autour d'eux.
Parmi les bâtiments lentement avalés par les flammes se trouvait sa maison, avec son père à l'intérieur.
Il ne voulait pas se souvenir de cette partie de son passé.
Pourtant, il le devait.
Ce n'est qu'ainsi qu'il se rappellerait ses péchés.
Lorsqu'il déchira cette étrange sensation, une fissure apparut dans l'air — et elle commença à grandir.
La petite fissure s'élargit, se transformant en un monstre qui consumait tout ce qui se trouvait à proximité.
C'était la Porte des Démons, celle dont son clan parlait à voix basse.
L'espace qu'il avait déchiré avait évolué en Porte des Démons.
Ce n'était pas tout.
Parce qu'il s'agissait de la Porte des Démons, elle était capable d'en faire jaillir des Démons.
Tout comme lorsqu'elle dévora le père de Zhuge Jiseon, la Porte des Démons se transformait parfois elle-même en monstre pour engloutir tout ce qui l'entourait.
Comment avait-il pu, de ses propres mains, invoquer cette calamité capable de détruire le monde — la Porte des Démons ?
Il ne pouvait pas comprendre.
Tout ce que Zhuge Jiseon voulait, c'était échapper à la réalité.
Depuis que Zhuge Jiseon avait tué son père de ses propres mains, sa mère s'était éloignée, et sa sœur, qui avait été témoin de la mort tout en berçant leur jeune frère, lui avait dit :
-Jiseon, quoi qu'il arrive, tu ne dois jamais utiliser ton pouvoir.
Il avait hoché la tête en pleurant devant sa sœur, mais il y avait des jours où il ne pouvait tout simplement pas obéir.
Il faisait tout son possible pour résister à ces sensations étranges, mais il y avait des moments où il en était incapable.
Environ une fois par an, l'envie devenait insupportable, et il n'avait d'autre choix que de libérer son pouvoir.
Zhuge Jiseon cherchait des endroits ou des montagnes désertes pour utiliser son pouvoir.
Invoquer la Porte des Démons et s'enfuir le remplissait toujours de culpabilité, même quand personne n'était là, mais il ne pouvait jamais prendre le risque de le faire près de sa sœur.
Il voulait protéger sa sœur, même si cela devait lui coûter la vie.
Son pouvoir était dangereux.
Même si le monde s'était habitué à la Porte des Démons et que les gens avaient appris à se préparer, cela ne changeait rien au fait qu'il restait un danger.
De plus, la Porte des Démons spéciale, qui ne laissait échapper aucun démon mais aspirait tout ce qui se trouvait autour, était si puissante que même les artistes martiaux du Royaume du Sommet ne pouvaient rien faire contre elle.
En conséquence, il vivait constamment caché des autres.
Il utilisait également un faux nom.
Si quelqu'un découvrait qu'un descendant du clan Zhuge possédait un tel pouvoir, sa sœur en souffrirait inévitablement aussi.
Malgré tout cela, il avait besoin de son pouvoir.
Avec l'aide de Cheol Hwanho, il entra à l'Académie du Dragon Céleste, bien qu'il ait dû dissimuler son identité et porter le poids de sa douleur.
Il avait besoin de force s'il voulait protéger.
Cependant, je n'ai aucun talent.
Zhuge Jiseon savait qu'il manquait de talent en tant qu'artiste martial pour utiliser le Qi.
C'est pourquoi il chercha une autre voie.
Sa mère avait essayé de l'en empêcher, et sa sœur l'avait mis en garde contre le danger, mais Zhuge Jiseon avait pris le nom de Cheol Jiseon dans un but précis.
L'Académie du Dragon Céleste de cette année est considérée comme la plus grande de l'histoire,
La Génération Météore, connue pour produire un flux incessant de génies.
Cette année, tous ces génies convergeaient au même endroit.
Les piliers de la Faction orthodoxe, les Quatre Clans Nobles.
Les parents de sang de ces clans s'y rassemblaient, ainsi que ceux de familles nobles moins importantes.
De plus, Zhuge Jiseon avait entendu dire que la plupart des Six Dragons et des Trois Phénix étaient présents.
L'avenir des Plaines Centrales se réunissait en un seul point.
Je dois y aller.
Pour protéger sa sœur et réaliser le rêve de son père de restaurer l'honneur de leur clan.
C'était son objectif.
Il était juste qu'il y aille à la place de sa sœur, qui était malade.
Il restait encore un peu de temps avant qu'il ne doive libérer son pouvoir, et il avait calculé qu'il pourrait le faire pendant la pause de l'Académie, lorsque les étudiants retournaient dans leurs clans.
Cela semblait être l'occasion idéale pour mener à bien son plan.
Du moins, c'est ce que ses calculs suggéraient.
Mais tous les plans ne se déroulent pas comme prévu.
Zhuge Jiseon le savait, mais il y avait un détail crucial qu'il n'avait pas pris en compte.
Il avait négligé la difficulté de nouer des liens au sein de l'Académie du Dragon Céleste.
La plupart des étudiants se connaissaient déjà avant d'entrer à l'Académie, et le manque de talent notable de Zhuge Jiseon rendait les choses encore plus compliquées.
Il était assez intelligent, mais il n'y avait pas assez de situations où il pouvait le montrer.
Ici, tout le monde était un artiste martial, et dans ce monde, seule la force martiale comptait.
La capacité d'ouvrir la Porte des Démons ?
Un pouvoir incroyable, mais que Zhuge Jiseon ne pouvait pas contrôler — un pouvoir bien trop dangereux.
Il aurait de la chance si la Faction orthodoxe ne le considérait pas comme un ennemi.
De plus, si son nom de famille Zhuge était découvert…
Il n'aurait pas été étrange qu'ils cherchent à lui trancher la gorge.
…Peut-être suis-je dans une situation bien plus dangereuse que je ne le pensais ?
Il réalisa cette vérité lors du premier examen d'entrée, quand son esprit fut brisé.
Lorsque Zhuge Jiseon comprit qu'il manquait de force martiale pour rejoindre les groupes formés par les clans nobles, il devint clair que sa situation était bien pire qu'il ne l'avait imaginé.
Il n'avait aucune réponse.
Il était entré dans une base ennemie avec tout le monde pointant leurs lames vers lui, donc aucun de ses plans ne fonctionnait.
Il se battit de toutes ses forces, serrant les dents, et réussit à passer de justesse le deuxième examen d'entrée, mais le vrai défi résidait dans le troisième.
Un test absurde qui exigeait des étudiants qu'ils volent des bandes les uns aux autres — ou aux Démons.
Zhuge Jiseon devint certain qu'il ne réussirait pas cet examen.
‘…’
Il sombra dans le désespoir.
Il ne réalisa à quel point il était faible que maintenant, car il n'avait jamais rencontré d'autre Jeune Prodige auparavant.
…Je suis foutu.
Sa sœur avait été sa seule amie, donc socialiser avec les autres était un défi.
Son manque de force martiale ne faisait qu'aggraver les choses.
« Nouer des liens, mon œil… »
La vérité brutale frappait le cœur de Zhuge Jiseon à maintes reprises.
…Je ne peux pas abandonner.
Abandonner n'était pas une option pour lui.
Il grinça des dents.
Zhuge Jiseon fit travailler son cerveau.
Il devait réussir ce troisième examen d'entrée.
Devrais-je fabriquer un piège puisque je n'ai aucune force moi-même ?
Combattre un autre Jeune Prodige était hors de question, alors il envisagea de poser un piège pour capturer un Démon.
À en juger par cet examen, il semblait qu'il s'agissait aussi d'un test sur la manière dont on chassait les Démons.
Zhuge Jiseon était assez confiant dans ce genre de choses.
…Bien.
Alors qu'il cherchait l'endroit idéal pour poser son piège,
« Hmm ? »
Une silhouette apparut dans son champ de vision alors qu'il se frayait un chemin à travers les hautes herbes.
Une personne… ?
Un frisson parcourut l'échine de Zhuge Jiseon.
Quelle malchance, tomber sur quelqu'un tout de suite !
Il se demanda s'il devait se mettre en position de combat. Pouvait-il gagner ?
Il était fort probable que non.
Cependant, une bonne chose à ce sujet était…
…Il est allongé ?
Cette personne était allongée sur le sol pendant le test.
Sa respiration lente et régulière, ainsi que ses yeux fermés, donnaient l'impression qu'il dormait.
Dormir dans une situation pareille ?
Quel genre de personne est-ce ?
Cette personne n'était certainement pas normale.
…Alors est-ce ma chance ?
À cette découverte soudaine, Zhuge Jiseon eut l'impression que le destin lui offrait une opportunité, abandonnant son plan de piéger un Démon.
Il s'approcha de son adversaire, car il se trouvait qu'il avait aussi la bande dont il avait besoin.
S'approchant furtivement, sa présence dissimulée, Zhuge Jiseon tendit la main.
Mais dans son excitation, Zhuge Jiseon négligea un détail crucial.
Personne ne s'allongerait pour dormir pendant un tel test à moins d'être incroyablement fort.
Crac !
Juste au moment où sa main s'approchait de son adversaire, la vision de Zhuge Jiseon se brouilla soudainement.
Avant même qu'il puisse réagir, la main de son adversaire était déjà enroulée autour de son cou.
-Qu'es-tu ?
À en juger par sa voix, il semblait qu'il venait tout juste d'atteindre la puberté.
Zhuge Jiseon trembla en voyant l'expression glaciale du garçon.
Ses yeux,
D-Démon…
Ils ressemblaient tellement aux Démons de son passé que c'en était troublant.
-J'ai demandé ce que tu es.
-J-Je suis désol-
Zhuge Jiseon n'était même pas capable de parler correctement à cause de la peur qu'il ressentait.
Il avait définitivement choisi la mauvaise personne à qui s'en prendre.
Il était possible qu'il meure ici.
Comment le regard d'un humain pouvait-il être aussi terrifiant… ?
Pouvait-il être un Démon, se cachant derrière un masque humain ?
La pensée semblait absurde, mais la peur était bien réelle pour Zhuge Jiseon.
C'était la première impression de Zhuge Jiseon sur Gu Yangcheon.
Après avoir bombardé Zhuge Jiseon de questions comme s'il l'interrogeait, Gu Yangcheon sembla enfin satisfait, ayant recueilli toutes les informations dont il avait besoin.
Il lui demanda d'être son ami.
Zhuge Jiseon ne put même pas réagir face à cette situation soudaine.
Une personne qui l'effrayait à mort avec un regard mortel lui demandait maintenant soudainement d'être son ami.
L'ironie était que ce garçon était le plus jeune artiste martial à avoir atteint le Royaume du Sommet, celui qui se tenait au-dessus de tous les autres en tant que Vrai Dragon parmi les Six Dragons et les Trois Phénix.
Il aida même Zhuge Jiseon à réussir le troisième examen.
À l'époque, Zhuge Jiseon pensait que Gu Yangcheon allait l'utiliser comme esclave.
Personne n'était autorisé à entrer à l'Académie avec un serviteur, donc Zhuge Jiseon pensait que Gu Yangcheon était aussi mauvais que les rumeurs le disaient, puisqu'il allait l'utiliser comme un domestique.
Mais avec le temps, les opinions de Zhuge Jiseon sur Gu Yangcheon commencèrent à changer.
Ses mots et son regard étaient toujours aussi brutaux, mais il ne s'en prenait à personne sans raison… Enfin non, il le faisait de temps en temps, mais il prenait toujours soin des gens de son camp.
Il prenait souvent des nouvelles de ses amis, demandant avec désinvolture ce qu'ils faisaient.
De plus, contrairement à lui qui ne lâchait qu'un seul juron avec un froncement de sourcils lorsqu'il entendait quelqu'un dire du mal de lui, il se transformait en Démon et écrasait son adversaire lorsqu'ils parlaient mal des gens de son camp.
Il était bien plus gentil que ne le prétendaient les rumeurs — enfin, peut-être pas gentil — mais Zhuge Jiseon pensait qu'il était, à tout le moins, une personne décente.
Cependant, il y avait une autre chose qu'il apprit sur Gu Yangcheon.
Zhuge Jiseon, bien qu'appelé son ami,
Je ne fais pas partie de son cercle.
Il n'était pas l'un des vrais amis de Gu Yangcheon.
Il pouvait le sentir à la façon dont Gu Yangcheon le regardait.
Quand l'avait-il découvert ?
Était-ce quand l'Épée Météore s'était approchée de lui ?
Ou après cela ?
Non.
C'était depuis le début.
Le regard de Gu Yangcheon avait toujours été froid dès le départ.
C'est pourquoi Zhuge Jiseon avait dit que son regard semblait similaire aux yeux d'un Démon.
Les yeux d'un Démon, fixant sa proie.
Calculant le moment parfait pour dévorer et tuer.
C'est ce que Zhuge Jiseon ressentait du regard que Gu Yangcheon posait sur lui.
C'était le même regard qu'il avait vu chez les Démons qui avaient émergé de l'Abîme qu'il avait autrefois ouvert.
C'est pourquoi il l'avait dit.
Tu prévois de me tuer.
Il devint certain de ses suppositions et le lui dit.
La certitude de Zhuge Jiseon s'approfondit après avoir vu la réaction de Gu Yangcheon à ses aveux.
De l'amusement.
Gu Yangcheon était amusé.
…J'en suis certain.
C'est à ce moment-là que Zhuge Jiseon réalisa que Gu Yangcheon allait vraiment le tuer.
Pourquoi, cependant ?
Pourquoi allait-il me tuer ?
Qu'ai-je fait ?
Gu Yangcheon pouvait-il être au courant de sa lignée Zhuge ?
S'il prévoyait vraiment de tuer, alors comment ?
Il n'y avait aucun moyen qu'il puisse faire une telle chose à l'Académie.
Va-t-il vraiment me tuer ?
Zhuge Jiseon commença à se demander s'il avait fait une erreur.
Peut-être aurait-il dû aller vers l'Épée Météore plutôt que vers lui.
Malgré les tonnes de pensées qui remplissaient l'esprit de Zhuge Jiseon, il répondit à la question de Gu Yangcheon.
-…Je suis capable d'ouvrir la porte de l'Abîme.
C'était essentiellement une confession.
Il n'avait aucune idée de ce que Gu Yangcheon comptait faire dans cette atmosphère oppressante, alors il avoua, espérant survivre.
Zhuge Jiseon savait que le tuer ici ne serait pas facile pour Gu Yangcheon, même s'il le voulait. Pourtant, il sentait que s'il était confronté à cette situation à nouveau, il ferait le même choix.
Gu Yangcheon était différent.
Quelque chose chez lui le faisait se sentir différent par rapport aux autres Jeunes Prodiges.
Est-ce pour cela que le Dragon d’Eau, le Dragon de l’Épée, le Phénix des Neiges et le Phénix du Poison sont tous aux côtés de Gu Yangcheon ?
« C'est trop dur… »
Sa tête résonnait de douleur.
Avait-il fait le bon choix ?
Il n'en était pas certain.
Cela remplissait l'esprit de Zhuge Jiseon de chaos, non pas parce qu'il ne savait pas comment Gu Yangcheon avait réagi à sa réponse, mais plutôt à cause de ce qu'il avait dit avec un sourire après l'avoir entendu.
-Alors… au lieu de l'Épée Météore, je-
-Non, tu n'en as pas besoin.
Bien que Zhuge Jiseon ait été prêt à rejeter l'offre de l'Épée Météore pour se ranger du côté de Gu Yangcheon, Gu Yangcheon le congédia avec un sourire.
-…Hein ?
Même après avoir appris le pouvoir de Zhuge Jiseon, Gu Yangcheon ne posa pas une seule question à ce sujet. Il ne sembla même pas en douter, comme s'il l'avait su depuis le début.
Gu Yangcheon parla à Zhug- non, Cheol Jiseon.
-Fais ce que tu as fait jusqu'ici.
-…Quoi ?
-Fais tout ce que ce bâtard de Taeryung te dit de faire.
-Qu'est-ce que tu… mais je…
-Oui, je sais que tu veux te tenir à mes côtés, alors je te laisserai viv- …Non, je te laisserai partir.
Le sourire de Gu Yangcheon était terrifiant.
Zhuge Jiseon avait le sentiment de savoir exactement ce que ce sourire signifiait.
-Fais tout ce que ce bâtard te dit de faire. C'est ta mission.
Gu Yangcheon dit cela à Cheol Jiseon qui était confus.
Pourquoi ?
Les mots de Gu Yangcheon laissèrent Cheol Jiseon totalement confus.
Faire tout ce qu'il veut que je fasse ?
Aider l'Épée Météore dans sa mission pour se débarrasser de Gu Yangcheon.
C'était ma mission ?
Quelle absurdité est-ce là ?
Cheol Jiseon serra le poing sans pouvoir rien comprendre.
Il se demandait toujours si tout confesser à Gu Yangcheon avait été le bon choix.
Cependant, il était trop tard pour qu'il retire ses paroles.
Puis,
Bruissement.
Une présence remua de l'autre côté des hautes herbes.