Chapitre 299
Les troisième, deuxième et premier prix furent annoncés.
Même après la désignation du trio de tête, l'Épée de Qinghai poursuivit son discours interminable.
-Sur ce, nous irons de l'avant en…
Ce vieil homme sait vraiment comment faire durer les choses.
Ses paroles étaient pourtant sensées.
Il nous conseillait de poursuivre notre entraînement acharné, nous rappelant que c'est ce qui définit un artiste martial et nous prépare aux dangers futurs.
L'essence de son discours était que chaque diplômé de l'Académie du Dragon Céleste devait être capable de protéger les siens.
C'est un beau discours, mais…
Comment ne pas m'ennuyer après l'avoir écouté radoter pendant des heures ?
J'aurais dû savoir que ce ne serait pas si simple.
Le discours de ce type occupe au moins la moitié de l'emploi du temps.
Après l'avoir vécu, je me rendis compte que c'était une journée particulièrement pénible.
Quelle absurdité.
-Enfin, l'avenir sera illuminé par toutes vos lumières…
Soit dit en passant, je l'ai déjà entendu dire « Enfin » cinq fois.
Je vous jure que je vais perdre la tête…
C'était sans doute l'une des journées les plus atroces que j'aie vécues récemment.
Ce qui aggravait la situation, c'était le fait que tous les Jeunes Prodiges levaient les yeux vers moi alors que je me tenais sur l'estrade.
Je savais exactement ce que tous ces gars fixaient.
Ils n'essaient même pas de le cacher, ces bâtards.
Leurs yeux étaient rivés sur Wi Seol-Ah.
Pour être honnête, j'aurais probablement fixé Wi Seol-Ah moi aussi si j'avais été là-bas avec eux.
La beauté naissante de Wi Seol-Ah était effectivement assez puissante pour captiver n'importe qui.
J'aurais voulu utiliser mon Qi pour dissimuler un peu sa présence, mais je n'étais pas encore totalement rétabli et il aurait été imprudent de tenter quoi que ce soit avec l'Épée de Qinghai juste devant moi.
Tout ce que je pouvais faire, c'était graver les visages de ces bâtards qui lorgnaient dans ma mémoire.
…Mais avec autant de monde, je doute de pouvoir tous les retenir.
La plupart des jeunes prodiges masculins fixaient, ne prêtant clairement aucune attention à ce que disait l'Épée de Qinghai.
Les jeunes prodiges féminines n'étaient pas différentes.
Qu'il l'ait remarqué ou non, l'Épée de Qinghai continuait de parler joyeusement.
En jetant un coup d'œil autour de moi, je repérai un bâtard qui regardait avec une luxure particulière.
Toi, le bâtard, je vais certainement me souvenir de toi.
Je ne le connaissais pas, ni son nom, mais j'ai gravé son visage dans mon esprit.
Alors que je mémorisais le visage de ce bâtard, je jetai un coup d'œil à Wi Seol-Ah à mes côtés.
Elle se tenait immobile, les yeux à moitié clos, maintenant une posture droite.
Autrefois, elle aurait sautillé partout, essayant de me parler sans se soucier de l'Épée de Qinghai debout à côté d'elle.
Je lui aurais probablement dit de rester tranquille ou j'aurais écouté brièvement son bavardage joyeux.
« Mais maintenant. »
Qu'en était-il d'elle maintenant ?
Je pouvais voir ses pupilles dorées à travers ses paupières entrouvertes.
Elle continuait de respirer, les lèvres fermées hermétiquement.
La Wi Seol-Ah autrefois si vive ressemblait désormais à une descendante noble bien élevée.
C'était différent, et d'une certaine manière, je me sentais plus distant d'elle.
Elle se rapproche de la Wi Seol-Ah que j'ai connue autrefois.
Son comportement froid, hivernal, dénué d'émotion, m'était familier.
Elle devenait de plus en plus semblable à la Wi Seol-Ah de ma vie passée, et pour une raison quelconque, cela me laissait déçu.
Mon regard soutenu a dû attirer son attention, car Wi Seol-Ah tourna les yeux vers moi.
Nos regards se croisèrent.
Ses yeux s'écarquillèrent légèrement.
Ses pupilles dorées me rappelaient à la fois la lune et le soleil.
Je n'arrivais pas à décider lequel.
Ça n'a pas vraiment d'importance.
Que ce soit la lune ou le soleil, cela ne faisait aucune différence.
Wi Seol-Ah était tout cela à la fois.
Ses lèvres tressaillirent alors qu'elle continuait de me fixer.
Elle semblait vouloir dire quelque chose.
Alors que je me concentrais sur les lèvres de Wi Seol-Ah,
-Sur ce, je conclus mon discours.
J'entendis l'Épée de Qinghai terminer enfin son allocution.
Il avait parlé si longtemps, et cela prenait enfin fin.
Les Jeunes Prodiges commencèrent à bouger, guidés par les instructeurs. Wi Seol-Ah était sur le point de les suivre quand je lui saisis le poignet, l'arrêtant.
Son poignet était froid sous ma main.
« Dis-moi au moins ce que tu allais dire. »
Ce serait décevant si elle laissait cela inachevé.
Il fallait qu'elle termine ce qu'elle avait commencé.
« A-Ah, c'est euh… »
Elle ne s'attendait clairement pas à ce que je l'arrête, car elle se troubla.
À en juger par ses yeux écarquillés, il semblait qu'elle n'avait pas encore trop changé.
Devrais-je m'en réjouir, cependant ?
« La nourriture… »
« Hmm ? »
« J'allais demander… si tu avais déjà mangé. »
…Si j'avais mangé ?
C'était tellement sorti de nulle part.
« J'ai mangé. Et alors ? »
« …Je voulais juste… je voulais juste demander. »
Wi Seol-Ah commença à bégayer, comme si c'était elle qui était confuse.
Il semblait que quelque chose en elle s'était fissuré.
« I-Il fait beau aujourd'hui, hein… ? »
« Ça te semble être du beau temps, ça ? »
Le ciel était couvert de nuages sombres.
Peu importe comment j'essayais de présenter les choses, il était difficile de qualifier cela de beau temps.
« … »
Il était clair qu'elle n'avait même pas regardé le ciel, car après avoir jeté un coup d'œil en haut, Wi Seol-Ah ferma la bouche hermétiquement.
Même elle savait qu'il ne faisait pas beau.
Après avoir bégayé un moment, Wi Seol-Ah s'éloigna rapidement, la bouche fermée.
« Hé, où tu vas ! »
Elle ne se retourna même pas quand je l'appelai.
Je souris en la regardant s'éloigner.
Qu'est-ce qu'elle essayait de faire, bon sang ?
******************Le discours d'orientation étant enfin terminé, l'étape suivante était l'attribution des chambres.
C'était insensé. Je n'arrivais pas à croire que nous ayons dû endurer un discours de trois heures.
Quatre à cinq personnes par chambre.
Les attributions des chambres et leurs emplacements étaient listés sur un grand panneau en bois.
Les bâtiments étaient impressionnants, chacun comptant plus de six étages.
Les dortoirs masculins à eux seuls étaient comparables en taille à tout le domaine du clan Gu.
Quoique, pour être juste, mon clan n'est pas si grand.
Néanmoins, dépenser autant pour des dortoirs semblait être un sérieux gaspillage.
Je trouvais aussi étrange que nous n'ayons pas de chambres individuelles.
N'auraient-ils pas pu nous donner une chambre à chacun si les bâtiments étaient si grands ?
Je demandai à Gu Jeolyub, qui regardait aussi les étages à côté de moi.
« À quel étage es-tu ? »
« Au troisième étage. »
« Troisième étage, hein… Donc ils ont regroupé tous les bâtards à l'épée au troisième étage. »
Il n'y avait pas que Gu Jeolyub.
D'autres Jeunes Prodiges bien connus qui utilisaient des épées étaient également placés à cet étage.
Ils nous ont classés par spécialités, hein ?
« Je suis au cinquième étage ? »
Il semblait qu'ils nous avaient assignés en fonction de nos spécialités. Je me demandais si c'était vraiment nécessaire, mais ils devaient avoir leurs raisons.
Monter ces escaliers allait être une corvée, surtout que j'étais assigné à un étage si élevé.
Après avoir confirmé mon étage, je demandai à un autre bâtard cette fois.
« Ami, à quel étage es-tu ? »
« …Q-Quatrième. »
Cheol Jiseon répondit, la voix tremblante.
Il était donc au quatrième étage.
Il semblait qu'il utilisait une épée, ce qui était inattendu.
Pour être juste, il avait bien une épée à la taille, bien que je ne l'aie jamais vu la dégainer.
« Sais-tu ce qu'on fait demain ? »
« J'ai entendu dire qu'on ne faisait que des salutations demain. »
« Avec quoi, des Démons ? »
« Les instructeurs en charge de chaque groupe… »
« Nul. À quoi ça sert, une salutation ? »
Quelle perte de temps.
Pourquoi avons-nous même besoin d'une salutation ?
Nous devrions passer directement à l'apprentissage.
Le temps est précieux, après tout.
Alors que je continuais à regarder autour de moi, soupirant à plusieurs reprises.
Hmm ?
Je remarquai quelque chose de différent.
Ils sont tous séparés ?
Les bâtards qui étaient une vraie plaie pour les yeux.
Que ce soit le Dragon d'Eau, le Dragon de l'Épée, les Six Dragons ou les Trois Phénix, ils étaient pour la plupart séparés.
Est-ce que je me trompais, ou était-ce une coïncidence ?
Pourquoi ont-ils pris la peine de nous séparer ?
Je suis sûr qu'il devait y avoir une raison pour qu'ils nous séparent.
En parcourant le panneau en bois, un nom familier attira mon attention.
Hein ? Ce bâtard est là aussi ? Je ne l'avais pas vu jusqu'à présent.
Hwangbo Cheolwi.
Je vis son nom listé comme parent de sang du clan Hwangbo.
Il était compréhensible qu'il soit ici puisqu'il était un Jeune Prodige.
L'avais-je manqué parce qu'il était dans le premier groupe pendant les examens ?
C'est possible.
Cependant, comme je ne l'avais jamais vu, il était probable qu'il se soit caché exprès.
Les choses ne se passent-elles pas comme il le voulait ?
Je n'avais pas beaucoup réfléchi à ce que j'avais dit à Hwangbo Cheolwi à l'époque.
Je devrais examiner cette affaire plus tard, car Hwangbo Cheolwi doit se sentir sous pression.
Il semblait que les autres étaient séparés également.
Moyong Hi-ah, Tang Soyeol et Namgung Bi-ah.
Tout comme pour les dortoirs masculins, il semblait qu'elles étaient séparées elles aussi.
Cependant, Gu Yeonseo était avec Namgung Bi-ah, ce qui était étrange.
Que préparaient-elles ?
Prévoyaient-elles quoi que ce soit ?
Mettant cela de côté, j'attrapai Cheol Jiseon, qui semblait être pressé, et parlai.
« Hé l'ami. »
« Oui ? J-Je veux dire, oui ? »
« Assure-toi de me dire s'il y a quelqu'un qui te harcèle, ne garde pas ça pour toi. »
« …D-D'accord. »
L'expression de Cheol Jiseon était étrange quand il me fit cette réponse.
C'était comme s'il trouvait étrange que je dise une telle chose.
« Pourquoi tu me fixes comme ça ? Est-ce que je t'ai déjà harcelé ? C'est quoi cette tête ? »
« B-Bien sûr que non… Tu ne m'as pas harcelé… »
« Pas vrai ? On a promis de devenir de bons amis. »
Le bâtard hocha la tête alors que je lui donnais quelques tapes sur les épaules.
Regardez ce bâtard, en train de plaisanter.
Héhé.
« … »
« Quoi. »
« Rien… »
Je demandai à Gu Jeolyub, qui me fixait d'une manière étrange, et il secoua la tête.
Ce bâtard… il ne sait même pas comment être reconnaissant.
J'ai ramassé un bâtard qui roulait dans la boue, je l'ai lavé et je lui ai mis des vêtements propres.
Pourtant, le voilà, aussi ingrat que jamais.
Je devrais l'éduquer à nouveau un jour dans le futur.
Alors que Gu Jeolyub frissonnait, sentant un froid venant de quelque part, je décidai que j'en avais assez vu et commençai à bouger.
Je vérifierai le reste demain.
Traînant mon corps épuisé, je cherchai ma chambre.
Ce n'était pas une mauvaise idée de placer les dortoirs au sein de l'Académie, mais ce n'était pas sans défauts.
Grincement.
En ouvrant la porte de ma chambre, un grand espace m'accueillit, rempli de Qi chauffé.
« Ce bâtard, comment oses-tu me répondre. »
« Tu cherches la bagarre ? »
Je commençai à entendre des dialogues stéréotypés que je suis sûr d'avoir entendus quelque part.
Où apprennent-ils même à dire de telles choses ?
« Ce serait peut-être une bonne idée de voir qui est le mieux classé. »
Bon sang.
Dans quel pétrin suis-je tombé ?
Un groupe de gars grognaient les uns contre les autres alors que j'entrais dans la pièce.
Soupir.
Je soupirai immédiatement à la vue devant moi.
Cinq.
Nous étions cinq dans la chambre, moi y compris.
Après avoir vu cela, je réalisai pour une raison quelconque quelque chose.
J'aurais dû le savoir.
Je l'ai déjà mentionné, mais l'Académie du Dragon Céleste est remplie de Jeunes Prodiges issus de clans nobles et de sectes.
De plus, beaucoup de ces Jeunes Prodiges avaient déjà été filtrés par les examens.
Cela signifiait que cet endroit était rempli de bâtards qui pensent être des génies et dont la fierté montait jusqu'au ciel, car chacun d'eux savait à quel point il avait du talent.
Je suis sûr qu'aucun d'entre eux ne sait ce que ça fait d'être intimidé.
La caractéristique de ces bâtards égotiques était qu'ils ne traitaient pas les autres comme étant de leur rang.
Que ce soit les Six Dragons ou les Trois Phénix ou les bâtards qui pensaient planer au-dessus des autres, ils pensaient tous vivre dans un monde différent par rapport aux autres et voulaient devenir le patron dans le monde illusoire où ils vivaient.
Dans un endroit rempli de tels bâtards, ils en mettent quatre ou cinq dans une seule chambre ?
Toi, le bâtard… !
Cette configuration garantissait pratiquement qu'ils se battraient pour voir qui se classe au-dessus des autres.
Pensaient-ils qu'il valait mieux établir une hiérarchie puisqu'ils passeraient beaucoup de temps sans leurs serviteurs habituels ?
« Ugh… C'est épuisant et ce n'est que le premier jour. »
Regarder les bâtards charger leur Qi de colère me donnait mal à la tête.
J'avais l'impression de savoir maintenant pourquoi ils mettaient plusieurs Jeunes Prodiges dans une seule chambre comme ça.
À en juger par la taille du bâtiment, ils auraient facilement pu donner une chambre à chaque personne.
Pourtant, ils ont choisi de faire de plus grandes chambres et d'y entasser plusieurs Jeunes Prodiges.
Il y a aussi une raison pour laquelle ils ont séparé les Six Dragons, les Trois Phénix et ceux avec des titres bien connus.
Ils avaient besoin d'une personne pour prendre les choses en main si la situation tournait mal.
C'est toujours le cas.
Il était naturel pour les plus faibles de succomber à la personne plus forte qu'eux.
Je ne sais pas s'ils essayaient d'encourager cela, mais ça ne me semblait pas être une bonne idée.
Ugh, ils auraient dû donner des chambres individuelles à tout le monde.
Quelle configuration inutile.
Ils prétendaient que l'origine de quelqu'un n'avait pas d'importance, et que tout le monde serait traité de manière égale à l'Académie du Dragon Céleste. Mais est-ce que cela fonctionnerait vraiment quand tout le monde sait quel pouvoir détient la renommée ?
L'Alliance Murim ne s'en rend-elle pas compte ?
Non, ils le savaient mais ont laissé les choses telles quelles.
C'était plus confortable pour eux, après tout.
Les bâtards intelligents observaient déjà tout le monde, se déplaçant pour nouer des liens dès le premier jour.
J'ai jeté un coup d'œil autour de moi plus tôt, et tout le monde était si rapide.
Les enfants d'aujourd'hui apprennent trop vite.
À mon époque… Attends, étais-je le seul à être mauvais à ça ? Je regrette même d'y avoir pensé maintenant.
Même s'il y avait d'autres enfants en dehors de cette Académie, ce n'était pas la même chose à l'extérieur et cet endroit était le meilleur pour nouer des liens.
Aussi, c'est un bon endroit pour montrer sa force.
Se bâtir une bonne réputation ici fera des merveilles pour sa renommée.
Les bâtards avec les épaules hautes étaient tous comme ça.
Surtout à mon étage, où seuls les bâtards qui aimaient se battre étaient rassemblés, ils n'allaient pas avoir les meilleures personnalités.
Je pense que j'ai une mauvaise personnalité parce que je suis un artiste martial de combat rapproché.
À en juger par la façon dont chacun des artistes martiaux de combat rapproché que j'ai rencontrés avait une personnalité de merde, cela doit être la différence dans le type d'arts martiaux que les gens apprennent.
J'aurais été la personne la plus gentille du monde si j'avais été un épéiste.
[Grrr ?]
Pourquoi tu réfutes ça tout d'un coup ? Retourne dormir.
[…Grr.]
Je mis de côté la bête qui m'avait coupé la parole grossièrement et observai la pièce qui était sur le point de s'échauffer.
« Voyons, et si je te cassais le nez pour que tu fermes ta… »
« Ferme-la, espèce de bâtard. Baisse le ton, j'ai mal à la tête. Sérieusement, les bâtards pensent qu'ils sont plus forts s'ils ont une voix plus forte. »
« Quoi ? »
Le bâtard répondit d'un ton froid quand je l'interrompis.
Son regard était plus tranchant que jamais alors qu'il me regardait.
Il avait l'air de pouvoir sérieusement tuer quelqu'un avec ce regard.
« Qu'est-ce que tu viens de… »
« Réveille-moi en dernier car je dors beaucoup le matin, et mémorise la nourriture qui sera servie le lendemain, chaque jour. »
« Qu'est-ce que tu racontes, bâtard… »
Le bâtard marcha vers moi.
Puis, un autre bâtard, réalisant qui j'étais, commença à parler,
« Attends, cette personne, c'est le Vrai… ! »
Crac-
Mais ma main fut plus rapide.
« Ugh… ! »
Le menton du bâtard qui était sur le point de lever le poing tourna dans une direction différente.
Mon Dantian me ferait mal si je contrôlais ma force avec du Qi, alors je l'ai frappé sans me retenir du tout.
Il ne se réveillerait probablement pas avant le lendemain matin.
Je voulais honnêtement le nettoyer aussi vite que possible.
J'ai besoin de me reposer car je suis fatigué, vous savez.
Thud.
Quand le bâtard, dont je ne connaissais même pas le nom, s'effondra sur le sol sans effort, les autres qui chargeaient leur Qi se turent.
« Hé. »
Je me tournai vers l'autre bâtard qui s'était battu avec celui que je venais d'assommer.
« …T-Tu m'appelles ? »
À la façon dont il parlait, il semblait qu'il venait d'une secte, pas d'un clan.
« Bien sûr. Qui d'autre y a-t-il à part toi ? »
« Q-Qu'est-ce que tu veux ? »
« Quel est le nom de ce bâtard ? »
« Il a dit que son nom est… Pe Woocheol. »
Pe Woocheol, jamais entendu ce nom auparavant.
Il a un physique imposant, pourtant il est tombé au sol comme un faible.
Je donnai un coup de pied au bâtard inconscient dans un coin.
« À partir de demain, demande à Woocheol si tu as besoin de quoi que ce soit, ce bâtard est le plus jeune de cette chambre. »
C'était de sa faute s'il avait ouvert sa grande gueule au moment où j'étais entré.
« …Qu'est-ce que tu… veux dire par là ? »
Quand le bâtard m'interrogea, je répondis avec un léger froncement de sourcils.
« Je n'aime pas les bâtards qui sont lents. Tu veux être le plus jeune frère si tu n'aimes pas ma décision ? »
« Je prendrai bien soin de notre plus jeune frère en tant que frère aîné. »
« Tu as du bon sens. Tu peux être le deuxième plus âgé. »
« Merci, grand frère. »
Contrairement à certains autres autour de moi, ce bâtard semblait avoir du bon sens.
Pas mal.
La situation se calma un peu après que j'eus assommé Pe Woocheol.
Ils savaient que j'étais dans la même chambre qu'eux quand ils ont lu les noms sur le panneau en bois, donc je ne sais pas pourquoi ils faisaient une chose pareille.
Il valait mieux établir les rangs maintenant plutôt que plus tard pour mon confort.
Je parlai à mes colocataires avec un sourire.
« Passons un bon moment à partir de maintenant, oui ? Quelqu'un veut s'y opposer ? »
Après ma question, chacun d'eux se parla silencieusement à travers leurs yeux.
J'étais prêt à offrir un traitement bienveillant s'il y avait une objection.
« Si c'est le cas, dépêchez-vous de parler. J'ai besoin de dormir après vous avoir fait dormir. »
Je faisais évidemment référence au fait de les assommer quand j'ai dit ça.
Cela leur ferait plus mal que d'habitude, puisque je ne pouvais pas contrôler ma force en ce moment.
Mais peu importait, puisque ce ne serait pas moi qui aurais mal.
Il semblait que ma gentillesse les avait atteints, car ils hochèrent tous la tête en signe d'accord, ne montrant aucune objection.
Voyant cela, je hochai la tête avec un sourire.
J'étais heureux d'avoir des colocataires aussi gentils.