Chapitre 241
La morne obscurité de la nuit fut soudainement illuminée par les flammes déchaînées qui dévoraient la forêt.
Lâche !
L'assassin tenta de retirer son bras, mais il ne put échapper à l'emprise de son ennemi.
Ce bâtard… ?
L'assassin n'avait pas utilisé toute sa force, mais il savait qu'il ne pourrait pas se libérer facilement, même s'il l'avait fait.
C'est ce qui rendait la situation d'autant plus étrange.
Moi… face à un jeune bâtard comme lui ?
Il ne parvenait pas à calmer son choc.
Il avait beau avoir passé sa vie dans l'ombre en tant qu'assassin, il possédait tout de même le sang orange du Clan Hwangbo.
Mais alors, pourquoi cela arrive-t-il… !
La situation devant lui fit défiler une rafale de pensées dans l'esprit de l'assassin.
Au-delà de sa surprise d'avoir été capturé, il était surtout curieux de savoir pourquoi le gamin l'avait poursuivi jusqu'ici.
Cependant, rester là à ne rien faire n'était pas une option. Fixant les yeux rouges du gamin, l'assassin commença lentement à parler.
« …Je ne vois pas de quoi tu parles. »
Au début, il feignit l'ignorance.
Son plan avait été d'intimider le gamin pour le faire taire en lui faisant un peu peur, mais l'esprit de l'assassin avait changé à ce stade.
Il se demanda si une telle chose était seulement possible.
C'est impossible.
Les assassins étaient capables d'éliminer ceux qui étaient à un niveau supérieur au leur.
En effet, ce sont souvent les assassins qui accomplissent ce que l'on considère comme des miracles, comme lorsqu'un artiste martial de Première Classe parvient à éliminer des individus du Royaume du Sommet.
Bien sûr, il suffisait de mettre en place une situation où la cible devenait vulnérable et de frapper dans le dos.
Cela signifie essentiellement que si deux artistes martiaux sont de force égale, la défaite d'un assassin est presque inouïe, surtout dans un environnement aussi avantageux qu'une forêt sombre.
« Je voulais juste… »
« Tu ne sais rien à ce sujet ? »
En entendant les mots de l'assassin, l'expression du Vrai Dragon, Gu Yangcheon, devint progressivement plus agacée.
La lueur de ses yeux rouges radieux dans la nuit, combinée aux flammes environnantes et à son attitude féroce, donnait à Gu Yangcheon l'apparence d'un Démon.
« Il est impossible qu'un artiste martial sur la ligne de front ignore qu'il s'agit du territoire du Clan Gu. »
« J'ai juste pris un mauvais tournant, c'est tout. »
« Oh, vraiment ? Quelle coïncidence pour un artiste martial du Clan Hwangbo de se retrouver ici, à cette heure de la nuit. »
« … ! »
Une sueur froide coula dans le dos de l'assassin en entendant les mots de Gu Yangcheon.
Comment savait-il qu'il venait du Clan Hwangbo ?
L'assassin fit de son mieux pour cacher son choc et garder une expression calme.
« …Je ne sais pas de quoi tu parles. »
« Inutile de jouer les idiots, je ne peux pas ignorer que tu viens de ce clan à cause de ton Qi brut et particulier. »
« Je ne viens pas du Clan Hwangbo. »
« Et ce n'est pas aussi harmonieux que celui du Clan Peng. Ah, c'est sûrement pour ça que le Clan Hwangbo n'est pas compté parmi les Quatre Grands Clans. »
« … »
« Tu vois, ton expression s'est décomposée dès que j'ai comparé ton clan au Clan Peng. »
Oh.
L'assassin laissa échapper un soupir en se frottant le visage.
Il avait commis une erreur inutile, ne s'attendant pas à entendre une telle chose.
Peut-être était-ce parce qu'il avait pris une trop longue pause dans son travail.
« Quel enfant amusant tu es… »
Les sourcils de Gu Yangcheon se froncèrent aux mots de l'assassin, visiblement mécontent.
« Amusant, mon cul. Pourquoi joues-tu les innocents après avoir tenté de faire quelque chose de malveillant au milieu de la nuit ? »
« Tu as une langue bien pendue pour un membre d'un clan noble. Sais-tu depuis combien d'années ce vieil homme travaille dans les Plaines Centrales ? »
« Et alors ? Tu veux que je te montre du respect ? »
Serrer
L'assassin sentit progressivement la pression augmenter, alors que la poigne sur son bras se resserrait.
« Tu me demandes de te montrer du respect alors que c'est toi qui as essayé de faire des conneries en pleine nuit. On pourrait penser que l'âge apporte sagesse et grâce, mais il semble que tu aies plutôt pourri. »
« Espèce de bâtard… ! »
« Pour être honnête, »
Alors que l'assassin s'apprêtait à rétorquer avec colère, il s'arrêta momentanément en voyant le sourire narquois de Gu Yangcheon.
Le bâtard qui a balancé de manière embarrassante après avoir été battu et celui qui est venu ici la nuit après en avoir entendu parler ont l'air tout aussi stupides l'un que l'autre.
Après l'avoir entendu parler avec sarcasme et un sourire en coin, l'assassin ne put contenir sa colère plus longtemps et commença à rassembler son Qi interne.
Je dois le tuer.
Il savait que le gamin était extrêmement puissant pour un jeune prodige.
Non seulement il avait surmonté son mur à cet âge, mais le simple fait de voir comment il avait réussi à le rattraper tout en dissimulant sa présence indiquait que le niveau du gamin n'était pas celui d'un simple jeune prodige.
Cependant…
Au bout du compte, cela n'a pas d'importance.
En un instant, le bras de l'assassin, précédemment saisi par Gu Yangcheon, glissa comme s'il était graissé, s'échappant sans effort.
Gu Yangcheon ouvrit grand les yeux comme s'il ne s'attendait pas à cela, mais à ce moment-là, l'assassin avait déjà disparu.
La nuit est mon domaine.
Pour ceux qui ont vécu comme assassins pendant des décennies, l'obscurité de la nuit était comme leur propre monde.
Fusionner avec les ombres était une seconde nature pour eux. Malgré les flammes qui illuminaient l'obscurité, cela importait peu ; les ombres étaient omniprésentes.
Tu vas le regretter.
L'assassin était déterminé à faire regretter au gamin d'avoir dit des saloperies sur le Clan Hwangbo.
Dissimulés dans l'obscurité, les yeux de l'assassin brillaient de manière inquiétante.
Le gamin restait immobile, scrutant lentement les environs, semblant chercher l'assassin.
On m'a dit de ne pas le tuer, mais je n'ai plus d'autre choix.
L'assassin commença lentement à bouger après l'avoir observé.
Il effaça sa présence, se faisant silencieux.
Il ne fit plus qu'un avec l'obscurité.
Discrètement, il avança vers Gu Yangcheon par derrière.
C'était trop difficile de jouer avec le gamin sans le tuer.
C'était très agaçant et cela blessait son orgueil, mais l'assassin savait que le gamin n'était pas à un niveau où il pouvait se permettre de faire une telle chose, de toute façon.
Il se sentait humilié par le fait qu'il ne pouvait pas jouer avec un simple gamin, même en tant qu'assassin ayant atteint le Royaume de la Fusion. Mais il s'en fichait désormais, car tout ce qu'il voulait, c'était effacer ce bâtard sur-le-champ.
Ce bâtard est dangereux.
Si l'assassin décida de tuer Gu Yangcheon, c'était principalement parce qu'il avait dit des horreurs sur le Clan Hwangbo et lui-même, mais aussi parce que Gu Yangcheon était beaucoup trop talentueux.
Le ciel de ce bâtard n'a pas de limite.
Qu'il s'agisse du monstre du Clan Peng ou du Dragon d'Eau de la Secte Wudang, il y avait tellement de génies dans le monde, mais l'assassin savait, après l'avoir affronté, que ce gamin était le plus dangereux de tous.
De plus, si Gu Yangcheon considérait le Clan Hwangbo comme un ennemi, alors il valait mieux l'éliminer avant qu'il ne grandisse davantage et ne devienne intouchable.
À cet égard, l'assassin se sentait heureux d'être celui qui avait été envoyé pour s'occuper de ce bâtard.
Je devrais demander une plus grosse compensation au Jeune Maître.
Songea-t-il en rassemblant son Qi interne.
La dague dans la main de l'assassin, tourbillonnant maintenant avec son Qi tranchant, visait directement le cœur de Gu Yangcheon avant même qu'il ne puisse remarquer l'assassin.
Mais juste au moment où la lame était sur le point d'entrer en contact avec sa cible
Smack- !
« … ! »
L'assassin manqua de hurler après ce qui venait de se passer.
C'est parce que Gu Yangcheon s'était retourné en un instant, saisissant à nouveau son bras.
« Quoi… ? »
Crack- !
Le bruit d'os qui se brisent remplit ses oreilles au moment où son bras fut saisi.
Il réalisa instantanément que son poignet était en miettes.
« C… Comment. »
La curiosité de l'assassin sur la façon dont il avait été détecté à nouveau par Gu Yangcheon l'emporta même sur la douleur intense qui remontait le long de son poignet.
Il n'était pas assez près pour être remarqué, et il n'y avait pas eu assez de temps pour que Gu Yangcheon réagisse s'il l'avait remarqué tardivement.
Juste comment—
« Comment pourrais-je ne pas savoir quand tu étais clairement visible ? »
« Quoi ? »
L'expression de l'assassin se transforma en confusion en entendant Gu Yangcheon, un regard qui s'effaça rapidement.
Slam !
Parce que le poing de Gu Yangcheon avait atterri en plein sur le visage de l'assassin.
« Argh… ! »
Avec un impact brutal, la tête de l'assassin fut projetée en arrière.
Il fit de son mieux pour esquiver en observant ses mouvements, mais son bras restait fermement maintenu.
La force du coup fit vaciller sa conscience, comme si un seul coup suffisait à l'endommager aussi gravement.
Goutte… ! Goutte…
Parvenant à peine à bouger la tête après qu'elle eut été violemment secouée, du sang et plusieurs dents cassées coulèrent de sa bouche.
« Argh… »
Cela devenait dangereux.
Quelque chose avait très mal tourné.
Les instincts de l'assassin hurlaient d'alarme,
Mon corps ne… m'écoute plus…
pourtant, il se retrouvait piégé dans son corps qui ne répondait plus.
Le coup qu'il avait subi était grave, bien au-delà de ses attentes, mais ce n'était pas suffisant pour paralyser complètement son corps, ce qui rendait la chose étrange.
« …Argh… »
Luttant, l'assassin parvint à lever la tête pour fixer Gu Yangcheon.
Même au milieu de l'obscurité, les yeux de Gu Yangcheon brillaient intensément.
« Toi… bâtard… ! Tu as utilisé… du poison ? »
« Du poison ? Ah, je suppose qu'on pourrait appeler ça comme ça. »
Gu Yangcheon pencha la tête avec confusion, avant de hocher la tête en signe d'acquiescement.
« Tu peux appeler ça un poison, je suppose. »
Du poison, je vois…
Enfin, l'assassin pensa comprendre pourquoi son corps le trahissait. Être empoisonné avait du sens.
Cependant,
Juste quand ?
Il ne savait pas quand le gamin avait réussi à l'empoisonner, ni quel genre de poison c'était pour que son corps devienne aussi impuissant.
Il avait des immunités contre la plupart des poisons en tant qu'assassin, et il n'y avait aucun moyen qu'il puisse être empoisonné aussi facilement à moins d'être face aux légendes du Clan Tang.
Cependant, cela n'avait plus d'importance.
À bout de souffle, l'assassin supplia Gu Yangcheon.
« Laisse-moi… vivre… »
Supplier pour sa vie était le plus important en ce moment.
Gu Yangcheon rit comme si la scène devant lui était absurde.
« Tu abandonnes vite, hein ? Je m'attendais à ce que tu grognes un peu plus. »
S'il se trouvait dans une situation où il était empoisonné et ne pouvait pas s'enfuir, il devait donner la priorité à sa vie.
Habituellement, les assassins capturés pouvaient choisir de mettre fin à leurs jours en mordant le poison qu'ils gardaient sous la langue ou mourir sous la torture pour leur clan. Cependant, une telle fin était loin de ce qu'il désirait maintenant.
Sa loyauté envers le clan était morte depuis longtemps déjà, et il n'avait plus que le désir de vivre le reste de sa vie en tant qu'Aîné de son clan.
C'est pourquoi j'ai accepté la demande du Jeune Maître… !
Il avait fait cela pour obtenir de l'honneur tout en conservant son poste d'Aîné, aspirant également à effacer sa vie d'assassin, mais il ne s'attendait pas à ce tournant des événements.
Gu Yangcheon restait impassible en entendant l'assassin, son attitude frôlant l'agacement.
« Pourquoi t'humilies-tu ainsi ? »
« Frère Gu… Non, Jeune Maître Gu, je… je te dirai tout… qui m'a ordonné de faire une telle chose. Si tu veux, je pourrais même… Argh ! »
La bouche de l'assassin, qui était sur le point de tout divulguer, fut réduite au silence par la main de Gu Yangcheon.
Sa main n'était même pas si énorme, mais pour une raison quelconque, elle semblait gigantesque à l'assassin.
« Je sais déjà qui a donné un tel ordre, même sans que tu me le dises. »
Brasier
« Argh… Argh ! »
La chaleur émanait de la paume de Gu Yangcheon, et bien que l'assassin tentât d'appeler à l'aide dans son désespoir, aucun son ne sortit.
« Et je n'ai besoin d'aucune preuve. Nous ne vivons pas dans un monde où ce genre de chose compte, n'est-ce pas ? »
« Argh… Argh. »
Brasier- !
Peu après, des flammes jaillirent de sa main, enveloppant le visage et le corps de l'assassin.
« Arghhh !! »
Les tentatives de résistance de l'assassin étaient faibles, et il n'avait même plus assez de force pour lutter correctement.
Les flammes continuèrent de faire rage jusqu'à ce que la vie de l'assassin s'éteigne, et alors qu'il cessait de résister inutilement, les flammes disparurent instantanément.
La seule chose tenue dans la paume de Gu Yangcheon était un tas de cendres qui ne ressemblait plus à une personne.
Bruissement
Desserrant sa prise, les cendres s'éparpillèrent sur le sol, alors qu'il réalisait quelque chose en secouant ses mains.
« Oh. »
C'est vrai.
J'ai oublié de demander son nom.
« …Peut-être que ça n'a pas tant d'importance que ça ? »
C'est probablement un Hwangbo quelque chose, de toute façon.
Se penchant légèrement, Gu Yangcheon tira quelque chose du cadavre brûlé, le glissant dans sa poche.
Après avoir brièvement fixé le cadavre, il se détourna sans aucun remords et retourna d'où il venait.
Cela n'aurait aucune importance pour lui de laisser le cadavre ainsi.
Car les Démons viendraient peu après et le dévoreraient de toute façon.
Il n'en resterait même pas une trace.
C'était ainsi que fonctionnait la forêt sur les lignes de front.
Pendant que Gu Yangcheon prenait un bref congé en disant qu'il serait bientôt de retour, Bi Yeonsum endurait une situation extrêmement difficile.
Une situation si gênante qu'il avait l'impression qu'il pourrait mourir étouffé.
S'il vous plaît… sauvez-moi.
Il restait assis comme une statue, tendu, regardant droit devant lui, mais son attention était entièrement tournée vers le côté.
Vers la jeune fille qui regardait la forêt, assise immobile.
Coup d'œil.
Bi Yeonsum jeta un coup d'œil furtif et déglutit.
Elle est… si incroyablement jolie.
La jeune fille était si belle que Bi Yeonsum avait du mal à respirer.
Ses cheveux blancs qui brillaient sous le clair de lune, ainsi que ses yeux bleus qui fixaient le lointain, transformaient l'atmosphère autour d'elle en un paysage de rêve.
À l'époque où Bi Yeonsum avait vu le Phénix des Neiges, il s'était demandé comment quelqu'un pouvait être aussi joli, mais la femme devant lui surpassait désormais ce niveau entièrement.
C'était au point qu'il se demandait si elle pouvait vraiment être qualifiée d'humaine.
Cette personne est la Danseuse à l'Épée…
C'était une personne que Bi Yeonsum connaissait bien également.
La Danseuse à l'Épée, Namgung Bi-ah.
C'était une artiste martiale qui était apparue par hasard au tournoi des Dragons et des Phénix, et la sœur aînée du Dragon de la Foudre.
Dans le tournoi, elle fut malheureusement vaincue par l'Épée Météore, le fils du Chef de l'Alliance Murim, mais le combat, durant lequel elle semblait danser avec son épée, resta gravé dans les esprits. Grâce à cela, elle reçut le titre de Danseuse à l'Épée.
Bi Yeonsum, qui avait quitté son clan par embarras car il n'avait rien pu montrer lors du tournoi, n'avait pas bien regardé Namgung Bi-ah à l'époque, mais en la regardant maintenant, il réalisa qu'elle était bien au-delà de ses attentes.
Pas seulement sa beauté, mais ses compétences martiales également.
Le coup unique qu'elle avait exécuté plus tôt.
C'était beaucoup trop choquant pour Bi Yeonsum.
Cela semblait presque irréel, qu'elle puisse nettoyer toute la forêt devant elle d'un seul coup.
Bien sûr, un utilisateur d'épée qualifié était capable de faire une telle chose, mais Bi Yeonsum ressentit un peu de honte par le fait que Namgung Bi-ah possédait une telle puissance malgré le fait qu'elle ait le même âge que lui.
Parallèlement, il ressentit de l'envie envers Gu Yangcheon.
Parce qu'une fille aussi belle et forte était sa fiancée.
Depuis combien de temps Bi Yeonsum continuait-il à jeter des coups d'œil à Namgung Bi-ah par envie ?
Namgung Bi-ah, qui restait si calme qu'on aurait dit qu'elle ne respirait même pas,
Bruissement.
Soudain, elle se leva et pinça ses jolies lèvres en regardant devant elle.
« …Où… étais-tu ? »
« Pardon… ? »
Bi Yeonsum, perplexe, pensa qu'elle s'adressait à lui et répondit avec hésitation.
« Il y avait juste un rat. »
Une autre voix s'ajouta avant que Bi Yeonsum ne puisse continuer.
Bientôt, la personne à qui appartenait cette voix émergea des buissons.
C'était Gu Yangcheon qui avait disparu plus tôt.
« …Un rat… ? »
« Ouais, un assez gros. »
Il avait la même apparence qu'avant, mais il avait pour une raison quelconque un visage plus épuisé.
Mais que voulait-il dire par rat ?
Pourquoi avait-il soudainement eu l'envie d'attraper un rat ?
Namgung Bi-ah, qui s'interrogeait aussi dans ses pensées comme Bi Yeonsum, demanda à Gu Yangcheon.
« …Est-ce que ça va ? »
De quoi parlait-elle ?
Bi Yeonsum ne comprenait pas. Peut-être que Gu Yangcheon avait peur des rats ?
Bien que Gu Yangcheon qui était soudainement parti chasser un rat fût encore plus incompréhensible.
Gu Yangcheon sourit en entendant les mots de Namgung Bi-ah.
Un sourire si troublant que Bi Yeonsum recula instinctivement.
« Pourquoi ça n'irait pas ? Je suis juste sorti un instant. »
« … »
Il répondit comme s'il allait vraiment bien, mais Namgung Bi-ah avait une expression qui montrait qu'elle n'était pas satisfaite d'une telle réponse.
Gu Yangcheon, qui vit aussi son expression, eut un air contrarié.
Avait-il remarqué pourquoi Namgung Bi-ah n'était pas satisfaite ?
« Arrête de faire cette tête, je vais vraiment bien. »
Après une brève réponse, Gu Yangcheon tourna son regard vers Bi Yeonsum.
Surpris par le contact visuel, Bi Yeonsum ne put s'empêcher de tressaillir, se sentant soudainement intimidé.
Il craignait que sa réaction fût trop évidente, mais il semblait heureusement que Gu Yangcheon s'en fichait.
« Hé. »
« O-Oui ! »
« Rentrons maintenant. »
Les yeux de Bi Yeonsum s'agrandirent à cause de la suggestion abrupte de Gu Yangcheon.
« Hein… ? Mais il nous reste encore du temps avant que le soleil ne se lève. »
Ils devaient rester ici au moins jusqu'à ce que le soleil commence à se lever.
Gu Yangcheon, paraissant fatigué, répondit en se frottant le cou.
« J'ai trouvé une bonne excuse pour retourner au camp. »
Une excuse ?
Bi Yeonsum pencha la tête, perplexe face à ce que Gu Yangcheon