Chapitre 172
༺ Souhaites-tu m'accompagner ? (2) ༻
Contrairement au jour de la finale du tournoi, la dernière journée fut paisible.
C'était un peu fastidieux pour moi de devoir me déplacer et de rester aux côtés du Chef de l'Alliance, mais qu'y pouvais-je ? Ce n'est pas comme si je pouvais dire que je n'y allais pas.
« Félicitations pour être devenu la nouvelle étoile montante. »
« Merci. »
« Le Guerrier Tigre doit être très fier que son fils ait accompli un tel exploit. »
« Haha… Ha… bien sûr. »
« Puisqu'un véritable dragon est né du Clan Gu cette fois-ci, il semble qu'il ne faudra pas longtemps avant qu'ils ne prennent leur envol. »
J'ai pensé à mon père après avoir entendu Jang Cheon.
Mon père serait heureux, dites-vous ?
Nous parlons d'un homme qui s'est contenté de dire « Je vois » même après que Gu Huibi soit rentrée à la maison en tant que Phénix de l’Épée.
Alors, je doutais qu'il montre beaucoup d'enthousiasme simplement parce que son fils avait gagné un tournoi.
« Et puis, qu'est-ce qu'un Vrai Dragon, au juste ? »
Je comprenais qu'ils m'appelaient ainsi parce que je représentais un véritable dragon, mais cela me semblait un peu ridicule.
« Enfin, ce titre est bien meilleur que celui que j'avais dans ma vie passée… »
Au moins, c'était mieux que ça, ce qui me donnait un peu de répit.
Si j'avais reçu un titre horrible dans cette vie aussi… Je ne veux même pas imaginer ça.
Comment le titre d'un humain peut-il être si…
« …Soupir. »
« Quelque chose ne va pas ? »
« Ce n'est rien… J'ai juste un léger mal de tête. »
Après m'avoir lancé un regard étrange, il s'est dirigé vers Jang Seonyeon, qui était couvert de bandages à cause des dégâts subis lors du combat de la veille.
« Et dire que je pensais m'être un peu retenu. »
J'étais un peu déçu.
J'avais pensé qu'il serait acceptable de lui briser le bras droit, puisque Jang Seonyeon était gaucher.
« Enfin… »
J'avais le sentiment d'avoir accompli quelque chose, car j'ai remarqué une différence dans la façon dont Jang Seonyeon me regardait.
« A-t-il peur ? »
Lorsque j'ai jeté un coup d'œil vers lui, j'ai remarqué que les épaules de Jang Seonyeon tressaillaient un peu.
Cela ne semblait pas être du cinéma, mais je n'en étais pas certain.
Peu importait qu'il ressente de la peur ou non. Tant qu'il avait ressenti quelque chose lors de ce combat, j'étais satisfait.
Du moins pour le moment.
« Et Dok Gojun. »
L'être mystérieux que j'ai rencontré au tout dernier moment du combat.
Le simple fait de penser à la façon dont ce bâtard a forcé son énergie en moi avant de partir me donnait mal à la tête.
« Ce bâtard est-il toujours à l'intérieur du corps de Jang Seonyeon ? »
Si c'était le cas, il y aurait beaucoup de choses à considérer.
Comme, par exemple, si Jang Seonyeon avait des souvenirs de ce moment ou s'il était au courant pour Dok Gojun.
Ce genre de choses.
Je voulais vraiment capturer secrètement Jang Seonyeon et le forcer à tout déballer, mais je savais que c'était impossible dans ma situation actuelle.
Ce qui me frustrait encore plus.
« Tu as travaillé dur. »
« …Ce n'était rien, Chef de l'Alliance. »
Jang Cheon tapotant les épaules de Jang Seonyeon avec un sourire, suivi de Jang Seonyeon baissant la tête, ne pouvait pas paraître plus touchant aux yeux des spectateurs.
Pourtant, à mes yeux, cela ressemblait à une mise en scène.
Je me suis mis à m'interroger sur autre chose en fixant Jang Seonyeon.
« Ce bâtard ne sait-il pas que son énergie a disparu ? »
Une partie de l'énergie subsistait encore dans le corps de Jang Seonyeon.
C'était parce que Dok Gojun avait interrompu le processus d'absorption à mi-chemin, avant que tout ne soit assimilé.
Mais même ainsi, cela signifiait qu'il possédait beaucoup moins de cette énergie qu'auparavant.
Il devrait ressentir le vide laissé par cette perte, il était donc impossible que Jang Seonyeon ne l'ait pas remarqué.
Cependant, sa réaction était plutôt terne.
Je m'attendais à ce qu'il vienne droit vers moi dès son réveil.
Pourtant, que ce soit le Dragon de la Foudre ou lui, aucun des deux ne m'avait approché.
Bien sûr, c'était une bonne chose pour moi, mais je ne pouvais pas considérer cela comme un point entièrement positif.
Car je ne pouvais jamais prédire facilement ce qui allait se passer dans cette vie.
« Cette vie a beaucoup trop de différences avec ma vie passée. »
Rien que les nouvelles choses que j'avais apprises remplissaient déjà complètement mon esprit.
« Par où commencer ? »
J'avais passé la journée à faire le vide dans mon esprit, mais aucune de ces pensées ne menait à une conclusion facile.
Ce n'était pas quelque chose que je pouvais laisser passer comme je le faisais d'habitude.
J'ai gardé une expression calme tout en organisant les pensées complexes dans ma tête,
Faisant attention à mon expression, car j'avais senti qu'il valait mieux que cela ne se voie pas.
« Sur ce, à toutes les nouvelles étoiles qui se sont battues vaillamment… »
Lorsque Jang Cheon a terminé son discours, des acclamations et des applaudissements ont plu sur la scène.
J'ai reçu un tas d'objets et une épée forgée par un maître forgeron pour avoir remporté le tournoi.
Cependant, je n'étais pas un utilisateur d'épée et je n'avais aucune intention de le devenir, alors je suppose que je pourrais simplement la donner à Muyeon ou à Gu Jeolyub.
Eh bien, ils semblaient déjà impatients de la réclamer.
Pourquoi êtes-vous excités alors que c'est la mienne ?
J'avais pensé à m'en débarrasser, mais en les voyant si enthousiastes, j'ai commencé à reconsidérer la chose.
Je peux être assez mesquin par moments.
« Peut-être qu'elle pourrait l'utiliser ? »
Namgung Bi-ah m'a brièvement traversé l'esprit, mais j'ai rapidement chassé cette pensée.
Je savais déjà qu'elle obtiendrait sa propre épée emblématique, donc je ne voulais pas lui donner celle-ci.
« Bien que je ne sois pas obligé de faire ça. »
Elle pourrait utiliser son épée plus tard, après avoir essayé celle-ci pendant un moment, mais je ne le voulais pas.
C'était uniquement à cause de mon entêtement.
On pourrait appeler cela de la possessivité, d'une certaine manière.
Raaaaaahh-!!
La cacophonie qui a poignardé mes oreilles m'a fait regarder autour de moi.
Beaucoup de gens autour de moi criaient et applaudissaient.
C'était si bruyant que j'avais l'impression que mes oreilles allaient devenir sourdes si je ne les couvrais pas avec mes mains.
« …Hm. »
À ce moment-là, j'ai ressenti une poussée de chaleur.
Comment dire…
C'était comme si j'avais été le premier à marcher sur un tas de neige vierge.
C'était comme une nouvelle forme de bonheur, que je n'avais jamais ressentie auparavant.
« Qu'est-ce que je raconte ? »
Même moi, je trouvais que ça sortait de nulle part.
Ce qui signifiait que mes émotions étaient en ébullition.
Je me suis forcé à calmer mes émotions.
C'était peut-être la première fois que les gens m'acclamaient, même si je ne le méritais pas, je ne pouvais pas me laisser emporter simplement parce que j'avais tabassé quelques gamins dans la cour de récréation.
Mise à part ce fait embarrassant, je savais que si je profitais de ce sentiment maintenant, il n'y aurait plus de fin à l'avenir. Je devais donc m'assurer de me contrôler à partir de maintenant.
J'ai secoué la tête pour chasser mes émotions et je suis descendu.
Le Chef de l'Alliance avait terminé son discours et puisque j'avais fait ce que j'avais à faire, je devais descendre maintenant.
De plus, le combat entre Namgung Bi-ah et Moyong Hi-ah n'a pas eu lieu.
C'était parce que Namgung Bi-ah était toujours une patiente, et Moyong Hi-ah a révélé qu'elle ne voulait pas se battre.
Et cela n'avait pas vraiment d'importance puisque les combats officiels du tournoi s'étaient déjà terminés avec un vainqueur, et que ce combat n'était prévu que pour le spectacle.
Mais beaucoup de gens étaient tristes de ne pas avoir pu les voir se battre.
Plus encore que pour la finale, pour certains.
« C'est à cause de leur beauté ridicule. »
Namgung Bi-ah était appelée par un nouveau titre et était désormais la plus grande beauté de l'Anhui.
Et même sans son statut de Phénix des Neiges, Moyong Hi-ah était déjà célèbre pour sa beauté, alors les gens étaient probablement déçus pour cette raison.
« Mais à ce stade, essaient-ils vraiment de regarder leur combat ? »
Parce qu'en réalité, tout ce qu'ils voulaient voir, c'était deux belles femmes, leur luxure ne pouvait pas être plus flagrante.
« Beau travail, Jeune Maître Gu. »
Dès que je suis descendu, Tang Soyeol m'a salué.
Tang Soyeol, pour une raison quelconque, semblait s'être habillée plus que d'habitude.
Elle s'était parée d'accessoires que je n'avais jamais vus auparavant, et il semblait qu'elle avait aussi mis un peu de maquillage.
En voyant Tang Soyeol ainsi, je lui ai demandé :
« Pourquoi ce maquillage ? »
« Oh ! Tu as remarqué ? Tu es perspicace, hein… »
« …Ne serait-ce pas plus bizarre que je ne le remarque pas ? »
Comment pourrais-je ne pas remarquer si elle s'était autant apprêtée ?
« C'est le dernier jour, et ne serait-ce pas plus bizarre que tu ne te sois pas un peu habillé alors que c'est ta célébration ? »
« S'habiller est une corvée. »
Je n'ai même rien fait d'impressionnant pour mériter ça…
Ugh… Rien que de l'imaginer, j'en avais la chair de poule.
Imaginez-moi monter sur scène, tout excité, avec des fleurs sur la tête.
Ugh… ça ne me correspondait pas du tout.
Mise à part cette pensée, j'ai regardé autour de moi.
C'était pour chercher quelqu'un.
Tang Soyeol, qui l'a remarqué, m'a donné la réponse que je voulais immédiatement.
« Sœur Bi-ah n'est pas venue. Elle a dit qu'elle n'avait pas besoin de regarder si ce n'était pas un vrai combat. »
« …Quelle froideur de sa part. »
« Elle a dit qu'elle allait dormir à l'auberge parce qu'elle est fatiguée. »
« Et cette auberge est la mienne, n'est-ce pas ? »
« Bien sûr. »
Pourquoi a-t-elle répondu « Bien sûr », comme si c'était un fait évident ?
« Soupir. »
J'ai juste laissé passer avec un soupir, car il était trop tard pour discuter de cela.
J'ai mis ça de côté, puis j'ai commencé à marcher vers Wi Seol-Ah et les autres serviteurs qui m'attendaient au loin.
Je lui avais dit de se reposer car elle avait l'air fatiguée depuis le matin, mais cette fille a désespérément insisté pour me suivre.
« Hmm ? »
Je me suis approché, mais pour une raison quelconque, l'expression de Wi Seol-Ah ne semblait pas être la meilleure.
Ce n'était certainement pas très visible, mais mes yeux ont pu le remarquer.
J'ai clairement vu qu'elle avait une expression sérieuse avec les yeux légèrement tremblants.
Je lui ai demandé en la voyant ainsi :
« Qu'est-ce qui ne va pas ? »
« Heh… ? Quoi ? »
Mais il semblait que Wi Seol-Ah allait faire semblant de rien.
Sa voix était la même que d'habitude, mais sa réaction semblait vraiment étrange.
« Il s'est passé quelque chose ? »
« Non ? Il ne m'est rien arrivé ! »
Wi Seol-Ah a répondu de manière enjouée lorsque j'ai continué à l'interroger.
Mon instinct se trompait-il ?
Je ne me suis jamais trompé quand il s'agit de ce genre de choses.
Surtout quand il s'agissait de Wi Seol-Ah.
J'ai continué à fixer Wi Seol-Ah, mais elle a seulement incliné la tête, confuse.
Il semblait vraiment qu'elle cachait quelque chose, mais je suppose qu'elle ne voulait pas que je le sache.
Je n'ai pas insisté et j'ai juste tapoté la tête de Wi Seol-Ah.
« Si quelque chose est arrivé, dis-le-moi. Sinon, je ne peux pas t'aider. »
« Mais… il ne s'est rien passé… »
Il semblait qu'elle n'allait pas me le dire jusqu'au bout.
Ou est-ce que je me trompais ?
C'était aussi possible.
J'ai retiré la main qui lui tapotait la tête et j'ai regardé vers Jang Seonyeon.
Jang Seonyeon, lui aussi, s'éloignait de la scène.
Peut-être était-ce une coïncidence, mais le bâtard a tourné la tête vers moi.
Nos regards se sont croisés.
Jang Seonyeon n'a ni froncé les sourcils, ni souri, et il n'a pas non plus affiché d'expression étrange sur son visage comme avant.
Cependant, rien qu'en voyant son visage inexpressif, j'ai pu instinctivement dire à quel point le masque qu'il avait travaillé si dur à construire s'était irrémédiablement fissuré.
En le voyant, j'ai pensé :
« Attends-moi. »
A-t-il remarqué mes intentions ?
Les sourcils de Jang Seonyeon ont tressailli un peu, alors qu'il s'est immédiatement retourné et a continué à marcher dans sa direction initiale.
J'ai remarqué que ses épaules semblaient un peu plus affaissées par rapport à la première fois que nous nous étions rencontrés.
Alors que je le regardais s'éloigner, Tang Soyeol a soudainement commencé à me parler.
« Jeune Maître Gu, que vas-tu faire maintenant ? »
« Faire quoi ? »
« L'événement est déjà terminé. As-tu d'autres projets ? »
J'ai réfléchi un petit moment après avoir entendu Tang Soyeol.
D'autres projets, hein.
« Je pourrais dire que j'en ai. »
La bague que j'ai obtenue du Second Aîné.
Je devais aller voir le Chef de l'Alliance puisque j'étais déjà sûr qu'il s'agissait d'un trésor appartenant à l'Alliance Murim.
« Mais je vais attendre un peu pour ça. »
Bien sûr, ce n'était pas parce que je voulais garder le trésor.
En premier lieu, il n'y avait aucune bonne raison pour moi d'être avide à ce sujet, alors que cette vieille bague usée n'avait aucune capacité spéciale de toute façon.
C'est juste que…
« Si je lui montrais cette bague maintenant… »
Des rumeurs absurdes, comme le fait que je sois un disciple caché du Vénérable Déshonoré, ou que le Vénérable Déshonoré qui s'était caché du monde séjournait dans le Clan Gu, pourraient commencer à circuler.
« Alors je l'enverrai plus tard de manière anonyme. »
Je ne voulais pas gérer un tel tracas. J'avais aussi beaucoup d'autres choses compliquées en tête en dehors de cela.
On pourrait demander pourquoi j'enverrais un trésor de cette manière ; eh bien, c'était une épine dans le pied pour moi d'être en possession de cet objet, donc je n'avais pas d'autre choix.
« Aussi… »
J'avais autre chose à régler.
Bien que ce soit plus l'affaire de l'Ancien Shin que la mienne.
« Shaolin. »
L'un des territoires de l'Alliance des Dix Sectes à Hanam.
Je devais aller chercher le temple Shaolin à Hanam.
« Shaolin ? »
Tang Soyeol m'a demandé, perplexe face à ma réponse.
« Ouais. »
« Pourquoi aurais-tu besoin d'aller à Shaolin… ? »
« Pour une visite, je suppose… »
Honnêtement, ce niveau d'excuse suffisait.
Je n'avais pas besoin d'en dire beaucoup plus, si ce n'est que je voulais faire un tour au temple Shaolin puisque j'étais venu jusqu'à Hanam.
« Mais c'est un problème que le vieil homme ne se soit pas encore réveillé. »
L'Ancien Shin était celui qui m'avait dit d'aller à Shaolin quoi qu'il arrive si je venais à Hanam, pourtant il dormait depuis quelques jours.
Il devrait être temps qu'il se réveille, mais pour une raison quelconque, il semblait prendre plus de temps qu'avant.
« Je ne vais pas y aller tout de suite, mais je pense que j'y irai bientôt. »
« Et tu as dit que ton objectif était de faire du tourisme, n'est-ce pas ? »
« Ouais. »
« A…Alors, »
Tang Soyeol s'est arrêtée soudainement et a tourné la tête pour regarder Wi Seol-Ah.
Chaque fois que Tang Soyeol avait essayé de dire quelque chose à ce sujet, les gens l'avaient interrompue.
« Hein ? »
Alors Tang Soyeol l'a regardée avec prudence, pour essayer de mettre une limite entre les deux, pourtant, pour une raison quelconque, Wi Seol-Ah a seulement continué à observer.
« C'est… »
« Me laisse-t-elle parler ? Est-ce une sorte d'approbation ? »
Tang Soyeol a senti sa fierté un peu blessée d'être heureuse d'obtenir l'approbation d'une simple servante. Mais Tang Soyeol n'était pas en position de faire la difficile.
« Jeune Maître Gu… ! »
« Hmm ? »
« Alors, hum… peut-être quand tu iras à Shaolin… »
« Souhaites-tu m'accompagner ? »
« Ouais, ça… attends, quoi ? »
Quelqu'un a volé les mots de la bouche de Tang Soyeol juste au moment où elle s'apprêtait à les prononcer.
Et comme c'était une voix assez inattendue, même moi, j'ai regardé la propriétaire de la voix avec des yeux légèrement choqués.
« …Pardon ? »
« Eh bien, tu as dit que tu allais au temple Shaolin. »
Les longs cheveux noirs qui se balançaient, sa peau de porcelaine, le regard perçant et un visage qui me rappelait un chat—
Une femme à la beauté incroyablement charmante.
« Hein, soudainement ? Avec moi ? »
« Oui. »
C'était la précieuse fille du Clan Moyong…
Le Phénix des Neiges des Cinq Dragons et Trois Phénix—
Moyong Hi-ah.
« Souhaites-tu m'accompagner ? Au temple Shaolin. »
En coulisses, Tang Soyeol a laissé échapper un grognement de colère par le nez.
Ses yeux semblaient hurler :
« Comment as-tu pu ?! »
Cependant, comme Tang Soyeol était plutôt mignonne, elle ne semblait pas effrayante du tout.
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