Finalement, toutes les forces se calmèrent et plus personne ne prêta attention à Jiang Rushu.
Les traces du transport illégal de sel par bateau disparurent des berges.
À un moment donné, le sel du gouvernement, vendu au prix normal, réapparut dans les rues commerçantes, et les rues autrefois désolées retrouvèrent peu à peu leur vitalité.
Jiang Rushu était assis sur son cheval à l'entrée du pont, observant la foule qui allait et venait en contrebas, l'expression indéchiffrable.
Les nuages sombres au-dessus de la tête de ces gens s'étaient temporairement dissipés, mais après le tumulte des nuages, de nouveaux orages prenaient déjà forme.
Peut-être qu'à leur réveil, les puissants seraient toujours puissants, le monde appartiendrait toujours à l'empereur, et le peuple ne serait rien — mourant simplement pour retourner à la terre.
Jiang Rushu savait que ce jour finirait par arriver, mais tout ce qu'il pouvait faire, c'était rendre le ciel un peu plus lumineux ici, pour un court instant.
La force de quelques individus était finalement bien trop insignifiante.
Jiang Rushu secoua la tête, tira sur les rênes et pressa sa monture d'avancer.
« On y va ? »
« Oui, allons-y. »
À la fin de l'intrigue, le film expliquait grossièrement pourquoi Jiang Rushu était prêt à se sacrifier dans ce plan. Ce n'est qu'alors que tout le monde comprit que la brève scène de combat du début ne servait pas seulement à établir le passé des personnages — elle avait révélé l'origine de l'incident dès le départ.
Le père de la petite fille était à l'origine un pêcheur sur la rivière, contraint d'abandonner son bateau à cause des opérations de contrebande du gouvernement, finissant par être entraîné dans un bourbier toujours plus profond et désespéré. Lorsque Jiang Rushu identifia délibérément le vilain comme étant « Zhang Lin » — un bandit des eaux que les autorités traquaient partout — cela représentait en réalité sa détermination dès le début.
Comment Jiang Rushu aurait-il pu ignorer quelqu'un que le gouvernement recherchait partout ?
En apparaissant avec la tête de « Zhang Lin », il était condamné à attirer l'attention.
Ainsi, depuis le tout début, il jouait la comédie.
Hemiao remarqua également que Jiang Rushu avait déjà une petite ficelle de pièces de cuivre attachée à sa taille. Pendant la scène de combat, lorsque ses vêtements s'agitaient, le réalisateur avait spécifiquement fait un gros plan dessus.
Maintenant que tous les indices étaient recoupés, tout avait été annoncé dès le départ.
Peut-être que lorsqu'il travaillait comme Thief Catcher, Jiang Rushu avait déjà accompli de nombreuses choses similaires, et les pièces de cuivre à sa taille en étaient les témoins silencieux.
Mais cela resta une spéculation sans fin pour le public.
Le film se termina.
Père He et Mère He, encore sur leur faim, se rassemblèrent pour discuter des films d'arts martiaux, finissant par parler de l'acteur Pu Rong et d'événements passés.
Hemiao ne put s'empêcher de sortir son téléphone pour recommander le film sur ses réseaux sociaux.
Et après la sortie de « Thief Catcher », Hemiao ne fut pas la seule à agir ainsi.
« Thief Catcher » se propageait à une vitesse terrifiante grâce aux recommandations organiques des spectateurs après le visionnage.
[Tout le monde, allez voir Thief Catcher ! (Hurle de joie)]
[Je déclare que le meilleur film de l'année est arrivé !]
[Allez tous voir « Thief Catcher » ! Ne me forcez pas à vous supplier à genoux ! S'il vous plaît, s'il vous plaît, vous devez le voir !]
[Je deviens folle, je deviens vraiment folle ! Comment l'industrie du divertissement nationale peut-elle encore produire des scènes de combat aussi incroyables ? C'est comme s'ils avaient une sorte de syndrome d'excellence pour les scènes de combat ! C'est tellement satisfaisant ! Ça faisait une éternité que je n'avais pas vu des scènes de combat pareilles ! Je veux me prosterner devant l'équipe de production !]
...
Haishi, une petite île.
Juste après avoir débarqué sur l'île, Lin Yu'an fut bousculé par quelqu'un. Il tâta ses poches et tourna immédiatement la tête, criant à Xu Ning à ses côtés : « Ce type était un voleur ! »
Les yeux de Xu Ning s'aiguisèrent et il poursuivit rapidement l'homme maigre en fuite.
« Bang — »
Sans aucune pitié, il mit l'homme à terre d'un coup de pied sauté.
Lin Yu'an accourut au petit trot.
Xu Ning piétina l'homme au sol, se tournant vers Lin Yu'an avec une impatience évidente : « Je ne t'avais pas dit de garder ton jeton en sécurité ? »
Lin Yu'an sourit amèrement : « Je ne sais pas comment ce type s'est débrouillé, mais il a réussi à faire entrer une lame de rasoir sur l'île. Il a coupé mes vêtements. »
Voyant cela, Xu Ning n'en dit pas plus. Il se pencha, récupéra la carte et la tendit à Lin Yu'an : « Garde-la précieusement. »
Lin Yu'an prit le jeton, jeta un coup d'œil à l'homme au sol et demanda avec hésitation : « Est-ce que ce type est... mort ? »
Xu Ning le regarda de travers : « Non. »
Lin Yu'an réfléchit un instant, puis dit : « Le garder avec nous est un risque. Attachons-le à un arbre. Si d'autres le trouvent, ce ne sera pas notre faute. »
Xu Ning haussa les épaules avec indifférence : « Pas besoin de s'embêter avec ça. »
Puis il trouva la lame de rasoir cachée sur le corps du voleur, souleva la tête de l'homme et — sous le regard terrifié et suppliant de ce dernier — trancha impitoyablement sa gorge, ouvrant une plaie sanglante.
Le sang gicla instantanément partout, éclaboussant même les pieds de Lin Yu'an. Lin Yu'an bondit en arrière, scrutant rapidement les environs : « T'es devenu fou ? Il y a des yeux partout ici. »
Xu Ning baissa les yeux, essuyant calmement la petite lame de rasoir dans sa main, et dit froidement : « Ce type a les mains baladeuses. Le garder est un risque. Le tuer est la solution la plus sûre. »
Lin Yu'an resta sans voix.
« Tu ferais mieux de t'adapter rapidement au rythme ici, toi aussi. »
Le ton de Xu Ning était calme, mais empreint d'une pointe de moquerie.
« Sinon, tu mourras, c'est certain. »
...
Le tournage du jour se termina, et le Réalisateur Ren était très satisfait des performances de Xiao He et Liu Zehang, prévoyant d'offrir de l'eau de coco à tout le monde.
Xiao He trouva un coin ombragé pour s'asseoir avec sa noix de coco, et vit de loin une femme entièrement enveloppée arriver par le chemin.
Il n'avait pas besoin de regarder pour savoir qu'il s'agissait forcément de Sœur Liu.
Xiao He demanda rapidement à Xiao Chen de préparer une autre noix de coco pour Sœur Liu.
« Ouf — »
Dès que Liu Rulan s'assit, elle but plusieurs gorgées d'eau de coco, acceptant aussi le petit éventail que Xiao Chen lui tendait pour se rafraîchir.
Xiao He demanda : « Sœur Liu, qu'est-ce qui se passe ? »
Bien que Liu Rulan soit son agent, Xiao He n'avait pas besoin qu'elle le suive quotidiennement sur les lieux de tournage, elle était donc restée principalement à l'hôtel ces derniers temps pour gérer d'autres affaires pour lui.
Il fut quelque peu surpris de voir Liu Rulan venir le trouver cette fois-ci.
« Une bonne nouvelle, naturellement. » Liu Rulan retira ses lunettes de soleil, ses yeux portant une pointe de sourire. « "Thief Catcher" est sorti, et les résultats sont excellents. »
Xiao He : « Oh. »
Il avait une bonne idée de la qualité de « Thief Catcher », donc obtenir des résultats décents était attendu — il n'était pas surpris.
Mais clairement, il avait sous-estimé ce que « excellent » signifiait dans la bouche de Liu Rulan.
Liu Rulan remarqua aussi le manque de réaction de Xiao He et continua tranquillement : « La part de box-office actuelle a déjà atteint vingt millions, et les chiffres continuent de grimper en flèche. »
Les yeux de Xiao He s'agrandirent instantanément alors qu'il se tournait vers Liu Rulan : « Vingt millions ? »
La part de box-office pour les films en ligne est quelque peu similaire au box-office cinématographique — les deux mesurent la valeur commerciale d'un film — bien que les sources de revenus et les mécanismes de distribution diffèrent.
La part de box-office se compose principalement du temps de visionnage effectif des membres, des achats à la séance, du placement de produit et de la publicité pré-roll. Essentiellement, c'est la plateforme qui partage les revenus avec les sociétés de production en fonction des résultats de paiement.
En raison du faible risque et de la grande flexibilité de ce modèle, de plus en plus de jeunes réalisateurs privilégient cette méthode de sortie. Même des membres d'équipes de grands réalisateurs viennent pour acquérir de l'expérience. Ces dernières années, les films en ligne ont progressivement évolué vers des valeurs de production « théâtrales » de qualité et s'efforcent d'obtenir des parts de box-office de plus haut niveau.
Cependant, à ce jour, d'après ce que Xiao He comprenait, la part de box-office la plus élevée pour un film en ligne appartenait à un film sur le thème du pillage de tombes qui avait atteint cinquante-six millions. Bien que son coût de production se soit également chiffré en dizaines de millions, il a finalement battu le record historique des films en ligne chinois, devenant l'œuvre avec la plus haute part de box-office.
Bien que les films en ligne suivants aient progressivement dépassé les cinquante millions avec le soutien des ressources des plateformes, il restait un écart, et aucun excellent film en ligne n'avait encore battu le record des soixante millions de part de box-office.
Quant aux cent millions de part de box-office, cela nécessiterait probablement au moins une œuvre phénoménale — rien de tel n'était encore apparu dans l'histoire.
Et maintenant, « Thief Catcher », après seulement trois jours de sortie, avait déjà atteint vingt millions de part de box-office — un chiffre étonnant.
Pour mettre les choses en perspective : ce film en ligne sur le pillage de tombes avait mis six jours pour atteindre la barre des dix-neuf millions, alors que « Thief Catcher » a atteint son objectif en deux fois moins de temps !
Bien que la vitesse de croissance ne détermine pas nécessairement les résultats finaux au box-office, de telles tendances prometteuses donnent sans aucun doute à tout le monde une confiance totale.