En entendant Xiao He, Liu Rulan regarda instinctivement dans la direction qu’il indiquait…
Elle vit alors deux personnes transporter une civière.
L’homme qui s’y trouvait était couvert de sang. Ses vêtements en étaient maculés sur toute la poitrine, et son abdomen semblait avoir été déchiré. Il était même difficile d’exercer une pression sur la plaie. Le sang continuait de s’écouler en abondance, mais il essayait encore de respirer, malgré la douleur que lui causait chaque inspiration.
Il suffit à Liu Rulan d’apercevoir son visage pâle pour le reconnaître.
« C’est le type qui n’arrêtait pas de nous chercher des noises à l’aéroport ! » s’exclama Xiao Chen à voix basse en le voyant à son tour. « Qu’est-ce qui lui est arrivé ? Il est tombé sur ces types, lui aussi ? »
« Évidemment. »
Xiao He haussa les épaules. « C’est lui qui a fui le premier, mais quand nous sommes descendus tout à l’heure, nous les avons aussi entendus dire à la radio que d’autres criminels attendaient en embuscade sur la voie de sortie, derrière. »
Pour sauver sa peau, Eljan avait abandonné ses passagers, oublié ses responsabilités professionnelles et couru dehors le premier. Il était alors tombé sur les voyous qui bloquaient le passage.
Le fait qu’on ait réussi à le sortir vivant tenait déjà du miracle.
— Mais, à vrai dire, difficile de savoir quoi en penser.
En situation de danger, vouloir sauver sa propre vie avant tout relevait d’un instinct humain élémentaire.
Ils n’avaient pas à reprocher à quelqu’un de vouloir vivre.
Mais dans le cas d’Eljan…
« Bon… »
Xiao Chen soupira. « Même s’il nous a traités comme ça tout à l’heure, ce serait quand même terrible de le laisser mourir comme ça… »
La seule vengeance qui lui était venue à l’esprit avait été de déposer une plainte et de lui faire déduire son salaire.
Mais contre toute attente, en un clin d’œil, il s’était retrouvé entre la vie et la mort.
La nature de son travail et le salaire qu’il touchait n’avaient désormais plus aucune importance.
« Face à la guerre, qui peut distinguer le bien du mal ? Les balles ne s’arrêtent pas devant les gens bien, et elles ne se réjouissent pas non plus d’avoir abattu un mauvais type. »
Xiao He parla calmement.
« Il ne fait aucun doute qu’il n’était qu’une victime malchanceuse des balles. »
Liu Rulan fronça légèrement les sourcils. Même si le comportement d’Eljan lui avait déplu, elle ne put que secouer la tête avec regret et garder le silence.
Pendant que Xiao He et les siens étaient bloqués à Yicheng, le pays était déjà en émoi.
—
Au début, les médias internationaux publièrent des articles pour expliquer l’attentat terroriste.
L’incident s’était produit vers quinze ou seize heures, heure locale, alors qu’il était déjà vingt ou vingt et une heures en Chine. De plus, c’était dimanche : nombreux étaient donc les internautes à naviguer encore sur le Web.
Cependant, comme la nouvelle concernait un autre pays et que ce genre d’incidents, petits ou grands, s’était multiplié au fil des ans, la plupart des internautes, à l’exception de ceux qui suivaient l’actualité, ne prêtèrent guère attention à ce message apparu soudainement.
Les premières à réagir furent les fans du petit groupe.
Une fan de Xiao He l’avait croisé à l’aéroport et il y avait de fortes chances qu’ils aient pris le même vol. Toute excitée, elle avait accepté la demande des autres membres du groupe et leur avait régulièrement donné des nouvelles.
Au début, elle se contenta de raconter par écrit dans le groupe de discussion comment allait Xiao Ge, en publiant de temps à autre une photo et en se plaignant de la lenteur d’Internet et du personnel de l’aéroport.
Quand les membres du groupe apprirent qu’un employé sorti de nulle part s’en était pris sans raison aux autres fans et à l’équipe de Xiao He, ils furent furieux. Tous lui conseillèrent de porter plainte contre lui une fois rentrée.
Mais peu après, le ton changea brusquement.
【Poire en dix minutes : Putain, on dirait qu’il y a eu un attentat terroriste !】
【 ?】
【 ???】
【Quoi ? C’est vrai ? Xiaoli, tu plaisantes ?】
【On ne plaisante pas avec ça ! Nous aussi, on a des amis qui sont partis en Bosnie-Herzégovine, et ils rentrent aujourd’hui…】
Les propos de la fan surprirent et inquiétèrent les autres, mais la plupart espéraient malgré tout qu’elle ne faisait que plaisanter.
Pourtant, ils eurent beau lui poser des questions, elle resta silencieuse et ne publia qu’une vidéo quelques minutes plus tard.
La vidéo durait environ trois minutes. Au début, la caméra était braquée sur Xiao He, au loin.
À cet instant, Xiao He signait des autographes, la tête baissée, et tournait parfois la tête pour parler à son assistant. Hors champ, les membres du groupe discutaient avec animation avec leurs amis, et on entendait de temps à autre le nom de « Xiao He ». Le ton était enjoué, l’ambiance détendue et paisible.
Bientôt, une série de détonations lointaines brisa le calme.
Certains se levèrent, tandis que d’autres avaient déjà attrapé leurs bagages par réflexe.
Sur la vidéo, Xiao He se leva avec les autres, et presque tout le monde regarda dans la même direction.
Puis une voix hors champ lança : « Il y a quelque chose qui cloche, là-bas. C’est peut-être un attentat terroriste ! Vite ! Restez avec les autres ! »
Les rires se muèrent en une question balbutiante et terrifiée : « Un attentat terroriste ? »
L’instant d’après, la caméra se mit à trembler violemment. L’image alterna entre le noir et blanc et devint complètement floue. Impossible de distinguer clairement ce qui se passait. On voyait seulement que la personne qui tenait le téléphone ne se souciait plus d’être filmée et ramassait frénétiquement ses objets de valeur.
Le dernier plan montrait le jeune acteur debout sur une chaise haute.
La caméra étirait sa silhouette et la rendait floue, mais elle restait assez reconnaissable pour qu’on le repère au premier coup d’œil.
Et, pour une raison ou une autre, cette personne inspirait un véritable sentiment de sécurité.
Au même moment, la voix du jeune homme retentit. Presque tout le monde l’entendit distinctement : « Ne paniquez pas ! Évacuez avec nous, tout de suite ! »
La vidéo s’interrompit brusquement.
La fan qui l’avait publiée ne répondit plus aux questions ni aux messages privés des autres.
Une autre membre du groupe, après avoir regardé la vidéo en boucle, finit par lâcher une seule phrase, d’une voix tremblante…
【Accompagnateur du chasseur : Cette vidéo est très probablement vraie, parce que j’ai entendu la voix de mon père. Il attendait lui aussi un vol pour rentrer en Chine, à l’aéroport d’Irak, il n’y a pas longtemps !】
Le groupe sombra aussitôt dans le chaos.
La nouvelle se répandit comme une traînée de poudre, dépassa rapidement les limites du groupe et fut encore amplifiée par les comptes de marketing et les médias qui la surveillaient de près.
Les internautes qui naviguaient tranquillement sur le Web en restèrent bouche bée.
【Quoi ? Un attentat terroriste à Yicheng, et l’équipe de Xiao He bloquée devant l’aéroport ? C’est vrai ?】
【Putain, putain, comment cette nouvelle a-t-elle pu sortir ? J’arrive pas à y croire !】
【Non, c’est la première fois que j’ai l’impression que quelque chose comme ça est si proche de nous. Avant, je voyais toujours la guerre là-bas comme un monde à part, mais je n’aurais jamais imaginé que des gens que je connais seraient concernés…】
【@Linghui Entertainment Acteur-Xiao He @Linghui Entertainment Officiel, vrai ou faux ? Votre vedette est-elle bloquée à Yicheng ? Si ce n’est pas le cas, démentez tout de suite, tout le monde s’inquiète pour eux.】
【C’est probablement vrai. Le concours « Calamité » s’est terminé hier, et Xiao Ge et son équipe devaient prendre aujourd’hui ce vol avec correspondance pour rentrer en Chine. Ils ne s’attendaient pas à tomber sur une situation pareille.】
【Il y a un peu plus de deux heures, un ami m’a écrit dans un groupe qu’il avait croisé Frère Xiao à l’aéroport et qu’il était super content.】
【FrogFun, comment va ton ami ? Il va bien ? Il a réussi à s’échapper ? Alors Xiao He et les autres sont vraiment bloqués ? Sont-ils en danger ?】
【Je n’arrive pas à joindre mon ami pour l’instant.】
【Vous avez des nouvelles d’eux ? Pourquoi ont-ils tous disparu d’un coup ? Je suis tellement inquiète.】
En peu de temps, tout le monde sur Internet sut tout ce qu’il aurait dû savoir et tout ce qu’il n’aurait pas dû savoir ce soir-là, et d’innombrables personnes se mirent à interpeller frénétiquement Linghui Entertainment.
Lin Cheng, qui venait de rentrer chez lui et de finir de dîner, n’eut d’autre choix que de retourner à l’entreprise en pleine nuit.
« Alors, vous n’avez toujours pas réussi à les joindre ? »
Lin Cheng regarda la situation en ligne, pris d’un début de migraine.
Heureusement, l’incertitude ne dura pas longtemps. Xiao Zhou, responsable des opérations, leva les yeux et annonça : « Manager Lin, nous avons réussi à les joindre ! C’est Frère Xiao ! Ils vont tous bien ! »