Xiao He l’admit volontiers. « Ce logiciel, c’est bien moi qui l’ai créé. Et toutes les autres technologies d’IA utilisées pour cette opération viennent aussi de moi. »
Le vieux professeur posa son téléphone et fixa Xiao He d’un air scrutateur. « Tu sais à quoi ça sert ? »
« Cette carte dotée d’une IA peut analyser l’état psychologique des patrouilleurs en surveillant leurs déplacements en temps réel, simuler leur logique d’action et, en croisant ces données avec la carte, calculer automatiquement le meilleur itinéraire sûr. Les utilisateurs peuvent ainsi planifier leur infiltration de façon plus complète. »
Xiao He marqua une pause.
« En parallèle, elle peut analyser la surveillance en place et les failles des patrouilles dans la zone, afin d’établir des mesures de sécurité plus complètes. Une fois connectée au terminal de contrôle central de la région, elle peut renforcer le système de surveillance et de protection, analyser intelligemment les situations anormales et devenir une véritable intendante de la sécurité. »
Bien que Xiao He eût prononcé sa dernière phrase sans ciller, il savait parfaitement que le logiciel avait surtout été conçu pour se faufiler et franchir des obstacles. Il ressemblait davantage à un outil pour faire de mauvais coups.
Mais les outils étaient faits pour servir.
Tout dépendait de l’usage qu’on en faisait.
À ces mots, les yeux du vieux professeur brillèrent de plus en plus. Il joignit les doigts, comme s’il était prêt à se lancer à tout moment dans une discussion scientifique avec Xiao He. À côté de lui, le policier parcourut les documents qu’il tenait et continua de l’interroger : « Je vois que vous possédez une entreprise technologique. Le système d’IA qu’elle développe en ce moment est-il le même que celui qui fait tourner votre logiciel ? »
« Oui. » Xiao He hocha la tête, puis ajouta avec un certain embarras : « Le système s’appelle Petit Système noir. Il n’a pas encore été officiellement dévoilé, mais il a déjà permis de créer des logiciels associés. Après la récente mise à niveau, il est officiellement passé à la version 2.0. »
Sans cette opération, il n’aurait peut-être pas progressé aussi vite.
Xiao He, qui avait un peu relâché ses efforts, se gratta la tête en se rappelant cette entreprise technologique qu’il avait reléguée dans un coin de son esprit. Il poursuivit : « Cela dit, mon camarade de classe m’aide pour la version 2.0. Il travaille actuellement dans mon entreprise et continue de la développer et de la mettre à jour. »
Le policier tendit les documents au professeur âgé, assis à côté de lui. Celui-ci ajusta ses lunettes et les parcourut attentivement, puis son expression se fit de plus en plus complexe. « Technologie Heguang ? Le Petit Système noir ? Je n’en ai jamais entendu parler… »
Après un long silence, le vieux professeur et le policier échangèrent un regard, puis abordèrent le sujet important suivant. « Revenons à notre discussion. Votre système d’IA est capable de prendre des décisions autonomes de haut niveau ; il vous a même aidé à utiliser le code du coffre-fort des Japonais. À quel stade en est son développement… ? »
-
Pendant ce temps, à Pékin, à l’Académie chinoise des sciences.
Wang, un ingénieur de l’équipe de recherche et développement en IA, pointa comme d’habitude.
À peine arrivé à l’institut de recherche, il vit les membres de son équipe réunis autour d’une table, en train d’examiner quelque chose de près.
« Qu’est-ce qui se passe ? Vous faites quoi ? La dernière version du système XI a encore un bug ? »
Perplexe, Wang Gong se pencha vers eux.
« Ah, vieux Wang. »
Ses collègues l’interpellèrent. « Viens voir ce logiciel. Je le trouve plutôt intéressant. »
Puis l’un d’eux lui montra son téléphone.
C’était un logiciel qui ressemblait à une carte : on pouvait zoomer sur les icônes d’adresse, localiser des lieux et même consulter des images de surveillance de certains secteurs.
La zone surveillée était naturellement celle d’une école dont ils avaient obtenu l’autorisation d’étudier le site. Grâce à la surveillance par carte, rien ne semblait particulièrement remarquable.
« C’est quoi, ça ? »
Wang savait que si ce n’était que ça, son collègue ne l’aurait probablement pas appelé pour qu’il vienne voir de ses propres yeux. Il prit donc le téléphone et se mit à explorer l’application.
Quelques minutes plus tard, son expression devint grave.
« L’IA de cette carte… est vraiment intéressante. »
L’ingénieur Wang tira un tabouret et s’assit. « Son intelligence se rapproche beaucoup de l’idéal que nous visons dans le développement de l’IA. »
Oui, la carte et les indications d’itinéraire étaient assez basiques. Les applications de cartographie ordinaires proposaient déjà ce genre de fonction. Cela dit, le développement avait nettement progressé depuis qu’ils disposaient de leurs propres satellites Beidou, et la plupart des logiciels du marché atteignaient désormais ce niveau.
En outre, ce logiciel n’était pas qu’un simple outil de navigation.
Après avoir obtenu les autorisations nécessaires, il pouvait plutôt analyser les données cartographiques de base qu’on lui fournissait, puis s’en servir pour réfléchir et formuler des recommandations, notamment sous la forme d’itinéraires de référence.
C’était pour cela qu’ils y avaient prêté attention.
« Cette IA peut observer quelqu’un pour en déduire sa personnalité, prévoir la logique de ses comportements futurs et prendre de manière autonome des décisions de haut niveau dans un périmètre d’autorisation donné. On voit qu’elle possède déjà une conscience algorithmique propre, comme le système d’IA principal. Avec un entraînement continu, elle pourrait vraiment donner naissance à une IA dotée d’une conscience de soi supérieure. Ce serait du gâchis de limiter des capacités aussi poussées au guidage. »
Wang se plaignit : « À qui appartient ce logiciel ? Quel gâchis ! »
Cette application de cartographie avait tout d’un numéro de frimeur !
« Si cette technologie continue à évoluer et qu’on l’intègre au système Skynet, elle pourra faire bien plus encore ! Elle pourra planifier et réguler la circulation urbaine, ajuster automatiquement le trafic dans chaque secteur en fonction de la situation réelle, ou observer le comportement du public, simuler des crimes et les détecter, les prévenir en amont et ainsi renforcer la sécurité nationale… Plus tard, une fois intégrée à des machines et à des équipements, elle pourrait même ouvrir l’ère de l’intelligence artificielle robotique ! »
En un instant, l’ingénieur Wang imagina plusieurs modes d’utilisation adaptés à différents scénarios.
Certes, les progrès actuels dans ce domaine s’accompagnaient encore de toutes sortes de problèmes, mais le prototype commençait déjà à prendre forme. Il suffisait de le nourrir et de le développer dans cette direction pour que l’avenir s’annonce très prometteur.
C’était aussi ce que l’ingénieur Wang avait le plus de mal à accepter.
Avec une technologie d’IA aussi avancée, pourquoi l’utiliser pour des activités aussi douteuses et contraires à l’éthique ? Il y avait forcément quelque chose qui clochait dans son orientation !
Il finit par agiter le téléphone. « Et si vous voulez faire des recherches, pourquoi ne pas utiliser un programme sur PC ? Ce téléphone est déjà brûlant alors que je le tiens depuis à peine un instant. »
Il posa le téléphone sur la table et se frotta les doigts. « Si je le laisse tourner plus longtemps, il va finir par chauffer au point qu’on pourra y faire cuire un œuf. »
Les personnes qui se tenaient à proximité échangèrent des regards étranges en entendant son verdict.
« Pour le moment, ce logiciel n’existe que sur Android, pas sur PC. »
« Quoi ? »
Cette fois, l’ingénieur Wang fut vraiment stupéfait. Il supporta la chaleur et reprit son téléphone pour vérifier. « Vous plaisantez ? Comment ça, il n’y a pas de version pour ordinateur ? »
Tout le monde savait que les IA complexes et performantes fonctionnaient forcément mieux sur PC, tandis que les appareils mobiles ne pouvaient faire tourner que des versions allégées et bridées.
La raison fondamentale était l’énorme écart entre les composants essentiels. Une IA avait besoin de puissance de calcul et devait fonctionner à pleine charge, ce que les téléphones portables géraient difficilement pour l’instant.
Mais voilà qu’il voyait quelqu’un défier toutes les règles en installant une telle IA dans une application mobile, sans qu’elle perde grand-chose de ses capacités.
Wang Gong avait du mal à imaginer ce que donnerait l’expérience complète entre les mains d’un programmeur.
« Ah, ici non plus, on n’en sait pas grand-chose. Un professeur d’un établissement supérieur de Hong Kong nous l’a envoyé pour nous aider dans nos recherches. Le dossier est confidentiel ; il faut attendre qu’ils nous transmettent davantage de détails. »
La personne jeta un coup d’œil à son téléphone, puis s’exclama aussitôt : « Ça y est ! C’est un système d’IA développé par une entreprise technologique de Shanghai, la Technologie Heguang. Et le système s’appelle Petit Système noir ?! »
« Le Petit Système noir ? »
Certains étaient stupéfaits, d’autres perplexes.
« Pourquoi ai-je l’impression d’avoir déjà entendu ce nom quelque part ? »
À cet instant, l’ingénieur Wang se mit lui aussi à marmonner.
« Quelqu’un connaît ? »
Heureusement, ces techniciens avaient tous l’esprit vif et une bonne mémoire. Bientôt, l’un d’eux se souvint d’une information : « Je crois qu’au début de l’année, un système de patrouille et de détection des opérations de sauvetage, monté sur des drones et doté d’une IA, avait fait parler de lui. À l’époque, de nombreux fabricants de drones s’étaient bousculés pour collaborer avec l’entreprise qui l’avait développé. Si je me souviens bien, c’était la Technologie Heguang. »
Aussitôt, quelqu’un acquiesça : « Ah oui, c’est vrai ! Je m’en souviens. Pas étonnant qu’ils aient travaillé tout ce temps à intégrer navigation et IA. Je ne pensais pas qu’ils avaient progressé aussi vite. »
À cet instant, l’ingénieur Wang se frappa les mains. « Ça me revient ! Il y a quelque temps, je n’avais pas dit que la version 4.1 du système XI, installée au centre de restauration du musée, présentait un problème de sécurité qui ressemblait à un virus ? J’avais donc fait le déplacement pour vérifier ce qui se passait… »
À ces mots, l’ingénieur Wang se rappela que le professeur Ye, du centre de restauration, s’était plaint que leur système était inférieur au système noir. Il eut aussitôt envie de se cacher le visage. « Le virus que j’avais cru repérer, c’était en fait ce Système noir 1.0 ! »
Tout s’expliquait : ils se connaissaient depuis le début !