La camionnette retournait vers la villa quand Xiao He eut soudain l'impression d'avoir oublié quelque chose. Mais son esprit était encore accaparé par le spectacle absurde de « tous les héros réunis » sur le lieu de l'audition, alors il demanda à Sœur Liu son ordinateur portable et commença à enquêter directement dans le véhicule.
En réalité, l'aura sanglante autour de ce producteur Dong Zeng était assez compréhensible. Quiconque connaissait cette époque à Hong Kong comprenait : les gangsters y régnaient en maîtres, avec plus de cinquante gangs différents, petits et grands. Plus tard, beaucoup de gens comme Dong Zeng se sont « lavés » et sont rentrés dans le droit chemin, se transformant en producteurs et grands patrons qui sont entrés dans l'industrie du divertissement les mains propres, pouvant à nouveau marcher ouvertement en tant que citoyens respectables.
Leurs méthodes allaient de soi : extrêmement propres et efficaces. Ils avaient appris depuis longtemps à traiter avec les officiels et avaient développé leurs propres stratégies de survie. Tout ce que Xiao He pouvait découvrir maintenant ne révélerait probablement pas plus de preuves que ce que la police possédait déjà.
Quant à Feng Zhengyang, c'était encore plus facile à comprendre : il était très probablement le coupable responsable de la mystérieuse disparition de son amante, il y a toutes ces années !
Malheureusement, Xiao He ne pouvait pas utiliser ses compétences en piratage pour trouver des indices utiles. Après tout, la police savait qu'il était suspect à l'époque et l'avait interrogé à plusieurs reprises. Tous les indices qui pouvaient être trouvés, et même ceux qui n'auraient pas dû l'être, avaient déjà été mis au jour. Il était impossible pour Xiao He de découvrir soudainement tout cela juste en cherchant maintenant.
Cependant...
Xiao He avait une vague intuition que le fait que ces personnes viennent dans l'industrie du divertissement nationale pour faire un film signifiait que quelque chose d'inhabituel se tramait.
Cette situation ressemblait davantage à quelque chose sur le point d'être exposé, et ils se préparaient à faire un gros coup avant de s'enfuir.
Si tel était le cas, beaucoup de choses prendraient tout leur sens : le script sur le thème des zombies, un casting basé sur le capital plutôt que sur les talents d'acteur, et la campagne marketing massive de l'audition...
En pensant à cela, Xiao He parcourut à nouveau la liste des participants « victimes » qui circulait en ligne, puis hocha la tête avec satisfaction : Hmm, bien, très bien. Que des gens dont il se souvenait comme n'étant pas particulièrement bons, chacun avec ses propres problèmes.
Bien qu'il ne sût pas à quel stade en était l'enquête policière, à en juger par la frénésie avec laquelle ces gens essayaient de gagner de l'argent, Xiao He sentait qu'ils ne pourraient probablement pas tenir ce rythme très longtemps.
Pour éviter de les alerter et d'affecter les plans de la police, Xiao He se contenta d'envoyer quelques lettres de dénonciation anonymes et ne prit aucune autre mesure.
Honnêtement, ne serait-ce pas dommage si ces types se faisaient arrêter juste au moment où le film sortait ?
...Ahem, Xiao He n'admettrait absolument pas qu'il prenait plaisir à leur malheur potentiel.
En effet, il fallait parfois reconnaître la vérité de ce dicton : « L'industrie du divertissement nationale n'a jamais eu d'adversaires imbattables, tout est dû au contraste offert par les pairs. »
Alors que Xiao He imaginait joyeusement le divertissement à venir, son téléphone sonna soudainement.
En regardant l'identifiant de l'appelant, Xiao He se souvint enfin de ce qu'il avait oublié plus tôt.
« Merde, t'as oublié tes frères juste parce que t'as réussi l'audition ? » La voix de Liu Zehang résonna. « Espèce de salaud sans cœur, je me suis trompé sur ton compte depuis le début— »
« Ahem, désolé pour ça~ Ce repas est pour moi, c'est ma tournée ! »
Xiao He se sentit également quelque peu embarrassé et organisa rapidement une rencontre avec Liu Zehang dans un restaurant voisin.
Quand Liu Zehang arriva, Xiao He remarqua quelqu'un qui le suivait.
La personne n'avait pas l'air très âgée. Même avec un maquillage précis et mature, ce visage de poupée la faisait paraître assez jeune.
« Voici mon nouvel agent, Cheng Xue », présenta Liu Zehang.
« Bonjour Professeur Xiao, bonjour Sœur Liu. »
Cheng Xue salua poliment Xiao He et Liu Rulan.
Liu Rulan eut l'air quelque peu surprise, puis hocha légèrement la tête : « Bonjour. »
Xiao He hocha également la tête.
Liu Zehang s'approcha de Xiao He et dit avec un sourire : « Ne te laisse pas tromper par la jeunesse de Sœur Cheng, elle est déjà mère de deux enfants et possède des compétences professionnelles super solides. J'ai dû pas mal tordre le bras à la société pour arracher Sœur Cheng. »
Xiao He fut surpris : « Ah ? »
En regardant ce visage de poupée, il avait cru qu'elle était une jeune diplômée qui commençait tout juste en tant qu'agent !
Liu Rulan intervint également au bon moment : « Xiao Xue n'avait qu'un an de moins que moi à l'école. Nous avons probablement à peu près le même âge. »
Cheng Xue afficha un sourire : « Oui, mais ça fait vraiment longtemps, Sœur Liu. »
Liu Rulan : « Je pensais que tu avais vraiment décidé de concentrer toute ton énergie sur ta vie de famille. »
Cheng Xue haussa les épaules avec indifférence : « J'ai divorcé, alors j'ai dû revenir travailler pour payer les frais de scolarité des enfants. »
Liu Rulan fit une pause un instant, puis ne dit rien de plus : « Alors, bon retour. »
« Merci. »
Le groupe discuta en marchant et entra dans la salle privée réservée.
Liu Zehang interrogea Xiao He sur les résultats de l'audition : « Comment penses-tu que l'audition s'est passée ? Quoi qu'il en soit, j'ai un mauvais pressentiment. Maintenant, c'est à toi de sauver l'honneur pour ton frère. »
Xiao He écarta les mains : « Je n'ai aucun espoir. »
Liu Zehang était perplexe : « Si sûr que ça ? »
« Je suis assez sûr. Je ne sais juste pas si tu as fait jouer des relations de ton côté. »
« Merde », jura doucement Liu Zehang. « C'est pas censé être une compétition équitable ? Il faut des relations aussi ? »
« N'est-ce pas ? Je soupçonne que beaucoup de gens qui sont venus n'étaient là que pour générer du trafic. »
« Quoi ? Vraiment ? »
Liu Zehang avait du mal à y croire, ou plutôt, il ne comprenait pas pourquoi un grand réalisateur ferait cela. Après tout, c'était quelque chose qui ne pouvait pas rester caché éternellement. Une fois que tout le monde l'aurait découvert, l'image et la réputation du Réalisateur Feng en seraient affectées.
Si le Réalisateur Feng voulait faire des films et trouver des acteurs à l'avenir, ce ne serait plus aussi facile qu'actuellement.
« Attends et tu verras », dit Xiao He. « Vu la nature de ces campagnes marketing, il y aura certainement des rumeurs ce soir. L'élu pourrait même être au-delà de ce que toi ou moi pouvons imaginer. »
« Quoi qu'il en soit, tant que ce n'est pas Chen Yulin, n'importe qui me va », dit Liu Zehang sans hésiter.
Xiao He : « Heh. »
Si c'était vraiment lui, ce serait tout simplement parfait : empoisonner tout un nid d'un seul coup.
Comme personne ne buvait d'alcool, le repas se termina rapidement. Mais avant même qu'ils puissent quitter le restaurant, les résultats finaux de l'audition avaient déjà été annoncés en ligne.
En voyant le nom, Liu Zehang commença par un sonore « C'est quoi ce bordel ? »
« Comment ça, c'est vraiment lui ? »
Fixant le nom « Chen Yulin », Liu Zehang grinça des dents de colère : « Merde ! Comment ça peut être vraiment ce type ? C'est une insulte pure et simple. »
Liu Zehang pouvait accepter d'être battu loyalement par quelqu'un avec de meilleurs talents d'acteur. Il pouvait accepter que deux bons frères échouent ensemble, devenant compagnons d'infortune. Mais il ne pouvait absolument pas accepter que ce type réussisse l'audition !
Chen Yulin ? Heh, quelle blague. Devinez pourquoi quelqu'un avec d'aussi bonnes ressources finissait toujours par jouer des rôles masculins secondaires au lieu des rôles principaux ? C'était parce qu'il ne le voulait pas ?
Bien que Liu Zehang ait été éclipsé par la popularité de Chen Yulin, en ce qui concernait les talents d'acteur, Liu Zehang avait toujours été confiant.
Mais cette fois-ci ?
[Ahhh, c'est vraiment Xiao Chen ! Trop bien ! J'ai hâte !]
[Félicitations Xiao Chen ! Maintenant tu as aussi participé au film d'un grand réalisateur ! Trop génial !]
[Info exclusive : Liu Zehang, Su Ji et Le Yuanbai étaient aussi à l'audition. Le jeu d'acteur de notre Xiao Chen s'est vraiment amélioré !]
[Quoi ? Ces autres-là étaient aussi à l'audition ? C'est tout simplement parfait. Certains fans font toujours des commentaires sarcastiques, disant que notre Xiao Chen ne sait pas jouer. Maintenant, ils se prennent une claque dans la figure, heh. Le réalisateur et le public ont l'œil vif.]
[C'est vrai, le jeu d'acteur de notre Xiao Chen a toujours été bon. Les rôles de Mo Bai et du Second Jeune Maître auront toujours une place spéciale dans mon cœur. Ces gens paniquent juste, ils ont peur que notre Xiao Chen devienne populaire.]
...
En regardant les commentaires en dessous, Liu Zehang leva les yeux au ciel de façon spectaculaire : « Parmi tous ceux qui sont venus auditionner, seuls les talents d'acteur de Chen Yulin sont visiblement inexistants. Et maintenant, ses fans ont trouvé une occasion de s'en vanter. »
N'importe qui avec des yeux pouvait voir qu'il devait y avoir quelque chose de louche dans cette audition. Chaque acteur mentionné avait de meilleurs talents d'acteur que Chen Yulin ! Choisir un joli visage plutôt que plusieurs acteurs qualifiés ?
Absolument risible.
Xiao He haussa les épaules : « C'est pas grave. Je suis assez obscur pour que personne ne fasse attention à moi. »
Risible en effet : dans les batailles de comparaison, il n'avait même pas de nom.
Mais c'était très bien comme ça : Xiao He était assez content de son obscurité.
« Soupir— » Liu Zehang tendit la main et tapota Xiao He. « On n'y peut rien. On s'est tous fait avoir. La prochaine fois, on devra probablement se battre pour d'autres ressources et scripts. Travaillons dur ensemble. »
Xiao He fit un poing et le cogna contre celui de Liu Zehang : « Travaillons dur. J'ai hâte de te revoir la prochaine fois. »
« Ouais, vivement la prochaine fois. »
Bien que ni Xiao He ni Liu Zehang n'auraient pu prévoir à quel point leur prochaine rencontre arriverait rapidement—