D'après les précédents drames historiques tournés par le réalisateur Chou, les acteurs devaient généralement suivre de longues sessions d'entraînement intensif avant de rejoindre l'équipe, afin d'apprendre toutes sortes de connaissances anciennes et de règles de bienséance. Il était même arrivé par le passé qu'un acteur, ayant manqué les cours à plusieurs reprises, se fasse renvoyer du tournage par le réalisateur Chou en personne.
Xiao He avait certes déjà interprété de nombreux rôles en costume, mais la plupart d'entre eux penchaient davantage vers l'ambiance du jianghu.
Shen Jue était un serveur d'auberge, un vagabond du jianghu, donc sa posture n'avait pas une grande importance. Les personnages du Frère Aîné et du Dieu Démon, qui arrivèrent plus tard, exigeaient une certaine prestance, mais sans rigidité particulière, et ce n'était pas le cœur de l'intrigue. Song Chenye, quant à lui, était un type de bretteur chevaleresque, plutôt décontracté et libre.
Ces personnages étaient tous très dynamiques, avec de nombreuses scènes de combat, et leur impression générale ne reposait pas sur une posture formelle. Tant que Xiao He ne s'avachissait pas et ne se voûtait pas, son physique et son allure suffisaient amplement aux exigences du tournage. Mais « Imperial Enterprise » était différent : il comportait beaucoup plus de scènes axées sur les dialogues, et l'intrigue se déroulait sous la dynastie Qing, une époque où l'étiquette cérémonielle était à son apogée. Les exigences envers les personnages allaient forcément être extrêmement élevées.
Xiao He tomba dans une profonde réflexion, commençant déjà à calculer mentalement ses propres lacunes.
Il n'avait pas reçu de formation professionnelle et n'avait jamais étudié ce domaine en particulier. Il n'avait acquis que quelques bases lors de ses cours de théâtre. La raison principale restait que sa famille l'avait bien élevé ; Xiao He avait déjà une posture correcte à la base. Jouer un héros chevaleresque n'avait pas un seuil d'exigence aussi élevé ; quand c'était nécessaire, se tenir droit et fier suffisait à en imposer.
Mais lorsqu'il s'agissait des détails les plus fins...
Xiao He était encore en pleine réflexion quand Mère Xiao se leva et lui tapota l'épaule : « Bonne chance alors. Le ragoût dans ma cuisine est presque prêt. »
Sur ce, elle retourna en cuisine pour s'occuper du dîner.
Mais lorsque Mère Xiao sortit à nouveau de la cuisine, prête à appeler tout le monde pour dîner, elle découvrit que Xiao He avait déjà fait ses bagages et poussé sa valise jusqu'à la porte.
« Hein ? Qu'est-ce qui se passe ? »
Mère Xiao était surprise.
« Professeur Bai, vous êtes vraiment mon mentor. Je pense que ce que vous avez dit est très sensé. » Xiao He se faufila devant Mère Xiao dans la cuisine et commença à se servir du riz. « Alors j'ai décidé de rentrer à Shanghai ce soir. J'ai besoin de m'accorder quelques jours d'entraînement intensif. »
« Déjà ? »
Mère Xiao fronça les sourcils, un peu réticente. Père Xiao sortit également du bureau, jeta un coup d'œil à Xiao He et secoua la tête, impuissant : « Laisse tomber. De toute façon, ce gamin ne fait que causer des ennuis quand il est à la maison. Qu'il parte plus tôt nous apportera un peu de calme. »
« Ah, soit. »
Mère Xiao n'ajouta rien de plus.
Xiao He finit son repas à la hâte, fit ses adieux à son père et sa mère, et s'envola immédiatement pour Shanghai avec ses bagages.
Le lendemain, il entamait son cours d'entraînement intensif.
...
« Redressez le dos, détendez les épaules, baissez le poignet, ne soyez pas trop rigide — »
Wen Yuan tenait une main derrière son dos et tapotait le bureau de l'autre, observant attentivement les mouvements de Xiao He.
Le corps de Xiao He se raidit. Il prit une profonde inspiration, essaya de détendre ses mouvements autant que possible, puis stabilisa une main sur sa manche tandis que l'autre, tenant le pinceau, commençait à écrire sur le papier de riz.
[Stabiliser le monde]
Les traits de pinceau sous sa main étaient nets et précis, avec des débuts et des fins bien marqués, et le tracé était parfait. Bien qu'ils manquent un peu de l'élégance érudite d'un gentilhomme raffiné, ils suggéraient vaguement une certaine qualité dominatrice et désinvolte.
C'était une netteté contenue, mais aussi une arrogance débridée.
Paradoxal sans raison, et pourtant parfaitement naturel.
Tout comme cet empereur légendaire.
Xiao He posa le pinceau, examina attentivement son travail pendant un moment et laissa échapper un long soupir : « Ça ressemble un peu, je suppose. »
Essayer d'imiter l'écriture de cette personne était plus difficile que de décrocher la lune.
Wen Yuan jeta un coup d'œil au résultat de Xiao He. La surprise passa dans ses yeux tandis que son regard balayait le papier, le comparant au cahier de calligraphie à côté d'elle. Après un moment de silence, elle dit, d'une voix un peu rauque : « J'ai l'impression que... »
Elle hésita, ne sachant pas comment évaluer l'écriture de cet élève.
Si elle n'avait pas vu Xiao He tremper lui-même le pinceau dans l'encre pour écrire ces caractères, elle aurait presque cru qu'ils avaient été découpés directement dans le manuel authentique.
Comment cela pouvait-il être si similaire ? S'il y avait une différence, c'était que ses caractères étaient tout frais, l'encre n'étant pas encore complètement sèche.
Wen Yuan pouvait à peine y croire.
« Avez-vous déjà étudié la calligraphie ? »
Demanda-t-elle à Xiao He.
Non, ce n'était pas ça. Vu la situation, Xiao He devait s'exercer à copier l'écriture de cet empereur depuis de nombreuses années, sinon cela n'aurait pas pu arriver.
« Euh — »
Xiao He réfléchit un instant et donna une explication raisonnable : « Ma mère est professeur de chinois, et elle accorde beaucoup d'importance à la calligraphie des enfants. Alors, quand j'étais jeune, j'ai été forcé de m'entraîner dur à la calligraphie au stylo. »
Heureusement, l'insistance de Mère Xiao à l'époque avait évité à l'écriture de Xiao He d'être aussi brouillonne et illisible que celle d'un étudiant en sciences stéréotypé, et cela lui permettait aussi de gérer facilement les démonstrations d'écriture lors d'événements publics.
Mais Mère Xiao n'aurait probablement jamais imaginé à l'époque que son fils finirait un jour par jouer un empereur !
Qui aurait cru qu'il allait incarner un empereur maintenant !
La calligraphie apprise dans le cadre d'un système scolaire axé sur les examens ne pouvait vraiment pas rivaliser avec cette écriture authentique et complexe.
S'il n'avait pas été convaincu que les détails déterminent le succès ou l'échec, et qu'une compétence de plus est toujours un atout, Xiao He ne se serait pas donné la peine de se « compliquer la vie » ainsi.
Mais clairement, il ne se compliquait pas la vie pour rien : il compliquait la vie de son professeur de calligraphie, Wen Yuan.
Wen Yuan fixa la calligraphie pendant un long moment encore, et finit par ne pas pouvoir s'empêcher de sortir son téléphone pour prendre une photo. Puis, sur un ton très « douloureux », elle dit à Xiao He : « Je pense qu'avec vos capacités, je n'ai vraiment plus rien à vous apprendre. »
Xiao He fut pris de court, puis demanda faiblement : « Est-ce vraiment si terrifiant ? Votre calligraphie ne valorise-t-elle pas des choses comme l'esprit littéraire et le caractère ? Par exemple, pouvez-vous dire à l'écriture qu'elle n'a pas d'âme, pas de résonance ? »
Il venait juste de copier ça au hasard ! Ça ne pouvait pas être aussi exagéré, si ?
Wen Yuan fixa Xiao He sans ciller pendant un moment, remonta ses lunettes qui glissaient sur son nez et laissa échapper quelques rires creux : « C'est exactement la même chose. Quel genre d'âme puis-je voir ? Si vous utilisiez cette calligraphie pour faire des faux, je serais incapable de faire la différence. »
Pensait-elle vraiment que ses yeux étaient un scanner, ou une sorte de boussole métaphysique ? Était-elle censée regarder une écriture et devenir médium ?
Xiao He ressentit un malaise étrange face à son rire.
C'est seulement alors qu'il se souvint soudainement que la compétence [Mains Magiques] impliquait une paire de mains agiles, ainsi que des activités criminelles de précision...
Par exemple, tricher au jeu, par exemple, crocheter des serrures, et par exemple —
Xiao He regarda la calligraphie devant lui avec une expression complexe.
Par exemple, imiter une écriture jusqu'à ce qu'il soit impossible de distinguer le vrai du faux.
Xiao He comprit.
Mais là était le problème : il ne pouvait que copier et imiter avec cette compétence ! Il ne pouvait rien écrire d'autre !
Tout comme pour le crochetage de serrures et les tours de magie auparavant, les Mains Magiques l'avaient aidé à apprendre rapidement, mais s'il ne l'apprenait pas, il ne pouvait pas maîtriser la chose par magie !
Embarrassé, Xiao He posa le pinceau et suggéra sincèrement à Wen Yuan : « Je pense que nous pouvons mettre cela de côté pour l'instant et faire comme si ça n'existait pas. Que diriez-vous de me recommander quelques manuels pour que je puisse apprendre les bases de la calligraphie au pinceau ? »
Wen Yuan fixa le jeune homme devant elle et continua de rire nerveusement : « Très bien, d'accord. »
Impossible de passer outre, absolument impossible !
Comment Xiao He parvenait-il à rester aussi calme !
Mais en tant que professeur qualifiée, Wen Yuan ravala à contrecœur ces sentiments complexes et changea de sujet : « Alors continuons à travailler votre posture ! Votre posture d'écriture est vraiment mauvaise, et elle a besoin d'un sérieux ajustement. »
En entendant cela, l'expression de Xiao He s'effondra immédiatement.
Effectivement, sur le chemin de l'apprentissage, il y a toujours plus de difficultés que de solutions.