L'équipe de production de Thief Catcher 2 est restée dans la province G pendant une très longue période, tournant sans interruption de novembre jusqu'à la fin du mois de décembre.
Cette période fut très heureuse pour tout le monde.
Bien qu'il y ait eu inévitablement quelques frictions et moments désagréables au cours du tournage, l'atmosphère au sein de l'équipe était excellente. Xiao He connaissait ces personnes depuis longtemps, alors travailler ensemble semblait désormais tout à fait naturel et sans effort, sans la moindre sensation de distance.
Dans la même veine que le premier Thief Catcher, ce second volet se concentrait également sur l'état de la nation et la souffrance du peuple. Cependant, comparé aux gens ordinaires du premier opus, ce deuxième volet intégrait clairement davantage d'événements impliquant des personnalités importantes, avec une toile de fond plus grandiose et majestueuse.
L'intrigue se focalisait sur les épreuves de la guerre à la frontière. À cette époque, des barbares étrangers lorgnaient sur le territoire avec convoitise, tandis que des fonctionnaires corrompus faisaient la loi à la cour. Les généraux et les soldats qui tenaient désespérément la ligne de front n'avaient toujours pas reçu leur solde militaire d'hiver ni leurs provisions. Voyant que l'hiver approchait, le général en chef n'eut d'autre choix que de soumettre un nouveau mémorial.
Pourtant, contre toute attente, cette lettre de supplique devint la preuve d'une collusion traîtresse avec l'ennemi. Les diverses forces tapi dans l'ombre s'engagèrent une fois de plus dans une lutte silencieuse...
Les puissants se battaient bec et ongles pour leurs propres intérêts, sans se soucier le moins du monde des soldats et des civils à la frontière, ni du territoire national. À leurs yeux, tout n'était qu'une transaction.
Et Jiang Rushuai, Shen Jue, ainsi que les autres personnes prises dans cet engrenage, n'étaient que de petits acteurs dans ce monde chaotique. Ils devaient se démener désespérément pour survivre, mais finalement, ils renversèrent contre toute attente la partie jouée par les grands pontes en apportant des preuves...
Lorsqu'ils quittèrent la frontière, ce fut exactement comme lorsqu'ils avaient quitté Jiangnan dans le premier volet. Personne n'était venu les saluer, personne n'avait tenté de les retenir. Ils montèrent simplement sur leurs chevaux et s'éloignèrent tranquillement des remparts décrépits de la cité frontalière.
Mais il était clair qu'ils ne se souciaient pas non plus de cette gloire éphémère.
De plus, vivant au crépuscule d'une dynastie, pouvoir mener une vie aussi discrète était déjà une chance.
« Jiang Rushuai — »
Juste avant qu'ils ne s'éloignent, quelqu'un sur les remparts appela le nom de Jiang Rushuai.
Jiang Rushuai leva les yeux et vit immédiatement la femme debout au sommet du mur.
La femme avait repris sa tenue élégante et luxueuse, les épingles à cheveux vermillon sur sa tête scintillant vivement. Même si elle portait toujours un voile, cela ne pouvait dissimuler sa beauté à couper le souffle... Rien qu'en se tenant là, elle apportait une touche de couleur vibrante au mur délabré, érodé par le vent et le sable.
Elle était totalement différente de la logeuse simple et vêtue sobrement de l'auberge.
Pourtant, c'était toujours elle.
Jiang Rushuai tira sur les rênes, un sourire quelque peu canaille aux lèvres. « Quoi ? La logeuse a décidé de rentrer avec nous ? »
Le regard de la femme s'attarda un instant sur Shen Jue aux côtés de Jiang Rushuai, ses yeux trahissant une trace de regret. Mais elle secoua la tête et lança une pièce de cuivre vers Jiang Rushuai.
La pièce fendit l'air, pour être finalement rattrapée avec précision par Jiang Rushuai en contrebas.
Mais en regardant la pièce reposer calmement dans sa paume, Jiang Rushuai resta un instant stupéfait.
« J'ai entendu dire que c'était ta règle, Jiang Rushuai, en tant que chasseur de voleurs. »
La femme poursuivit.
« C'est mon paiement. »
L'expression de Jiang Rushuai était complexe. Il frotta soigneusement la pièce dans sa main pendant un moment, puis finit par laisser échapper un léger rire. Il jeta un coup d'œil au silencieux Shen Jue à ses côtés, puis leva la main et renvoya la pièce avec une précision chirurgicale dans la main de la femme.
« J'ai déjà été payé. »
Jiang Rushuai saisit les rênes, tournant à nouveau la tête de son cheval, sa posture cool et décontractée.
« Si la logeuse veut me rembourser, qu'elle vienne dans le nord-ouest plus tard et m'offre un verre — »
Accompagné de sa voix insouciante, le bruit des sabots s'estompa progressivement au loin.
Même lorsqu'ils furent loin, elle n'entendit jamais un seul mot d'adieu de sa part.
Mais c'était exactement le genre de personne qu'était Shen Jue.
— Ne pas dire au revoir signifiait qu'ils pourraient se revoir à tout moment dans le futur.
La femme baissa les yeux, regardant la pièce de cuivre dans sa main, ses beaux yeux emplis d'une tristesse impossible à dissimuler.
« Alors il savait depuis le début... »
« Hehe. »
La femme serra la pièce de cuivre dans sa main, se détournant d'un air décontenancé. Il était difficile de dire combien de mélancolie et d'autodérision se cachaient dans ce rire doux.
...
Ce jour-là, Xiao He et Qu Qiuyan terminèrent tous deux leurs scènes.
Qu Qiuyan, drapée dans un manteau, accepta avec grâce les fleurs tendues par un membre de l'équipe, son visage laissant transparaître une rare pointe de mélancolie.
Pendant ce temps, Xiao He était assis sur son cheval, contemplant une fois de plus les remparts imposants au loin et les dunes de sable ondulantes, commençant lui aussi, sans raison apparente, à ressentir une pointe de nostalgie.
« Le temps passe si vite. »
Il avait l'impression que le temps passé avec cette équipe s'était envolé.
« Hahaha, Frère Xiao, cette tête que tu fais, on dirait que tu n'as pas assez joué. »
Pu Rong descendit de son cheval, taquinant Xiao He tout en lançant une pique à Lin Yipeng. « Réalisateur Lin, vous voyez, Xiao He a déjà hâte de tourner le troisième volet. »
Lin Yipeng était toujours en train de vérifier les images. Entendant les mots de Pu Rong, il répliqua avec une pointe d'agacement : « Nous n'avons même pas fini de tourner le deuxième volet, pourquoi voulez-vous brûler les étapes ? »
« Alors il y a vraiment un troisième volet ? »
Xiao He saisit le sous-entendu dans ses paroles et demanda immédiatement avec curiosité.
Pendant le tournage du premier volet, il avait deviné que Thief Catcher pourrait avoir une suite, car le personnage de la logeuse n'avait jamais montré son visage du début à la fin, ce qui visait clairement à planter des indices pour ce personnage.
Maintenant que le deuxième volet touchait également à sa fin et que tous les mystères autour de la logeuse avaient été résolus, Xiao He ne pouvait vraiment pas imaginer ce que Lin Yipeng filmerait ensuite.
Lin Yipeng jeta un regard en coin à Xiao He et ne dit rien.
Il était clair qu'il avait compris que Xiao He essayait de lui tirer les vers du nez.
Xiao He haussa un sourcil. Il était désormais certain que l'esprit de Lin Yipeng concevait déjà un troisième volet.
Mais quel en serait le sujet ?
Xiao He passa en revue les possibilités dans son esprit, et une idée incroyable fit surface —
Dans Thief Catcher, les personnages aux passés mystérieux ne se limitaient pas à la logeuse ; il y avait aussi Shen Jue, et même le protagoniste Jiang Rushuai lui-même.
Par exemple, les origines de Shen Jue, la pratique de Jiang Rushuai d'accepter des pièces de cuivre pour accomplir des tâches, la façon dont les deux s'étaient rencontrés et étaient devenus amis... Tout cela cachait clairement une autre histoire profonde, peut-être même plusieurs.
Alors...
Xiao He fit une supposition audacieuse : le troisième volet serait un préquel !
C'est-à-dire, raconter l'histoire qui s'était déroulée avant même le premier et le deuxième volet !
Seul cela pourrait compléter le contexte et les relations entre les personnages de Thief Catcher.
Qui aurait cru que ce gamin aurait une telle ambition.
Après tout, Thief Catcher était la toute première œuvre de Lin Yipeng !
Avait-il déjà prévu de filmer les histoires suivantes à l'époque ?
Cela ressemble bien à quelque chose qu'il ferait.
« Même si tu as deviné, ne me demande rien, et ne te fais pas trop d'illusions. »
Lin Yipeng sembla remarquer que Xiao He avait déjà compris et émit immédiatement un avertissement.
Xiao He sourit simplement et n'insista pas.
Créer une série de films n'est pas une tâche simple.
Regardez le réalisateur Zhuang, Zhuang Hongyi. Il est célèbre depuis longtemps, avec de l'argent et des ressources. Après avoir tourné en rond pendant tout ce temps, il a enfin fait avancer la série The Phantom Thief Alliance, se préparant à peaufiner le deuxième volet pour voir s'il peut obtenir le même succès que le premier.
Donc, tout est encore incertain. Il n'y a aucune raison pour lui de trop s'attarder là-dessus et d'affecter l'humeur du réalisateur Lin.
À ce moment, Pu Rong et Qu Qiuyan s'approchèrent également.
« Allez, prenez ces fleurs, faisons tous une photo de groupe. »
Pu Rong glissa un bouquet dans les bras de Xiao He et poussa Xiao He et Qu Qiuyan à se placer au centre.
Le maquillage de Qu Qiuyan incluait aujourd'hui un voile, elle ne forçait donc pas son visage à rester figé comme avant, craignant que les rides d'expression ne fassent peur aux gens. Au lieu de cela, elle arborait un sourire naturel et doux, et même ses yeux semblaient plus tendres.
Il était clair qu'elle avait également été très heureuse pendant cette période de tournage.
Ainsi, cette photo de groupe captura les visages joyeux et rayonnants de chacun.
Même le sable jaune et les remparts délabrés derrière eux ne pouvaient éclipser leur joie et leur vitalité.
Finalement, au milieu des adieux de l'équipe de Thief Catcher 2, Xiao He ramena sa propre équipe à la maison.
À ce stade, nous étions arrivés aux derniers jours de décembre.