« Très bien, je suis d'accord. »
Xiao He ne réfléchit qu'un instant avant d'accepter immédiatement la proposition.
« Simplement, lors des phases de promotion ultérieures, essayez de minimiser le lien entre moi et "Ennemi public numéro un". Présentez cela davantage comme un projet de Linghui Entertainment et insistez sur mon rôle de patron. »
Liu Rulan comprit : « Tu penses toujours que les activités de Rongding Media vont finir par exploser ? »
Une fois que Rongding exploserait, « Ennemi public numéro un » serait inévitablement touché. Et si « Ennemi public numéro un » était affecté, compte tenu de la popularité actuelle de Xiao He, les gens essaieraient certainement de l'entraîner dans la chute.
Si Xiao He n'était qu'un acteur, il n'aurait peut-être pas autant d'autonomie, mais en tant que patron, la donne change.
Un patron qui investit doit parfois faire face à des échecs. Le moment venu, « Ennemi public numéro un » ne serait plus qu'un projet d'investissement relativement raté dans son portefeuille.
— Bien qu'il faille noter, soit dit en passant, qu'« Ennemi public numéro un » a en réalité remboursé tous ses coûts d'investissement et a commencé à générer des profits rapides dès le milieu de sa diffusion.
C'est juste que l'économie des célébrités du web, tout comme son thème central, est éphémère. Le buzz et la popularité arrivent par vagues. L'engouement initial est rapidement remplacé par autre chose. Aux yeux de beaucoup, ce n'est qu'une source d'argent facile, intrinsèquement pleine d'incertitudes.
Xiao He esquissa un sourire amer et impuissant.
Si la police n'avait arrêté qu'une petite travailleuse du sexe en ligne hier, cela n'aurait pas été une grosse affaire. De telles personnes savent peu de choses, peuvent révéler très peu d'indices, et la police n'aurait probablement pas fait le lien entre une plateforme de streaming et Rongding Media sur la base d'une carte trouvée dans une poubelle au bord de la route.
Le problème, c'est qu'avant de partir, Xiao He avait donné un indice à Zhou Junhao, l'orientant dans la bonne direction, lui permettant d'être celui qui « débloquerait la situation ».
Il pensait qu'avec Zhou Junhao sur l'affaire, la police pourrait réellement réussir à faire passer ce vol de voiture apparemment « tout à fait banal » vers l'affaire de l'application de streaming sur laquelle ils peinaient à enquêter de l'autre côté.
Bien qu'il semble n'avoir rien fait, il a indirectement fait avancer l'enquête !
Agir ainsi pouvait ressembler à se tirer une balle dans le pied, mais Xiao He ne le regrettait pas.
Liu Rulan affichait une expression pensive : « Dans ce cas, il semble que nous devions accélérer le processus de commercialisation pour les candidats. »
En d'autres termes, engranger quelques profits supplémentaires avant que tout n'explose.
Le seul regret concernait les autres candidats. Ils avaient travaillé dur pour enregistrer l'émission de variétés, mais au final, elle risquait de ne pas être conservée.
Xiao He ne pourrait envisager plus tard, si les candidats impliqués dans les activités illégales de l'entreprise étaient exposés, que d'essayer de s'appuyer sur le montage et la post-production pour sauver l'émission, afin de garantir qu'« Ennemi public numéro un » ne finisse pas par être retiré.
« Faites-le rapidement. Le jeune maître Huang peut venir tourner à tout moment », dit Xiao He. « Quant à l'équipe de production, ne les alertons pas pour l'instant afin d'éviter de provoquer la panique. Laissez-les simplement se concentrer sur leur travail. »
La seule chose qu'il pouvait garantir maintenant, c'était que le dernier épisode d'« Ennemi public numéro un » serait diffusé sans encombre.
C'était peut-être là la vraie nature de l'économie des célébrités du web.
Elle arrive avec fracas, et pour la plupart, sa durée de vie est aussi brève qu'un feu d'artifice.
...
Liu Rulan organisa rapidement une rencontre avec le jeune maître Huang.
Mais ce qui arriva encore plus vite que le jeune maître Huang, ce fut la nouvelle que Xiao He avait été officiellement présélectionné pour le prix Bai Ming.
Le 21 juillet, à 21 heures, la liste finale des nommés pour le prix Bai Ming fut officiellement annoncée.
« No Bait » figurait, sans surprise, sur la liste.
Presque au moment où le site officiel publia la nouvelle, tout Internet avait déjà relayé cette heureuse annonce.
Xiao He l'apprit également immédiatement.
Quand il vit son nom figurer parmi les nommés pour le titre de Meilleur acteur, bien qu'il sût qu'il ne s'agissait que de la nomination finale et que la bataille pour le titre d'Acteur primé n'était pas encore tranchée, Xiao He ne put s'empêcher de ressentir une bouffée de bonheur incontrôlée.
Il jeta instinctivement un coup d'œil à Liu Rulan à ses côtés.
Le visage de Liu Rulan ne montrait aucune émotion particulière. Elle se contenta de jeter un regard calme à la liste, puis posa son téléphone, comme si tout cela était attendu.
Non, attendez. Peut-être que non seulement la nomination, mais même le fait de gagner le prix... était déjà quelque chose qu'elle avait anticipé.
Xiao He ne put s'empêcher de regarder Liu Rulan à plusieurs reprises.
Liu Rulan le regarda en retour : « Quoi ? Tu n'es pas vraiment choqué, si ? »
« Pas vraiment. »
Xiao He répondit honnêtement.
Compte tenu de sa performance dans « No Bait », ne pas être nommé aurait été la véritable surprise.
« Je réfléchis juste à la possibilité de remporter le prix plus tard. »
Liu Rulan haussa un sourcil, puis laissa échapper un rire : « Qu'y a-t-il à réfléchir ? Si tu gagnes, cela signifie simplement que c'était à toi depuis le début. Si tu ne gagnes pas, cela signifie juste que ces maudits juges sont biaisés et incapables de distinguer le bon du mauvais. Cela ne signifie pas que tu n'étais pas assez bon. Alors prépare simplement ton discours de remerciement. C'est similaire aux préparatifs pour les prix White Magnolia la dernière fois. Si tu n'arrives vraiment pas à exprimer les émotions correctement, demande au service de communication de l'écrire pour toi. »
« Ce n'est pas ce que je voulais dire. »
Xiao He secoua la tête, impuissant.
Mais en entendant Liu Rulan mentionner les prix White Magnolia, les pensées de Xiao He ne purent s'empêcher de dériver vers cette cérémonie.
En réalité, Xiao He avait toujours été assez confiant.
Surtout après avoir compris les opérations derrière ces sélections, après avoir compris que les prix ne sont que des titres choisis de manière subjective et filtrés par des gens, Xiao He était devenu moins focalisé dessus.
Mais il ressentait tout de même de la déception.
Comme lors de la cérémonie des prix White Magnolia, en manquant le prix du Meilleur acteur dans un second rôle à cause de la position protagoniste/antagoniste. Ou lors de la cérémonie des prix de Cannes, en n'ayant aucune chance pour le prix final du Meilleur acteur à cause de questions d'identité, de nationalité et de rôle.
Il était à l'origine juste un « étranger » qui avait trébuché sur cette scène, mais de façon inattendue, en cours de route, il avait progressivement porté les attentes et les espoirs de beaucoup de gens —
Et Xiao He ne voulait décevoir personne.
[Pas surprenant, mais quand même palpitant ! Attendons avec impatience que Frère Xiao remporte le prix d'un seul coup !]
[Ahhhh, juste une dernière étape ! Notre Frère Xiao doit gagner le titre d'Acteur primé !]
[Y a-t-il une chance ? Y a-t-il une chance ? Je viens d'aller voir les autres concurrents. Les œuvres de l'année dernière à cette année semblent assez moyennes dans l'ensemble. Personne ne peut surpasser Frère Xiao.]
[Chut, chut, pas ça, pas ça. Nous avons encore les films du créneau de la Fête du Printemps et de la Fête nationale à venir. Les œuvres sont assez bonnes. Mais en jugeant la performance d'acteur, je me demande si cela sera affecté par le rôle du personnage. Sinon, j'ai l'impression que Frère Xiao pourrait revivre le regret de l'année dernière.]
[L'année dernière ? Que s'est-il passé l'année dernière ?]
[Le prix du Meilleur acteur dans un second rôle aux White Magnolia... En fait, je pense sincèrement que le rôle de Meng Zetian était très bien joué, mais tout le monde comprend que son identité était tout simplement trop sensible, pas adaptée pour un prix.]
[Cette fois, « No Bait » a aussi un protagoniste vilain. Je pense que c'est un peu incertain.]
[Quoi ? Pourquoi mon Frère Xiao ne peut-il pas gagner le prix ?]
[Tu n'as pas vu les noms des œuvres en lice ? Des thèmes si rouges, des personnages si droits. Comment peux-tu espérer que Frère Xiao, qui joue un grand méchant, puisse rivaliser ?]
[Oups, je viens de les voir. Je retiens à nouveau mon souffle pour Frère Xiao cette fois-ci.]
[Le jeu d'acteur de Frère Xiao est juste trop bon ! Je ne comprends vraiment pas. Les prix d'interprétation ne devraient-ils pas être jugés uniquement sur le jeu d'acteur ? Pourquoi y attacher tant d'autres choses !]
Xiao He fit défiler la section des commentaires, observant les discussions intenses des fans, et laissa échapper un soupir quelque peu impuissant.
En réalité, il pouvait lui-même accepter tout cela calmement.
Mais il ne voulait pas que les autres se sentent tristes ou en colère en son nom.