Le sommet de l'esthétique du combat martial semble toujours exiger une pluie battante pour planter le décor —
Une pluie torrentielle s'abattait, enveloppant le monde alentour d'une brume épaisse. Seul le jeune homme, campé fermement sous l'averse, restait distinct, levant son épée, ayant perdu l'allure gracieuse et insouciante du gentleman qu'il était autrefois.
Face à lui se tenait l'épéiste vêtu de noir, coiffé d'un chapeau de pluie en bambou. Ses yeux, dissimulés dans l'ombre, rendaient son expression indéchiffrable. Seule l'épée qu'il tenait tremblait légèrement, secouant toute l'eau de pluie qui s'y accrochait. Les gouttelettes s'envolaient pour atterrir dans les flaques au sol.
Autrefois frères d'armes jurés dans le monde martial, ayant promis d'avancer et de reculer ensemble, ils en étaient finalement arrivés là.
Pourtant, ils savaient tous deux qu'aucun d'eux n'avait vraiment tort.
Song Chenye portait le fardeau d'une vendetta. Il était descendu de la montagne pour se venger, voulant massacrer tous ses ennemis pour apporter la paix à ses proches disparus. Il n'avait pas tort.
Liu Zhilin portait le sang de la famille Liu. Il avait profité du traitement et du statut dignes du fils du Chef de l'Alliance, recevant les louanges qui auraient dû, à l'origine, revenir à Song Chenye. De plus, son père le traitait exceptionnellement bien, en père véritablement dévoué. Il voulait mettre fin à tout cela, utilisant sa propre vie pour protéger sa famille. Il n'avait pas tort non plus.
Peut-être était-ce là la voie du monde martial — un cycle sans fin de griefs et de représailles, un écheveau inextricable de malentendus et de destin.
Song Chenye regarda l'homme devant lui, restant silencieux un long moment avant de finalement parler : « Tu sais, ta vie ne peut expier les péchés de ton père contre ma famille Song. Ton obstruction ne sert à rien d'autre qu'à précipiter ta propre fin. »
Alors que ses mots s'éteignaient, il baissa la tête pour jeter un coup d'œil à la précieuse épée dans sa main, son ton teinté d'excuses. « Je suis désolé. »
Une lueur d'émotion passa dans les yeux de Song Chenye, mais il n'accepta pas les excuses.
Car l'épée dans la main de Liu Zhilin était la légendaire lame sans égale que Song Chenye avait remportée lors des conférences d'arts martiaux.
Le cadeau offert à l'époque était devenu une arme retournée contre son destinataire initial. Comment ne pas ressentir la piqûre de l'ironie ?
Song Chenye ne dit rien. Il donna simplement une légère secousse à son épée, qui émit un *zheng* métallique tranchant, même au milieu de la pluie.
— Son Épée du Nuage Insouciant était déjà impatiente de se mesurer à cette arme légendaire, saluée comme la numéro un sous le ciel !
L'instant suivant, Song Chenye chargea le premier.
La pointe de son épée traça des ondulations dans les flaques sur le sol jonché de graviers, envoyant une gerbe de gouttelettes vers le visage de Liu Zhilin.
Liu Zhilin balaya horizontalement, déviant la pluie. En penchant son corps sur le côté, l'épée dans sa main tourna avec une souplesse d'éventail sur un cercle complet avant qu'il n'inverse sa prise pour trancher vers le cou de Song Chenye.
Song Chenye leva résolument le bras pour parer en angle. En se retirant, il utilisa son énergie interne pour repousser violemment son adversaire —
*Splash —*
Son pied creusa une gerbe d'eau, pour n'être accueilli que par une contre-attaque encore plus féroce.
Song Chenye avait pris l'initiative, mais c'était Liu Zhilin qui avançait pas à pas. La technique d'épée de Liu Zhilin, tout comme ses techniques d'éventail, portait une légèreté et une agilité rappelant une grue déployant ses ailes — élégante, mais dissimulant une intention mortelle.
À l'inverse, l'escrime de Song Chenye débordait de tranchant et d'intention meurtrière. Ses mouvements étaient nets, efficaces, simples et directs. Même en défense, il n'oubliait jamais d'attaquer. Même si cela signifiait se blesser, il n'hésiterait pas à frapper s'il s'agissait d'ôter la vie à son adversaire.
La pluie battante ne cessait pas, pourtant les deux hommes avaient déjà échangé plus d'une douzaine de passes en un instant. Même les gouttes de pluie étaient brisées par leur puissante énergie interne. Leur confrontation s'intensifia, passant du sondage au combat total, chaque mouvement féroce et inflexible, une bataille à mort.
Après quelques respirations supplémentaires, les flaques au sol commencèrent à se teinter de pourpre.
Lorsqu'ils s'écartèrent à nouveau, les robes blanches de Liu Zhilin étaient progressivement teintes de rouge. La tenue noire de Song Chenye, cependant, ne montrait aucune trace, seul le sang coulant sur le dos de sa main étant lavé par la pluie.
Ils se fixèrent à travers le rideau brumeux de pluie, sans rien dire, resserrant seulement leur prise sur leurs épées.
Combattre un maître consommait une énergie inimaginable.
Par conséquent, à cet instant, une résolution rapide était nécessaire —
Cette fois, celui qui chargea le premier fut Liu Zhilin.
Son épée n'était plus légère et agile, mais portait plus de détermination et d'intention impitoyable alors qu'elle se ruait vers Song Chenye. Song Chenye, cependant, maintenait son style d'attaque contenu, l'obscurité dans ses yeux reculant avec la scène sanglante devant lui.
Finalement, accompagné d'un nouveau choc d'énergie interne, l'arme saluée comme « l'Épée Numéro Un sous le Ciel » se brisa avec un *crack* sonore —
L'Épée du Nuage Insouciant traversa en douceur l'épée célèbre brisée, transperçant directement le cœur de Liu Zhilin.
Les deux hommes se figèrent un instant.
La pluie au-dessus d'eux s'éclaircit soudainement.
Liu Zhilin saisit la lame de l'Épée du Nuage Insouciant, laissant sa paume être coupée et saigner. Utilisant le dernier souffle de force de l'épée transperçant sa poitrine, il s'agenouilla lentement.
Sa main tenant l'épée retomba sans force. L'arme, qui avait été gratifiée d'innombrables honneurs et légendes, tomba dans la flaque boueuse comme un produit défectueux.
La main de Song Chenye tenant l'épée tremblait légèrement. À la fin, il ne retira pas immédiatement l'Épée du Nuage Insouciant, mais observa silencieusement l'homme devant lui.
Liu Zhilin savait que c'était la dignité finale que Song Chenye lui accordait.
« Tousse, tousse, tousse — »
Il rit de lui-même avec dérision.
« Finir comme ça... ce n'est pas tout à fait inattendu. »
Cette précieuse épée avait un problème.
Il semblait qu'elle avait été préparée dès le début pour être remise entre les mains du prochain « Chef de l'Alliance ».
Pourtant, après tous ces rebondissements, bien que Song Chenye ait obtenu la qualification pour défier finalement le Chef de l'Alliance, et que le Manoir des Mille Feuilles lui ait offert cette épée selon l'accord du tournoi, personne ne s'attendait à ce que Song Chenye soit venu purement pour se venger. Il n'avait aucun intérêt pour ce poste, ni aucune obsession pour cette épée légendaire. Au lieu de cela, il avait gardé sa propre Épée du Nuage Insouciant et donné cette épée « Numéro Un » à Liu Zhilin, qui avait terminé deuxième.
Alors, qui avait pu altérer cette épée à l'avance ?
Cela ne pouvait être Song Chenye. Il ne restait donc que...
Liu Zhilin leva la tête, ressentant l'amère ironie de ce retournement ridicule du destin karmique, et même une trace de satisfaction inexplicable et perverse.
L'épée conçue par l'ennemi avait finalement causé la rétribution karmique sur son propre descendant. Et lui, ayant trahi ce lien d'amitié, avait subi de la même manière le contrecoup du destin.
Comme c'était approprié —
Liu Zhilin ne voulait pas voir les émotions complexes dans les yeux de son ancien ami. Il laissa simplement échapper un long soupir, comme s'il se délestait de toute vitalité, et baissa lentement la tête.
Finalement, le sang se répandit progressivement. Le jeune maître en blanc s'agenouilla dans la boue, la pluie se mélangeant au sang, ruinant totalement ces robes perpétuellement immaculées. Ces yeux en fleurs de pêcher qui avaient toujours gardé une lueur moqueuse perdirent tout leur éclat.
Il ne bougea plus.
Song Chenye ne dit rien, ne dégainant même pas son épée. Il resta juste debout, silencieux sous la pluie, fixant sans un mot la personne devant lui pendant un très, très long moment —
...
Le tournage de cette scène de combat prit trois jours complets.
Entre la pluie artificielle et la chorégraphie intense, au moment où cette scène fut totalement terminée, la voix de Xiao He était complètement enrouée.
Son partenaire de scène, Zhao Qinyuan, ne s'en sortait pas beaucoup mieux. L'exposition intense à la pluie et au tournage lui avait directement donné une forte fièvre. Heureusement, ses scènes étaient officiellement terminées, il pouvait donc rentrer directement pour récupérer.
Mais Xiao He ne le pouvait pas. En ce moment, il ne pouvait même plus parler correctement. Chaque fois qu'il essayait, c'était comme si des lames de rasoir raclaient sa gorge, et sa voix avait changé de plusieurs tons, totalement méconnaissable par rapport à sa tonalité originale.
Quand Liu Rulan découvrit que Xiao He avait perdu sa voix, elle fut folle d'inquiétude.
« Comment ta gorge a-t-elle pu devenir si mauvaise ? Vite, vite, vite, à l'hôpital ! »
Xiao He était aussi misérable. Il demanda d'une voix rauque : « Sœur Liu, peut-on changer la liste des chansons ? Je pense que si je chantais quelques vieux airs folk rocailleux maintenant, ça aurait vraiment de la gueule ! »
Liu Rulan : ...
Qu'est-ce que *tu* en penses ?