À un certain endroit de l'hôtel.
Un homme aux bras entièrement tatoués, en tongs, observa la personne étendue au sol tel un chien mort, puis baissa la tête pour allumer une cigarette.
« Hoo— »
Sous la lumière, des volutes de fumée s'élevèrent avant de se disperser dans l'espace étroit, finissant par envelopper totalement la pièce et conférant à l'atmosphère une aura brumeuse.
Il s'agissait d'une pièce totalement vide, d'environ dix mètres carrés. Hormis la faible ampoule jaune au plafond, aucun autre mobilier n'était présent. Même les murs étaient peints de manière nette et brillante. Le sol n'était pas en béton brut, mais recouvert de carreaux de céramique flambant neufs qui luisaient sous la lumière.
Dans l'ensemble, cet endroit ne ressemblait pas à un repaire criminel sombre et terrifiant ; il rappelait davantage une chambre tout juste sortie de travaux.
Mais plus l'endroit semblait propre, plus il donnait froid dans le dos.
La peinture blanche sur les murs était fraîchement appliquée, une forte odeur imprégnant encore toute la pièce. Les carreaux du sol étaient également posés récemment, les joints étaient pleins et les bords ne présentaient aucune trace d'usure. Hormis quelques taches blanches laissées par les travaux, il n'y avait aucune saleté ou détritus du quotidien.
Zhou Junhao était certain que cet endroit avait subi une rénovation et un réaménagement complets.
La douleur dans sa jambe ne lui laissait pas le loisir de s'attarder sur ces réflexions. Zhou Junhao ne pouvait que rester allongé, respirant superficiellement, économisant ses forces tout en cherchant une occasion de s'échapper.
Son regard balaya discrètement les mouvements de la personne à ses côtés, et ses doigts tressaillirent légèrement.
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En réalité, Zhou Junhao lui-même ne savait parfois pas s'il avait de la chance ou non.
Depuis qu'il avait appris par hasard que l'ex-petite amie de Qin Yuezhang, la victime « Xiaoxue », avait été poussée au désespoir et presque entraînée dans le trafic de chair humaine, l'enquête de Zhou Junhao avait étrangement progressé sans encombre.
D'abord, il avait suivi Wang Shaoqi en secret. Après l'arrestation de ce dernier, il avait continué à surveiller « Cangyue Calamity ». Comme prévu, le producteur lié à « Cangyue Calamity » était également suspect, alors Zhou Junhao avait déplacé son attention sur Luo Zesheng.
Mais en continuant son observation, Zhou Junhao s'était soudain rendu compte que sa cible entretenait un lien indissociable avec cet hôtel.
En poussant ses recherches, il avait même découvert que ce producteur Luo possédait une part des actions de l'établissement.
Ainsi, l'attention principale de Zhou Junhao s'était déplacée à nouveau, et il avait commencé à enquêter en privé sur cette chaîne d'hôtels qui, bien qu'établie depuis moins de deux ans, était devenue instantanément populaire dans toute la cité cinématographique nationale.
Le fait que cette chaîne puisse fleurir partout en si peu de temps, et que sa clientèle principale soit composée de célébrités et d'artistes de l'industrie du divertissement, indiquait qu'il y avait forcément quelque chose de louche derrière tout cela !
Au fil de cette enquête, Zhou Junhao avait découvert quelque chose d'étonnant.
Il avait découvert que cet hôtel était impliqué dans des opérations de marché noir en coulisses !
Non, d'après les preuves dont il disposait, cet hôtel semblait plutôt fournir un lieu pour des activités illégales, en « facturant des frais de location ». Ils laissaient d'autres personnes venir chez eux pour « faire des affaires », tandis que l'organisation et la conduite des transactions du marché noir étaient gérées par d'autres individus au sein de l'industrie.
Mais Zhou Junhao avait toujours senti que l'affaire n'était pas si simple.
Pour que l'hôtel prenne un risque aussi énorme en fournissant le lieu et les services, se contenter de simples frais de location aurait été bien trop peu rentable.
Zhou Junhao aurait parié sur ses années d'expérience en tant que journaliste qu'il y avait forcément d'autres secrets derrière tout ça !
Hanté par ces doutes, Zhou Junhao avait profité de l'absence de son colocataire pour inspecter minutieusement leur chambre.
En réalité, il existe aujourd'hui de nombreuses façons de détecter des caméras cachées : inspection visuelle, lampe torche, caméra de téléphone, détection réseau, appareils de détection professionnels, etc.
Logiquement, chaque célébrité ou artiste séjournant dans un hôtel, par prudence, faisait inspecter les lieux par ses assistants et gardes du corps.
Mais après tant d'inspections par tant de groupes différents, aucun problème n'avait jamais été trouvé. Cela indiquait que le problème était colossal !
Ce n'était pas comparable aux techniques et équipements de surveillance bas de gamme.
La décoration et l'agencement de l'hôtel leur offraient depuis longtemps des « positions » parfaites. Il ne s'agissait pas de meubles ajoutés maladroitement par la suite ; les cachettes de ces objectifs étaient totalement intégrées à la structure globale de l'hôtel, invisibles et dissimulées de manière extrêmement insidieuse.
Cependant, Zhou Junhao avait eu un coup de chance.
Il avait fini par réussir à dénicher une caméra cachée !
— Peut-être parce que leur chambre était une chambre standard, généralement occupée par des figurants ordinaires ou des acteurs mineurs, elle était petite et contenait moins de caméras.
Mais c'était déjà assez terrifiant !
Cela confirmait pratiquement les soupçons de Zhou Junhao !
Cet hôtel avait indéniablement des problèmes !
Et des problèmes de taille !
En suivant ces pistes, Zhou Junhao avait commencé à partir tôt et à rentrer tard, observant les mouvements de certaines personnes dans l'hôtel, et avait discrètement commencé à collecter des preuves.
Finalement, Zhou Junhao avait même découvert le passage secret derrière l'hôtel menant à un casino clandestin !
Quant à ce qu'il avait filmé à l'intérieur...
Zhou Junhao n'avait guère hésité avant de décider d'extraire les preuves pour les remettre à la police.
Pour éviter d'éveiller les soupçons, Zhou Junhao n'avait pris aucune de ses affaires, seulement les preuves cruciales. Il prévoyait de les transmettre, puis de revenir et de continuer à jouer le rôle d'un figurant ordinaire jusqu'à ce que tout soit terminé, sans attirer l'attention.
Cependant, comme chacun sait, au moment le plus critique, quelque chose tourne toujours mal.
Zhou Junhao n'était pas allé bien loin de l'hôtel lorsqu'il vit un homme aux bras entièrement tatoués, portant une chemise à manches courtes, traîner une jeune femme vers la porte arrière de l'hôtel.
« À l'aide— »
La femme était légèrement vêtue, son corps semblait raide et tremblait même légèrement de peur. Elle voulait se libérer de l'emprise de l'homme tatoué, mais peu importe comment elle tordait son poignet, c'était inutile. Au contraire, elle était traînée plus brutalement vers une zone déserte.
À cette heure, il n'y avait pratiquement personne dans la rue. Zhou Junhao regarda autour de lui et réalisa que le seul témoin sur les lieux semblait être lui-même.
La femme là-bas l'avait également vu, une lueur d'espoir apparaissant dans ses yeux alors qu'elle lui disait à voix haute : « Jeune homme, pouvez-vous appeler la police pour moi ? S'il vous plaît ! À l'aide ! »
L'homme tatoué jeta également un regard menaçant dans sa direction, lançant : « Je te conseille de te mêler de tes affaires ! Je me dispute avec ma femme, alors dégage. »
« Je ne vous connais pas ! Lâchez-moi ! À l'aide ! »
Zhou Junhao hésita un instant. Son sens inné de la justice le poussa à s'arrêter, mais sa prudence instinctive le cloua sur place. Il sortit immédiatement son téléphone tout en criant face à l'acte de violence : « Lâchez-la tout de suite ! J'appelle la police ! »
Alors que Zhou Junhao sortait son téléphone, l'homme sembla inquiet et relâcha la main de la femme. Celle-ci courut immédiatement se cacher derrière Zhou Junhao, disant d'une voix larmoyante : « Merci ! Je ne le connais vraiment pas ! »
« Tout va bien. »
Zhou Junhao protégea instinctivement la femme derrière lui et se prépara à composer le numéro d'urgence. Mais ce à quoi il ne s'attendait pas, c'est qu'une main surgisse soudainement par derrière, lui arrachant son téléphone avec célérité.
« Hein ? »
Zhou Junhao fut stupéfait un instant, puis son cœur se glaça. Il tourna la tête avec incrédulité vers la femme derrière lui, pour découvrir que celle qui semblait effrayée et timide avait complètement changé de visage. Son expression était extrêmement sinistre, comme celle d'un esprit vengeur ayant soudainement rampé hors de l'ombre, provoquant des frissons dans tout son corps.
Et ses doigts parcouraient déjà avec agilité ses historiques de discussion et ses communications pour les inspecter.
La rapidité et la dextérité de ses actions poussèrent Zhou Junhao à vouloir s'enfuir immédiatement, mais il avait un temps de retard. Quelqu'un qui semblait surgir de nulle part lui couvrit la bouche et le nez.
« Mmph— »
Zhou Junhao essaya de retenir sa respiration mais ne put échapper à l'évanouissement provoqué par la drogue.
À la limite de la conscience, il entendit seulement la femme dire d'un ton glacial : « Son téléphone est trop propre. Il y a forcément un problème. »
Zhou Junhao : ...Bon sang !