Shanghai, Linghui Entertainment.
La réceptionniste commence sa journée de travail comme à l'accoutumée.
Depuis la transformation de Linghui Entertainment, elle croise de plus en plus d'hommes d'affaires et son travail est devenu de plus en plus complexe. Rien que le tri des visiteurs et des propositions de collaboration qu'ils soumettent lui demande énormément de temps pour tout organiser et traiter avec soin.
Heureusement, la journée semble relativement calme.
La réceptionniste est restée assise un bon moment sans voir arriver d'intervenants extérieurs ni recevoir d'appels professionnels.
Et c'est ainsi qu'elle a passé toute la matinée.
Enfin, l'heure de la pause déjeuner arrive. La réceptionniste sort son téléphone avec empressement et commence à réfléchir à ce qu'elle va manger.
Alors qu'elle hésite entre s'offrir un bon repas ou... eh bien, s'offrir un bon repas, le téléphone à côté d'elle se met soudain à sonner.
La réceptionniste soupire intérieurement, se demandant qui a si mal choisi son moment pour contacter l'entreprise. Cependant, son professionnalisme la pousse à décrocher immédiatement, adoptant une voix suave : « Bonjour, ici Linghui Entertainment. »
La réceptionniste marmonne pour elle-même.
Bien que son patron soit désormais tourné vers l'international, il est extrêmement rare que des étrangers viennent les voir en personne. Même le département des opérations gère généralement les choses via des connexions en ligne ou en se déplaçant eux-mêmes par avion.
C'est la première fois qu'elle reçoit des invités étrangers !
« Très bien, ne quittez pas. »
Sans hésiter, elle informe immédiatement ses supérieurs de la situation et transfère l'appel.
Quelques minutes plus tard, elle voit le nouveau directeur général, Lin Cheng, sortir précipitamment.
Peu après, Lin Cheng revient, souriant, en guidant plusieurs étrangers vers la salle de réception de l'entreprise.
La réceptionniste, faisant preuve d'une bonne réactivité, s'empresse de faire servir le thé pour les accueillir.
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Sur le plateau.
Song Chenye fait un pas de côté pour éviter l'épée longue du bretteur vêtu de blanc, tout en frappant vers l'arrière de son autre main. Son corps pivote alors autour du mouvement d'attaque de son adversaire, décrivant un cercle complet.
L'instant d'après, il se retrouve derrière le bretteur. Il lève la main et, d'un seul coup de paume, propulse l'homme hors de la plateforme de combat.
Les personnes alentour retiennent leur souffle.
« Quelle élégance ! Cette technique de jeu de jambes est assez inédite. Je me demande à quelle école appartient cet art secret. »
En bas de la scène, un vieil homme richement vêtu caresse sa barbe, le visage plein d'admiration.
« On dirait plutôt qu'il a intégré les forces de cent écoles, empruntant les techniques secrètes de chacune... » ajoute un autre vieil homme à l'œil vif. « Avoir accès aux manuels d'arts martiaux de diverses écoles prouve que ce jeune homme n'est absolument pas un individu ordinaire. »
Alors que tout le monde discute du talentueux bretteur en noir sur la plateforme, une autre agitation survient en bas de la scène —
« Grand frère ! »
Le jeune homme en bas de la scène était venu avec le bretteur en blanc. Après avoir perdu le match, il a voulu aider la personne projetée hors de la plateforme. Mais en s'approchant, il a découvert que l'homme était immobile, gisant sur le sol sans aucun signe de vie.
Instantanément, les yeux du jeune homme s'écarquillent de rage, un regard haineux fixé sur la personne restée sur la scène : « Comme tu es cruel ! Tu as eu recours à un coup fatal lors d'un tournoi d'arts martiaux ! »
Song Chenye a lui aussi senti que quelque chose n'allait pas. Il saute de la plateforme et s'approche du corps : « Je n'ai rien fait. »
« Comment est-ce possible ! Mon grand frère a été éjecté de la plateforme par ton coup de paume ! Maintenant, il ne respire plus. Si ce n'est pas toi qui l'as tué, alors qui ? »
Le jeune homme serre le corps de son aîné dans ses bras, fondant en larmes. Les spectateurs se rassemblent autour d'eux.
« Que s'est-il passé ? Comment quelqu'un a-t-il pu mourir ? »
« Ce gamin a vraiment frappé sans pitié. Je pensais qu'il ne dégainait pas son épée par dédain, mais il voulait en fait ôter une vie d'un simple coup de paume... »
Toutes sortes de voix chaotiques s'élèvent. Des gens du domaine accourent les uns après les autres.
« Qu'est-ce qui se passe ? »
Un homme d'âge mûr, un peu grassouillet et à l'allure de bouddha, se fraye un chemin à travers la foule.
« Quelqu'un est mort. »
Un serviteur murmure une explication à l'oreille de l'homme.
« Oh ? »
L'homme regarde le bretteur en noir qui se tient à proximité : « Tu l'as tué. »
« Non. »
Song Chenye nie catégoriquement.
Puisqu'il ne l'a pas fait, il ne va naturellement pas l'admettre.
Cependant, alors que la série d'événements qui vient de se produire défile dans son esprit, Song Chenye observe intensément le type qui serre le cadavre en pleurant.
Ce type essaie-t-il de le piéger ?
Ou alors —
Song Chenye scanne calmement les environs.
Quelqu'un est-il en train de lui tendre un piège délibérément ?
« Veuillez nous suivre, nous devons discuter en privé. »
En parlant, l'homme fait signe à ses serviteurs d'emporter le corps.
Song Chenye fixe l'homme devant lui, une lueur froide passant dans ses yeux. Puis, à la surprise générale, il esquisse un léger sourire : « Très bien. »
Il lève la main et saisit la garde de son épée, le ton indifférent : « Mais avant cela, je veux examiner le corps — »
Sur ce, Song Chenye dégaine son épée et la dirige brusquement vers le cadavre au sol —
« Coupez ! »
À l'ordre du réalisateur Deng, la personne qui pleurait au sol et le « cadavre » se relèvent immédiatement.
« Merci, Frère Xiao. Tu as travaillé dur, Frère Xiao. »
« Merci, merci, Professeur Xiao. »
Plusieurs figurants saluent nerveusement Xiao He, puis se retournent et s'enfuient sans regarder en arrière, comme s'ils avaient vu un dieu de la mort, terrifiés à l'idée que Xiao He puisse les poursuivre et les abattre d'un seul coup.
Xiao He est déjà habitué aux réactions de ces gens. Il remet calmement son épée à Xiao Chen, qui a accouru.
Liu Rulan s'approche également.
Naturellement, Liu Rulan a remarqué l'attitude de ces figurants et des autres acteurs récemment. Cependant, elle est assez surprise par le changement chez Xiao He : « Tu es de mauvaise humeur ces derniers temps ? »
Pourquoi son aura est-elle redevenue ce qu'elle était autrefois ? Ce genre d'aura qui, rien qu'en marchant dans la rue, peut lui valoir d'être arrêté par la police pour un contrôle d'identité.
Xiao He jette un coup d'œil aux personnes autour de lui, puis soupire, déclarant succinctement : « Je croise beaucoup de petites gens ces derniers temps. J'ai besoin de compter sur une aura sinistre pour combattre le mal par le mal. »
Liu Rulan reste sans voix.
Elle lève les yeux au ciel : « Quand est-ce que tu ne croises *pas* de petites gens ? Si c'était un roman policier, tu serais certainement un gamin qui attire la mort partout où il va. »
Xiao He : ...
C'est maintenant au tour de Xiao He de rester sans voix.
« Non, quel est le rapport avec moi ? »
C'est une injustice totale.
Liu Rulan hausse les épaules : « D'accord, d'accord, d'accord. Si tu dis que non, alors c'est non. »
« ...Tu ferais mieux de parler d'autre chose. » Le ton de Xiao He est légèrement mélancolique. « À en juger par ton humeur aujourd'hui, tu as l'air d'être plutôt de bonne humeur. »
D'habitude, elle est toujours plongée dans le travail, occupée comme pas possible. Qu'elle soit aussi détendue pour discuter de choses et d'autres est rare. Quelque chose de bien a dû arriver.
« Hum, il y a effectivement une bonne nouvelle. »
Un sourire apparaît sur le visage de Liu Rulan.
« Hum, dis-moi. »
« L'entreprise a reçu deux offres d'emploi très importantes aujourd'hui. Devine lesquelles. »
« Hum — » Xiao He réfléchit un instant et répond immédiatement : « Une offre doit venir du réalisateur Zhuang, n'est-ce pas ? J'imagine qu'après la diffusion officielle de la première saison de *Corner Also*, *The Phantom Thief Alliance 2* commencera officiellement son tournage l'année prochaine. »
Zhuang Hongyi est à la fois le réalisateur de *The Phantom Thief Alliance* et le producteur exécutif de *Corner Also*, donc, dans l'ensemble, il a été très occupé cette année.
Et d'ici la sortie de *The Phantom Thief Alliance 2*, nous serons probablement à la Fête du Printemps de l'année suivante.
Mais en mettant tout cela de côté pour l'instant, Xiao He demande avec une curiosité considérable : « Quelle est l'autre offre d'emploi ? »