« Vous avez délibérément avancé la date de diffusion juste pour entrer en concurrence frontale avec "Imperial Decree" ? »
Dans un bureau de Jiaxing Entertainment.
Yu Xuezheng retira ses lunettes de soleil, le regard froid et sévère tourné vers son agent.
Devant les autres, Yu Xuezheng jouait le rôle de la grande sœur attentionnée et douce. Mais seuls ses proches savaient qu'elle était émotionnellement détachée, d'une détermination sans faille dans sa gestion des affaires, et qu'elle pouvait même se montrer assez dure au travail.
« Pourquoi ne m'en as-tu pas parlé à l'avance ? »
Yu Xuezheng n'avait aucune idée que son drama, « The Legend of Zhaohua », avait été volontairement retardé jusqu'au début du mois d'août uniquement pour cibler une plus petite production de la même saison. Ce n'est que maintenant, alors que le retour de bâton se faisait sentir et que l'opinion publique commençait à peser lourdement, qu'elle avait enfin appris toute l'histoire par son agent.
« Soupir, ce n'est pas une décision qui nous appartenait. »
L'agent esquissa un sourire amer. « Sœur Zheng, cette décision a été prise par le président Qin. S'ils voulaient écraser "Imperial Decree", nous ne pouvions rien y faire. »
« Et la plateforme a accepté ça comme ça ? »
« C'est une guerre entre plateformes, vous savez comment ça se passe. La plateforme était probablement ravie de faire ça. »
Après tout, c'était un affrontement entre deux plateformes. L'état de rivalité entre les « dramas de palais » était déjà acté avant même le début des diffusions. La plateforme voulait probablement que « The Legend of Zhaohua » écrase « Imperial Decree ». Mais ils n'avaient jamais imaginé qu'« Imperial Decree » serait un outsider aussi coriace et combatif. Tout le monde a fait une erreur de calcul, finissant par servir de groupe témoin, piétiné et dépassé par « Imperial Decree ».
En écoutant les paroles de son agent, la poitrine de Yu Xuezheng se souleva de colère. Finalement, elle ne put que serrer les dents, s'asseoir sur le canapé à côté et allumer une cigarette fine pour se calmer.
Mais elle n'arrivait pas à se calmer.
À bien des égards, « The Legend of Zhaohua » n'était pas aussi médiocre que les comptes marketing sur internet le prétendaient désormais. Son style était intrinsèquement celui d'une tragédie amoureuse dans les profondeurs du palais, suivant la voie classique de la romance tragique. Le roman original était l'une des œuvres représentatives de ce genre il y a plus d'une décennie. C'est juste qu'avec l'évolution des temps, ces œuvres tragiques de palais ont progressivement perdu leur gloire d'antan. Le public d'aujourd'hui préfère les histoires gratifiantes où le protagoniste surmonte les obstacles et humilie ses adversaires.
S'ils n'avaient pas croisé « Imperial Decree » durant la même saison, en s'appuyant sur la cinématographie poignante et magnifique ainsi que sur les performances exceptionnelles des acteurs, l'opinion publique n'aurait certainement pas pris cette direction. Elle aurait plutôt penché vers des angles marketing comme « l'esthétique de la romance tragique classique » ou « un amour tragique poignant dans les profondeurs du palais ». Même si le public avait eu quelques critiques, avec une bonne gestion, ils auraient pu générer un énorme engouement.
Mais il a fallu qu'ils entrent en collision avec « Imperial Decree ».
D'un côté, une romance tragique ; de l'autre, une histoire gratifiante. Quand les deux s'affrontent, le public n'est pas masochiste. Après avoir été torturés par l'intrigue quelques fois de plus, ils sont tous partis voir le programme d'à côté.
Yu Xuezheng trouvait ce résultat difficile à accepter.
Si... si leur « The Legend of Zhaohua » avait été diffusé durant la première moitié de la saison estivale, les choses se seraient-elles passées ainsi ?
Peut-être auraient-ils pu tirer parti de la popularité de la diffusion d'« Imperial Decree » pour booster leur propre audience, en associant le marketing des deux rôles féminins principaux pour créer une situation gagnant-gagnant où les deux reines ne se rencontrent pas.
Mais maintenant, tout est gâché !
« Même s'ils voulaient cibler le Studio Linghui, ils n'auraient pas dû m'utiliser comme pion. » Yu Xuezheng fit tomber la cendre de sa cigarette, son expression teintée d'agacement. « Qin Yuezhang est étroit d'esprit, mais Qin Song est-il aussi mesquin ? Récemment, avec les luttes internes et une surveillance accrue, si notre projet échoue, ils ne vont pas me traîner dans la boue pour porter le chapeau, si ? »
« The Legend of Zhaohua » était immensément important pour Yu Xuezheng, et tout aussi important pour Jiaxing Entertainment. Si tout ce projet devenait un fiasco financier simplement parce qu'ils voulaient supprimer un drama web à petit budget, ils pourraient vraiment devenir la risée de l'industrie.
Le genre de risée qui fait hurler de rire.
« Haha, ça n'arrivera probablement pas... »
Le rire de l'agent était particulièrement forcé.
Yu Xuezheng lui lança un regard en coin. « Qu'as-tu fait d'autre dans mon dos ? Dis-moi tout clairement, sinon... »
La femme expira lentement une bouffée de fumée, un sourire empreint de froideur sur le visage. « Jiaxing Film Industry n'est pas très stable en ce moment. Tu ferais mieux d'espérer avoir choisi le bon camp. Sinon, quand l'heure des comptes arrivera, ne t'en prends qu'à toi-même pour avoir été trop loin. »
En croisant son regard, le cœur de l'agent trembla.
Yu Xuezheng était sans aucun doute une figure pleine d'ambition.
Elle avait utilisé bien des méthodes et sacrifié bien des choses pour atteindre sa position actuelle de « star numéro un » de Jiaxing Entertainment.
Alors maintenant, pour protéger sa place, elle pouvait aussi recourir à tous les moyens nécessaires pour aller plus loin.
L'agent actuel n'avait pas accompagné Yu Xuezheng depuis le tout début, il éprouvait donc une certaine crainte à son égard.
« Très bien. »
L'agent finit par céder. « Il n'y a pas grand-chose d'autre. Cependant, l'entreprise a récemment guidé subtilement vos fans pour vous aider à évacuer votre colère. Le rôle féminin principal d'« Imperial Decree » est encore étudiante, n'est-ce pas ? Et elle n'est signée dans aucune agence. Alors récemment, elle se fait copieusement insulter par vos fans. »
« Quoi ? »
Cette fois, Yu Xuezheng était vraiment en colère au point d'en rire. « Ils ont guidé mes fans pour cyberharceler quelqu'un d'autre et ils appellent ça m'aider à évacuer ma colère ? Pourquoi n'as-tu pas attendu que je meure de rage pour me le dire ? »
« Euh, ça ne devrait pas être un gros problème. » L'agent ne s'en souciait guère. « Juste une nouvelle venue chanceuse. L'entreprise veut aussi lui mettre la pression concernant son contrat. C'est la procédure habituelle. »
D'un côté, guider les fans pour cyberharceler Pan Yuerou ; de l'autre, faire en sorte que Jiaxing Entertainment approche Pan Yuerou, en utilisant le poids d'une grande entreprise pour faire pression sur les termes de son contrat et la pousser à choisir leur agence... c'était déjà une pratique très courante dans l'industrie.
L'agent trouvait la réaction de Yu Xuezheng trop extrême.
Voyant l'attitude désinvolte de l'agent, Yu Xuezheng laissa échapper un rire froid. « Idiot. »
Pourquoi Jiaxing Entertainment voulait-il spécifiquement signer Pan Yuerou à ce moment-là ? Précisément parce qu'« Imperial Decree », dans lequel Pan Yuerou jouait, l'avait vaincue.
Et en tant que star numéro un de Jiaxing Entertainment, son allégeance au sein du groupe n'avait jamais été acquise au père et au fils Qin.
Maintenant que la lutte de pouvoir interne au sein du groupe avait atteint un stade critique, il ne serait pas si facile pour ce vieux Qin Song de lui trouver une « remplaçante » —
Yu Xuezheng écrasa sa cigarette dans le cendrier et sortit son téléphone.
Lorsque l'appel fut connecté, sa voix s'adoucit instantanément.
« Allô, Président Song, comment allez-vous ces derniers temps ? »
« Soupir, beaucoup de choses se sont passées récemment. Je me sens aussi assez troublée... »
« Très bien, on se voit ? Je vous attends à l'endroit habituel. »
...
Xiao He n'avait aucune idée que son existence, ainsi que celle d'« Imperial Decree », avait causé tant de problèmes à Yu Xuezheng.
Après avoir passé quelque temps chez lui avec ses parents, il se préparait également à retourner à Shanghai.
Avant de partir, malgré les objections répétées du Père Xiao et de la Mère Xiao, Xiao He a tout de même engagé un chauffeur pour rester avec eux.
Ce chauffeur était similaire à Lao Qi, tous deux étant d'anciens soldats, capables de servir à la fois de chauffeur et de garde du corps. Sa tâche était simple : se présenter à l'heure chaque jour pour conduire le Père Xiao et la Mère Xiao au travail et les ramener.
Si le Père Xiao et la Mère Xiao se sentaient mal à l'aise, le chauffeur pouvait aussi se garer à proximité et les laisser faire les derniers pas à pied. Il n'apparaîtrait pas normalement devant eux de manière proactive.
Le but principal de Xiao He en engageant ce chauffeur était en réalité d'avoir quelqu'un pour aider à surveiller et protéger ses parents, servant de garde invisible.
Bien que cela soit effectivement quelque peu extravagant, cela permettait à Xiao He de se détendre un peu plus.
Après tout, peu importe sa force, capable de se protéger à la fois sur internet et dans le monde réel, sa famille ne pouvait pas complètement résister aux tempêtes que sa présence pourrait engendrer.
Il ne pouvait donc que prendre quelques mesures préventives avant que les tempêtes n'arrivent —
Regardant la silhouette de son fils s'éloigner, la Mère Xiao essuya une larme au coin de l'œil.
Le Père Xiao leva le bras pour enlacer les épaules de la Mère Xiao, la réconfortant doucement. « Laisse tomber. S'il a laissé quelqu'un, alors il a laissé quelqu'un. Ils ne vivent pas avec nous normalement de toute façon, donc ça n'affecte pas nos vies. »
« Je sais. J'ai juste l'impression que notre fils semble avoir encore grandi. »
La Mère Xiao posa le mouchoir et soupira doucement. « S'il ressent le besoin d'envoyer quelqu'un pour nous protéger, à quel point les choses doivent-elles être dangereuses autour de lui ? »
Le Père Xiao ne put s'empêcher de rire. « Hahaha, écoute ce que tu dis. Il va juste jouer la comédie, pas aller sur le champ de bataille. D'où viendrait tout ce danger ! »
La Mère Xiao donna immédiatement un coup de coude dans la poitrine du Père Xiao, mécontente, et leva les yeux au ciel avec véhémence. « Le monde extérieur est plein de dangers ! Laisse tomber, ça ne sert à rien de parler de ça avec un têtu comme toi. »
« Aïe. » Le Père Xiao se tint la poitrine. « Je plaisantais juste. »
« Hmph. »
La Mère Xiao croisa les bras et se tourna pour rentrer à l'intérieur.
« Hé, attends-moi — »