Ce vol était un trajet direct de nuit entre Shanghai et Pékin, d'une durée d'environ deux heures. Xiao He avait l'impression de venir à peine de fermer les yeux pour se reposer qu'ils étaient déjà arrivés à Pékin.
Xiao He bâilla paresseusement.
« On y va. »
Liu Rulan s'approcha et tapota l'épaule de Xiao He.
« D'accord. »
Le groupe descendit de l'avion, récupéra ses bagages et se prépara à rejoindre l'hôtel réservé.
Mais alors que Xiao He s'apprêtait à sortir du hall, plusieurs policiers d'élite en uniforme s'avancèrent vers lui et lui bloquèrent le passage.
En tant qu'aéroport de la capitale, les lieux étaient toujours gardés par des policiers d'élite armés qui maintenaient un contrôle strict pour assurer la sécurité des passagers, du personnel et des biens.
Ces policiers étaient tous vêtus d'uniformes noirs, chacun paraissant impressionnant et digne, le regard perçant. Rien qu'en se tenant là, ils donnaient l'impression de former un mur infranchissable, imposant une pression immense.
« Bonjour, nous venons de recevoir des signalements et nous aimerions vous poser quelques questions. Nous espérons que vous pourrez coopérer avec nous », déclara l'officier en chef. « Pourriez-vous nous montrer votre carte d'identité ainsi que vos informations de vol ? »
Xiao He : « Ah, oui, bien sûr. »
Il commença rapidement à sortir ses documents de base.
L'officier examina Xiao He de haut en bas, les sourcils légèrement froncés.
L'aura criminelle de Xiao He avait été partiellement contenue après ses ajustements, mais elle n'avait pas totalement disparu. Ainsi, aux yeux de ces officiers expérimentés, cela devint la preuve d'un « individu hautement suspect doté de grandes capacités de dissimulation ».
« Veuillez retirer votre masque et votre chapeau. »
« D'accord, pas de problème. »
Liu Rulan et Xiao Chen contournèrent rapidement le demi-cercle formé par les policiers et arrivèrent aux côtés de Xiao He : « Qu'est-ce qui se passe ? Que se passe-t-il ? »
L'officier jeta un coup d'œil à Liu Rulan qui s'était approchée d'elle-même et demanda avec une expression sérieuse : « Madame, quel est votre lien avec ce monsieur ? »
Liu Rulan répondit immédiatement : « Je suis son agente. Officier, il doit y avoir un malentendu, non ? »
Puis, avant que Xiao He ne puisse réagir, elle sortit sa carte d'identité, son certificat d'agente, ainsi que les documents professionnels pertinents de Xiao He.
L'officier ne s'attendait pas à ce que Liu Rulan soit si expérimentée, ou plutôt, il fut surpris d'apprendre que Xiao He était en réalité un artiste. Il regarda Xiao He à quelques reprises, réalisant qu'il lui semblait effectivement familier. Il prit ensuite les documents de Liu Rulan pour les examiner attentivement.
Xiao He finit également par sortir ses propres papiers et les tendit à un autre officier.
Les deux officiers les vérifièrent avec soin tout en prenant des photos des documents pour authentification. Depuis que Xiao He avait retiré son masque, une foule avait commencé à se rassembler non loin de là.
On n'y pouvait rien. Même s'il était déjà passé minuit, il y avait encore beaucoup de monde dans l'aéroport. Avec plusieurs officiers rassemblés au même endroit, il était difficile pour des Chinois curieux de ne pas s'arrêter un instant.
De plus, comme « Starry Radiance » était actuellement diffusé avec un grand succès, la notoriété de Xiao He était bien plus grande qu'auparavant. Les gens aux alentours reconnurent progressivement leur groupe et commencèrent à sortir leurs téléphones pour filmer.
Remarquant la situation, l'officier qui avait vérifié l'identité de Xiao He lui rendit ses documents, ainsi qu'à Liu Rulan. Son expression s'adoucit considérablement lorsqu'il déclara : « Nous sommes vraiment désolés de vous déranger. Il s'agit d'une circonstance particulière, nous risquons donc de vous retarder encore quelques minutes. »
« Il n'y a aucun problème. »
Immédiatement après, le groupe de Xiao He suivit la police vers un salon voisin.
Un homme âgé était assis dans le salon. Dès qu'il vit Xiao He, il se leva, pointa Xiao He du doigt avec excitation et s'écria : « C'est lui ! C'est forcément lui ! Je l'ai vu de mes propres yeux en train de parler à une bande de diables japonais ! C'est sûrement un espion ! Un traître ! »
Xiao He : « ... »
Liu Rulan : « ... »
Xiao He regarda le vieil homme, dont le visage était rouge de colère et le cou gonflé par la rage, semblant vouloir que Xiao He soit immédiatement passé par les armes. Xiao He resta sans voix, ne pouvant que soupirer, impuissant, en levant les yeux au ciel.
À ce moment-là, un autre membre du personnel amena un homme d'âge mûr qui semblait pressé et confus : « Le père de ce monsieur s'est perdu. Pouvez-vous voir s'il est bien le membre de la famille de ce vieil homme... »
En voyant la foule dense de personnes dans la pièce, l'homme d'âge mûr se mit à transpirer froidement, sentant vaguement que son père avait fait quelque chose de grave. Il s'avança rapidement pour s'excuser : « Je suis désolé, je suis désolé ! J'ai causé des ennuis à tout le monde ! Mon père a probablement mal interprété quelque chose. Je suis désolé, je suis désolé ! »
« Que se passe-t-il exactement ? » Liu Rulan jeta un coup d'œil à cet homme, son visage ne montrant aucun changement particulier, et continua d'interroger la police.
« C'est comme ça... »
Après les explications de l'officier en chef, tout le monde comprit enfin la situation en détail.
Il s'avéra qu'après être descendu de l'avion, le vieil homme s'était rendu directement au poste de police pour leur signaler avec une certitude absolue qu'il y avait un espion dans l'avion.
La police n'était pas tout à fait au clair sur la situation, mais voyant le vieil homme si agité qu'il était presque en hyperventilation, ils avaient dû d'abord essayer de le calmer.
Le vieil homme ne cessait de répéter qu'il avait été témoin de la scène de rendez-vous de Xiao He et pressait la police de l'arrêter rapidement, pour ne surtout pas laisser ce chien courant s'échapper. Bien que la police ait vaguement deviné qu'il s'agissait d'un malentendu, par mesure de précaution, ils avaient envoyé quelques agents pour enquêter et confirmer la situation.
Et effectivement, les faits prouvèrent qu'il ne s'agissait que d'un malentendu.
Selon les explications complémentaires du fils du vieil homme, ce dernier avait été assez extraordinaire dans sa jeunesse. Durant cette ère de développement, il y avait encore beaucoup d'éléments malveillants cachés en interne. Bien que le vieil homme n'ait pas été formé professionnellement à la traque, il aimait étudier ces questions et avait même appris seul des techniques d'enquête. Il rassemblait souvent des renseignements ou des potins dans le quartier, et au fil des années, il avait réussi à attraper quelques malfaiteurs.
Ses exploits avaient même été rapportés dans les journaux à l'époque ! Même après toutes ces années, maintenant que le vieil homme souffrait de la maladie d'Alzheimer, il n'avait pas oublié sa mission et son honneur d'autrefois.
Plus tard, après avoir emménagé chez son fils, le vieil homme aimait se promener dans le voisinage, recueillant au passage des informations et des potins sur les environs. Il analysait ensuite la situation familiale et les habitudes de vie des gens pour juger s'ils étaient sûrs.
Son fils avait essayé de l'arrêter à plusieurs reprises, mais le vieil homme était très têtu et insistait pour sortir se promener. De plus, le fils voyait que le vieil homme se contentait généralement de discuter avec les tantes du quartier sans déranger personne, alors il avait fini par ne plus essayer de l'en empêcher.
Heureusement, le vieil homme avait toujours connu ses limites, et au fil des ans, il n'avait causé aucun incident.
— Sauf cette fois-ci avec Xiao He.
Peut-être parce qu'il regardait récemment « Starry Radiance », le vieil homme avait en fait lié l'intrigue vue à la télévision avec la réalité. D'habitude, quand il ne rencontrait pas les personnes ou les scènes de la série, tout allait bien. Mais cette fois, en voyant Xiao He, il avait automatiquement superposé l'intrigue du drama à la réalité, ce qui avait déclenché son « mécanisme d'alarme », et il avait commencé à appeler des renforts pour arrêter Xiao He.
L'homme d'âge mûr s'appelait Tao Weiguo. Après avoir compris la situation, son visage devint rouge écarlate et il s'inclina à plusieurs reprises devant Xiao He pour s'excuser : « Je suis désolé, je vous présente mes excuses ! Mon père est malade, son esprit n'est plus clair ! Je suis désolé ! Nous vous avons dérangé ! »
Le vieux Tao prenait de l'âge, et son corps comme sa mémoire déclinaient. Tao Weiguo avait discuté avec sa famille et décidé d'emmener son père à la capitale une dernière fois pour assister à la cérémonie de lever du drapeau, afin de lui permettre de revivre les beaux souvenirs de sa jeunesse.
Ils avaient donc pris le vol de nuit, prévoyant de faire la queue sur la place très tôt pour obtenir une bonne place aux premiers rangs.
Ils ne s'attendaient jamais à tomber sur Xiao He, qui se rendait à Pékin pour un tournage.