Chapitre 37
La caravane emprunta un chemin à l’intérieur de la forêt d’Evergreen.
Noah sautait d’arbre en arbre, la suivant à une distance considérable, attendant le moment où les Ombres Grises apparaîtraient.
Il s’ennuyait beaucoup ; tout ce qu’il pouvait faire était d’attendre que quelque chose se produise ou entre dans son champ de perception, un contraste saisissant avec ses journées habituelles passées à s’entraîner jusqu’à ce qu’il doive dormir pour récupérer.
Pendant ce temps, dans la caravane.
Quinn était un marchand qui avait repris l’activité familiale à l’âge de 16 ans.
Il était doué dans l’art du commerce et avait réussi à élever sa position jusqu’à devenir le marchand préféré de la famille Merger, une famille noble de taille moyenne sous la domination de la famille Shosti.
À présent, il effectuait un voyage de retour au manoir Merger, situé de l’autre côté de la forêt, non loin de son périmètre.
Il avait réussi à vendre les marchandises que lui avait confiées la famille noble sur le marché de la ville de Mossgrove et avait réalisé une somme considérable.
Étant donné que le voyage d’affaires s’était bien passé, son humeur était joyeuse tandis qu’il prenait la route la plus courte pour rentrer au manoir, insouciant des dangers de la forêt. Après tout, il avait pour le défendre les soldats d’une famille noble !
« Haha, si mes ancêtres me voyaient maintenant ! J’ai élevé à moi seul le statut de ma famille à un point tel qu’une famille noble me protège réellement pendant mes voyages ! »
Telles étaient ses pensées.
Bien sûr, il savait que la mission des soldats était de protéger les marchandises et non lui, mais son humeur n’était pas affectée, car son voyage cette fois-ci avait été vraiment rentable.
« Une fois que j’aurai conclu l’échange et rendu les marchandises comptabilisées, j’aurai assez pour prendre ma retraite et construire un petit manoir. Qui sait, dans quelques générations, ma famille pourrait devenir noble ! »
Son regard se porta involontairement sur la jeune fille à côté de lui.
Elle était sa seule famille restante depuis le décès de sa femme, et pourtant, cette fille avait hérité de son talent de négociante.
Quinn lui avait transmis tout son savoir et son expérience, mais n’aurait jamais pensé qu’un jour il serait sur le point d’établir son propre manoir.
« Je voulais qu’elle épouse quelqu’un d’une petite famille, mais si j’attends un peu, elle pourrait en fait aspirer à être la première épouse dans une famille de taille moyenne ! Après tout, sa relation avec le jeune maître de la famille Merger n’est pas trop mauvaise. »
Quinn était perdu dans ses pensées tandis que la caravane continuait d’avancer. Il se contentait de planifier des choses et de trier l’inventaire pendant le voyage sans histoire.
Cependant, une semaine après son entrée dans la forêt d’Evergreen, quelque chose d’inattendu se produisit.
Une flèche, tirée de derrière les arbres, frappa le cheval tirant la première voiture.
Le cheval s’effondra mort sur le sol immédiatement, tandis que trois silhouettes sortaient de leurs cachettes.
Les soldats s’enragèrent et sautèrent de la voiture en leur criant dessus.
« Comment osez-vous attaquer la voiture de la famille Merger ! Vous devez être fatigués de vivre ! »
Les trois silhouettes portaient des capes à capuche grises qui couvraient entièrement leurs visages et de larges manches qui cachaient leurs mains.
L’un d’eux se mit à rire lorsque le soldat les menaça.
« Haha, tu l’as entendu, deuxième ombre, troisième ombre ? Il pense vraiment que nous avons peur d’eux ! »
Un autre répondit :
« Première ombre, ne t’inquiète pas, ils vont vite comprendre. »
Comme si c’était un signal, les trois hommes à capuche attaquèrent directement les soldats, lançant des couteaux et dégainant des épées courtes de leurs manches.
Les soldats bloquèrent leurs attaques et commencèrent à les encercler.
Il y avait, après tout, cinq soldats contre trois, l’avantage numérique se manifestait.
À ce moment-là cependant, une autre flèche fut tirée de derrière les arbres et frappa la jambe de l’un des soldats, et deux autres hommes à capuche sortirent de leurs cachettes.
Avec le soldat blessé, les voleurs prenaient l’avantage, pourtant ils ne semblaient pas trop concentrés sur le fait de tuer leurs ennemis.
Quinn se cachait avec sa fille à l’intérieur de la voiture depuis le début de l’assaut. Il savait que les marchandises étaient la mission principale des soldats, alors il avait intelligemment choisi de se cacher parmi eux.
Il était plutôt détendu durant tout le processus, car il avait une confiance totale dans le pouvoir d’une famille de taille moyenne.
« Ne t’inquiète pas, de simples voleurs n’oseront pas tuer quelqu’un portant l’emblème d’une famille noble. Même s’ils ont eu recours à une vie de crimes, ils craignent toujours le pouvoir derrière les nobles. »
Il consolait sa fille lorsqu’une voix l’interrompit.
« Il a raison, ma jolie, nous avons trop peur des puissants cultivateurs qui les protègent. Cependant, cela ne signifie pas que nous allons simplement nous enfuir lorsque nous voyons leur emblème. »
Quinn fut surpris : une silhouette à capuche se tenait au fond de la voiture, regardant les marchandises.
Il fit un geste de la main et tout l’inventaire fut aspiré à l’intérieur de sa manche.
« Merci beaucoup ! »
Le voleur s’inclina légèrement puis se précipita hors de la voiture. En quelques instants, il avait disparu entre les arbres.
Quinn perdit toutes ses forces à cette vue et lâcha une faible déclaration.
« Je suis ruiné. »
En remontant un peu le temps, Noah suivait toujours la caravane.
Sept jours s’étaient écoulés, mais il n’y avait toujours aucun signe des Ombres Grises.
« C’est tellement ennuyeux ! Ne me dites pas que c’était une mauvaise décision de suivre cette caravane et qu’ils se sont attaqués aux plus pauvres. »
Noah se cachait au sommet d’un arbre, mais des doutes commençaient à s’accumuler dans son esprit.
Il s’apprêtait à tuer le temps en regardant la rune lorsqu’il sentit quelque chose s’approcher de la position de la caravane.
Il passa complètement à un état de concentration totale et fixa le déroulement des événements au sol.
Il vit un homme à capuche tirer une flèche pour tuer le cheval de la première voiture, puis trois hommes engager un combat avec les soldats.
Il vit les soldats adopter lentement une position passive lorsque les deux autres hommes apparurent, mais il attendit.
Il devait savoir comment ils allaient voler les marchandises et où ils les mettraient.
Quant au sort de la caravane, il s’en moquait éperdument.
À ce moment-là, une silhouette rapide entra dans la voiture arrière et en ressortit après quelques instants. Quelques secondes plus tard, le marchand sortit de la voiture en rampant sur le sol et pointant du doigt la direction où la silhouette était partie.
La peau du marchand était pâle et il semblait dénué de toute vie.
L’état de Quinn fit comprendre la situation à Noah.
« Les marchandises ont été volées ! »
Une fois que la réalisation éclaira son esprit, il ne perdit plus de temps et se lança directement à la poursuite de la silhouette dans la forêt.
Si quelqu’un regardait d’en haut de la forêt, il verrait un point noir courir à grande vitesse au sommet des arbres.