Chapitre 2 221
« Vous le sentez, n’est-ce pas ? » demandèrent les anciens dirigeants. « Vous savez ce qui va se passer si vous nous absorbez, mais vous ne pouvez pas vous en empêcher. »
Ciel et Terre ne répondirent pas, continuant d’absorber des morceaux du corps des anciens dirigeants. Certaines zones du champ de bataille se turent également tandis que les experts examinaient l’événement. Leurs instincts leur disaient que quelque chose d’énorme était sur le point de se produire.
« Il s’avère que se séparer de morceaux de soi ne fonctionne que si l’on décide de rester un désordre, » déclarèrent les anciens dirigeants. « Vous avez essayé de retrouver la clarté, vous avez donc compris que vous avez besoin de nous. »
Certains cultivateurs privilégiés comprirent que l’événement ne mènerait à rien de bon, et ils se téléportèrent près des anciens dirigeants pour interrompre le processus. Cependant, une série de barrières appartenant à Ciel et Terre et aux anciens dirigeants obstrua leur chemin et les empêcha d’avancer.
« Vos dirigeants n’auront que faire de ce que vous avez à dire, » se moquèrent les anciens dirigeants. « Ils veulent seulement redevenir entiers, alors restez où vous êtes et profitez du spectacle. »
Quelques plaintes résonnèrent autour de la barrière, mais les anciens dirigeants n’y prêtèrent aucune attention. Ils se concentrèrent sur Ciel et Terre et sur les significations qui quittaient leur corps. Ils sentaient la mort approcher, mais ils l’affrontaient sans peur.
« Vous savez, ils ont vraiment une chance, » soupirèrent les anciens dirigeants. « Ce sont une bande de fous furieux qui sont à deux doigts de s’entretuer, mais ils sont forts. Nous aurions aimé vivre notre voyage avec eux. »
Une lumière dorée se matérialisa lentement à l’intérieur des barrières. L’éclat peinait à s’étendre, mais les anciens dirigeants semblaient incapables d’arrêter complètement ce processus.
La lumière se transforma lentement en une version éthérée du Roi Elbas. L’expert inspecta son environnement avant d’étudier les effets de la lumière blanche. Sa figure fantomatique avait des traits vagues, mais une expression sombre apparut néanmoins.
« Vous avez dépassé nos pièges sans les briser, » commentèrent les anciens dirigeants.
« Je ne l’ai pas fait, » ricana le Roi Elbas. « Ce n’est qu’une projection de ma conscience. C’est loin d’être un succès. »
« Votre quête incessante de la perfection est le plus grand défaut de votre monde, » plaisantèrent les anciens dirigeants.
« Seulement si j’échoue à atteindre la perfection, » répondit fièrement le Roi Elbas.
Les deux se turent pendant quelques secondes, mais le Roi Elbas finit par relancer la conversation. « Je peux interrompre ce processus si vous me donnez assez de temps. »
« Pourquoi feriez-vous cela ? » demandèrent les anciens dirigeants.
« Parce que vous sauver la mise est mon travail, » révéla le Roi Elbas.
« C’est aussi notre travail, » affirmèrent les anciens dirigeants. « Je suppose qu’avoir deux experts dans les mêmes domaines a toujours été inefficace. »
« Je me contenterai de l’inefficacité en ces temps difficiles, » annonça le Roi Elbas.
« Ne vous inquiétez pas, » rassurèrent les anciens dirigeants. « Nous sommes là pour les rendre légèrement plus faciles. »
« Vous avez pris votre décision, » prononça le Roi Elbas.
« Nous l’avons fait il y a longtemps, » déclarèrent les anciens dirigeants. « Nous l’avons fait lorsque nous avons réalisé que nous ne pouvions pas échapper à notre nature. »
« Vous pouvez toujours vous jeter et recommencer, » fit remarquer le Roi Elbas.
« Feriez-vous cela ? » demandèrent les anciens dirigeants. « Est-ce que l’un d’entre vous jetterait ce que vous avez accompli au fil d’innombrables années de luttes face à un simple obstacle ? »
« Le but est de dépasser le sommet, » répondit le Roi Elbas.
« Non, » contredirent les anciens dirigeants. « Le but est d’amener vos mondes au-delà du sommet, les mondes que vous avez nourris pendant si longtemps. Nous faisons la même chose. Notre fin est simplement différente. »
« La mort n’est pas un but, » s’exclama le Roi Elbas.
« Nous ne mourrons pas, » répondirent les anciens dirigeants, « du moins pas immédiatement. Vous devrez infliger le coup de grâce. »
« Pourquoi ne nous avez-vous pas demandé de trouver un autre chemin ? » demanda le Roi Elbas.
« Parce que nous le méritons, » expliquèrent les anciens dirigeants. « Nous avons causé trop de problèmes dans le monde, trop de morts. Nous avons à payer pour ce que nous avons fait. Nous paierons le prix pour que les plateaux de la balance reviennent en votre faveur. »
« Quel prix ? » ricana le Roi Elbas. « Qu’avez-vous fait, au juste ? Vous suivez le chemin de la cultivation. Vous utilisez tout ce qui fonctionne pour vous amener au-delà du sommet. »
« Nous irons au-delà du sommet, » ricanèrent les anciens dirigeants. « C’est à ce moment-là que vous nous tuerez. »
Le Roi Elbas et les autres qui écoutaient cette conversation comprirent ce que voulaient dire les anciens dirigeants. Ces derniers avaient essentiellement déclaré que la percée de Ciel et Terre était inévitable, mais que cet événement donnerait aux experts une chance de les tuer.
Néanmoins, tuer Ciel et Terre détruirait également ce qu’ils avaient absorbé des anciens dirigeants. Ces derniers iraient techniquement au-delà du sommet puisqu’ils feraient partie du ciel, mais leurs efforts visaient à ouvrir la voie à la victoire de la masse terrestre.
« Qu’en est-il de vos biens ? » demanda le Roi Elbas. « Vous savez comment nous sommes. Nous pillerons votre ville et ne laisserons rien derrière nous. »
« Tout ce que nous avons jamais représenté a déjà des héritiers dignes de ce nom, » révélèrent les anciens dirigeants. « En fait, nous ne nous attendions pas à trouver des experts aussi appropriés. Je suppose que le monde lui-même nous dit que notre existence n’est plus nécessaire. »
Les yeux du Roi Elbas s’illuminèrent de compréhension, mais il ne dit rien, attendant que les anciens dirigeants fassent leur annonce. Il ne pouvait pas leur enlever leurs derniers mots.
« Notre Souffle a un nouveau roi, » annoncèrent les anciens dirigeants tandis que leur voix se répandait dans tout le plan supérieur. « Nous ne pouvions pas ajouter de volonté à notre énergie, alors elle a choisi l’expert avec l’individualité la plus forte comme nouveau maître. Démon Divin, assure-toi de rester l’être le plus égoïste du monde. »
Démon Divin ne pouvait toujours pas parler à travers les dispositifs de communication, mais il n’avait pas besoin de donner de réponses. Tout le monde savait comment il réagirait. Il leva la main et créa une coupe de vin avant de la brandir vers les anciens dirigeants.
« Quant à notre ville, » continuèrent les anciens dirigeants, « son contenu, ses bâtiments et ses biens appartiendront au seul expert qui a touché nos sommets sans abandonner son individualité. Roi Xavier Elbas, prenez soin de notre royaume. »
« N’allez pas jeter des fardeaux sur les gens, » ricana le Roi Elbas. « Néanmoins, je suppose que votre ville serait gâchée entre les mains de ces brutes. Ce serait dommage de la refuser. »
« Notre seule requête est que vous preniez soin de notre armée, » affirmèrent les anciens dirigeants. « Vous pouvez demander l’aide du Démon Réfractaire si vous ne savez pas comment gérer ces créatures. »
« Voulez-vous vraiment utiliser vos derniers mots pour m’insulter ? » demanda le Roi Elbas.
« C’est ainsi que les choses fonctionnent dans le Cancer de Ciel et Terre, » rirent les anciens dirigeants tandis que la lumière irradiée par leur corps s’intensifiait.
Le Roi Elbas resta à l’intérieur des barrières aussi longtemps que possible, mais la lumière orange finit par briser sa figure éthérée. L’éclat orange entacha ensuite les rayons blancs connectés au ciel et répandit cette teinte différente directement dans le monde de Ciel et Terre.
Ciel et Terre n’interrompirent pas l’absorption. Le processus s’accéléra après que les anciens dirigeants eurent libéré l’intégralité de leur pouvoir, et les rayons entachés se retirèrent bientôt pour retourner à l’intérieur du ciel.
Tout resta immobile lorsque le processus se termina. La plupart des bêtes magiques et des bâtiments modifiés ne savaient pas quoi faire maintenant que l’influence des anciens dirigeants avait disparu du plan supérieur. Ils continuaient à porter leur pouvoir, mais ils sentaient que leur connexion à cette existence avait disparu.
Cependant, Ciel et Terre ne laissèrent pas le temps à l’armée de réfléchir, car un cri assourdissant s’échappa du ciel.. Le rugissement indistinct se transforma lentement jusqu’à ce qu’une malédiction distincte résonne dans tout le plan supérieur. « Qu’avez-vous fait ?! »