Chapitre 2 209
« César m’a demandé de vous faire libérer ces prisonniers en échange d’une sortie du ciel et de la percée du Voleur Suprême », résuma Noah une fois que le groupe réussit à revenir au sujet principal.
« Il veut vraiment que nous soyons en vie jusqu’à la bataille finale », ricana le Roi Elbas.
« Pourquoi écouterions-nous même les suppliques de notre ennemi ? » s’exclama le Démon Divin.
« Je n’aime pas ça », annonça Steven.
« Eh bien, cela implique ma percée », commenta le Voleur Suprême, « Mais ce n’est pas voler si je peux juste le ramasser. »
« Je sens un stratagème », s’exclama la Folie, « Et autre chose. Non, attendez. C’était moi. Je ne sens que le stratagème. »
« Je veux dire, nous avons déjà obtenu une partie de ce que nous voulions », souligna June.
« Avoir le maniaque de l’épée ici aurait aidé », soupira Wilfred.
Seuls les acteurs principaux du groupe de Noah parlaient. L’étrange dragon, Maribel et Sepunia savaient qu’ils n’avaient pas leur place dans cette conversation. Le choix revenait aux experts qui avaient rendu possible l’idée même de tenir bon pendant la bataille finale.
Noah écouta les commentaires de chacun avant de poser ses yeux de reptile sur Alexander. L’hybride était le seul à ne pas encore avoir parlé, et il afficha un sourire narquois significatif lorsqu’il remarqua ce geste.
« Comment les fait-on chier ? » demanda Alexander.
« Je savais que ça finirait comme ça », jura le Roi Elbas.
« Comment peut-il encore avoir l’air si surpris ? » s’interrogea la Folie.
« Ton intelligence souffre quand tu étudies autant », expliqua le Démon Divin.
« Je vois », s’exclama la Folie. « Je n’étudierai jamais de ma vie ! »
« Bon cochon », rit le Démon Divin.
« Optons pour un plan suicidaire et espérons mourir », soupira le Roi Elbas en se massant les tempes.
« Le plan suicidaire implique des batailles, donc je suis partante », déclara June.
« Ça me va tant que nous allons contre Ciel et Terre », prononça Steven.
« Ne me regardez pas », déclara Wilfred. « Je sais seulement comment frapper des trucs. »
« J’ai déjà pris ma décision », révéla Noah, « Mais je veux laisser le dernier mot au Voleur Suprême cette fois. Tu pourrais perdre ta chance de voler ce dont tu as besoin pour la percée si nous optons pour ce plan. »
« Voler maintenant ou voler plus tard », marmonna le Voleur Suprême. « Quel horrible dilemme. Le Grand Bâtisseur va même me taquiner si je reviens les mains vides. »
« Avons-nous un plan d’évasion ? » demanda Alexander pendant que le Voleur Suprême s’immergeait dans ses pensées.
« Elbas est en train d’en élaborer un », répondit Noah.
« Si tu dois parler en mon nom, fais-le au moins correctement », s’exclama le Roi Elbas. « Je suis en train d’élaborer douze plans ! »
« Malheureusement, il n’est pas aussi modeste que moi », soupira la Folie. « J’aurais dit onze plans alors que j’en avais en réalité cent. »
« Je parie qu’ils impliquent tous de manger pour sortir du ciel », devina le Roi Elbas.
La Folie haleta avant d’exprimer un commentaire. « Noah, Noah, je crois que Xavier devient plus intelligent. »
« Passer du temps avec nous a grandement bénéficié à son intellect », affirma le Démon Divin.
« Je suis à peu près sûr de pouvoir commencer la bataille finale sans votre aide », jura le Roi Elbas.
« Êtes-vous seulement prêts pour la bataille finale ? » demanda le Voleur Suprême.
« Eh bien, aussi prêts que nous pouvons l’être », déclara Alexander.
« Je crois que nous avons tous renoncé à atteindre le stade solide avant cet événement », poursuivit Noah. « Le monde n’a tout simplement pas ce dont nous avons besoin pour progresser. »
« Mais cela ne changera pas pendant la bataille », affirma le Voleur Suprême.
« J’ai besoin de tuer des experts plus forts pour étendre mon influence », déclara Noah avant de désigner ses compagnons. « Alexander a besoin de prouver sa supériorité, Wilfred frappe des trucs, June veut des éclairs, Steven est heureux tant que Ciel et Terre souffrent, et Elbas a un rendez-vous avec un cultivateur privilégié. »
« Et… », commença le Voleur Suprême en se tournant vers le Démon Divin et la Folie avant de corriger ses mots. « Non, j’ai compris l’essentiel. Vous avez besoin que le ciel libère ce qu’il a pour obtenir l’accès à ce dont vous avez besoin. »
« En gros, oui », s’exclama Noah.
« Vous êtes une bande de simples d’esprit », affirma le Voleur Suprême.
« En gros, oui », répéta Noah.
« Bon sang », s’exclama le Voleur Suprême. « Je suis aussi un simple d’esprit. »
« C’est tout alors », annonça Noah. « Faisons une scène. »
Les cultivateurs privilégiés à l’extérieur du monde sombre ne pouvaient pas entendre la conversation, et leur irritation grandissait à mesure que le temps passait. Ils avaient la chance de mettre fin à cette rébellion inutile ici et maintenant, mais Ciel et Terre préféraient attendre, et ils suivaient leurs ordres.
Néanmoins, ces experts savaient pratiquement tout sur Noah et son groupe. Ils avaient étudié leurs adversaires en profondeur, ils étaient donc certains qu’un plan prenait vie à l’intérieur du monde sombre.
Néanmoins, une confiance inébranlable l’emporta sur l’irritation dans l’esprit des cultivateurs privilégiés. Peu importe ce que Noah et ses compagnons inventaient, leur position ne changerait pas. Ils étaient à l’intérieur du ciel, donc leurs plans ne pouvaient pas réussir.
À mesure que le temps passait, il devint évident que le groupe de Noah prévoyait de revenir sur sa parole. Rien d’autre ne pouvait expliquer cette longue attente. Même l’expert le plus têtu du monde aurait été convaincu à ce moment-là, surtout quand quelqu’un comme Noah était impliqué.
Les cultivateurs privilégiés se préparèrent pour la bataille imminente alors qu’ils attendaient en silence et évitaient de faire des gestes significatifs. Ils avaient également un plan de secours qu’ils étaient prêts à déclencher. Ils laisseraient toujours le groupe de Noah en vie, mais ils tueraient les experts dont Ciel et Terre n’avaient pas besoin.
Le rétrécissement du monde sombre généra une vague de bonheur temporaire qui se transforma rapidement en tension. Les cultivateurs privilégiés ne purent contenir leur joie lorsque l’attente prit enfin fin, mais ils n’oublièrent pas qu’une bataille était sur le point d’arriver.
« Où sont les options du Voleur Suprême ? » demanda Noah une fois que le monde sombre disparut et que son groupe sortit à découvert.
Les cultivateurs privilégiés n’en croyaient pas leurs yeux. La sphère multicolore avait rétréci au point de pouvoir tenir dans une paume, et Noah jouait avec elle en attendant une réponse. Il la secoua et la fit passer entre ses mains même si cette action blessait les experts piégés à l’intérieur.
« Libérez-les ! » ordonna l’une des cultivatrices privilégiées, mais une sensation dangereuse envahit soudain ses sens et la força à déployer une technique défensive.
Une entaille se matérialisa devant la cultivatrice privilégiée et s’abattit sur la barrière blanche qui la recouvrait. La protection vola en éclats, et l’attaque atterrit sur son corps, laissant une coupure profonde qui s’élargit à cause de la destruction persistante sur ses bords.
« Qu’ai-je dit à propos des ordres ? » demanda Noah.
« Calme-toi, Démon Rebelle », dit l’un des cultivateurs les plus forts avant de faire un geste de la main et de faire ouvrir un chemin à ses compagnons pour que la lumière de Ciel et Terre puisse passer. « Nous allons procéder à l’échange. »
Un pilier de lumière sortit du ciel et s’étira jusqu’à atteindre le groupe de Noah. La structure brillante transportait quatre objets sphériques qui rayonnaient d’une puissance profonde de rang 9. Ils ressemblaient à des mondes complets, et le Voleur Suprême n’hésita pas à s’en approcher.
« Je vais tous les prendre », rit le Voleur Suprême en agitant une main au-dessus des sphères et en les faisant disparaître.
« Nous nous y attendions », annonça le cultivateur privilégié de tout à l’heure avant de pointer ses yeux sur Noah.
Noah soupira et secoua la sphère multicolore quelques fois de plus avant de la lancer sur le cultivateur privilégié. Ce dernier l’attrapa et envoya des ondes mentales pour vérifier son contenu. Aussi surprenant que cela fût, le groupe de Noah semblait vraiment avoir tenu sa part du marché.
« Le chemin hors du ciel », rappela Noah, et le ciel derrière lui s’ouvrit. Un tunnel menant vers une zone sombre familière se forma, et le groupe n’hésita pas à s’y engouffrer.
« On se voit pendant la bataille finale », s’exclama Noah avant de traverser le tunnel en trombe avec ses compagnons.
Le ciel avait compressé le tissu de l’espace à l’intérieur du tunnel, de sorte que le groupe de Noah put quitter la zone blanche en un rien de temps. Ils se retrouvèrent bientôt de retour dans l’environnement sombre qui avait leur masse terrestre en son centre, et Daniel se matérialisa rapidement devant eux.
« Vous êtes de retour ! » s’exclama calmement Daniel, mais le monde sombre enveloppa soudain sa silhouette.
« Que tout le monde se prépare au combat », ordonna Noah avant que Daniel ne puisse comprendre ce qui se passait. « Ciel et Terre sont sur le point de se réveiller. »