Chapitre 15
« Le plus grand inconvénient est le taux de mortalité élevé du traitement, car une seule erreur dans le processus peut entraîner la mort du sujet. Vient ensuite la difficulté du processus, puisque le sujet doit contrôler activement le « Souffle » pendant que son corps est détruit et reconstruit. Il y a aussi le problème que le processus de destruction ne peut pas être effectué par le sujet lui-même, car les points d’acupuncture sont situés sur son dos et nécessitent l’aide d’un assistant compétent. Le sujet ne peut pas non plus pratiquer une autre méthode de nourrissage corporel avant d’avoir terminé les sept cycles de traitement, car les points d’acupuncture de son corps sont encore fragiles et ne peuvent supporter aucun autre processus de nourrissage. Enfin, il y a la question de la pertinence d’utiliser un tel processus, puisque le sujet pourrait simplement attendre que son dantian se forme, puis utiliser une méthode de nourrissage orthodoxe au lieu de risquer sa vie. On raconte que le Docteur Fou, le créateur de cette méthode, avait son dantian gravement endommagé, mais qu’il n’a pas renoncé à cultiver, et c’est pourquoi il a mis au point cette méthode. »
Noah continuait d’expliquer tandis qu’il suivait William dans le passage rocheux. Son Maître se contentait d’acquiescer chaque fois qu’il terminait une phrase.
Un bruit sourd vint de derrière eux alors que la source de lumière était coupée : le mur se refermait de lui-même.
Ce n’est qu’à ce moment-là que Noah remarqua de petites lumières au fond du passage, des torches en bois fixées aux murs de cette caverne.
Grâce à son énergie mentale déjà assez forte, continuer à descendre ne lui posa aucun problème, même avant que ses yeux ne s’habituent à l’obscurité.
« Le plus grand avantage, une fois les sept cycles terminés, est que vous obtiendrez un corps de rang 3 extrêmement sensible au « Souffle », ce qui améliorera votre utilisation des arts martiaux et renforcera considérablement vos sens. La raison pour laquelle le corps peut être considéré de rang 3 est qu’après sept cycles, la qualité du « Souffle » équivaudra à celle d’un dantian, de sorte que le niveau de nourrissage sera le même. De plus, contrairement à toute autre technique de nourrissage, la méthode des Sept Enfers ne nécessite pas de méditation utilisant des formes ou des postures pour recharger le « Souffle » dans le corps, car les points d’acupuncture créés continueront d’absorber le « Souffle » en fonction du cycle dans lequel se trouve le sujet, jusqu’à ce que le corps en soit rempli. Enfin, lorsque le traitement sera terminé, le corps fonctionnera comme un dantian plus petit, de sorte que le processus d’absorption du cultivateur sera plus rapide et son espace de stockage plus grand. Il est à souligner que la plupart de ces avantages diminueront en efficacité une fois que le cultivateur aura atteint un royaume supérieur. »
Pendant que Noah parlait, ils passèrent devant un certain nombre de cellules métalliques, la plupart vides. Seules quelques-unes contenaient des personnes enchaînées. Elles n’étaient plus que peau et os.
Après un certain temps, ils tournèrent à droite et franchirent une porte métallique, entrant dans une pièce remplie d’outils de torture.
William désigna une table métallique rouillée avec des menottes en métal de chaque côté.
« Enlève le haut de tes vêtements et allonge-toi le ventre contre le sol. Je vais t’attacher à la table et te donner un morceau de tissu à mordre. Ensuite, nous commencerons. »
Alors que Noah s’apprêtait à se déshabiller, William posa une main sur son épaule et demanda, hésitant :
« À partir de maintenant, il n’y a plus de retour en arrière. C’est ta dernière chance de t’empêcher de faire quelque chose que tu pourrais regretter. »
Noah sourit légèrement en voyant à quel point William était préoccupé et répondit honnêtement :
« Il n’y a jamais eu de retour en arrière possible pour moi, Maître, pas depuis que ce bâtard, fils de pute, a eu le rêve stupide de devenir fort. »
Puis il se déshabilla et, avec son corps à moitié nu, il s’allongea sur la table métallique, les bras et les jambes écartés et le dos pointé vers le plafond.
William ressentit un peu de pitié.
Le Ciel et la Terre étaient justes envers tous, leur donnant du talent et des méthodes pour devenir forts, mais les humains étaient avides et monopolisaient les méthodes afin d’obtenir encore plus de pouvoir.
« S’il cherche le pouvoir, il doit servir ceux qui peuvent lui apprendre comment l’obtenir. Je me demande ce que j’aurais fait si j’avais été dans la situation de ce gamin. »
Observant ce gamin de dix ans et demi allongé sur la table utilisée pour torturer les prisonniers, William raffermit sa résolution et s’approcha de lui.
D’abord, il enchaîna ses deux bras et ses jambes aux menottes, puis il sortit un morceau de tissu de sa manche et le mit dans la bouche de Noah.
« Je vais commencer. Je vais détruire les sept points d’acupuncture dans l’ordre décrit par le Docteur Fou, puis tu seras livré à toi-même. Bonne chance. »
William posa sa main sur le dos de Noah et se concentra.
Il scanna le corps à la recherche de la position précise des points d’acupuncture et, une fois qu’il les eut trouvés, il rassembla sept fragments de « Souffle » de son dantian et les inséra dans le dos du garçon.
« Je vais commencer. »
Noah resserra sa prise sur les chaînes, prêt pour la vague de douleur.
CRAC
Le premier fragment de « Souffle » explosa, détruisant un point d’acupuncture avec lui.
Une douleur indescriptible traversa Noah, qui laissa échapper un hurlement à travers le morceau de tissu dans sa bouche.
« GHHHHHHHHHHHHHHHHH ! »
Il sentit son dos se briser et il fut pris de convulsions, comme pour tenter de fuir la douleur qui l’habitait.
William resta impassible, car il savait qu’il ne pouvait pas perdre sa concentration sur les six autres fragments de son « Souffle ».
« Maintenant, deux de plus ! »
CRAC CRAC
Deux autres fragments explosèrent, détruisant les points d’acupuncture correspondants.
Cette fois, Noah eut l’impression que quelqu’un utilisait un marteau pour continuer à fracasser son dos déjà brisé.
Même s’il hurlait et convulsionnait, Noah répétait la même simple phrase dans son esprit.
« ENDURE ! ENDURE ! ENDURE ! »
Toute sa concentration était tournée vers le fait de rester conscient ; au cours de ce processus, ses progrès extraordinaires en énergie mentale portaient leurs fruits.
Mais William ne pouvait pas attendre qu’il s’habitue à la douleur.
« Trois de plus ! »
CRAC CRAC CRAC
Noah cessa d’essayer de contrôler son corps, ou pour mieux dire, il ne pouvait plus contrôler son corps.
Sans William qui le maintenait sur la table, il se serait probablement arraché les mains et les pieds des chaînes.
Des traces de sang apparurent sur le tissu dans la bouche de Noah tandis qu’il continuait de hurler sans fin.
Il entra dans un état de frénésie où il ne pouvait plus distinguer s’il pensait à quelque chose ou s’il le hurlait. Pourtant, la phrase dans son esprit restait la même.
« ENDURE ! »
« Le dernier ! »
CRAC
Cette fois, la douleur n’augmenta pas, mais un sentiment familier lui apparut.
« Est-ce… la mort ? C’est donc une course entre la mort du corps et sa reconstruction ! Qu’elle vienne ! »
Le tourbillon était en train d’être créé et William continuait de maintenir le corps de Noah afin de lui permettre de se concentrer sur la reconstruction.
À travers toute la douleur et la sensation de son corps mourant, Noah sentit finalement la présence du « Souffle » sur son dos. Il s’accumulait à grande vitesse et planait au-dessus de lui.
« Maintenant ! »
Ignorant toutes les autres sensations, il se concentra uniquement sur le « Souffle », l’attirant vers les sept endroits où se trouvaient autrefois ses points d’acupuncture.
Le « Souffle » pénétra dans les espaces désormais vides et s’accumula jusqu’à ce qu’ils soient pleins.
Une fois les espaces remplis, Noah utilisa le « Souffle » restant au-dessus de lui pour refermer l’espace autour des nouveaux points d’acupuncture, attendant qu’ils se forment.
Petit à petit, le « Souffle » mélangé à quelques éclats d’os commença à se solidifier et à se lier à ses systèmes squelettique et circulatoire.
Une autre vague de douleur assaillit Noah alors que les nouveaux points d’acupuncture se fixaient de force sur les parties déjà existantes de son corps, mais il y était préparé.
Il tint bon, sa vie s’échappant lentement, se dirigeant vers une obscurité qu’il connaissait trop bien.
Puis le premier point d’acupuncture acheva son processus de solidification et se fixa complètement dans le corps de Noah.
Une vague de force le traversa tandis que le point d’acupuncture commençait à fonctionner.
Puis ce fut le tour du deuxième, et puis du troisième, jusqu’à ce que les sept nouveaux points d’acupuncture commencent à fonctionner correctement à l’intérieur du corps de Noah.
Il maintint les barrières qu’il avait créées pour isoler le processus, de peur que quelque chose ne tourne mal, mais sentant l’obscurité s’éloigner de plus en plus, il commença à se détendre et relâcha lentement sa concentration.
Avec cette nouvelle vie qui envahissait son corps, la somnolence prit le dessus. Il lutta pour rester éveillé, mais à ce moment-là, William lui tint la tête et dit dans un murmure :
« C’est bon, tu as réussi. Tu peux te reposer maintenant. »
La dernière résistance mentale de Noah s’effondra en entendant ces mots, et il s’évanouit sur place.