Chapitre 960
Xu Qing observa le Capitaine. Plus tôt, à son arrivée, il avait senti que le Capitaine rôdait dans les parages. Puis, Sir Firedark avait fouillé les revenants avec une intention meurtrière bouillonnante. Et il y avait les indices qu’il avait personnellement découverts dans la Jungle des Vers-Collines, dans la Région de la Montagne et de la Mer.
Tout semblait pointer dans la même direction. Son Grand Frère était assurément entré dans un conflit houleux avec Sir Firedark. Et celui qui en était sorti perdant était ce dernier...
Peu importait que la base de cultivation de Sir Firedark soit équivalente au niveau d’un Dieu Fumant, ou qu’il jouisse d’une réputation terrifiante. Xu Qing savait que le Capitaine pouvait faire face à n’importe quel défi. De plus, Xu Qing ne se souciait pas de connaître les secrets de Sir Firedark. Cependant, il voyait à quel point le Capitaine était impatient de partager cette nouvelle, alors il décida de jouer le jeu. Il hocha la tête.
« Quel secret ? »
Les yeux du Capitaine s’illuminèrent et il se lécha les lèvres. S’accroupissant devant Xu Qing, il regarda instinctivement à gauche et à droite pour vérifier les environs avant de baisser la voix : « Petit Junior, écoute bien. Sir Firedark est un vrai bijou ! »
Xu Qing ne savait pas trop ce que cela signifiait. C’était la première fois qu’il entendait son Grand Frère utiliser le mot « bijou » pour décrire quelqu’un. Couplé à la façon dont le Capitaine se léchait les lèvres... cela créait une image qui portait à réflexion.
Voir la réaction de Xu Qing rendit le Capitaine encore plus enthousiaste à l’idée de partager ses secrets. Il gloussa, ce qui le rendit encore plus louche que d’habitude.
« Écoute-moi, petit Ah Qing. D’après mes expériences de vies antérieures, j’ai réalisé que ce type, Sir Firedark, pouvait être considéré comme aussi précieux qu’un joyau pour les cultivateurs ayant certaines inclinations. Cette personne peut attaquer ou défendre, avancer ou reculer librement, est capable de mille transformations et est impossible à contrer. » [1]
Le Capitaine fit claquer ses lèvres comme s’il était sur le point de baver de désir.
Xu Qing était à la fois surpris et confus de voir une telle expression sur le visage du Capitaine. La réalité était que, bien que Xu Qing ait vécu beaucoup de choses, il restait, au bout du compte, très naïf dans certains domaines de la vie. C’est pourquoi, en réponse aux paroles du Capitaine, il se surprit à penser à Sir Firedark et à essayer de se remémorer les détails de son aura ou d’autres caractéristiques particulières.
Quand le Capitaine vit que Xu Qing était confus, il cligna des yeux à quelques reprises. Réalisant que cette conversation était très amusante, il se sentit soudain un peu plus arrogant qu’avant. Des moments comme celui-ci étaient ceux où son petit Junior révélait à quel point il était pur et simpliste. En tant que Grand Frère, il n’était pas juste de laisser son petit Junior traîner avec une telle faiblesse. Agrippant l’épaule de Xu Qing, il commença à parler sur le ton sincère et sérieux d’un aîné donnant une leçon.
« Tu n’as pas assez vu de choses dans la vie, petit Junior. Ah, peu importe. Je suppose que je devrais juste te le dire directement. Sir Firedark... » Le Capitaine marqua une pause théâtrale. « Peut être un homme ou une femme ! C’est fantastique ! »
Le Capitaine se lécha à nouveau les lèvres.
Ses mots frappèrent les oreilles de Xu Qing comme un coup de foudre et firent s’écarquiller ses yeux. Bien qu’il y eût trop de choses étranges et inhabituelles dans l’Ancien Révéré pour les compter, la capacité de changer de genre à volonté n’était pas quelque chose de courant. Mais ce qui était vraiment choquant, c’était le choix des mots que le Capitaine utilisait dans ses descriptions.
Tout dans la conversation jusqu’à présent poussait Xu Qing à commencer à relier les points. Après un moment d’hésitation, il demanda : « Grand Frère, comment... comment as-tu découvert cela ? »
Le Capitaine leva le menton et prit une posture dédaigneuse. « La Petite Hirondelle ne comprend tout simplement pas la hauteur des cieux ni la profondeur de la terre, et elle a eu l’audace folle de voler mon ver-colline juste devant moi ! Puis, après avoir senti ma présence, elle m’a dit de dégager ! Son expression et ses mots étaient le portrait même de l’arrogance. »
Le Capitaine renifla froidement.
« Alors, après avoir entendu son exigence, je suis allé dégager. Cependant, plus je pensais à ce qui s’était passé, plus je devenais furieux. Alors, pendant qu’il travaillait à maîtriser le ver-colline, j’ai utilisé tous les médaillons de loi divine que j’avais créés pour invoquer toute la famille de ce ver-colline. Je parle du père, de la mère, du grand-père, de la grand-mère, et ainsi de suite. [2]
« Et qu’est-ce qui s’est passé... ? Hé hé. Disons simplement que la Petite Hirondelle s’est retrouvée dans une très mauvaise situation. Sa base de cultivation et ses prouesses au combat sont peut-être extraordinaires, comparables à celles d’un Dieu Fumant même, mais cela ne sert pas à grand-chose quand on est entouré de vers-collines. Maintenant, veux-tu deviner ce que j’ai vu alors ? » Le Capitaine se frotta les mains avec excitation et, avant que Xu Qing ne puisse répondre, il poursuivit : « À un moment très critique, il a utilisé une capacité divine très terrifiante. En fait, peut-être que cela dépasse une capacité divine et qu’il s’agit d’une magie divine ! Alors, oui, c’est une magie divine terrifiante ! Peut-être même le réprimande d’un dieu ! »
Les yeux de Xu Qing se plissèrent.
Plus le Capitaine avançait dans son récit, plus ses sourcils dansaient. « Cette magie a un effet secondaire qui, du point de vue de la Petite Hirondelle, n’en est pas vraiment un. Pour faire court, après avoir utilisé cette magie, pendant une courte période, ton genre change !
« Crois-moi, petit Ah Qing, je l’ai vu personnellement arriver à chaque fois qu’il l’utilisait. Il se transformait en femme, puis en homme, puis en femme, et encore en homme ! C’est amusant, non ? »
L’enthousiasme du Capitaine fit apparaître une expression étrange sur le visage de Xu Qing.
À ce stade, le Capitaine ne faisait plus attention à Xu Qing. Il était complètement absorbé par son excitation alors qu’il continuait : « De plus, chaque fois qu’il l’utilise et que son genre change, une perle se forme à ses côtés. Alors qu’elle orbite autour de lui, elle absorbe l’aura de transformation et lui permet de rechanger. D’un seul coup d’œil, j’ai pu dire qu’il s’agissait de sa perle d’essence vitale personnelle. Évidemment, elle est très importante pour lui.
« Maintenant, comme tu le sais, ton Grand Frère est une personne très gentille et généreuse, prête à aider les autres et complètement désintéressée dans ses pensées et ses actions. Et je déteste vraiment voir les autres malheureux.
« Par conséquent, comment pourrais-je tolérer de le voir subir la douleur de cette transformation ? Après tout, passer d’homme à femme implique de changer même tes méridiens et tes vaisseaux sanguins, sans parler des changements physiques externes. Comme tu peux l’imaginer, c’est très douloureux.
« Par conséquent... j’ai profité d’un moment où il s’était transformé en femme pour simplement lui prendre cette perle... De cette façon, il ne peut plus rechanger ! Cela résout le problème entièrement ! »
Le Capitaine tendit la main pour révéler une perle rouge flottant au-dessus de sa paume. Bien qu’elle émanât une lumière éblouissante, un bouclier bleu chatoyant la recouvrait, empêchant toute fluctuation de s’échapper.
« Qu’en penses-tu ? » Le Capitaine regarda Xu Qing, visiblement très satisfait de lui-même. « Le fait est qu’il ne faut pas se laisser tromper par l’apparence physique de la Petite Hirondelle. Cette fille est toujours à l’intérieur. Et elle... ne changera plus. En fait, à cause de cela, quand nous nous sommes séparés, j’ai pris soin de lui laisser l’un des corsets en dentelle de Nethersprite. »
Stupéfait, Xu Qing fixa le Capitaine. Puis il pensa à la fureur et à l’intention meurtrière avec lesquelles Sir Firedark fouillait les revenants. Maintenant, il comprenait ce qui se passait.
« Pas étonnant... » soupira Xu Qing.
Le Capitaine rit de bon cœur. Refermant sa main sur la perle, il se leva et s’étira. Le voyage dans la Région de la Montagne et de la Mer avait été incroyable, et il en avait largement profité. Cela dit, penser à la façon dont Xu Qing s’en était sorti avec Ninedawns le fit hésiter. En fait, il ne put réprimer sa curiosité et demanda quelques détails à Xu Qing.
Xu Qing s’exécuta.
Alors que le Capitaine écoutait l’histoire, ses yeux s’agrandirent. À la fin, il tapa du pied avec colère.
« La Petite Hirondelle m’a retenu ! J’aurais dû faire partie de tout ça ! J’ai vraiment raté quelque chose !! »
Xu Qing ne répondit pas.
Le Capitaine soupira, se raccroupit et commença à réfléchir. Après un court instant, il trouva apparemment un moyen de se consoler intérieurement, car ses yeux s’illuminèrent.
« J’ai peut-être raté une opportunité destinée, » murmura-t-il, « mais ce qui est arrivé a quand même confirmé l’une de mes théories. Et étant donné ce que nous devons faire ensuite, ça va être d’une grande aide ! »
Le Capitaine regarda Xu Qing, les yeux brillants et pleins d’expression, principalement de folie.
« Petit Junior, quand ce domaine divin sera ouvert, je prévoyais de faire quelque chose de grand, sauf que je n’étais confiant qu’à dix pour cent de réussir. Mais maintenant, après ce que tu viens de me dire, je suis beaucoup plus confiant !
« Cette fois, ton Grand Frère va t’emmener... sur un super gros coup si incroyable qu’il surpassera tout ce que nous avons jamais fait auparavant !! »
Xu Qing se mit immédiatement sur ses gardes. Chaque fois que les mots « un gros coup » apparaissaient, il savait qu’il devait commencer à prêter une attention particulière aux propos du Capitaine. Après tout, quand le Capitaine parlait de telles choses, cela impliquait souvent de flirter avec la mort.
Et le niveau de folie de ces coups semblait toujours augmenter. En y repensant, tout avait commencé avec la chair de Joine. Puis vinrent les statues ancestrales des Seazombies, le vol des vêtements de Nethersprite, l’incident du fils du dao céleste, les Terres Désolées aux Cheveux Verts et le Souverain Impérial, et enfin, le massacre de la Mère Pourpre. Chaque événement devenait de plus en plus dramatique. Ce qui était particulièrement notable, c’était que le Capitaine utilisait le mot « super ».
Le niveau de vigilance de Xu Qing ne pouvait pas être plus élevé. Regardant le Capitaine, il soupira. « Grand Frère, nous... nous ne comptons rien faire de suicidaire, n’est-ce pas... ? »
Le Capitaine sourit mystérieusement. « Ne t’inquiète surtout pas. Je prépare ce truc depuis très, très longtemps. Et maintenant que tu as confirmé ma théorie, nous serons complètement et totalement en sécurité. »
Le Capitaine se frappa la poitrine avec assurance.
Entendre le Capitaine parler de la sorte fit dresser les cheveux de Xu Qing. Son esprit tournait alors qu’il réalisait que le Capitaine préparait manifestement quelque chose d’une terreur sans précédent.
Il était sur le point de dire quelque chose quand le Capitaine fila hors de la pièce, ne laissant derrière lui que quelques mots résonnant en son absence.
« Calme-toi, petit Junior. Je sors pour faire quelques plans pour le gros coup. »
Xu Qing resta dans la résidence. Après réflexion, ses yeux commencèrent à briller de détermination. D’après ce qu’il savait du Capitaine, il eut le sentiment que la meilleure chose sur laquelle se concentrer après être entré dans le domaine divin était de chercher les daos célestes et les marques de scellement. Il n’allait absolument, positivement pas rejoindre le Capitaine dans son prochain coup.
Xu Qing en était arrivé à la conclusion que ses passe-temps n’incluaient pas la pratique de risquer sa vie pour le plaisir. Ayant conclu que c’était définitivement la meilleure idée, il prit une profonde inspiration et ferma les yeux pour méditer. Son trésor de mage avait besoin de plus de travail pour l’amener à un état de combat optimal, et il devait donc accélérer l’absorption des quatre-vingt-quinze monuments divins.
De cette façon, le temps passa. Six jours.
***
C’était le matin, et il ne restait que le temps de brûler un bâton d’encens avant que le domaine divin ne soit ouvert pour le prochain tour de la Grande Chasse. Juste au moment où Xu Qing se préparait à partir, le Capitaine revint.
Avant même que Xu Qing ne puisse ouvrir la bouche, le Capitaine sortit une bouteille. Puis, un bruissement se fit entendre alors que le Capitaine s’effritait en une multitude de vers bleus qui entrèrent dans la bouteille.
« Mets-moi dans ton sac de retenue, petit Junior ! Il est temps d’y aller ! »
Au même moment, des fluctuations choquantes se propagèrent depuis la Montagne Divine avec une force capable de renverser les montagnes et de vider les mers. Trois courants terrifiants de volonté divine avaient déjà recouvert toute la région. L’aura des dieux était présente partout. Toute force vitale en dessous du niveau d’un dieu commença à trembler alors qu’une voix froide remplissait le ciel et la terre.
« Le domaine divin va être ouvert. Participants, présentez-vous. »
Xu Qing mit la bouteille dans son sac de retenue, puis quitta la résidence. Lorsqu’il apparut dans les airs, il regarda la Montagne Divine au loin et vit des figures étonnantes.
Feu de Soleil. Feu de Lune. Feu d’Étoile.
Trois dieux avaient émergé !
1. Ces mots sont destinés à avoir une vague allusion, qui devient plus évidente au fur et à mesure que le contenu de ce chapitre se dévoile. ☜
2. Les médaillons de loi divine ont été mentionnés aux chapitres 846-847. ☜