Chapitre 761
Alors que les paroles du pontife résonnaient, l'île trembla. De nombreux temples furent secoués violemment. Parmi eux, neuf brillaient d'une lumière éclatante. Ils étaient disposés selon une carte de neuf étoiles.
À cause des neuf soleils brillant au-dessus, la zone avait déjà perdu sa couleur cramoisie éclatante. Seule l'enveloppe mortelle de la Mère Cramoisie conservait cette teinte, tout comme le pontife lui-même. Mais soudain, neuf rayons de lumière rouge apparurent. Ils émergeaient de ces neuf temples, et tous semblaient profondément anciens. Le sang coulait comme des rivières et des auras maléfiques firent éruption.
Neuf silhouettes apparurent.
La première était un être non-humain à quatre bras. Impossible de dire s'il s'agissait d'un mâle ou d'une femelle. On pouvait seulement voir qu'il avait de longs cheveux flétris et qu'il émanait une sensation de temps et de pourriture. Sur les quatre bras du non-humain, trois étaient liés et en décomposition. Cependant, le quatrième bras était gris sombre et agrippait une longue lance dont la pointe dégoulinait de sang.
La seconde silhouette était humaine. Il portait une armure couleur de sang, et à l'intérieur de son armure brûlaient des yeux rouge vif. Il tenait également une longue lance.
Les autres comprenaient des humains et des non-humains, tous vêtus de la même armure qui recouvrait entièrement leur corps et leur tête. L'armure était couverte de symboles magiques et de totems de la Mère Cramoisie. Bien que ces nouveaux venus fussent rouges comme le sang, ils dégageaient une sensation sacrée.
Tous montaient des étalons rouge sang. Les neuf étalons étaient également revêtus d'une armure de combat, et sous celle-ci, on pouvait voir des muscles cramoisis, sans la moindre trace de peau. C'était comme s'ils avaient été écorchés vifs. À mesure qu'ils avançaient, ils laissaient derrière eux des traînées de sang. Les yeux des chevaux étaient rouges et ils possédaient des crocs acérés. Bien qu'ils ressemblent à des chevaux, en réalité, il s'agissait de créatures démoniaques. Et au lieu de quatre jambes, ils en avaient six.
Neuf silhouettes. Neuf chevaux. Leur arrivée provoqua une grande agitation sur le champ de bataille. Les forces de la Cathédrale de la Lune Rouge étaient en liesse, tandis que les cultivateurs de la Rébellion Lunaire étaient sous le choc.
C'étaient les « gardiens de sang » que le pontife avait invoqués. Les fluctuations de leur base de cultivation étaient extrêmement intenses et, alors qu'ils avançaient, ils pulsaient avec des auras capables de renverser les montagnes et de drainer les mers. Ils étaient clairement sur le point de devenir des Dieux Incandescents. En fait, on pourrait même dire qu'il ne leur manquait qu'un demi-pas pour atteindre ce niveau.
Pour atteindre le rang de Dieu Incandescent, la base de cultivation n'était pas le seul facteur. Il y avait d'autres exigences. C'est pourquoi, en dehors de l'Héritier Présomptif et de ses frères et sœurs, d'innombrables années s'étaient écoulées dans la Région du Rite Lunaire sans que les Dieux Incandescents ne soient plus que rares comme des plumes de phénix ou des cornes de qilin.
Même le clone de Madame Godfinch n'était qu'à un demi-pas du rang de Dieu Incandescent. Quant au niveau de son vrai corps, les détails s'étaient perdus dans l'histoire. Actuellement, la seule personne à avoir atteint le rang de Dieu Incandescent était le pontife. Cela dit, il était un Dieu Incandescent grâce à des bénédictions et des augmentations, ce qui lui laissait des failles fatales.
Par conséquent, l'arrivée des gardiens de sang allait évidemment avoir un impact énorme sur la bataille. S'ils se joignaient au combat, alors tout avantage apporté par les âmes de combat de la Rébellion Lunaire s'effondrerait.
Cependant, Li Xiaoshan s'arrêta net, se retourna et fonça vers les gardiens de sang. Ce faisant, il s'enflamma lui-même. C'est-à-dire qu'il n'enflamma pas sa chair, mais son être intérieur. Alors qu'il brûlait, ses traits se transformèrent. Il n'était plus vieux et décrépit. Au contraire, il semblait dans la force de l'âge, et son aura atteignit le point le plus élevé de toute sa vie.
« Moi, Li Xiaoshan, j'ai connu sept mille batailles mortelles. Durant les mille premières, j'ai combattu des gens de mon propre niveau. Mais plus tard, quand j'ai compris l'essence du massacre, j'ai combattu des ennemis plus forts que moi ! Vous, gardiens de sang, vous êtes tous de mon niveau, alors je vais vous affronter tous seul ! »
Avec un rugissement, il accéléra, se transformant en neuf images rémanentes, chacune fonçant vers l'un des gardiens de sang. En un clin d'œil, il arriva. Levant son énorme sabre au-dessus de sa tête, il abattit son coup. Alors qu'un fracas assourdissant retentissait, du sang jaillit de la bouche de Li Xiaoshan. Il chancela en arrière et s'immobilisa. Cependant, les neuf gardiens de sang s'arrêtèrent également.
Ensuite, l'un des chevaux frissonna alors qu'il était tranché net en deux. Le non-humain monté dessus vit son armure se fendre et se fissurer, jusqu'à exploser, révélant son corps de chair. Son corps ne put supporter la force du coup. Une ligne rouge apparut, s'étendant rapidement de sa tête jusqu'en bas, et... le non-humain fut tranché en deux, tout comme son cheval. L'un des neuf temples en contrebas s'estompa soudainement avant de s'effondrer. Telle était la terreur que provoquait l'un des coups de sabre de Li Xiaoshan.
Alors que Li Xiaoshan essuyait le sang de sa bouche, son esprit combatif grandit. Désormais, il ne se souciait plus de vivre ou de mourir. Il savait qu'il y avait une limite aux capacités de résurrection de la Congrégation de la Rébellion Lunaire. Et il avait déjà dépassé cette limite. Mais il s'en moquait. D'un mouvement de sabre, il attaqua à nouveau.
Sur le côté, le visage de Madame Godfinch restait totalement impassible alors qu'elle se tenait sur une mer de feu et fonçait vers le pontife.
Et pourtant, la Cathédrale de la Lune Rouge disposait encore de forces de réserve.
D'un air très calme, le pontife étendit sa main droite et pressa à nouveau vers le sol.
« Où sont les généraux de sang ? »
Le sol gronda. Trois zones distinctes s'enfoncèrent, puis trois temples anciens émergèrent. Chaque temple était différent, mais chacun donnait la sensation d'être profondément ancien. Et c'était exactement le cas. Ces temples comptaient parmi les tout premiers à avoir été construits.
Lorsque leurs portes s'ouvrirent, les sensations les plus anciennes s'en échappèrent. Trois cercueils couleur de sang apparurent, s'envolèrent dans les airs, puis s'effondrèrent, permettant à trois zombies flétris d'en sortir. Un vent souffla, et leurs corps se transformèrent. En un clin d'œil, ils devinrent trois vieillards.
Un examen attentif révélait qu'en termes d'aura, ils étaient très semblables au pontife. Lorsque leurs yeux s'ouvrirent brusquement, ils fixèrent Madame Godfinch.
L'expression de Madame Godfinch vacilla. Puis, les trois vieillards fendirent l'air pour apparaître autour d'elle. D'un geste de la main, des mondes apparurent.
Il s'avéra qu'ils possédaient des bases de cultivation de Dieux Incandescents. Cependant, leurs mondes majeurs n'étaient pas corporels. Ils étaient illusoires, ce qui signifiait que leurs prouesses au combat n'étaient pas réellement au niveau d'un Dieu Incandescent. Cela dit, ils pouvaient facilement écraser tous les cultivateurs du Retour au Vide.
Heureusement, Madame Godfinch n'était pas une personne ordinaire. Étant donné qu'elle servait en tant qu'Archevêque de la Rébellion Lunaire et qu'elle avait scellé son clone dans la Congrégation pendant tout ce temps, il était évident qu'elle disposait de méthodes stupéfiantes. Elle était en désavantage face à ces trois vieillards, mais elle réussit à les forcer à concentrer toute leur attention sur elle seule.
Malheureusement, à mesure que les trois vieillards combattaient, leurs mondes majeurs passaient progressivement de l'état illusoire à l'état corporel. Plus ils s'éveillaient, plus leurs prouesses au combat augmentaient, mettant les forces de la Rébellion Lunaire en danger croissant.
Mais plus choquant encore, des silhouettes commençaient à s'éveiller au sein de ces mondes majeurs. Cela provoqua une réaction des deux côtés du champ de bataille. Les forces de la cathédrale étaient excitées, tandis que les forces de la Rébellion Lunaire tremblaient d'effroi.
Des combats mortels envoyaient des ondes de choc dans toutes les directions, secouant toute la région et provoquant des fluctuations affectant le ciel comme la terre.
Les cultivateurs de la cathédrale semblaient fiers alors qu'ils déchaînaient leurs magies divines pour écraser tout sur leur passage. Les forces auxiliaires de la cathédrale se battaient avec acharnement. Cela incluait les Gloomites et les Soundseekers, ainsi que les membres de la Secte des Fleurs entre Yin et Yang, qui utilisaient les arts de la danse sacrificielle comme arme. Un brouillard obscurcissant balaya les cultivateurs de la Rébellion Lunaire, et quiconque était touché restait soudainement là, le regard vide. Bien que certains se réveillassent, d'autres ne le faisaient pas. Les avantages de la Congrégation de la Rébellion Lunaire s'estompaient. Tout ce qu'ils pouvaient faire était de gagner du temps et d'attendre que la bataille à l'intérieur de l'enveloppe mortelle de la Mère Cramoisie se termine.
Voyant tout cela, Xu Qing envoya l'esprit automate combattre le pontife.
Le pontife avait été présent lors de la bataille des Montagnes de la Vie Amère, et il était désormais très méfiant à l'idée d'affronter la Congrégation de la Rébellion Lunaire. Jusqu'à présent, il n'avait lancé aucune attaque de son propre chef. Regardant l'esprit automate, il étendit à nouveau sa main droite et pressa vers le bas.
Les yeux brillant d'une lumière mystérieuse, il dit : « Enfants de sang, réveillez-vous ! »
L'île oscilla d'avant en arrière. À l'exception des trois temples anciens et des huit temples rouges restants, tous les autres temples s'effondrèrent et se transformèrent en vortex tourbillonnants. Ces vortex devinrent alors des cavernes. En regardant autour de l'île, on pouvait voir des milliers de cavernes.
Étonnamment, des rayons de lumière rouge jaillirent des cavernes alors qu'une nuée de bêtes de sang émergeait, exactement du même type que celles que Xu Qing avait rencontrées par le passé. Elles semblaient toutes vicieuses et incomparablement démoniaques.
Collectivement, elles se transformèrent en une mer de bêtes sans fin. C'était presque comme si tout l'intérieur de l'île était une gigantesque caverne remplie d'une infinité de bêtes de sang. À l'air libre, elles poussèrent des hurlements vicieux empreints de folie, de faim et de cupidité. Venant de toutes les directions, elles se joignirent au combat.
Partout où elles passaient, tout devenait cramoisi. Quant aux forces de la Congrégation de la Rébellion Lunaire, elles observaient la scène, le cœur battant et le regard sombre.
Le Capitaine jeta un coup d'œil au pontife, puis projeta un message à Xu Qing.
« Petit Ah Qing, ce vieux crouton est trop prudent. Nous devons trouver un moyen de l'attirer ici. Alors tu pourras voir ce que je réserve à ce maudit voleur d'yeux ! »
Xu Qing hocha la tête. En regardant la mer sans fin de bêtes de sang, ses yeux brillèrent soudain d'une lumière couleur de sang.
Il connaissait très bien les bêtes de sang. Il n'y avait que quelques mois qu'il en avait élevé un grand nombre. Et à l'époque où il les avait rencontrées pour la première fois, il n'était encore qu'au stade de la Nascent Soul, mais il pouvait déjà utiliser son autorité pour forcer de nombreuses bêtes de sang à se prosterner et à reconnaître son allégeance. Maintenant, sa base de cultivation était bien au-delà de ce niveau. Par conséquent, il n'hésita pas une seconde à utiliser l'autorité de la lune rouge en lui. Instantanément, son trésor secret apparut derrière lui.
La lune accrocheuse qui s'y trouvait s'envola pour planer directement au-dessus de Xu Qing. Alors que le clair de lune brillait, teintant tout en rouge, les bêtes de sang s'arrêtèrent net et regardèrent instinctivement en direction de la Congrégation de la Rébellion Lunaire. Elles s'agitaient avec impatience, comme si elles luttaient ou étaient effrayées. C'était comme si elles contemplaient l'entité la plus suprême qui soit pour elles.
Les deux camps furent choqués. Et pour la première fois, l'expression du pontife vacilla. Il regarda en direction de la Congrégation de la Rébellion Lunaire.
Alors qu'il le faisait, Xu Qing flotta hors du Miroir de la Rébellion Lunaire, tel un monarque ou un roi.