Chapitre 749
Avant que la Mère Cramoisie n'atteigne l'ascension divine, le Souverain Impérial de cette région lui trancha la tête avec l'Autel de Décapitation Divine. Le jour de cet événement, la tête tranchée s'effondra en cendres, ne laissant derrière elle qu'un cadavre décapité. Ce corps finit par disparaître dans le fleuve du temps.
Plus tard, après que la Mère Cramoisie soit devenue une divinité par un moyen inconnu, elle revint et conquit la région. Utilisant une magie divine, elle repêcha son enveloppe mortelle du temps ancien, puis l'installa comme réserve de puissance pour la Cathédrale de la Lune Rouge. C'était un objet extraordinaire que, jusqu'alors, seul l'enfant-dieu avait pu utiliser. Pourtant, le voilà invoqué par le pontife.
Il fit trembler tout le désert lors de sa descente, provoquant l'affaissement du sol sur des centaines, voire des milliers de mètres... Le sol secoué s'effrita et le ciel se brisa. Une pluie de sang incessante tomba, se rassemblant pour former une immense mer couleur de sang. Des vagues déferlèrent dans toutes les directions. En fait, le désert n'était même plus visible à ce stade. Il ne restait que cette mer de sang en ébullition.
Transformer un désert en mer était une subversion aussi totale que de changer le ciel en terre. Et au milieu de tout cela se trouvait une île formée par les Montagnes de la Vie Amère. Le vent gris s'était effondré et s'accrochait désormais à l'existence dans les montagnes. Quiconque pouvait le voir aurait su qu'il était au bord de la destruction totale.
Outre le vent sur la mer de sang, de nombreux cultivateurs de la cathédrale, le visage masqué par le zèle, psalmodiaient. Dans la voûte céleste, le pontife joignit les mains et s'inclina alors que le cadavre décapité émettait une pression incroyable. L'influence se répandit, emplissant la Région du Rite Lunaire. Tous les êtres vivants tremblèrent. Chaque forme de vie fut secouée. Toutes les zones de la région tremblèrent. Seule une divinité pouvait accomplir une telle chose.
Dans les Montagnes de la Vie Amère, le Quatrième Vice-Évêque et ses subordonnés étaient stupéfaits. Tous les cultivateurs locaux ressentaient un choc profond. Et bien sûr, ils ne pouvaient cacher leur désespoir. Il n'y avait aucun moyen pour eux de riposter ou d'arrêter cela.
Il en allait de même pour les personnes à la Pharmacie de l'Esprit Vert. Ning Yan tremblait en regardant à l'extérieur la mer de sang et l'enveloppe mortelle flottant dans les airs. Son esprit était vide. Wu Jianwu ne déclamait aucune poésie. Il était trop affolé. Dans l'arrière-cour, les poulets se cachaient tous dans les coins. Li Youfei tremblait de manière incontrôlable, et même Nethersprite avait du mal à garder son calme.
La seule à agir différemment était Ling'er. Elle faisait une confiance si profonde à Xu Qing qu'on aurait pu parler de dévotion aveugle. Elle croyait que peu importaient les difficultés, tant que Grand Frère Xu Qing était là, tout s'arrangerait. Et pourtant, la situation atteignait un point de danger extrême.
Tout là-haut, le pontife de la Cathédrale de la Lune Rouge regardait froidement l'île sur la mer de sang. Étendant sa main droite, il poussa, sur quoi l'enveloppe mortelle de la Mère Cramoisie disparut, puis réapparut juste au-dessus des Montagnes de la Vie Amère.
« Veuillez profiter de l'instant, milady ! » dit le pontife, sa voix vibrant de piété.
Les cultivateurs de la cathédrale sur la mer de sang entendirent ses mots et les répétèrent. On ne pouvait simplement regarder une divinité profiter de son plaisir. Alors qu'ils détournaient le regard, l'enveloppe mortelle émana un sentiment de mal infini, ainsi qu'une faim profonde. Après avoir recouvert les montagnes, la parcelle de peau se contracta et commença à rétrécir.
Elle allait dévorer toute la chaîne de montagnes.
Le vent gris luttait. Les cultivateurs locaux sentaient le désespoir se transformer en folie en eux. Le Quatrième Vice-Évêque hurla et libéra la puissance de sa base de cultivation. À ce stade, lui et ses subordonnés considéraient la mort comme un retour au foyer, et ils attaquèrent donc. Ils étaient peut-être dans la position d'une mante religieuse tentant d'arrêter un char de guerre, mais l'esprit de la Congrégation des Rebelles Lunaires était celui de la résistance.
Des grondements sourds retentirent. Des vagues balayèrent la mer de sang. Et les chants des cultivateurs de la cathédrale devinrent plus forts.
Pendant ce temps, le pontife leva lentement les yeux vers l'enveloppe mortelle de la Mère Cramoisie, qui s'était étirée pour couvrir les Montagnes de la Vie Amère.
« Ça ne sert à rien de résister ici. La nourriture... sera toujours de la nourriture. »
Il se tourna pour regarder la lune rouge à l'horizon, son expression empreinte d'une profonde dévotion.
Les cultivateurs dans les montagnes levèrent les yeux vers la peau tendue au-dessus d'eux. Une pluie de sang tombait du ciel, éclaboussant tout sur son passage. Les niveaux de mutagène montèrent en flèche. Des hurlements de douleur se propagèrent partout. Les sommets des montagnes s'effondrèrent et les villes de briques de boue s'écroulèrent.
Même la statue de Pill Nine commença à tomber en morceaux. Les disciples de Pill Nine regardaient autour d'eux avec une amère confusion. Quant à la jeune femme vaillante et redoutable, elle ne put s'empêcher de regarder en silence.
Les montagnes étaient complètement recouvertes par la chair grouillante. Et à mesure qu'elle rétrécissait, les montagnes disparaissaient. Elles étaient dévorées et devenaient une partie de la peau.
Il semblait tout à fait plausible que les montagnes, les soleils, les lunes, les étoiles, les corps célestes et les êtres vivants qui avaient été visibles auparavant sur la peau aient probablement été scellés de cette même manière. Cela dit, la vitesse à laquelle cela se produisait ne pouvait être qualifiée de très rapide. La tempête créée par les cheveux du Haut Dieu Feu-Lunaire était réprimée, mais pas complètement.
Malheureusement, à moins qu'un miracle ne se produise, rien ne pouvait arrêter l'inévitable. Bientôt, la tempête mourrait, et alors la peau pourrait tout dévorer. Les Montagnes de la Vie Amère disparaîtraient sans laisser de trace.
Alors que la catastrophe s'abattait sur les cultivateurs des Montagnes de la Vie Amère, et qu'ils commençaient à riposter vainement, les coups provenant du Temple Suprême de la Congrégation des Rebelles Lunaires devinrent encore plus forts.
La porte trembla violemment, et les coups étaient si forts qu'ils ressemblaient au tonnerre. C'était encore plus assourdissant à l'intérieur du temple.
Xu Qing et le Capitaine donnaient tout ce qu'ils avaient. Alors qu'ils brûlaient le sang de l'enfant-dieu, le totem sur la porte devenait de plus en plus faible. Il n'était plus qu'à environ dix pour cent de sa force initiale. Ces dix derniers pour cent, cependant, étaient la source de son pouvoir et étaient incroyablement résistants. Même brûler le sang de l'enfant-dieu ne permettrait pas de s'en débarrasser rapidement.
Pourtant, le Capitaine n'était pas prêt à abandonner. Se jetant en avant sous sa forme de totem, il donna un grand coup de crocs. Un craquement sonore retentit, et le Capitaine bascula en arrière. Le noyau des dix pour cent n'avait pas été endommagé.
Voyant cela, le Capitaine soupira. « Ce truc minable est vraiment trop coriace, petit Ah Qing. Nous avons besoin de plus de temps. »
Xu Qing avait l'air fatigué. Bien qu'il ne soit pas littéralement à l'intérieur de la porte comme l'était le Capitaine, il brûlait constamment le sang de l'enfant-dieu, ce qui était intrinsèquement épuisant.
« Nous manquons de temps », dit Xu Qing. Il n'était pas retourné à la Pharmacie de l'Esprit Vert. Mais sa connexion avec Ling'er lui permettait de savoir exactement ce qui se passait en ce moment. « La Cathédrale de la Lune Rouge est déjà arrivée, et ils ont apporté l'enveloppe mortelle de la Mère Cramoisie. La situation est critique. »
Xu Qing regarda le Capitaine.
Le Capitaine le regarda en retour, stupéfait. « Une enveloppe mortelle ? C'est la plus grande réserve de puissance de la Cathédrale de la Lune Rouge. Ils doivent être vraiment anxieux pour l'utiliser déjà ! »
« Peu importe pourquoi ils l'utilisent. Elle est déjà là. » Les yeux de Xu Qing brillaient de détermination. « Grand Frère, je prépare mon pouvoir de lune violette pour dévorer le dernier morceau du totem. Soutiens-moi. »
Les yeux du Capitaine étincelèrent. Il savait pertinemment qu'ils étaient dans un moment critique. « Si tu le dévores, ton corps ne pourra pas le supporter. »
« Si je deviens l'Archevêque des Rebelles Lunaires, alors je pourrai utiliser le pouvoir de la Congrégation pour m'aider à le supprimer. » C'était le seul moyen que Xu Qing pouvait imaginer pour accélérer les choses.
Le Capitaine y réfléchit un instant, puis hocha la tête. « Ça marchera. Allez, faisons-le ensemble ! »
Xu Qing n'hésita pas à effectuer un geste d'incantation à deux mains. Pointant sa paume en direction de la porte, il fit jaillir le pouvoir de la lune violette. Des gouttelettes de sang se répandirent sur tout son corps. Elles créèrent rapidement un lac de sang en ébullition contenant un trésor divin illusoire, vibrant de la puissance de l'autorité du sang.
Le sang bouillonnait alors qu'il se précipitait vers la porte. Le Capitaine ne se retint pas non plus pour l'assister, faisant tourner rapidement sa petite forme de totem pour créer un vortex afin de rencontrer le sang de Xu Qing. En un clin d'œil, ils s'entrechoquèrent, et Xu Qing, sous forme de lac de sang, fut balayé dans le vortex et, à travers lui, dans la porte elle-même. Sans hésiter, il fonça droit vers le totem de la Mère Cramoisie.
Xu Qing pouvait sentir que cette partie centrale du totem était une marque de scellement de sang. Elle scintillait d'une lumière rouge et pulsait d'une puissance divine. Aucun type d'humanité ne pouvait rivaliser avec cela.
Cependant, l'autorité de Xu Qing provenait de la lune rouge, tout comme celle de la Mère Cramoisie. Et ainsi, il ne fit qu'accélérer. Un énorme boum retentit lorsqu'il percuta le totem. La porte trembla. Au même moment, le Capitaine se rapprocha, la gueule grande ouverte.
Le bruit massif emplit toute la Congrégation des Rebelles Lunaires. Pendant ce temps, Xu Qing, sous forme de lac de sang, fut projeté en arrière en tournoyant. Le Capitaine hurla de douleur. Mais ensuite, le lac de sang percuta à nouveau le totem.
Le Capitaine devenait complètement fou. Son totem flasha d'une lumière bleue alors qu'il lançait vicieusement attaque sur attaque.
Le sang de l'enfant-dieu brûlait la marque de scellement, la corrodant. Alors que Xu Qing et le Capitaine donnaient tout, le temps passait. Quelques heures plus tard, la marque de scellement était toujours là. Cependant, elle présentait des fissures.
Xu Qing était épuisé, et les hurlements du Capitaine s'étaient considérablement affaiblis. Étant donné qu'ils pouvaient voir les preuves de leurs progrès, ils ne ralentirent pas. Des grondements explosèrent encore et encore, jusqu'à ce que, finalement, la marque de scellement s'effondre.
Alors qu'elle cédait, un flot de lumière dorée explosa de l'intérieur. Et il provenait d'une figure illusoire. Il était tout juste possible d'apercevoir une jeune femme, vêtue d'une robe délabrée, se couvrant les yeux avec ses mains. Du sang coulait de sous ces mains. Quant à la lumière dorée, elle rendait la femme incomparablement sainte. Ce n'était autre que la Mère Cramoisie !
Le son des chants pouvait être entendu tandis que le mutagène coulait partout, devenant une puissance divine qui pesait sur Xu Qing et le Capitaine. Xu Qing, sous forme de lac de sang, disparut. Le Capitaine s'estompa également comme s'il était sur le point d'être effacé. À ce moment-là, la folie du Capitaine éclata véritablement.
« Dévorons-la, petit Ah Qing ! Voyons ce qui se passe ! »
Le lac de sang s'était retransformé en Xu Qing, qui regardait maintenant la projection de la Mère Cramoisie. À l'intérieur, il sentait un désir intense monter de manière incontrôlable en lui. Il y avait aussi une faim profonde. En cet instant, sa nature humaine disparut, et sa nature divine se répandit. L'équilibre de Xu Qing était sur le point d'être rompu. Il ne fit rien pour l'arrêter. Il laissa la divinité monter et prendre le contrôle de sa conscience. Et puis il parla d'une voix très froide.
« L'autorité de la Lune Rouge ne peut avoir deux maîtres ! »
Au moment où les mots quittèrent sa bouche, une lumière couleur de sang explosa de lui, percutant la porte et se dirigeant vers la projection de la Mère Cramoisie avec avidité, faim et calme.
Riant aux éclats, les yeux brûlant d'un regard fou, le Capitaine ouvrit la gueule et se jeta en avant pour mordre !