Chapitre 734
Un vent gris balayait le sable à travers la voûte céleste. Le monde entier était sombre et froid. En bas, sur le sol, d'innombrables enfants-dieux vicieux et monstrueux n'avaient plus rien d'agents du chaos. Leur folie avait été réprimée et ils étaient prosternés, le corps plaqué contre le sol. C'était une scène d'un impact saisissant.
Devant eux se tenait Xu Qing, grand et droit, l'air très calme dans sa robe noire et ses cheveux sombres. Alors que le vent agitait sa chevelure, ses yeux d'un noir d'encre brillaient et sa robe ondulait. Avec les flaques de sang scintillantes qui l'entouraient, il ressemblait au seigneur de tous les monstres, venu visiter le monde des mortels.
Ce seigneur des monstres regarda l'enfant-dieu devant lui. Il posa sa main sur sa tête, ce qui fit frissonner la créature, qui n'osait plus bouger. Sans expression, il projeta son sens divin à l'intérieur.
La première chose qu'il comprit fut que le comportement soumis et respectueux de cet enfant-dieu reposait sur un pur instinct. C'était ce qui supprimait le chaos et la folie en lui.
Ensuite, il perçut sa faim. Cela lui rappela son expérience de contemplation divine. Gardant la main sur la tête de l'enfant-dieu, Xu Qing y injecta du poison tabou ainsi que le pouvoir de la lune violette. La chair de l'enfant-dieu, d'ordinaire si imperméable, commença tout simplement à fondre. Du sang coula sur le visage de la créature, éclaboussant le sol où il grésilla en s'infiltrant dans la terre.
Puis, la main droite de Xu Qing s'enfonça dans la chair de l'enfant-dieu. La douleur fit trembler la créature plus intensément encore, mais elle n'osait toujours pas bouger. L'autorité de la lune rouge que possédait Xu Qing était la force de répression la plus puissante que cet enfant-dieu puisse imaginer.
Sa chair et son sang contiennent une volonté de chaos, ainsi qu'un certain degré de décomposition, couplés à l'invasion du mutagène. Xu Qing pouvait également sentir que les enfants-dieux ne pouvaient pas le dévorer.
Ils étaient des manifestations d'impuretés, et par conséquent, le consommer leur serait bénéfique. Après un court instant, Xu Qing secoua la tête et retira sa main. Après avoir jeté un regard aux enfants-dieux prosternés, les yeux de Xu Qing se plissèrent et il sortit un fragment. Dès son apparition, une force majestueuse se déploya, provoquant des éclats de couleurs vives partout et augmentant la pression qui pesait sur la zone.
C'était le cadeau que l'Héritier Apparent avait offert à Xu Qing lors de leur première rencontre. Il s'agissait d'un fragment du monde majeur d'un Dieu Fumant. Le Capitaine l'avait emprunté lorsqu'ils avaient capturé Nethersprite, et l'avait rendu lorsqu'ils l'avaient fait sortir pour travailler à la Pharmacie de l'Esprit Vert. Le fragment libéra immédiatement une force gravitationnelle violente qui aspira les dizaines de milliers d'enfants-dieux. Il n'en manqua pas un seul.
Descends un instant, Xu Qing, dit l'Héritier Apparent.
Xu Qing n'obtempéra pas immédiatement. Il prit un moment pour confirmer que la voix était authentique. Puis il marcha jusqu'au bord du gouffre et se laissa tomber.
Il chuta rapidement, le poison tabou tourbillonnant dans ses yeux et le sang l'entourant. À mesure qu'il descendait, les niveaux de mutagène augmentaient. Les parois du gouffre étaient recouvertes d'un fluide visqueux et putride, dont une simple bouffée suffisait à donner envie de vomir. En bas, une lueur rouge vacillait.
Finalement, Xu Qing atteignit un point où une barrière de chair et de sang bloquait son chemin. Elle se tortillait, dégageant une lueur rouge imprégnée de l'aura de la Mère Écarlate. Elle semblait lutter pour s'étendre vers le haut, mais une force invisible s'y opposait, à laquelle elle ne pouvait résister. En conséquence, elle n'avait d'autre choix que de se rétracter lentement.
L'Héritier Apparent et la Princesse Fleur-Lumineuse planaient au-dessus.
Se tournant vers Xu Qing, l'Héritier Apparent déclara : « C'est la dernière ligne de défense avant d'atteindre le cœur de cette zone. Nous prévoyons d'entrer pour récupérer quelque chose d'essentiel au sauvetage de notre Neuvième Frère. Si nous forçons cette barrière, la Mère Écarlate le sentira même si elle dort, et dissimulera l'objet que nous cherchons. Par conséquent, Xu Qing, nous avons besoin de ton autorité pour créer secrètement une ouverture. »
Xu Qing hocha la tête. Il avait deviné qu'une telle demande arriverait. En y réfléchissant, il en vint à la conclusion que toutes les occasions récentes où l'Héritier Apparent et la Princesse Fleur-Lumineuse avaient disparu devaient impliquer leurs venues ici.
Descendant jusqu'à la barrière de chair et de sang, il tendit la main. Alors qu'il le faisait, le sang qui tourbillonnait autour de lui convergea vers le bout de son doigt, créant une éblouissante concentration de lumière rouge. Puis, une goutte de sang émergea de son doigt et flotta vers la barrière.
Cette goutte de sang contenait l'autorité de la lune rouge de Xu Qing, et elle pulsait également de mutagène. En fait, il était même possible d'apercevoir une toute petite lune rouge en son sein.
Lorsque le sang toucha la barrière, Xu Qing utilisa sa volonté divine pour commander : « Ouvre-toi ! »
La barrière de chair et de sang frissonna alors que le sang de Xu Qing s'y enfonçait. Puis elle se fendit et s'étira sur les côtés, créant une très petite ouverture. Sans aucune hésitation, l'Héritier Apparent et la Princesse Fleur-Lumineuse se transformèrent en deux traînées de lumière scintillante qui s'engouffrèrent à l'intérieur.
Xu Qing ne les suivit pas. Au lieu de cela, il recula d'environ 300 mètres. Avant qu'il ne puisse aller plus loin, un cri perçant retentit depuis la barrière de chair et de sang. Puis, la barrière commença à se flétrir.
Le processus ne dura que quatre ou cinq respirations. À ce moment-là, le mur de chair et de sang s'effondra en cendres. En dessous, une immense et horrible grotte fut révélée. Elle était remplie d'une citerne de sang visqueux, d'où s'échappait une puanteur nauséabonde de pourriture. À moitié submergé au milieu du sang se trouvait un grand cristal rouge.
D'innombrables œufs étaient visibles dans la citerne de sang. Certains mesuraient quelques mètres, d'autres des dizaines de mètres. Tous étaient rouges. Une partie d'entre eux étaient intacts, mais certains étaient brisés, laissant des fragments de coquille flotter à la surface du liquide. En regardant de près, on pouvait voir à travers la coquille extérieure des œufs intacts. À l'intérieur, des enfants-dieux vicieux se préparaient à faire irruption au grand jour.
L'Héritier Apparent et la Princesse Fleur-Lumineuse se dirigeaient vers le cristal couleur de sang. En s'approchant, ils agirent de concert pour extraire le cristal. Une fois le cristal disparu, la citerne de sang commença à se tarir. Les œufs en lutte se balançaient d'avant en arrière, et de faibles hurlements pouvaient être entendus de l'intérieur.
« Terminé. Sortons d'ici. » L'Héritier Apparent semblait très satisfait d'avoir récupéré le cristal. Ensuite, il leva la main, se préparant à écraser les œufs restants.
Voyant cela, Xu Qing dit rapidement : « Senior, j'ai une utilité pour ces enfants-dieux. »
L'Héritier Apparent regarda Xu Qing. À côté de lui, la Princesse Fleur-Lumineuse hocha la tête.
Xu Qing sortit le fragment de monde, effectua un geste d'incantation et pointa du doigt. Une force gravitationnelle jaillit et aspira tous les œufs dans le fragment de monde. Autant d'enfants-dieux feraient, espérons-le, assez d'huile pour le Capitaine.
« Allons-y. » L'Héritier Apparent agita sa manche pour saisir Xu Qing, puis tous les trois retournèrent à l'extérieur. Une fois sur place, la Princesse Fleur-Lumineuse abaissa sa main, provoquant des grondements intenses alors que le gouffre s'effondrait. D'innombrables rochers et de la terre s'écroulèrent, ensevelissant l'endroit.
C'est ainsi que le chaos dans les Montagnes de la Vie Amère fut résolu assez simplement. Xu Qing ne fut pas très surpris du dénouement. Après tout, avec un Dieu Fumant présent, une grotte d'enfants-dieux n'était pas de quoi s'inquiéter outre mesure.
Pour les cultivateurs des Montagnes de la Vie Amère, l'événement eut un impact énorme. Ils étaient prêts à se battre jusqu'à la mort, pour finalement voir les choses se terminer très différemment de ce qu'ils attendaient.
Qui pouvait exterminer d'innombrables enfants-dieux d'un simple mouvement de la main ? Qui pouvait amener le Patriarche Inkrule à se présenter respectueusement comme votre humble serviteur ? Quant à la base de cultivation impliquée, la réponse était évidente.
Un Dieu Fumant...
C'était ce que pensaient tous les cultivateurs, et ces mots frappèrent leurs esprits comme des éclairs, les laissant trembler. Puis, après que les derniers enfants-dieux restants eurent été éliminés, ils observèrent le Patriarche Inkrule se rendre à la Pharmacie de l'Esprit Vert pour agir en tant qu'hôte.
Pour les cultivateurs des Montagnes de la Vie Amère, c'était le moins qu'on puisse dire, stupéfiant.
La Pharmacie de l'Esprit Vert avait toujours été un lieu mystérieux, et était également assez connue dans la région. Après tout, beaucoup de choses incroyables s'y étaient produites. Pourtant, personne n'aurait pu deviner qu'un Dieu Fumant s'y trouvait. Mais aujourd'hui, ils comprirent. Désormais, ils savaient que la Pharmacie de l'Esprit Vert... était le cœur des Montagnes de la Vie Amère et du désert dans son ensemble.
Cette compréhension remplit tout le monde d'une profonde révérence. En conséquence, cette ville ordinaire en briques de boue devint comme une terre sainte pour les habitants du désert.
Bien sûr, il y avait des cultivateurs de la Congrégation du Rebelle Lunaire présents, et par conséquent, tout ce qui s'était passé commença rapidement à se répandre. Peu de temps après, les armées de résistance à travers la Région du Rite Lunaire en avaient entendu parler.
Cela provoqua une sacrée agitation. Tout le monde avait entendu parler des Montagnes de la Vie Amère. Mais le vent gris qui était apparu avait isolé le désert, en faisant une sorte de paradis mystérieux. Bien sûr, certains avaient commencé à soupçonner que la diffusion de l'Autel de Décapitation Divine provenait de là. Mais qu'un Dieu Fumant soit situé là-bas était stupéfiant. Puis les gens commencèrent à faire le lien avec la diffusion de l'Autel de Décapitation Divine, et des spéculations commencèrent à circuler sur l'identité de ce Dieu Fumant.
« C'est l'Héritier Apparent ! »
***
Dans une plaine non loin des Terres Désolées aux Cheveux Verts, environ un millier de navires volants fendaient l'air. Assis en tailleur sur le navire de tête, un cultivateur d'âge mûr regardait actuellement en direction des Terres Désolées aux Cheveux Verts. Il avait l'air las et épuisé par le voyage, et était également blessé. Son expression était menaçante sans être colérique, et il semblait démodé et sérieux.
« Quatrième Vice-Évêque, nous... allons dans le désert ? »
Une douzaine de subordonnés flanquaient le Quatrième Vice-Évêque. Tous étaient au stade du Retour au Vide, et tous étaient blessés à des degrés divers.
Le Quatrième Vice-Évêque de la Congrégation du Rebelle Lunaire regarda par-dessus son épaule. Tous les navires volants derrière lui étaient remplis de cultivateurs. Ils représentaient de nombreuses espèces, et tous étaient épuisés et blessés. C'était l'une des armées de résistance. Face à l'agression de la Cathédrale de la Lune Rouge et à la calamité des enfants-dieux, ils avaient subi une lourde défaite et essuyé de lourdes pertes.
Les survivants avaient payé un prix élevé juste pour sauver leur peau. Malheureusement, ils n'avaient pas d'endroit sûr où se replier, et étaient actuellement poursuivis par la Cathédrale de la Lune Rouge.
Le Quatrième Vice-Évêque prit une profonde inspiration. « Oui. Nous allons dans le désert. »