Chapitre 675
La voûte céleste trembla au son du tonnerre qui grondait. Le ciel se couvrit de nuages noirs qui s'épaississaient à chaque instant. Des vents hurlèrent dans les Terres Désolées aux Cheveux Verts, gagnant en puissance jusqu'à ce que leurs gémissements se transforment en cris de spectres et en hurlements de loups.
Une pression immense pesait d'en haut, s'abattant non seulement sur Xu Qing et sa position, mais sur l'intégralité des Terres Désolées aux Cheveux Verts. Des grondements semblaient descendre des plus hauts cieux, plongeant tous les êtres vivants du désert dans une peur nerveuse.
Toutes les organisations nichées dans les montagnes, y compris celles des Montagnes de la Vie Amère, tremblaient d'anxiété. Même les membres de la Cathédrale de la Lune Rouge levèrent les yeux vers le ciel.
« Que se passe-t-il ? »
« Il y a quelque chose d'étrange dans le ciel... »
Chen Fanzhuo, assis en tailleur dans sa secte, sentait son cœur battre à tout rompre. En observant le ciel sombre, une sensation très inquiétante l'envahit. Cela dit, il ne savait pas exactement ce qui se tramait.
Quelqu'un d'autre ressentit soudain ce malaise. C'était Sir Arbre-Dao, qui servait alors le thé à un vieil homme en robe noire. Il s'agissait d'une cérémonie d'apprentissage. La main de Sir Arbre-Dao tremblait si fort qu'il renversa un peu de thé. Le vieil homme en robe noire leva les yeux vers le ciel, une expression méfiante sur le visage.
Le cultivateur renégat numéro un des Montagnes de la Vie Amère, le Patriarche Encre-Règle, était assis en tailleur en pleine méditation. Soudain, il leva les yeux vers la voûte céleste, une expression incroyablement grave sur le visage.
Tout le monde réagit de la même manière, même les espèces qui gardaient le désert et vivaient habituellement sous le sable.
Il n'est guère besoin de mentionner les personnes situées dans les airs, au sein du soleil, juste au-dessus de l'endroit qui provoquait tous ces bouleversements dramatiques. Ning Yan frissonna. Wu Jianwu eut le souffle coupé. Li Youfei semblait stupéfait.
Et le Capitaine regardait en bas avec une expression d'anticipation. L'Héritier Apparent a vu juste. Depuis que Xu Qing a été nommé futur gouverneur du Comté Scelleur-de-Mer, le vieil homme privilégie la sécurité avant tout. Cela dit, les choses n'ont pas besoin d'être aussi dramatiques que l'Héritier Apparent le prétend. Le cœur de dao du petit Ah Qing est déjà en train de se former. Donnez-lui quelques années de plus, et il développera naturellement son propre dao personnel. Il n'a en réalité besoin des conseils de personne. Bien que, pour le petit Ah Qing, ce soit ce qu'il y a de mieux.
En bas, l'Héritier Apparent, sous sa forme de grand-père, flottait dans les airs, les mains jointes derrière le dos. Alors que les grondements s'intensifiaient, des éclairs jaillirent dans l'air, dansant dans toutes les directions.
La zone affectée s'élargit encore. Elle commença à 3 000 mètres pour atteindre rapidement 30 000 mètres. Et elle continua de s'étendre, jusqu'à couvrir finalement la majeure partie des Terres Désolées aux Cheveux Verts. Cela provoqua un étonnement considérable parmi les êtres vivants qui peuplaient le désert. Avant que quiconque ne puisse vérifier précisément ce qui se passait, un rugissement retentit, tel le cri de colère d'un dieu. D'innombrables coups de tonnerre furent accompagnés d'innombrables éclairs qui se répandirent pour couvrir le désert.
Puis ils s'abattirent sur la surface du désert ! Il y avait pas moins de 3 000 éclairs. Ils atterrirent tous à des endroits différents, puis fusèrent à travers le sable en direction de Xu Qing. Ils ressemblaient à 3 000 dragons de foudre, s'élançant avec une puissance stupéfiante.
Lorsque le Capitaine comprit ce qui se passait, ses yeux s'écarquillèrent et il eut un hoquet de surprise. Même lui trouva ce développement stupéfiant.
« Ça va tuer le petit Ah Qing ! » lâcha-t-il, s'apprêtant à s'envoler pour l'aider.
L'Héritier Apparent se tourna vers lui. « Calme-toi ! »
Le Capitaine s'immobilisa, son expression vacillant.
Les 3 000 dragons de foudre grondèrent vers Xu Qing, convergeant autour de lui, fracassant la terre dans sa zone. Lorsqu'ils se rencontrèrent pour ne faire qu'un, une onde de choc sauvage et assourdissante balaya les Terres Désolées aux Cheveux Verts. Le sable entourant la position souterraine de Xu Qing vola en éclats.
Puis un cri misérable retentit à l'intérieur du soleil artificiel, attirant l'attention de Ning Yan et des autres. Le héraut divin que Xu Qing absorbait commença à scintiller d'une lumière électrique, avant d'exploser finalement et de se transformer en un morceau de bois en forme de diamant qui tomba au sol.
Avant que quiconque ne puisse réagir à sa mort soudaine, une énorme onde de choc balaya les terres, fracassant tout sur 250 kilomètres à la ronde. Une fois terminée, un gouffre massif de 500 kilomètres était visible en contrebas. Au milieu, gisait une silhouette de 15 mètres de haut, brûlée, noircie et immobile. Il était impossible de dire si elle était morte ou vivante.
« Pas très impressionnant. Sur les 3 000 éclairs, tu n'en as encaissé que quelques centaines. » L'Héritier Apparent secoua la tête. D'un geste de la main, il attira la silhouette brûlée vers lui, puis retourna dans le soleil artificiel.
De retour à l'intérieur du soleil, les yeux de Ling'er étaient gonflés et rouges alors qu'elle se précipitait vers lui.
« Grand Frère Xu Qing ! » En voyant Xu Qing blessé et à bout de souffle, Ling'er se mit à pleurer. En l'enveloppant de ses bras, elle regarda l'Héritier Apparent. « Grand-père, tu... »
Ning Yan et Wu Jianwu osaient à peine respirer, et en regardant Xu Qing immobile, leur cœur se mit à battre la chamade.
« Il ne va pas mourir », dit froidement l'Héritier Apparent. Puis il remarqua que Ling'er pleurait, et son cœur s'adoucit un peu. « C'était une forme de trempe. Ce héraut divin de la Cathédrale de la Lune Rouge a subi la majeure partie de la tribulation. Lorsque ton Grand Frère Xu Qing a atteint sa limite, le héraut divin a partagé le fardeau... »
Lorsque le Capitaine entendit cela, puis regarda l'endroit où le héraut divin avait disparu de l'existence, son cœur bondit. Commandement de l'Extirpation du Murmure du Crépuscule.
À ce moment-là, Wu Jianwu et Ning Yan comprirent ce qui s'était passé, et tous deux inspirèrent brusquement.
C'était particulièrement vrai pour Ning Yan, qui était au courant de nombreux secrets. En y repensant, il se souvint d'une cérémonie très ancienne dont il avait lu le récit dans certains textes ancestraux.
« Le Commandement de l'Extirpation du Murmure du Crépuscule ! » murmura-t-il. Grâce à ses études, il connaissait tout de la technique appelée le Commandement de l'Extirpation du Murmure du Crépuscule. Peu de gens de nos jours en avaient entendu parler ou savaient comment l'utiliser. Mais à l'époque des Anciens Empereurs, elle était connue comme une technique très impitoyable.
Le « murmure du crépuscule » était un type d'arbre vicieux qui existait dans le passé antique. Tous les quelques milliers d'années, cet arbre devait passer une tribulation. Lorsque cette tribulation arrivait, de nombreux experts de haut rang mouraient soudainement dans des endroits aléatoires. Après de nombreuses recherches, les gens comprirent que tous ces événements étaient liés. Les experts qui mouraient remplaçaient l'arbre du murmure du crépuscule dans la mort, permettant à l'arbre de passer la tribulation. Peu à peu, les gens comprirent les détails de la cérémonie.
À l'époque de l'Ancien Empereur Sérénité Obscure, seuls des cultivateurs choisis du clan impérial, sous la direction de membres plus âgés du clan, utilisaient cette technique sur des non-humains afin de passer des tribulations. Le plus choquant à propos du Commandement de l'Extirpation du Murmure du Crépuscule était qu'après que la personne confrontée à la tribulation ait atteint sa limite et vécu ce qui aurait dû être sa propre mort, les effets étaient transmis à un autre cultivateur, qui pouvait être transformé en un morceau de bois. Le pouvoir de malédiction qui remplissait le bois, une fois libéré, contenait une puissance choquante.
Avec de telles pensées en tête, Ning Yan regarda l'endroit où le héraut divin était mort, et à son grand étonnement, vit le morceau de bois à cet endroit.
Pendant ce temps, à l'extérieur, dans la voûte céleste, tout revenait à la normale. Les nuages noirs se dissipaient et toutes les ondes de choc s'étaient apaisées. Bien que la zone affectée par la foudre ne soit que d'environ 500 kilomètres, l'événement avait en réalité affecté l'ensemble des Terres Désolées aux Cheveux Verts. D'innombrables montagnes y furent secouées, y compris celles des Montagnes de la Vie Amère. Au sein de toutes ces montagnes, des exclamations de choc intenses pouvaient être entendues partout.
De nombreuses silhouettes s'envolèrent dans les airs, envoyant leur volonté divine pour inspecter la zone. Des sentiments de terreur et de vigilance abondaient.
« Quelle entité toute-puissante fait face à une tribulation ? »
« Cela ne ressemble pas à une tribulation. Plutôt à quelqu'un qui raffine quelque chose ! »
Les spéculations et les théories explosèrent dans les Terres Désolées aux Cheveux Verts. Même la Cathédrale de la Lune Rouge fut ébranlée et commença immédiatement à essayer de comprendre ce qui avait causé cette situation. Aucun de ces efforts n'aboutit à rien. Cependant, les effets furent profonds et de grande portée pour les cultivateurs locaux.
Le cultivateur renégat numéro un, le Patriarche Encre-Règle, planait dans les airs dans les Montagnes de la Vie Amère. Alors qu'il fixait la voûte céleste, il pensa : Des événements mémorables attendent les Terres Désolées aux Cheveux Verts...
Des pensées similaires traversèrent l'esprit de nombreux experts de haut rang. Le vieil homme en robe noire avec Sir Arbre-Dao accepta finalement la tasse de thé.
« Pour le moment, ne quittez pas les Montagnes de la Vie Amère », dit-il. « J'ai un mauvais pressentiment à ce sujet. Avez-vous causé des ennuis récemment ? »
Sir Arbre-Dao secoua immédiatement la tête. « Maître, je suis resté dans ces montagnes tout ce temps, à travailler sur l'établissement de mon nouveau quartier général de secte. Je n'ai absolument causé aucun problème. »
Le vieil homme en robe noire hocha la tête.
***
Xu Qing, qui avait causé toute cette agitation, lutta pour ouvrir les yeux. Il pouvait sentir à quel point il était faible, mais en même temps, il ressentait une puissance choquante couler en lui. Ses treize Nascent Souls avaient tous atteint le niveau des trois tribulations. Ses prouesses au combat avaient considérablement augmenté, de telle sorte que tout cultivateur Nascent Soul qui le rencontrerait ressentirait désespoir et choc.
À l'heure actuelle, Xu Qing pouvait certainement lutter contre n'importe quel expert au début de la phase de genèse du dao.
Même les experts les plus faibles de la genèse du dao étaient largement supérieurs aux cultivateurs Nascent Soul. Et les plus forts seraient très proches du véritable niveau du Trésor Spirituel. Tout ce qu'ils auraient à faire serait de former un dao céleste, et de passer de l'illusoire au corporel pour posséder un véritable trésor secret.
Alors que Xu Qing se concentrait sur sa récupération, trois jours passèrent.
Les Montagnes de la Vie Amère étaient maintenant visibles au loin.
Lorsque Ling'er vit que son Grand Frère Xu Qing allait vraiment bien, elle poussa un soupir de soulagement. À ce moment-là, elle retrouva sa vivacité habituelle et commença à expliquer davantage de choses sur la Pharmacie de l'Esprit Vert à l'Héritier Apparent.
« Grand-père, notre boutique de médecine est vraiment magnifique. J'ai personnellement tout décoré. C'est très chaleureux et réconfortant à l'intérieur, et je prends le temps chaque jour de nettoyer tout l'endroit. Tu ne trouveras même pas un grain de poussière nulle part. »
L'enthousiasme de Ling'er avait déteint sur Ning Yan et Wu Jianwu. Même le Capitaine était impatient de voir la Pharmacie de l'Esprit Vert. Li Youfei était également excité. La dernière fois, il n'avait eu d'autre choix que de fuir la boutique de médecine. Mais cette fois, les choses étaient différentes. En ce qui le concernait, même quelqu'un comme le Patriarche Encre-Règle ne comptait que pour une plaisanterie.
L'Héritier Apparent sourit. Il se sentait vraiment très heureux. Par le passé, sa position élevée rendait difficile pour lui l'expérience du bonheur de la vie mortelle. Il n'avait pas non plus connu quoi que ce soit ressemblant à une vraie famille. Plus tard, il fut supprimé dans la Mer de Feu Céleste et endura une amertume sans fin. Même après son retour, il avait passé la majeure partie de son temps à récupérer. Maintenant, il avait l'impression de passer son temps avec un groupe d'enfants. Tous l'appelaient grand-père, et bien qu'il n'ait pas exprimé ce qu'il ressentait, la vérité était que cela remplissait son cœur de chaleur.
Entendre à quel point Ling'er était heureuse le fit sourire et hocher la tête. Cependant, lorsqu'il regarda à l'extérieur, une expression étrange remplit ses yeux. « Ling'er, est-ce que ta boutique de médecine se trouve dans la ville de briques crues là-bas ? »
« C'est ça, grand-père ! C'est la ville ! Nous sommes enfin à la maison ! » Les yeux de Ling'er brillaient d'anticipation.
Alors que le soleil artificiel se rapprochait de plus en plus des Montagnes de la Vie Amère, Xu Qing continuait de récupérer. À présent, il pouvait se tenir debout avec l'aide de Ling'er. En regardant vers la ville de briques crues au loin, il soupira intérieurement. Ses voyages l'avaient éloigné pendant plus de six mois.
Soudain, son regard se durcit. Devant lui, il ne sentait que des ruines. Puis un grondement retentit depuis la ville de briques crues. La poussière et les décombres volèrent partout alors que les derniers bâtiments s'effondraient.
Xu Qing n'aurait pas pu être plus stupéfait.