Chapitre 612
Non loin de là, dans le ciel au-dessus de la mer de feu céleste, l'immense cœur de la Cathédrale de la Lune Rouge flottait paisiblement.
Les silhouettes sur les douzaines d'astéroïdes qui gravitaient autour restaient totalement immobiles. Le seul mouvement visible se produisit lorsqu'une personne sortit du temple au sommet du cœur. C'était une femme humaine vêtue d'une longue robe rouge. Son expression était glaciale et ses yeux trahissaient une certaine impatience. Sortant du temple pour atteindre le bord du cœur, elle baissa les yeux vers la mer de flammes en contrebas. Ses sourcils étaient froncés.
Elle savait ce qu'elle devait faire, mais elle n'en avait guère envie. Ce n'était pas qu'elle ne pouvait pas supporter la brutalité de la tâche. C'était plutôt que cela laisserait une marque sur elle, ce qui affecterait son avenir. Cependant, en tant que servante de dieu, elle n'avait pas le droit de refuser.
Tout ce que je peux faire, c'est essayer d'utiliser une magie de dissipation plus tard pour me débarrasser de cette marque.
La femme soupira. Faisant un pas en avant, elle plongea vers la lave en contrebas. En tombant, elle agita la main pour faire apparaître une perle rouge. Elle la plaça dans sa bouche et pénétra dans la lave. La perle était manifestement un trésor unique de la Cathédrale de la Lune Rouge. Après l'avoir avalée, elle put se déplacer librement dans la lave sans être blessée.
Elle s'enfonça donc à toute vitesse, libérant la puissance de sa base de cultivation, qui se situait au niveau du Trésor Spirituel. Cependant, elle ne possédait ni dao céleste ni lois magiques. Elle n'était pas une cultivatrice dotée d'un véritable trésor secret, mais se trouvait plutôt dans la phase de genèse du dao et d'élévation de l'étoile de l'aube. Cela dit, en tant que servante de dieu bénéficiant de la bénédiction de la Mère Écarlate, elle était le genre de personne que personne dans la région de Moonrite n'oserait provoquer, à condition qu'elle soit hors de la cathédrale. Aucune espèce dans la région de Moonrite ne pouvait se permettre de nuire à une servante de dieu.
En fait, son autorité de servante de dieu lui donnait le droit de condamner à mort les espèces mineures. Ayant grandi dans la Cathédrale de la Lune Rouge au sein d'un clan qui avait produit des émissaires divins, elle était presque comme une royauté dans la région de Moonrite. En ce moment, elle filait à travers la lave vers une destination précise.
***
Xu Qing se trouvait à environ 3 000 mètres de profondeur, se fiant à son instinct pour avancer. Il était bien plus proche de cette zone spécifique que la femme en rouge.
Cependant, elle se déplaçait beaucoup, beaucoup plus vite que lui, si bien qu'elle arriva la première. En raison des limitations imposées par la lave, aucun des deux ne fut en mesure de détecter l'autre par le sens divin. De plus, en raison des environnements différents dans lesquels ils avaient été élevés, la femme n'était pas aussi vigilante que Xu Qing. Résultat : grâce à son excès de prudence et à ses sens augmentés par la lune violette, il la remarqua avant qu'elle ne le remarque.
Il se recroquevilla instantanément sur lui-même, espérant se faire plus petit et moins visible.
Pendant ce temps, plus bas, à une profondeur de 3 000 mètres, se trouvait ce qui ressemblait initialement à une étrange et énorme montagne. En réalité, ce n'était pas une montagne du tout. C'était un gigantesque cercueil. Il semblait aussi grand qu'une ville aux yeux de Xu Qing. Entièrement fait de bronze, il était couvert de corrosion, ce qui lui donnait un aspect mêlant le noir, le vert et le bleu. Par conséquent, le cercueil dégageait une sensation d'antiquité. C'était comme s'il était resté là depuis d'innombrables années.
La taille exacte du cercueil était difficile à déterminer, mais Xu Qing pouvait voir qu'il avait quatre chaînes attachées à ses quatre coins, qui s'étendaient vers les profondeurs en dessous. Le couvercle du cercueil n'était pas scellé. Il était légèrement entrouvert. Cela dit, le cercueil était si énorme que même cette légère fissure était en fait massive, comme un gouffre béant.
La femme en rouge s'approcha de cette ouverture, finissant par flotter à environ 300 mètres au-dessus. Là, elle effectua un geste d'incantation à deux mains, provoquant l'écoulement de pulsations du pouvoir du dieu de la lune rouge. La puissance du signe de la main pénétra dans les sorts de protection voisins, faisant apparaître un filet rougeoyant. Ce filet rouge était la manifestation du sort de protection. Un examen attentif révélait que le filet était rempli de symboles magiques et qu'il pulsait d'une puissance divine.
Alors que Xu Qing continuait d'observer, il comprit que la femme était apparemment en train de renforcer le sort de protection. Cela dit, le niveau dérisoire de puissance divine impliqué était minime, au mieux.
Ensuite, les yeux de Xu Qing se plissèrent lorsque la femme en rouge sortit un cristal cramoisi de la taille d'une tête. Le cristal fit bouillonner la lave environnante et émit une aura qui laissa Xu Qing ébranlé. D'autres pourraient ne pas reconnaître cette aura, mais grâce au sens qu'il possédait grâce à la lune violette, il put dire que le cristal était en fait une goutte de sang qui avait été diluée d'innombrables fois.
Est-ce le sang de la Mère Écarlate ?
Son cœur battait déjà la chamade. Même si le sang était dilué, l'aura de la lune rouge qu'il contenait était très forte. Et pour Xu Qing, cela pouvait être considéré comme incroyablement nourrissant.
Tandis que Xu Qing observait secrètement, la femme en rouge regardait le cristal avec envie. Cependant, elle gardait ses sentiments sous contrôle. Elle savait que cet objet n'était pas destiné à son propre bénéfice.
Quand le Haut Dieu viendra et finira de récolter la région, tous les membres de mon clan recevront une goutte de sang divin comme celle-ci. Et alors, j'aurai une chance d'en absorber.
Sur ce, elle jeta le cristal dans la fissure du cercueil. Alors qu'il descendait, il s'effrita, provoquant des fluctuations terrifiantes qui balayèrent l'immense filet rouge créé par les sorts de protection. C'était un véritable renforcement de cet immense filet. Le filet brilla d'une lumière aveuglante et sa puissance divine monta en flèche. Pendant ce temps, l'aura émanant du cercueil devint plus incisive. Le sol trembla et un hurlement amer de rage retentit.
« Mère Écarlate !! »
Alors que la voix résonnait, le cercueil trembla violemment. L'esprit de Xu Qing tourbillonna et il resta plus que jamais sur ses gardes. Au même moment, la femme en rouge regarda dans l'abîme du cercueil et parla avec une volonté divine.
« Tais-toi ! »
Une respiration laborieuse pouvait être entendue dans le cercueil. Clairement, quelle que soit l'entité présente dans ce cercueil, elle se sentait complètement humiliée d'être insultée par une cultivatrice de bas niveau comme cette femme, tout en étant impuissante à répondre.
Les yeux de la femme brillaient de dérision. Pour elle, c'était un plaisir absolu de pouvoir humilier une entité ancienne et terrifiante comme celle-ci. D'un geste de la main, elle produisit de nombreux morceaux de viande de son sac de retenue. Il y en avait plus d'une centaine, chacun mesurant environ trente mètres. Étendant son doigt, elle envoya l'un des morceaux de viande voler dans l'abîme.
« Mange. C'est de la nourriture du Haut Dieu pour toi. Elle est faite à partir des gens de la région de Moonrite. Tes frères et sœurs trouvent tous cela délicieux. Et pour faciliter ta digestion, nous avons pris soin d'enlever tous les os. Maintenant, profite ! »
Alors que la viande tombait dans l'abîme, un hurlement amer émergea. C'était comme si l'entité dans l'abîme voulait rejeter cette viande, mais que, pour une raison inconnue, elle était forcée de l'avaler.
Tandis qu'elle gémissait amèrement, au bord des larmes, des bruits de mastication émergèrent, créant un son mêlé qui ne pouvait être plus misérable. Au même moment, un ressentiment amer s'échappa du cercueil, se transformant en une marque qui se déposa sur la femme en rouge, se gravant en elle. La femme semblait apprécier les sons qu'elle entendait. Ignorant la marque qui s'était déposée sur elle, elle commença à jeter le reste de la viande.
Xu Qing nota la façon dont la femme se tenait et écouta les sons douloureux provenant de l'intérieur du cercueil. Il avait déjà une idée du genre de personne qu'était cette femme.
Après un moment, il commença à reculer lentement avec l'intention de partir. Il n'avait aucun désir d'entrer en conflit avec la Cathédrale de la Lune Rouge ici et maintenant.
Pourtant, avant qu'il ne puisse aller très loin, la femme rit soudainement.
« Vu le temps que tu as passé à regarder, pourquoi partir maintenant ? »
Les yeux plissés, Xu Qing accéléra. Au même moment, la femme en rouge leva sa main droite et pointa dans la direction de Xu Qing. Faisant appel à ses pouvoirs de servante de dieu, elle puisa dans les sorts de protection.
« Viens ici ! » dit-elle. La manifestation des sorts de protection, qui contenait le pouvoir de la lune rouge, ondula immédiatement, se transformant en une énorme main cramoisie qui fonça vers Xu Qing.
Xu Qing savait qu'en ne comptant que sur sa propre puissance, il ne pourrait pas faire face à cette main géante formée par les sorts de protection de la lune rouge. La seule autre option était de révéler l'autorité qu'il portait. Mais s'il faisait cela, il grillerait sa couverture.
Il ne lui fallut qu'un instant pour prendre sa décision. Les yeux brillant d'une lueur froide, il dit : « Quel toupet tu as ! »
Au moment où les mots quittèrent sa bouche, l'énorme main rouge s'arrêta, se retourna et fonça vers la femme en rouge.
La femme en rouge fut visiblement choquée. Elle effectua rapidement un geste d'incantation, mais ne put éviter la main et fut projetée en arrière, du sang jaillissant de sa bouche. Ce ne fut qu'en sortant un médaillon de commandement rouge sang qu'elle parvint à dissiper la puissance de l'attaque.
Son expression changeant radicalement, elle haleta : « Héraut divin ? »
Elle verrouilla immédiatement ses doigts dans une configuration très particulière, s'inclina respectueusement à la taille, puis regarda Xu Qing.
Xu Qing fronça les sourcils. C'était manifestement une façon cérémonielle d'offrir des salutations à un supérieur. Mais il n'était pas sûr de la manière appropriée de rendre les salutations. Tout ce qu'il put faire fut de hocher la tête calmement. Lorsque cela se produisit, les pupilles de la femme se contractèrent. Encore une fois, elle verrouilla ses doigts ensemble, s'inclina et le regarda. Après cela, son expression changea.
« Tu n'es pas un héraut divin ! Qui es-tu ? Et comment peux-tu commander le pouvoir d'un Haut Dieu ? »
La femme était méfiante mais pas exactement sûre de ce qui se passait. Et son cœur battait la chamade. C'était la première fois qu'une telle chose lui arrivait. À vrai dire, ce n'était pas seulement elle. Personne dans toute la Cathédrale de la Lune Rouge n'avait jamais vécu une chose pareille. Elle n'arrivait presque pas à croire que cela se produisait.
Xu Qing ne montra aucune réaction sur son visage. Cependant, à l'intérieur, il en était arrivé à la conclusion que la femme réalisait la vérité à son sujet, non pas à cause de son erreur d'étiquette, mais plutôt pour une autre raison. Étant donné le niveau de sa base de cultivation, elle n'était manifestement pas idiote ; elle avait dû relever d'autres indices. Il avait prévu de simplement partir, mais puisqu'elle l'avait attaqué, peu importait à quel point il craignait sa base de cultivation. Il allait juste devoir trouver un moyen de la tuer.
Une intention meurtrière tourbillonnant en lui, il dit froidement : « Tu outrepasses ton autorité. »
Il agita son doigt et les sorts de protection de la lune rouge environnants grondèrent avec une intensité sans précédent. Des ondulations se propagèrent dans toutes les directions. En un clin d'œil, Xu Qing en prit le contrôle et envoya une puissance écrasante directement vers la femme.
Le visage de la femme se décomposa et le choc se répandit en elle.
Il n'est pas de la cathédrale ! J'en suis certaine. Alors comment a-t-il le pouvoir divin ? Il commande aussi l'autorité. Et avec une telle force ! Que se passe-t-il ici ??
Tremblante, la femme lança une attaque. Son trésor spirituel apparut derrière elle, et bien qu'elle n'eût aucun dao céleste, ses prouesses au combat restaient incomparables. Combiné au médaillon de commandement rouge sang qu'elle possédait, c'était pratiquement imparable.
Ce niveau de contrôle, et le fait que les sorts de protection coopèrent... cela signifie que son niveau d'autorité dépasse celui d'un héraut divin !
La femme ne pouvait être plus choquée. Pendant des années, elle avait servi le patriarche de son clan et elle avait été témoin de hérauts divins utilisant les sorts de protection. Ce qu'elle voyait maintenant dépassait définitivement cela.
« Impossible ! » Alors que son esprit tourbillonnait, une nouvelle pensée lui vint soudainement. C'est énorme ! Si je rapporte cela à la cathédrale, je serai certainement récompensée !
Avec de telles pensées en tête, la femme ne retint rien. Son trésor spirituel s'enflamma et elle libéra toute la puissance du médaillon de commandement... non pas pour attaquer Xu Qing, mais plutôt pour fuir ! 3 000 mètres plus haut se trouvait le temple de l'église de la cathédrale au sommet du cœur. Si elle pouvait juste sortir de la lave et envoyer un message, alors elle pourrait avertir les dirigeants de la cathédrale.
Bien sûr, comment Xu Qing pouvait-il la laisser faire une chose pareille ? Il agita la main, provoquant d'autres fluctuations qui balayèrent les sorts de protection. Instantanément, huit mains couleur de sang apparurent, qui frappèrent violemment la femme.
Xu Qing savait que si elle quittait les environs des sorts de protection de la lune rouge, alors il ne ferait pas le poids face à elle. Peu importait qu'elle ne soit qu'à la phase de genèse du dao et d'élévation de l'étoile de l'aube, elle restait une experte du Trésor Spirituel. Et si elle s'échappait, il serait en grand danger.
Elle doit mourir !