Chapitre 563
La situation devenait très dramatique dans la capitale du comté.
Haut dans la voûte céleste, le dragon d'or aux quatre griffes regardait vers le bas avec des yeux brillant froidement, scrutant d'abord le lieutenant-gouverneur, puis le Septième Prince, dont le visage était totalement impassible. Après un instant, une lueur quelque peu abattue apparut dans ses yeux, puis il retourna dans les nuages. Un sifflement draconique résonna, comme si le dragon tentait furieusement de briser les nuages pour apporter la lumière du soleil à toute la création.
Malheureusement, bien qu'il fût midi, les fluctuations émanant de la ville distordaient le ciel, garantissant que la canopée céleste restait aussi sombre que le crépuscule. La statue de l'Ancien Empereur Sérénité Obscure devint plus sombre, comme si elle avait été recouverte d'une couche de poussière obscurcissante.
Quant aux innombrables humains dans la ville, tenus dans les mains de l'Ancien Empereur, leurs expressions étaient empreintes de confusion et leurs cœurs battaient de peur. Les non-humains reculèrent un peu, les yeux scintillants. Ils n'avaient absolument aucun intérêt à participer aux affaires humaines dans ce scénario.
Tout le monde attendait de voir comment les choses allaient se dérouler sur la place de la capitale du comté.
Le lieutenant-gouverneur ne révéla aucune de l'audace imposante du Prince Héritier de Violet et Cyan. Au lieu de cela, lorsque le moment critique arriva, il ne concéda rien et utilisa la force pour tenter de contrôler la situation. Dans son cœur, il portait la trace d'un coup profond, asséné par l'épée de condamnation à mort des accusations de Xu Qing.
Alors que le ciel s'assombrissait et que d'intenses grondements résonnaient dans toutes les directions, le lieutenant-gouverneur donna ses ordres. Et la marionnette qu'il avait invoquée émergea du vortex, pulsant avec la prouesse martiale d'un stade de Retour au Vide de quatrième niveau. Dès qu'elle fut à découvert, elle se dirigea vers Xu Qing.
Le quatrième stade du Retour au Vide n'était pas chose à prendre à la légère !
Dans tout le comté de Sea-Sealing, les personnes ayant de telles bases de cultivation étaient aussi rares que des plumes de phénix ou des cornes de qilin. Chacune d'entre elles était une personne célèbre et importante.
Quelqu'un de ce calibre ayant été transformé en marionnette ne pouvait être décrit que comme spectaculairement terrifiant. De plus, le visage mutilé de la marionnette, qui rendait impossible l'identification de traits distinctifs... garantissait qu'il n'y avait aucun moyen de déduire qui était cette personne.
Au moment où la marionnette fit un pas en avant, le tonnerre gronda et d'innombrables éclairs se manifestèrent autour de Qingqin. Ils devinrent d'innombrables projections de mondes mineurs qui se chevauchaient comme des montagnes dans une chaîne montagneuse.
Au milieu de tout cela se trouvait la marionnette.
Elle regarda Xu Qing sans une once d'émotion sur le visage. Puis elle tendit la main et l'abaissa, provoquant l'écrasement de la puissance terrifiante du ciel et de la terre, ignorant Qingqin.
Qingqin frissonna alors que les innombrables mondes mineurs l'entouraient. Apparemment, ils contenaient un certain pouvoir de loi qui supprimait les non-humains, et ainsi, il fut rendu immobile. Le vice-seigneur du palais Li Yunshan, ainsi que les gardes d'honneur Sun et Sima, n'étaient pas complètement supprimés par cette puissance terrifiante, mais étaient incapables d'atteindre Xu Qing pour l'aider. Leur fureur anxieuse monta.
Pendant ce temps, au moment où le vortex apparut et que la marionnette en sortit, Xu Qing avait déjà envoyé ses pensées dans son sac de retenue. Une main coupée apparut, l'entourant de manière protectrice. C'était la même main coupée que lui et le Capitaine avaient acquise dans la région Interdite par l'Immortel. Et au cours des vingt derniers jours ou plus, il avait décidé de la garder prête au cas où un scénario similaire à celui-ci se présenterait. [1]
Une pression immense pesait sur lui. En réponse, la main frissonna. La chair fut arrachée de sa surface et ses doigts commencèrent à s'effriter. Des fissures apparurent sur sa surface. Cependant, elle ne s'effondra pas complètement.
Profitant de l'instant, Qingqin parvint à se débarrasser des liens qui le confinaient. Secouant sa tête droite, il projeta la main coupée derrière lui. Puis il rejeta ses trois têtes en arrière et poussa un cri tonitruant.
« CAW ! »
Le son explosif brisa bon nombre des projections de mondes mineurs, puis Qingqin se rua vers la marionnette.
Il avait promis à son frère aîné de garder Xu Qing en sécurité tant qu'il serait dans la capitale du comté. Il n'avait pas voulu aller sur les lignes de front, mais ils n'étaient pas sur les lignes de front en ce moment. Ils étaient dans la capitale du comté, qui était son territoire. Et il se trouvait qu'il appréciait ce petit bonhomme capable d'exploiter la lumière tout comme lui, et qui, de plus, avait emmené Qingqin pour quelques repas délicieux. Qui plus est, il n'avait jamais vu personne sortir aussi stupidement de la foule pour prendre position comme cette personne l'avait fait. Et donc, même si la base de cultivation de Qingqin n'était pas au même niveau que celle de la marionnette, il allait garder Xu Qing en sécurité ! [2]
D'intenses grondements résonnèrent.
La main coupée, à l'intérieur de laquelle se trouvait Xu Qing, retomba lourdement au sol.
Le vieux serviteur du lieutenant-gouverneur se précipita vers elle.
Le vice-seigneur du palais se déplaça pour le bloquer. « Reculez ! C'est une affaire du Palais des Sages-Épéistes ! »
Les yeux du serviteur se plissèrent alors que les gardes d'honneur Sun et Sima s'approchaient également.
Puis, des centaines de sages-épéistes volèrent également et prirent position autour de la main coupée.
Des grondements résonnèrent alors que tous les cultivateurs sous le commandement personnel du lieutenant-gouverneur se précipitèrent également et affrontèrent les sages-épéistes près de la main.
Les épées étaient tirées et les flèches étaient encochées. Le lieutenant-gouverneur se tenait au sommet de l'autel, observant la scène, son expression empreinte de déception.
« Puisque le Palais des Sages-Épéistes défie mes ordres, alors je devrai remplacer le Frère Liangxiu pour souligner les erreurs commises par son secrétaire général. »
Descendant de l'autel pour flotter dans les airs, il fit un geste de la manche.
De grandes quantités d'aura du destin convergèrent, accompagnées de la puissance du Retour au Vide de quatrième niveau, ce qui força tous les cultivateurs à proximité à s'éloigner, même Li Yunshan et les gardes d'honneur.
Le vieux serviteur n'avait maintenant plus d'obstacles sur son chemin, alors il se précipita vers la main coupée, une lueur étrange dans les yeux tandis qu'il tendait la main.
Alors que les spectateurs restaient là, choqués et furieux, le Capitaine brilla soudain d'une lumière bleue et porta la main à son front. On aurait dit qu'il était sur le point d'arracher quelque chose.
Mais alors, le visage du vieux serviteur se décomposa. Les pupilles se contractant, le serviteur s'arrêta net et bondit en arrière.
Apparemment sorti de nulle part, un filet doré était apparu dans la voûte céleste. Des grondements intenses retentirent alors que le filet se déployait, brillant d'une lumière éblouissante. C'était le filet des trésors tabous qui, grâce à la guerre, était quelque chose que tous les habitants du comté de Sea-Sealing connaissaient. Juste avant que le Seigneur du Palais Kong ne meure, il avait donné à Xu Qing l'autorité d'utiliser le filet de trésor tabou une fois. Au moment où le pouvoir tabou apparut, tous les mortels de la capitale du comté furent submergés d'étonnement, et les cultivateurs sur l'autel furent ébranlés jusqu'au cœur. La lumière dorée descendit, se rétrécissant alors qu'elle balayait vers la main coupée.
L'expression du serviteur vacilla alors qu'il s'élançait en arrière à toute vitesse.
Cependant, le filet doré ne fit aucun mal au serviteur. Étant donné que Xu Qing n'avait l'autorité d'utiliser ce pouvoir qu'une seule fois, il ne voulait pas le gaspiller sur le serviteur.
Sous les yeux de tous les présents, la lumière dorée se répandit sur la main coupée. Au même moment, Xu Qing émergea de l'intérieur. Le visage pâle, il cracha une énorme bouchée de sang. Sa poitrine était partiellement enfoncée et il ressentait une douleur de la tête aux pieds. Malgré la protection de la main coupée, il avait tout de même subi de graves blessures. Pourtant, il se tenait toujours là, sur la main coupée, pour accepter le filet doré.
En un clin d'œil, le filet doré le recouvrit, devenant comme un bouclier de feu doré. Comparé à tout le ciel et la terre, ce feu semblait n'être guère plus qu'une étincelle, quelque chose qui n'était absolument pas capable d'enflammer le monde.
Xu Qing regarda autour de lui, le cœur battant. Il savait qu'au moment où il était sorti de la foule plus tôt, il s'était rebellé contre la direction du comté de Sea-Sealing. Et les rebelles subiraient les conséquences de leurs actes. Il n'avait pas anticipé que le vice-seigneur du palais et les gardes d'honneur prendraient son parti. Il n'avait pas non plus anticipé les actions de Qingqin. Xu Qing n'avait demandé l'aide d'aucun d'entre eux.
Pourtant, ils s'étaient tous avancés, les uns après les autres. Quant aux plus de cent mille vétérans de la guerre, ils le regardaient tous avec une détermination farouche. Ils... lui faisaient confiance.
Xu Qing essuya le sang de sa bouche et sentit soudain le courage gonfler en lui.
Seul un tiers environ des cultivateurs présents étaient des sages-épéistes. Les soixante-dix pour cent restants, ceux des deux autres palais et du Manoir du Lieutenant-Gouverneur, semblaient hésitants.
Mais Xu Qing ne ressentait aucune peur. C'était juste sa personnalité. Peu importait à quel point il avait été hésitant et prudent auparavant, maintenant qu'il avait jeté la prudence aux orties, il avait rejeté la peur avec elle. Son seul regret était que l'ennemi le plus proche de lui fût le vieux serviteur, et non le lieutenant-gouverneur. Cela signifiait qu'il serait difficile d'utiliser son véritable atout. Et ses préparatifs précédents devraient être modifiés. Quant à la marionnette de Retour au Vide de quatrième niveau, c'était aussi quelque chose qu'il n'avait pas pris en compte dans ses plans.
Je n'aurai qu'une seule chance pour réussir cela...
Il allait devoir créer une situation qui rapprocherait le lieutenant-gouverneur de lui.
Avec ce plan en tête, il prit une profonde inspiration.
« Lieutenant-gouverneur, puisque vous n'êtes pas disposé à admettre que vous êtes avec Torchlight, alors je suppose que je dois continuer à vous appeler "lieutenant-gouverneur". En réalité, vous ne devriez pas avoir à compter sur les autres pour m'appréhender. En tant que puissant expert du Retour au Vide, un simple cultivateur pseudo-Nascent Soul comme moi devrait être facile à gérer. En fait, c'est même une surprise pour moi d'avoir réussi à rester en vie aussi longtemps. »
Du sang suintait des coins de la bouche de Xu Qing alors qu'il parlait.
« Lieutenant-gouverneur, nous connaissons tous les méthodes extrêmes que Torchlight emploie. Ils adorent leurs Performances Sanglantes. Vraisemblablement, ce scénario est votre Performance Sanglante ? Hélas, c'est assez décevant. » Xu Qing secoua la tête. « Pour être clair, ce qui est décevant, ce n'est pas la performance. C'est vous. Vous défiez manifestement votre propre cœur et violez les principes de la raison. Vous... ne méritez pas d'être dans Torchlight. »
Le lieutenant-gouverneur ne trahit aucune réaction en regardant Xu Qing et dit calmement : « En raison de votre service au comté de Sea-Sealing et de la lumière de 30 000 mètres du Grand Empereur, je me suis abstenu de vous massacrer. Il n'est pas nécessaire que vous continuiez sur cette voie de rébellion et de mort. »
Xu Qing sourit calmement. « Pour un intrigant comme vous, parler autant est révélateur. Vous avez manifestement réalisé que mes mots maladroitement choisis sont tous une tentative pour vous faire approcher de moi. Je ne suis peut-être pas membre de Torchlight, mais plus j'y pense, plus j'admire la façon dont vous restez tous si calmes. Alors je vais rester calme aussi. Vous voyez, la vérité est que j'ai un moyen de vous tuer, tant que vous vous approchez assez.
« Par conséquent, ô exalté Lieutenant-gouverneur, avez-vous vraiment peur d'un minuscule cultivateur pseudo-Nascent Soul ? Osez-vous vous approcher de moi ? Je connais la réponse. Vous ne le faites pas. Après tout, vous n'osez même pas nous dire qui vous êtes vraiment. » Xu Qing secoua la tête. « Pour qui faites-vous cette performance ? Le Prince Héritier de Violet et Cyan ? Si c'est le cas, alors il secoue probablement la tête devant votre timidité. Comment l'un des gens du Prince Héritier pourrait-il agir ainsi ? Bien que, si ses partisans sont tous comme ça, alors je suppose qu'il n'est pas étonnant qu'il ait fini par mourir avant de pouvoir accomplir quoi que ce soit de significatif. »
Xu Qing rit. « Ou pourrait-il être que vous ne méritez tout simplement pas d'être un partisan du Prince Héritier de Violet et Cyan ? »
Tout au long du discours de Xu Qing, le lieutenant-gouverneur était complètement calme. Cependant, la dernière phrase de Xu Qing fit briller ses yeux d'une lumière froide. Le « coup de condamnation à mort » que Xu Qing avait infligé plus tôt devenait maintenant plus sérieux.
Le lieutenant-gouverneur leva les yeux vers le ciel et parla, la voix rauque. « Il est temps de mettre fin à cette farce. Je suis désolé que cela se soit transformé en une telle plaisanterie, Votre Majesté. »
Le Septième Prince ne répondit pas. Il continua simplement à regarder, un sourire sur le visage.
Le lieutenant-gouverneur leva la main droite et un autre vortex apparut. Une seconde vague de puissance de Retour au Vide de quatrième niveau jaillit de l'intérieur, puis le bruit de pas résonna alors qu'une seconde marionnette apparaissait. Elle ressemblait exactement à l'autre marionnette. Elle portait une armure, avait un visage mutilé et était totalement terrifiante. Tous les présents sentirent leur cœur battre d'étonnement. Une marionnette était déjà assez grave. Mais maintenant, il y avait une seconde marionnette, également au quatrième stade du Retour au Vide.
Le lieutenant-gouverneur parla alors d'une voix qui atteignit les oreilles de tous les innombrables mortels de la capitale du comté. « Le sage-épéiste Xu Qing persiste obstinément à faire les choses de la mauvaise manière. Il fomente des rumeurs, crée des problèmes et sème le chaos dans le comté de Sea-Sealing. Son comportement rebelle n'est pas digne d'un pilier de lumière de 30 000 mètres. Par conséquent, son statut de sage-épéiste est par la présente révoqué, et il sera exécuté sur-le-champ, comme l'exige le peuple ! »
Alors que les mots du lieutenant-gouverneur résonnaient, la seconde marionnette se rua vers Xu Qing !
Le lieutenant-gouverneur n'allait pas s'approcher de lui !
Cependant, à ce moment-là, un soupir put être entendu, semblant venir de nulle part.
Le son fit que le Septième Prince et tous ses commandants levèrent soudainement les yeux. Les pupilles du lieutenant-gouverneur se contractèrent.
Une silhouette apparut de nulle part, comme si elle était peinte dans l'existence par un maître artiste. Alors que la silhouette apparaissait devant Xu Qing, elle étendit sa main droite et marcha vers la marionnette.
Un boom massif balaya les environs. La marionnette s'arrêta sur place et regarda fixement la silhouette devant Xu Qing.
L'esprit de Xu Qing tourbillonna alors qu'il réalisait qui était cette silhouette.
1. Xu Qing a obtenu la main au chapitre 521.2. ?
2. Le terme « exploiter la lumière » a été mentionné précédemment au chapitre 498. ?